“陆公子——”
  肩膀上那只手终于移开：“平叔。”
  他的声音比过去低沉几分，微哑而带了鎏颤的水光，温和中威严只多不少，似一弯晶光璀璨的冰刃，硬生生裁断了她的绮思妙念。
  “哎，陆翰林，你等等老夫啊，真是年轻人腿脚快。”
  宋守备气喘吁吁追上来。
  他扫平叔一眼，目光最后落在曲瓷身上，啧一声打官腔：“我记得，你是曲文正的管家，这位是……”
  平叔：“我家小姐。”
  曲家那个爱抛头露面的小姐？！
  宋守备乜眼打量曲瓷，突然被陆沈白挡住视线，他立刻明白过来，讪笑开来：“这帮大胆刁民，竟敢当街行凶，简直是无法无天了，老夫过去看看。”
  陆沈白：“我与宋大人一道。”
  “小姐别怕，”平叔轻声宽慰，“有陆公子在，不会有事的。”
  曲瓷嗯了声。
  同宋守备说话的陆沈白，走了几步，突然想到一件事，转头欲交代时，就见曲瓷立在雪中。
  她一头鸦黑乌鬓松散，白肤细绸中皓腕轻灵落在平叔臂上，人似细骨白梅，伶仃而立，细长眼睑一卷，璨黑眼珠上明光定住，似痴痴，又似礼礼，一瞬脱开她的年纪，只待她黛眉一松，嫣红唇珠上翘，她就会言笑晏晏。
  但她没有。
  良久的静默里，她看着他。
  俄尔，风起。
  她柔胰撩住游动的丝发，拨在耳后，再一抬头，他已经行远了。
  陆沈白走的头也不回，倒是孟昙过来，恭敬道：“曲小姐，公子和平叔等会儿要跟着去趟府衙，我先送小姐回去吧。”
  曲瓷点点头，跟着孟昙走了。
  回到府里，大家看到曲瓷的狼狈样，又闹得一阵鸡飞狗跳。
  “他们眼里还有王法吗？这帮刁民！刁民！！！”
  曲文煜素来酸文，不会骂难听的话，翻来覆去只会骂这几句。
  曲瓷听的脑袋嗡嗡响，又心神不宁，淡声安抚道：“二叔，别气了，他们已经被宋守备抓了。”
  “宋守备？是赈灾的宋守备？”
  “小姐先去压压惊，”孟昙替曲瓷解围，“我同二老爷解释。”
  等曲瓷梳洗过后再出来时，陆沈白和平叔已经回来了，不知道他们带回了什么消息，曲文煜又在气急败坏的骂刁民。
  平叔在劝曲文煜，而陆沈白立在窗边。
  黛青卷窗悬了一枚红穗玉环，他指尖绕着玉穗打转，狭长的眼睑半垂遮住眼珠，不知在想什么，只是神情肃冷，眉眼之间微有倦意和风雪气，刀削斧劈般，与周遭的鸡飞狗跳隔如两境。
  曲瓷走过去：“是灾民？”
  曲文煜：“灾什么民！刁民，都是趁火打劫冒充的！”
  平叔气愤地说了经过。
  这帮人被抓后，口口声声说父债子偿，曲文正害得他们无家可归，因此才会向曲瓷寻仇，但宋守备查了名单，发现他们没有一个是鹊桥巷的灾民。
  “这帮人又立刻改口，说他们是在替□□道……”
  曲瓷这才注意到，画眉也回来了。
  “而且我去庄子上问了，管事的说，鹊桥巷的灾民到庄子上就没出去过，先前拦车的那个人也是假的。”
  曲文煜气得憋红脸，像个破风箱呼哧直咳。
  曲瓷皱眉。
  这些人是假的，却都以鹊桥巷走水为由，频频来找她麻烦，他们究竟有什么目的？
  曲瓷：“有没有审出是谁指使？”
  平叔摇头：“没有，这帮人一口咬定，说他们是在替□□道。”
  “他们是惯犯，”陆沈白开口，“对官府的手段了如指掌。”
  夜风穿堂而过，珠帘撞的劈啪作响，众人神色凝重，不明白一个小小的走水案，怎么突然生出这么多是非。
