直到夜深时份，长达11个小时的闭门密议才算结束，紧闭的书房门慢慢打开。从里面走出来的卢梭大公一副相当疲惫的样子，而梅纳维诺将军则显得心事重重。
  没人知道这位奇葩的女皇和她两位文武大臣，在书房里都谈些什么，也不知道他们到底达成了什么协议，但在外面等待的人都知道，在结果上，擅长谈判的伊佩雅女皇成功了。
  女皇信守承诺，为梅纳维诺将军的军队解了毒。绝大部分官兵清醒过来，他们什么都不知道，影豹的毒素除了使人昏迷之外，似乎还会扰乱人的记忆和时间观念；但也有极少数的官兵不仅没有被解毒，还被费尔南德斯三姐妹无情地杀害了。对此，伊佩雅的解释是：这些被杀的官兵都是梅卡登堡亲王安插在梅纳维诺将军的军队中的耳目，必须清除。
  巴札克早就知道亲王在他的军队里安插了眼线，但至于是不是被伊佩雅清除的这些人，巴札克就不得而知了。他只是一个纯粹的军人，对政治没什么野心，现在既然自己已经选择了站队，就不该对自己的新主子起疑心。
  至于卢梭公爵，谁知道这只老狐狸在想些什么呢？
  两位文武大臣在当晚就离开了别墅，带着活下来的士兵回到城里，毕竟以他们的地位而言，在城外呆太久肯定会引起注意。伊佩雅女皇让他们继续留在梅卡登堡亲王的阵营中，平时该做啥就做啥，没有给他们特殊的指令；不过伊佩雅女皇也没那么轻易放他们离开。
  早在谈判开始之前，伊佩雅似乎早就预见自己一定会成功，委派娜诺凯赶回费尔南德斯庄园，从在与“噬日之瞳”大战中幸存下来的女兵里面，挑选出两位最合适的，把她们带到了别墅。这两位女兵不仅武艺出众，机敏聪颖，还是庄园的女性中除了那位三堂姐妹之外，极少数在如此年轻时就完全掌握了操纵魔兽技术的驯兽师。伊佩雅让她们分别跟随巴札克和卢梭大公，表面身份是府上新招做工的侍女，实际上充当两位大臣与女皇之间的联络官；但他们两人都心知肚明，这两个女孩其实是来监视他们的。
  ……
  一切都安排妥当后，别墅终于安静了下来，而且还比平时更加安静，因为人少了一大半。在伊佩雅的要求下，所有雇佣兵、女仆、佣人，还原先的主人维多利亚，都随着卢梭公爵一起回到府上，把别墅让给了女皇和她的同伴。对此，卢梭公爵没有意见，既然在书房的密会中达成了协议，那么送上区区一幢别墅又何妨，至少可作为宣誓效忠的见面礼。
  从被藏匿的客人，变成了房子真正的主人，这伙鸠占鹊巢的年轻人们在别墅里狂欢起来。
  接着，在共进晚餐的时候，欧文和雷再次向朱利安提出，一起组队去金龙圣域的邀请。这一次，朱利安没有犹豫，爽快地答应了。
  由于当时天色已经很晚，而且又连续多天没有休息好，三位曾经并肩作战的好友，在一些细节上经过短暂的讨论之后，就各自回房休息了。
  然而，朱利安并没有那么快就入睡。由于白天与巴札克之间的冲突令他出了一身大汗，还弄得灰头土脸，粘在身上非常不舒服，所以他就打算先去位于别墅地下的浴室里洗个热水澡，好好放松一下。
  那个地下浴室原本是一个天然山洞，里面有一口很小的天然温泉。当年卢梭大公也是看中了那口小温泉，才把附近的土地还有那个大湖买了下来，在上面建了别墅，把山洞变成了地下室。
  浴池其实就是围绕着泉眼以石头砌出来的一个池子，面积相当大，泡起澡来非常舒适，小时候朱利安来到这别墅时，每次都要去那浴室泡上几个小时。
  此外，朱利安选择在这个时候去那浴室还有另外一个原因，那就是地下浴室的位置相当隐蔽，入口也只有他们卢梭家族的人知道，因此他趁所有人都睡着之后再去泡浴，可以撇开所有人的干扰，得到非常宝贵的私人空间，好让他能够反思以前发生过的事，并对迷茫的将来进行思考。
  这个想法是很完美，但意外还是会发生。
  就在朱利安把衣服脱光光，全身泡在温泉水里，并合上了双眼尽情放松的时候，心里突然产生一种奇怪的感觉。
  首先，泉水传来不规则的荡漾，虽然很轻微，但由于直接与皮肤接触，因此仍然能够感受得相当清楚；其次，待心境安静下来之后，耳畔里传来的，除了淙淙的涌泉声音之外，还有一丝微弱的呼吸声；最后，也是感知中最清楚的，是他的鼻子嗅到了一股熟悉的香味。
  那是女人的体香！
  察觉到异样的朱利安立即睁开双眼，失声喊道：“谁在这里？”同时伸手往脖子一探，抓起挂在脖子下的银制十字架，往十字架里注入魔力。
  银制十字架瞬间绽放出明亮的光芒，立即把原本一片漆黑的地下室照得如同白昼一般。
  然后朱利安惊讶地发现，在自己面前不足四米的距离上，居然有一位全身裸赤的美女浸泡在温泉里；此女不是别人，正是伊佩雅。水滴如同珍珠一般，沿着湿润的长发，在露于水面的光洁肩膀上滑过，一滴滴融合回归到水中，如同出水芙蓉，妩媚而不妖娆，芳艳而不秽亵。
