【volume three: in the name of love】
  【第三卷：以爱之名】
  亲爱的上帝
  求祢赐予我无尽的勇气
  求祢带走我的胆怯犹疑
  求祢洗净我世俗的眼睛
  求祢抹去我的傲慢气息
  长出温柔的羽翼
  求祢往我的眼里施加星星
  求祢保留我干净的少年心
  求祢创造永不停歇的雨
  永不缺席的星
  求祢安排年华里一场虚惊
  求祢让我有能力去保护我爱的人啊
  把她紧紧拥在臂弯
  尽我所能使她免于受伤害
  愿祢的慈爱眷顾她的一生
  在此我虔诚地祈祷——
  以爱之名
  【chapter 25 圆形音乐厅】
  “您好，凡多姆海恩伯爵。”
  我走往他对面那张单人沙发坐下，经过他时，我感到他那阴鸷的目光从我身上一扫而过，我不自觉打了个冷颤。
  执事先生递来一个四四方方的木盒子，轻放在桌上。盒子小巧，只比戒指盒大了一点点，看得出那是上等的胡桃木，在暖黄的烛光下光泽动人。执事先生在我面前把盒子打开，一个精致的紫色链坠静静地躺在里面。
  “这是我想替人捐赠的东西。”
  那链坠彷佛蕴藏着某种魔力，我望着它出了神，“我可以拿起来看看吗？”
  凡多姆海恩伯爵点了点头。
  我小心翼翼拿出炼坠，它在我手心冷得像冰一样，六角形的表面有几颗紫水晶点缀，水晶后面刻了一条条长长的线，就像是流星的尾巴。我打开盖子，发现这原来是一个怀表，两个金色的指针分别指向十二点和六点，不过没有数字，所以看起来更像一个指南针。
  “好漂亮……”我几乎呆住了，恍然开口问，“请问这是什么？”
  “中世纪女巫留下来的炼坠。”
  这句话听上去疑点满满，先不说女巫，我是一个迷信的人，我相信神、鬼、魔法的存在。只是如果这真是中世纪的东西，不可能还保存得这么好，几乎没有损坏或刮花的痕迹——如果是因为魔法的话就另当别论了。可惜当时的我并没有意识到这点，我没有想太多，只连忙拿出一张羊皮纸和羽毛笔，纪录下这个新入馆的捐赠的基本信息。
  “请问捐赠者的姓名是？”
  “凯思琳·洛佩兹。”
  我点了点头，把这个名字写下。此时，一把冰冷的声音毫无预警地在我头顶上响起。
  “k-a-t-h-r-y-n”
  我抬头看向他，再重新看回刚才写下的名字，原来我把“凯思琳”拼错了，我紧张地手抖了一下，连忙换了个从容的表情向他道歉，然后划掉重写。我没想到自己这么快就出差错，不行，我必须努力表现临危不乱，我才不想第一次（也许是最后一次）负责这重大的任务就搞砸。话是这么说，我还是在心里暗忖着，现在哪还有人用这么冷门的拼法啊。
  在高度专注下记录了捐赠者的基本资料，再三确认没错后，我问：“请问有捐赠者的照片吗？”
  凡多姆海恩伯爵从外套内夹里拿出了一张四四方方的照片，放到盒子旁，我伸长脖子一看，愣住了，一时间什么都说不出来。
  这不就是在我梦里出现的女孩吗？
  我瞬间背脊发凉，拿着笔的手渗出了冷汗，看着照片里女孩的脸，就像看着破碎的电影胶卷倒带回放，我的脑海里浮现出那些梦境的碎片：女孩在日光的森林里欢笑着；在月光下紧拥着一个人哭泣；在蒙着细雨的夜里，一个人牵着她跑到窄巷，用手轻轻擦去她脸上的雨水和泪水，声音温柔又沙哑：“凯思琳——”
  “你认识她吗？”
  我猛然抬起头，思绪被拉了回来，眼前的伯爵紧蹙着眉头，一脸疑惑和不屑，我的声音逐渐低了下去，还在微微发着抖，“不…不认识…”
  我犹豫了一会，鼓起最大的勇气问：“请问…可以告诉我洛佩兹小姐是个怎样的人吗？”
  他没有回答我，整个房间陷入了极夜般的沉默。我知道我其实不该问这个问题的，毕竟不太礼貌，涉及到个人隐私，这相片中的女孩似乎是他很重要的人，他不回答我也是意料之中的事，只是不知为什么心里有种庞大的失落感。
  我默默叹了口气，准备把重心放回工作上，走完接下来的流程时，凡多姆海恩伯爵突然开了口：“她三个月以前就离开人世了。”
  我心跳彷佛停了一拍，羽毛笔从手中滑落，沉沉一声跌落在地上。
  他继续说：“她是一位很出色的天文学家，世纪末的天才，可是我却觉得她很傻，她死于最愚蠢的方法——选择牺牲。”
  我紧握拳头，指甲陷进手心里，整个身体发冷，像跌入了冰窖一样。在梦里，那个女孩的形象是那么的生动，一颦一笑带着灵气，像春天绿树新生的枝桠。她美好的样子在脑海中挥之不去——我实在无法相信——无法相信她已经长眠不醒了。
  伯爵见我的脸色突然变得很差，轻轻笑了笑说：“别这样，你不是不认识她吗？她对你来说只不过是一个红颜薄命的女孩罢了。”
  “对不起，”我松开紧握的拳头，却咬着嘴唇不放，忍着内心排山倒海的情绪，“我不该问这个问题的。”
  “没关系。”
  我皱着眉头，觉得这应该不是巧合，不然尝试告诉他我的梦？但我左思右想后还是决定先不说，毕竟这种奇幻的事情说出来别人也不信。我又看了那张照片一眼，心里闪过无数疑问，默默祈祷着今晚的梦境能告诉我答案。
  就在这时，我发现自己漏掉一个非常重要的资料，狼狈地捡起掉落在地的羽毛笔，问：“请问这件捐赠的名字是什么？”
  我急切等着他回答，可是他却低下头，似乎在思考着什么，半晌后才说道：“nomen caritate.”
