躺在寿材当中的霓虹，身穿一袭精美华贵的苏绣侍女服，脸上还描了淡淡妆容，看上去前所未有的光彩动人；看她脸上那恬静安然的神情，仿佛只是恰好睡在了棺木当中、随时都有可能苏醒一般……
  头晕目眩、悲痛难当的沈归，仿佛被一柄大锤敲在了后脑勺上一般眩晕，身形一栽、便无力地靠在了棺木之上；他没有勇气、也没有力气继续支撑自己的身体，只能随着滑落腮边的泪水，一起瘫在了泥泞的官道之上……
  耳边那些吹鼓手奏出的哀乐震耳欲聋、漫天飞舞的白色纸钱，仿佛也真的化作了一片片冰冷锋利的雪花，重重地刺入了沈归的心头……
  从理智的角度来看，这十六名萨满卫与沈归之间，并不存在极其深厚的个人感情，但他们却真的是因为沈归而死；尽管站在沈归的角度来看，他大可以把这件事的责任，归咎于轻举妄动的齐格奇与齐灵烟夫妇身上；但烈炎他们这批新一代的十二萨满卫，却是因为遵从了自己这个大护法的法旨，才会前来南康王朝的。
  至少在这一点上，沈归责无旁贷。
  沈归之所以会把十二萨满卫，安排在海鲨帮的船队上；又把那些冬至杀手，安排在建康城中，一来是因为郭云松虽然是位戎马一生的武将出身，但毕竟如今年老体衰，跟着海鲨帮出海干的又是刀口舔血的买卖，若是能有一伙护卫的话，要远比冬至杀手来的更加合适。二来，则是沈归认为林思忧定然留有后手、起码足以自保；加之她又常年在朗朗乾坤、太平盛世的建康城中悬壶济世，起码人身安全还是可以得到保障的。
  自以为是的沈归，给一个这辈子都没跟人吵过架的老婆婆，派去了一票训练有素的杀手；又给一位这辈子都没有背对过敌人的骁勇战将，派去了一票以防守见长的护卫……往往正是这种看似不疼不痒的风格与磨合问题，放在太平年间还并不显眼；可一旦时局有变，就成了四面漏风的一个空架子！
  也正是由于沈归的想当然，导致了墨门的杀手组织——冬至；萨满教两代、共计二十四名萨满卫，除了齐格奇一人侥幸生还之外，已然全军覆没。
  追魂锣与唢呐的声音仍然震耳欲聋，沈归也靠在霓虹的棺材边上、陷入了无尽的痛苦与自责之中；自认为将帅无能、累死三军的齐格奇，才刚刚打开了两个木匣盖子，便一屁股瘫在了泥泞的官道上，瞪大了眼睛发起了呆……
  唯有眼圈微微泛红的齐雁，此时还能勉强保持清醒的头脑！
  他迅速活动了一下僵硬的五官，随后扯出了一张悲痛中带着歉意的笑脸，走到那位正在指挥乐队的“大了”身边，连拉带拽地把他揽到了一个相对安静一些的角落：
  “谢谢先生和弟兄们了，家中出了这么大的事，我们哥仨这心里一时间也……哎，实在是不好意思啊……”
  这位大了的年纪虽然谈不上老迈二字，但从他那一手撒纸钱的绝活当中就能看得出来，这也显然是位家学渊源、专业承接红白之事为生的业界魁首。
  果不其然，这位大了推回了齐雁暗中递来的一锭金子说道：
  “小兄弟，你这可是要折我的寿啊！我们做红事的时候虽然一手托两家，但也是为了沾双方本家的喜气而已，银钱都还在其次；可今天咱们这趟出的可是白活啊！按规矩来说，就只能挑一份银子拿！今日的这趟白事，阳间的银子贵府上已经给过了；若是再收了你这份银子嘛……那我们这些黑了心的人，还不得叫判官小鬼把魂给勾走了吗？”
  齐雁听了他这一番说辞之后，有些奇怪的挑了挑眉梢，但也并没就这件小事深究下去：
  “是了是了！这家中出事，一时间我也是昏了头！府上一脉的诸位先生们，历来做事都是谨守规矩的！在咱这十里八乡的老百姓们，又有谁不知道先生的大名啊！”
  “那是！”
  齐雁这一句话，直接夸到了对方的心缝里。凡是这种家学渊源、自己又能力出众的高人，脾气大多都有些古怪；所以对这样的人来说，若是给他带上几顶高帽子，没准会直接捧翻了车！可如果换个方式、改为吹捧他家中先祖的话，那就变成了百试百灵的切入角度。
  接下来，这位被齐雁打开了话匣子的风水先生，便从天上到地下吹了个遍；反正双方捧得都是死人，谁也不会觉得夸张肉麻。然而，正当他说道自家玄祖，曾经口喷“炼魔真火”这段神话故事的当口，齐雁及时出言打断了他谈兴：