  曲文煜犹豫了一下：“陆贤侄，这事……”
  “老爷，不好了，夫人晕过去了。”一个小侍女慌张跑进来。
  曲文煜瞬间弹起来，着急忙慌跟着侍女走了。
  画眉有事跟平叔说，也去了外面。
  烛火哔哔，大堂里只剩下他们两个人，两两对立，谁都没说话。
  静默片刻，陆沈白理理袖子，作势要走。
  “陆沈白——”
  曲瓷叫住他：“你，你能不能救救我父兄？”
  若非必要，曲瓷不想求陆沈白的，可如今她已经走投无路了。
  第3章 交易  我帮你救你父兄，你嫁给我，如何……
  “救你父兄？”
  陆沈白微颔首，白玉般下巴抵在松软狐裘中，他似笑非笑，波动眼睑时音色朗润，谁料他倏尔抬头，一瞬满脸潋滟柔色悉数弭散，只余眸光锐利冷直，犹如冰刃雪刺，又似极冷漠极好笑般，他轻嗤一笑。
  “曲小姐莫非不知，陆某要尚公主么？”
  “我……”
  “陆某与尔，确实垂髫而宴，后小姐婵鬓娥眉，自称与我无亲非故，总角当年，不过因是顽劣。”
  “你偷听我和兄长议事！”曲瓷又惊又怒：“我当你是君子——”
  “小姐当陆某是什么不重要。”
  陆沈白打断曲瓷的话。
  “若非为了救人，你会一直对我避而不见，对么？闺阁深深，陆某确实无能为力。”陆沈白淡淡笑开，他笑意寡淡，更显一双明眸锐利。
  “我——”
  他言辞毫无规避，话更是一语中的，其间毫无绮念之意，犹似舍情弃欲修身为判官。
  妙妙飞雪盘敲檐牙飞铃，叮——
  叮——
  叮——
  经久不遇，倏尔重逢。
  在这透灵一方天地中，仅他与她，她抬头与他对视，毫无露怯之色，其果敢无畏，一如往昔。
  “阿瓷啊——”
  陆沈白笑开。
  这次他不再语气尖刻，只是叹息一般，将她的名字缠在舌尖。
  “你想救你父兄，求助无地，终上我门，可理由是何？”陆沈白施舍一般，给她抛出话头：“只因我与你兄长为同僚？”
  “我……”
  猩红灯影悬于廊间，洒下炫目朱光，爬过寸寸雕栏画栋，而后柔柔扑落在他肩头和下颌。
  曲瓷看着他，恍然如看生人。
  原来，早已岁历年年，他与她，都不复当年。
  “陆翰林，是曲瓷叨扰。”曲瓷规矩行过一礼。
  她低着头，听见他脚步声动了。
  他是要走了。
  方才他就要走的，是她叫住了他，她不该的——
  曲瓷只视线落在自己的裙摆上，她爱衣饰鲜亮，又爱花草热闹，于是即便此时心境困苦，随意换上的衣裙，也是针脚细密地开了朵朵山茶。
  她想，幸而她在他面前，不是素衣。
  此次相见，该是最后一次了。
  “呼——”
  曲瓷长舒一口气。
  “怎么？要你嫁给我，就叹气？”
  陆沈白的声音突然在曲瓷头顶响起。
  曲瓷吓了一跳，猛地抬头，又撞在他下颌上，陆沈白嘶一声，曲瓷更慌。
  她后退好几步，终于稳住身形，抬手指着他：“你你你，你不是走了么？你故意吓我！”
  说至一半，恍然自觉如此极为不合适，她又收回手，尴尬地站在原地。
  “怕了你了。”陆沈白道：“从前就爱走神，现在怎么更严重了？”
  “关你什么事。”
  “我帮你救你父兄，你嫁给我，如何？”
  “……”曲瓷很懵，方才不是……
  “我自有打算，尚公主之后，我将不可入仕，寒窗数年，我母亲也……”提到母亲，陆沈白顿了下，又道：“你意下如何？”
  婚姻大事，本该三媒六聘，但现下——