  夏尔·凡多姆海恩那海蓝色的眼眸里闪过一丝忧伤，接着是一种深不见底的忧郁，他缓缓开口说：“这是拉丁文，意思是以爱之名。”
  ——
  夏尔再一次见到凯思琳，已经是三个月后的事了。
  在最近兴起的圆形音乐厅里，她一身敞开的黑色长袍，里面穿了件简单的白色上衣和苹果绿色的及膝裙，领口位置系着红色蝴蝶结，栗色的头发好像又长了点，到腰际了。
  视线越过熙熙攘攘的人群，落在她身上，只见她把一张图纸摊在桌面上，认真地和那个占星师讲着什么，看她的肢体语言有些激动，1撮撮发丝遮盖住了眼睛。而占星师一副懒洋洋的样子，对她说的话毫不在意，凯思琳不服输地和他争执了几句，他随便敷衍了一下，拍拍她的肩膀后便离开了。
  凯思琳一个人站在桌前，攥紧了拳头，目光依旧盯着昨天熬夜画完的星座图纸，她本来想把星座用线编成网，挂在圆形音乐厅里，可是布莱帕特却不接纳这个意见。
  夏尔在远处看着她的举动，感觉身体像被火烙一样难受，他看不惯她委屈的样子。他不明白，一直都这么自信明亮的人，从什么时候开始学会妥协，为什么变得卑微，从星光变成了尘埃——不，她不应该是这样的。
  最后，凯思琳把图纸卷起来，离开了他的视线。
  夏尔一惊，不顾现在仍在进行调查圆形音乐厅的任务，擅自离开爱德华他们，匆忙绕过人群，追着她的脚步。
  “凯思琳！”
  凯思琳停了下来，犹豫两秒后，缓缓转过身。
  夏尔也愣住了，此时她睁大了眼，怔怔地看着他，像是从未认识这个人一样。身后嘈杂的声音像寂静的海洋包裹着他，过一阵子，他假装自然地说：“好久不见。”
  她脸上带着淡淡的笑容，说：“夏尔，好久不见。”
  他还有很多话想说，但来往的人潮很快遮住了彼此的身影，两人艰难地在人群中探着头。等了一会儿，他在慢慢疏散的人群之间看到她的脸，还没等他反应过来，凯思琳先朝他点了一下头，说：“很高兴再见到你，我还有事，先走了。”说完她指了指手中的一卷羊皮纸。
  音乐厅里人实在太多了，她的背影一下就消失在人海，夏尔站在原地，伸出的手慢慢放下，卸下华丽衣裳的他很快与音乐厅里平凡人群融为一体，就像一条鱼跃进广阔的海洋中，他在渐渐被茫茫大海所淹没。
  ——
  这一切要从她收到一封奇怪的信说起，她发现生命中很多重要的事都是由一封信开始的。
  从卡文迪许回来后，凯思琳过上了无忧无虑的一个礼拜。这一个礼拜里，莱斯特还是一样整天和她拌嘴；她还是每天都会去格林威治；还是总是拉着好朋友分享有趣的见闻……一切就像回到了最根本的模样，什么都没发生过，日常还是一样简单而平凡。
  可惜这样平凡的日子并没有持续多久。有一天，她收到一封奇怪的信，这封信的署名是布莱帕特，显然的，她根本就不认识这个人。这封信的大意是邀请她去圆形音乐厅，这个音乐厅刚建好不久，和其他音乐厅不同的是，它是走偏占星和天文的方向，凯思琳也同意这的确是个新颖的点子。不过他们目前只有个蓝图，简单来说就只有外壳而已，所以他们需要一个天文学家作为助手，提供专业的天文知识，丰富音乐厅的內里。
  凯思琳对此一点兴趣也没有，她只想安安静静留在格林威治，可能过几年等到自己足够成熟后再回去剑桥进修。而且她觉得这个所谓的圆形音乐厅，说是说沉迷于宇宙的浩瀚，想采用天文星象当主题，事实上只不过想用占星的噱头来吸引人罢了，她才不想去帮这些商人做事。
  她本是这么想的，直到看到最后一句，她的心开始动摇了。
  “作为报酬，我可以给你任何你此刻想要的东西。”