  “哎对了先生，我们家到底是谁托付您来了事的呢？回去我可得把银子补给人家，可不能叫人家帮着垫钱！”
  先生正说在兴头上，也没心思琢磨齐雁意思，就随口带了那么一句：
  “不就是你们沈家的那位女总管吗？……哦，好像是叫青梅吧…嗨，你们沈家可是大门大户，谁还担心你们欠银子呢？不说她了，咱还是继续说那个白骨魔的事…”
  不知不觉撂出了干货之后，他便继续叽叽喳喳地说起了自家先祖除魔卫道的英勇事迹；而此时的沈归也不知想到了什么，竟然止住了心中的悲痛欲绝，更扶着四敞大开的棺材沿，勉强站直了身子！
  他先是走到神情呆滞的齐格奇身边，扬手扇了他三个耳光；只待对方眼神清醒之后，便附耳上去小声说了几句，听的齐格奇连连点头；随即，他又把目光投向了正在应付神仙后裔的齐雁身上……只见齐雁在连吹带捧的同时，偷偷向他比出了三根手指……
  半刻之后，姑苏城南一个专做生煎、馄饨的小食档口，坐下了一位满身泥污、腰间佩剑的少年郎君。尽管他周身上下被泥水污渍所覆盖，但从他周身上下穿戴的布料与纹绣、以及整个人所弥漫出的气度与姿态，落在见多识广的南康百姓眼中，仍然没人会小瞧于他。
  那位正在油锅上忙碌的掌故一见沈归坐下，立刻在围裙上擦了擦手上的油渍，殷勤招待起来：
  “少爷辛苦了，昨夜这场雨来的不是时候，路上可是不大好走吧？今天打算吃点什么啊？小人这档口的吃食不多，只有生煎和小馄饨；当然，对您这样的贵人来说，用料难免粗鄙了一些，却也称得上是扎实、暖和……”
  沈归从怀中掏出了一锭银子塞到对方的手里，轻声说了一个“尽管上”，便开始闭目养神。
  江南气候温暖湿润，百姓生活水平也相对富庶一些，繁重的体力工作也不算太多，所以南人无论是食量还是吃相，也都不比北人那般粗犷豪迈。在今日的早集之上，肚腹空空的沈归，便当众表演了一出鲸吞虎噬，可算让姑苏城的乡亲街坊们，大开了一番眼界。
  之所以进城之后第一件事就是吃饭，完全是因为一句俗话的教诲：
  不做饿死鬼！
  沈归不知自己因何而来，所以对于死亡这种大事，也自然就少了一些恐惧感。他知道这次的仇人沈游，曾亲手击败、并杀害了实力还更胜自己一筹的师娘乌尔热，想必以自己现在的能力，也很难从这位三叔手中讨回半点便宜……
  这世上的大路有千百条，东边不亮西边亮。按照沈归以往的思路来说，好像今日这种明知必败的战斗，只有脑子进水的憨货，才会去自寻死路；不过就是杀个人而已，什么套麻袋、打闷棍、下毒、偷袭、挖陷阱，哪条大陆还走不通了？
  不过，兴许昨夜的那场春雨，还真的灌进了沈归的脑袋里……
  足足吃了四十几只生煎、又连喝了三碗小馄饨的沈归，满足的拍了拍自己的肚皮。随即又拍出了一锭银子，朝着目瞪口呆的老板比出了一个大拇指，赞了一声“味道不错”，便拎着那把溅满了泥点的春雨剑，一步三摇的向沈家大宅走去……
  哗啦啦！
  一阵碎石落地的巨响过后，挂在门楼上那具沈宅石刻，便被沈归劈成了无数的碎片；而远远站在门楼后方的沈宅大管家，如今却笑眯眯的看着这只上门闹事的泥猴子，始终未发一言。
  “老梆……老头！你过来！”
  沈归刚到沈宅之时，便立刻踹翻了门楼前的石鼓与石龛；可饶是如此无礼，那位闻讯而来的老管家、却既未阻止呵斥、也未发一言；沈归见一计不成、又挥剑劈碎了高悬的石刻，对方仍然保持着原来那副笑眯眯的模样；如此一来，沈归自己也觉得有些没劲，只好与这位异常淡定的老管家开始对起话来。
  “沈游那个王八蛋呢？赶紧叫他出来受死，小爷我今天是来摘他脑袋的！”
  方才那阵舞刀弄枪、连砸带骂的土匪行径，都没令这位老管家产生任何情感上的变化；可如今他听到沈归说出了这么一番话之后，却立刻把自己那双灰白色的眉毛、拧成了一个大疙瘩：
  “小少爷啊，今日虽是你我主仆二人第一次相见，但老朽也不得不说句以下犯上的大话！无论您与三爷之间有多大的误会，叫他一声叔父，总还是情理之中的事啊！”