  “女皇……大小姐……怎、怎么……”
  其实，朱利安也并非第一次见到女人的身体，他甚至还品偿过男女之欢；但面对现在发生的这一幕，他仍然结结巴巴，脑子里一片空白，不知道该说些什么、做些什么。
  “对不起。”出乎朱利安意料，被异性看到了自己的身体，伊佩雅却没有像一般的妙龄女子一样，露出害羞或惊慌的表现，也没有高声尖叫，反而很平静地向朱利安道歉。
  朱利安对于伊佩雅那莫名其妙的道歉感到不知所已，太不符合常规了，正常来说，应该是他道歉才对，怎么会反过来呢？
  似乎看出了朱利安的迷惘，光着身子的伊佩雅嫣然一笑，道：“妾身看大家都睡着了，就私自来这浴池泡一下澡。却没想到过不了多久，朱利安你也来了。毕竟男女有别，为避免让你感到难为情和困惑，妾身就一直默不出声，以为等朱利安洗完离开之后，妾身再穿衣离开。却没想到仍然弄出了动静，最终还是被朱利安发现了。实在过意不去啊。”
  听到伊佩雅这么说，朱利安这才反应过来。他来地下浴室的时候，是凭借着儿时的记忆摸黑前来的，并没有使用任何照明工具。因为虽然已家多年，但对于儿时经常玩耍的这个地下浴池，朱利安还是轻车驾熟的，所以他才会犯下如此低级的错误；若是一开始就点燃光亮，他肯定能在进入浴室之前发现里面还有其他人在。
  不过话说回来，这个地下浴池应该只有朱利安和他的父母知道的秘密，为何伊佩雅女皇也会知道呢？
  “不对，应该道歉的是我。不管有什么理由，闯入女性沐浴场所都是可耻的行为。”朱利安有意识地把头别到其他地方去，不去看伊佩雅的身体，“不过，大小姐你的反应似乎有些奇怪。你是不是应该有点……”
  “你是说羞耻感吗？其实妾身和其他的女孩一样，也有着身为女性的羞耻感。然而，妾身首先是一个帝国的君主，必须能人所不能，岂能因一点点的小事而惊慌失措？即使被异性看到自己的身体，也必须保持处变不惊的风范，这是身为一国女皇的必备条件。”
  “大小姐……”听伊佩雅这么说，朱利安也慢慢将神线转回去，他看到伊佩雅那勇敢与他直视的眼神之下，脸上的双颊处隐隐泛起了红晕，不知道是因为水温的关系，还是真如她所说本能中女性的羞耻感产生的影响。
  伊佩雅一边毫不退缩地与朱利安四目相对，一边向他走近了几步。她的身体在水里移动，产生清脆的摩擦声。最后，伊佩雅在前进到距离朱利安不足1米之处停了下来，微微抬起头，继续直视着朱利安的双目，并且以一本正经的表情道：“其实，这些天来，妾身一直对朱利安感到悔疚之中。原来妾身承诺，会帮助朱利安找到当年圣殿骑士团的团长帕特宁交给父皇保管的那把宝剑，结果事与愿违，最后不但宝剑没找到，反而将你卷入到帝国的宫廷斗争之中。这一路上走来，如果没有朱利安的保护和帮忙，妾身根本不能走到今天；然而妾身却一直无法报答朱利安，也没有什么可以给你补偿的，这令妾身一直耿耿于怀。既然是这样，妾身又何必拘泥于所谓的羞耻？让朱利安看到妾身的身体，甚至与君共浴，其实又有何不可呢？”
  只是为了弥补吗？伊佩雅的这套说辞，令朱利安有点发懵。这话听起来似乎有些道理，但总觉得什么地方不对劲。
  突然，朱利安发现伊佩雅的眼神是那么的熟悉！
  渐渐地，眼前女皇那绝美的容貌，被潜意识中另一位少女的相貌所覆盖。
  “朱利安哥哥，请你……请你温柔点对待我。”
  在那个下雨的中午，在那间凌乱的草料房里，他生命中的第一个女人，就是一边说着这样的话，一边解开自己单衣上的扭扣，把自己献给了他。
  芙蕾！
  朱利安猛然惊醒。
  在他面前的伊佩雅的眼神，跟当日芙蕾的眼神实在太过相似的，不，根本就是完全一样！
  她口中所谓给他的“补偿”，恐怕不仅仅是允许看到身体，或者与君共浴吧？朱利安知道这暗示底下会是什么。
  想到这里，朱利安的喉咙干燥火热起来，体内的雄性荷尔蒙突然加速分泌，使得身体的某些地方发生了很不礼貌的反应。
  只听到“卟嗵”一声，银制十字架脱手掉落水中，缓慢地沉落水底。失去了施法者的魔力供应，十字架上的光芒也很快消失掉，地底浴室又回归到不久前那伸手不见五指的黑暗之中。
  随后又传来“啪”的一声，那是拳头重击身体的声音。
  朱利安为自己脑海中居然出现那种不堪的想法感到耻辱，他强行摁灭了内心那团迅速膨涨的火焰，在黑暗给了自己重重的一拳。
  那是他无法触碰的逆鳞，也是不能逾越的壕沟：芙蕾！
  “晚安，女皇陛下。今晚在这里发生的事情，请当从来不曾发生过，行吗？我以生命保证，以后绝对不会再发生这样的事。”朱利安跃上岸边，激起一大篷水花，他连身体也顾不上擦干，直接抓起地上的衣服就摸黑穿上，并努力使自己的声音显得尽可能镇定。