  这句话是什么意思？他怎么知道我此刻想要的是什么？而且这自信的语气是怎么回事。她再看回信封上那个陌生的名字，眉头慢慢锁紧，思考着这个人到底是说真的还是随便夸下海口。
  最终还是难敌好奇心的作祟，她决定跟着信上的地址去找这个叫做布莱帕特的人，当然，她还找了个人陪他，这个人是莱斯特。
  他们站在圆形音乐厅的门口，望着诺大的招牌。凯思琳比对了招牌上的字和信中的地址，这里就是圆形音乐厅没错了。
  莱斯特似乎比她还要担忧，“你确定这不会有问题吗？”
  “有什么问题？”
  “我觉得很可能是骗你的。”
  “所以我才叫你陪我来看看啊。”
  凯思琳拉着莱斯特走进音乐厅，里面很宽广，天花板很高，尽头有一个舞台，可是装潢却简陋，可能因为才建立没多久，除此之外，基本就和普通的音乐厅没什么不同。在她环顾四周时，有人喊了她的名字。
  “凯思琳·洛佩兹？你是凯思琳·洛佩兹没错吧？”
  她抬起头，看到一个身穿华丽袍子的男人，他有着一头蓬松的淡紫色头发，发丝间散落着星星的亮片，左侧的一搓头发编成了麻花辫，他的瞳孔是浅浅的海蓝色，看起来二十多岁的样子。
  “我是。”她回答。
  “太好了，你真的来了！”布莱帕特惊喜地说，朝她露出一个灿烂的微笑，“我叫做布莱帕特，是一个占星师，也是圆形音乐厅的负责人之一。”
  他友好地伸出右手，凯思琳与他握手时，瞥见他手臂上有星座的图案的纹身。其实她有点尴尬，很想开口说自己只是来看看情况，再决定来不来，可是对方的态度太热情，她一时间不知道该如何开口。
  “这位是？”布莱帕特朝着莱斯特偏了偏头。
  “真是抱歉，忘了自我介绍，我叫莱斯特·洛佩兹，是凯思琳的哥哥，今天过来陪她看看，因为她还没想好是否接受邀请。”
  凯思琳和莱斯特短暂交换了一个眼神，心里满满的感激。
  没想到布莱帕特摆了摆手，笑着说：“没关系，还能慢慢考虑，你看，音乐厅还没完全整修完毕，而且过一阵子还有其他新成员加入。”
  “什么新成员。”
  “你到时候就知道了。”
  “对了，”他从袍子口袋拿出一个小巧的胡桃木盒子，递给了她，“这是我们的老板——应该这么说吗？他答应要给你的东西，你可以先拿着。”
  凯思琳愣住了，这完全超出她的预料，她不知道自己何时伸出了手，直到手心感受到盒子的重量时，她才回过神来。
  布莱帕特耸了耸肩，声音欢快，“我不知道这是什么，只是听说是妳很想要的、很难找到的东西。”
  凯思琳拿着盒子的手微微在发抖，像是拿着一个滚烫的火石，使她不由自主地全身发热。她大概知道那里面是什么了。
  当天回到家后，她把那个精致的木盒子打开，里面躺了一个更为精致华丽的炼坠。
  “这是什么？看起来很昂贵的样子。”莱斯特好奇地凑过去，想知道到底是什么稀奇的东西，会吸引这个向来对首饰等奢华东西毫无兴趣的妹妹。
  “没什么。”她的声音干巴巴的，莱斯特向她投去疑惑的一瞥，她连忙加以延伸道，“我只是觉得这炼坠很漂亮罢了，很久以前在市集看过一次，在伦敦一直都找不到。”
  她急中生智编了个合理的谎言，莱斯特点点头，好像相信了。他拿起炼坠放在灯光下细看，那是六角形的怀表炼坠，表面淡紫色的水晶闪着光辉，做工精细。他打开盖子，微微凹进去的盖子内部刻着像是星座的图案，表盘上没有刻数字，却有两支一长一短的指针，他沿着下面的指针望去，看到了一段文字。
  “principio temporis.”
  凯思琳原本木讷地望着角落，安静在思考什么，突然闻声抬头，同样看向那行字，“什么意思？”
  莱斯特蹙紧眉头，盯着那两个陌生的字，放弃地摇了摇头说：“不知道，可能是古拉丁文之类的吧。”
  不知道是出于怎样的心态，也许是一种莫名的责任感，毕竟她已经拿到了对方答应给予的报酬，她最终选择接受布莱帕特的邀请，来到了圆形音乐厅。
  这个时候，圆形音乐厅已经整修得差不多了，放满食物的圆桌，在音乐厅里穿梭的侍应，就像是一个贵族开宴会的场地，至少比她第一次来时那个简陋的模样好多了。布莱帕特简单的带她在音乐厅里绕一圈，然后在一张桌子前停下，说要向她介绍新成员。
  四个年轻的男人站了起来，他们的眼神里带着些许讶异，四双眼睛同时望向凯思琳。而她也是以同样的神情，目光在他们之间来回游走，场面有几分尴尬。
  就在这时，布莱帕特拍了一下手，愉快地说：“好啦！她就是我跟你们说的天文学家凯思琳·洛佩兹，她将会是我的助手，也是你们的伙伴。大不列颠的绅士们，快介绍一下你们自己。”
  凯思琳努力把他们的名字搭配面孔记在脑中，然后友好地握住了对方伸出的手，就像一直以来的那样，去到一个新环境，认识一些新的人，却是做着大同小异的事情。
  圆形音乐厅里的工作比她想像中轻松得多，无非是提供一些天文知识，绘画科普向的星座图，让观众能够轻易明白。其他四个伙伴并不是跟她做着同样的事情，他们好像各有专长，像是作诗、运动、数学、画画，刚开始凯思琳对此感到奇怪，交谈后才得知他们都是英国的名门寄宿学院——威士顿学院的毕业生。凯思琳发现自己和他们很聊得来，他们常常跟她分享在威士顿的故事，说到起兴时便眉飞色舞，她则像一个游历世界的旅人，驻足于当地人围起的篝火前，新奇地听着他们讲述她从未听闻的文化和传统。
  有一天，布莱帕特朝她挥了挥手说：“凯思琳，你也过来占卜一下吧！”
  凯思琳从一片书海中抬起头，他身旁围着的人齐刷刷望往她的方向望去，她有些尴尬的走过去，问：“什么占卜？”
  “你坐下就知道了。”
  布莱帕特手里捧着一杯像是茶的东西，那杯子里面刻了星座图，然后他给了她一根绣花针，指了指手中的杯子，“用针稍微扎一下手指，滴一滴血进去。”
  凯思琳虽然感到疑惑，但还是照做了，到底还是有多少好奇。
  血液沿着指腹滴进杯子里，水的颜色瞬间变了，血晕开后渐渐形成一个图案，那个图案变得有点奇怪，她紧紧盯着这个图案，想要知道它最后会变成什么。
  “哦！是天狼星！你受到了天狼星的庇护。”
  “是很稀有的守护星呢。”
  她还没来得及问这是什么意思，身旁开始越来越多人围过来，议论纷纷，她被夹在中间有些难受，她在嘈吵的环境中听到“一等星”、“天才”、“注定不平凡”等字词。
  “天狼星啊，跟你的一样呢，威尔莱特。”一头金色长发的男子凑过来，朝凯思琳儒雅一笑，然后从背后拿出一朵玫瑰，递到她眼前。
  “雷德蒙？”
  凯思琳突兀地接过玫瑰，眼神越过他的肩，看到一个驼背的、戴着兜帽的身影，一撮撮黑色头发垂在眼前，威尔莱特双手插袋，正缓缓走向她。
  他望着一眼杯子中血浮成的图案，淡淡地说：“是啊。”
  随后望向椅子上的凯思琳，两人四目相交，他眼里像是有一层终年的冰雪，脸上的神情一概冷漠，就像凯思琳第一次见到他的那样。他虽然看着她，却什么都没说，几秒后，便转身离开了。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  开卷诗作者：我
  时间线：漫画110话开始
  男二是gregory violet，漫画人物，学院篇和音乐厅篇都能看到他
  跟漫画走向，本卷高虐预警！【顶锅盖】
  最后容我打个广告，我在隔壁开了个hp同人，点进我的主页（顺便收藏作者！）就能看到啦！男主丹尼尔、青梅竹马、甜、脑洞欢乐向，因为这篇太虐了我想写点开心的（哭
  爱大家么么哒～