在确认了那位“大人物的真实身份之后，朱利安一刻都没有延误，“噌噌噌”地冲下楼去。
  别墅的院子大门之前，数百名帝国军士兵摆开了列阵，虽然没有亮出武器，但仍然让人感受到那凛烈的杀气；相对之下，在门口内的别墅主人－－公爵夫人维多利亚·卢梭，以及站在她背后的二十几名雇佣兵，则显得形单只影、孤立无援。
  虽然被帝国军的军势吓得不轻，而且又是女流之辈，维多利亚那老迈的身躯稍稍有些发抖，但是为了维护丈夫的尊严，也为了保护藏在屋子里的儿子，维多利亚勇敢地直接跟帝国猛将扛上。
  “巴札克·梅纳维诺将军，你这是什么意思？我的庄园里窝藏犯人？你有什么证据！”
  “夫人，请原谅我们的无礼。我不是说夫人窝藏犯人，也许是夫人连您自己都不知道，数日前那伙歹徒可能已经偷偷潜回了。请让我们进去，这也是为了您的安全着想啊。”
  “我的安全已有这些佣兵来保护，而且几天前发生的事，也证明他们足以保护我，不劳将军费心。”
  “夫人，我也是公事公办。要不这样，我让士兵们留在这里，我自己一个人进去确认一下。仅仅是确认而已，不用花费夫人太多时间。”
  “这没什么好确认的，我说没有就没有，将军，请回去。”
  “请不要让我为难。夫人。”
  “那你想干什么？硬闯吗？谁都不许进去！”
  维多利亚一声令下，身后的佣兵们纷纷亮出五花八门的武器。虽然明知实力悬殊，但为了维持佣兵团的名誉，他们也只好硬着头皮上了。
  在巴札克的印象中，卢梭大公的夫人应该是一个很柔弱的女人，但如今却以如此强硬的态度向一位帝国将军叫板，这多少令他感到有些意外。但这也正好印证了另一件事：卢梭大公虽然掌管着帝国一切外交事务，但他的夫人却显然没什么外交头脑，也不懂交涉手段，如此强硬的态度，正是欲盖弥彰的表现。
  面对此状况，巴札克笑了笑，他没说话，而是转身往自己的部队走回去。维多利亚松了一口气，她以为这位名震帝国的将军被自己不妥协的态度给吓跑了；然而，她立即发现自己错了，错得很离谱。
  从部队里走出另外一个人，他不是军人，而是是一位穿着贵族服饰的长者，气宇不凡。维多利亚当场傻了，张大的嘴巴合不起来。
  因为这个人并不是别人，正是她的丈夫：米高扬·卢梭大公。
  大公双手放在背后，用极为严厉的眼神扫射过来，直接越过自己的妻子，“鞭笞”在后面那些雇佣兵身上。雇佣兵们明白大公的意思，纷纷将武器收了起来，结束了剑拔弩张的对恃。
  虽然这些雇佣兵与公爵夫人日夕相处，并听从夫人的安排，但那只是他们的任务而已，大公才是他们真正的雇主，因此当两者的命令发生冲突时，必须以后者为准。
  “维多利亚，你在这里干什么呢？”卢梭大公站在别墅院子的门口，抬头望向那豪华的屋子，以很随意的语气问身边的妻子。
  “我、我……”
  作为自己修养的地方，维多利亚当然在这里，但她却结结巴巴，什么话也说不出来。刚才面对梅纳维诺将军那气势瞬间消失了，她又回到了原本那位软弱而没主见的女人。并没有很严肃地质问，只是随意地说一句话，对维多利亚来说已经是不可违抗的命令，她从来没想过，也不知道该如何反对自己的丈夫，一时间头脑一片空白、手足无措。
  “母亲！”
  在雇佣兵的背后，突然传来一把年轻男子的声音。众人一起望过去，果然见到一名20出头的青年站在那里，原本俊俏的脸上，有一条可怕的蜈蚣状疤痕，手上虽然没有携带任何武器，但从那挺直的站势，就能看出是一位意志力非凡的武者。
  雇佣兵们也吓了一跳，他们没有想到，也从来没有见到，在自己负责保护的别墅里，居然藏着这么一个陌生人，尽皆紧握兵刃警戒着。
  “朱利安？怎么会是你！”
  卢梭大公万未料到，从别墅里跑出来的不是穷凶极恶的罪犯，而是自己的儿子。
  其实，几天前在知道歹徒企图攻击妻子的别墅后，米高扬就担忧那伙歹人会回来，于是连忙写信到“赤色飞蛇”佣兵团的总部要求加派人手。然而他还没等到佣兵团派来的援军，就接到守卫别墅的佣兵报告：夫人突然禁止所有人进入三楼，连佣兵们的日常安检工作都不让，只允许她的随身女佣阿贝尔上三楼伺候；而且这些天来夫人的伙食突然暴增了数倍，还不算上阿贝尔偷偷送上去的食物，实在令人费解。
  这份报告令卢梭大公直冒冷汗，他的担忧眼看已经成真了，肯定有不束之客藏在维多利亚所住的三楼，而且那些人十有八九就是把帝都翻个底朝天的神秘歹人，至于他的妻子，肯定处于被人胁持之中。出于这样的猜测，卢梭大公找到了当日追捕歹人的巴札克·梅纳维诺将军帮忙。虽然卢梭大公与军方向来不和，因此不到万不得已的时候，他是不会向一位将军求助的；幸好他知道巴札克的人缘极好，不像其他将军那样与自己过不去，所以他才冒险走这一步棋。
  然而米高扬又如何会料想到，事情居然会向这一步发展呢？
  同样感到纳闷的还有朱利安。无论猜测如何准确，在亲眼目睹之前，他都不愿意相信那是真的。自己的父亲原本和军方合不来，如今却和一位将军站在一起，说明两人之间达成了在某些利益上一致的协议，搞不好还有见不得光的政治交易。想到这里，朱利安感到一阵恶寒。
  于是朱利安也把头往旁边一别，不去看自己的父亲；然而儿子这种不友善的行为，也同时激怒了父亲，再加上前段时间父子二人在旅店里的争吵，更是火上添油。卢梭大公怒目圆瞪，虎视着自己的儿子，如同要吃人一样。
  离别十年的父子重蓬，居然如同仇敌相见。作为旁观者的巴札克·梅纳维诺将军也感到意外，但并不觉得奇怪，毕竟卢梭大公的脾气在帝国是人尽皆知的。
  “哈，没想到啊，原来这位就是令公子。”巴札克及时打破了父与子之间的僵局，充当和事佬，“不过我听说令公子是教皇的特使，这次回到帝国是带着教皇的特殊任务，不知道是否有此事？”
  “确实如此。”朱利安回答道。
  面对数日前与自己生死相搏的对手，也许对方并未认出自己，但朱利安仍感受到极大的压力，他用顽强的意志力努力使自己的表现尽可能冷静，不至于露出马脚。
  “那么现在特使大人肯定是在执行任务中了。”巴札克进一步试探。
  “不。前段时间圣教皇岛发生了暴乱事件，想必将军也听说过。教皇陛下不幸殡天，而我的特殊任务也被暂时停止了。现在我正处于休假当中。”朱利安直接了当地断绝了巴札克在所谓“特殊任务”的话题上继续下去的念头。
  果然，巴札克楞了一下，他没想到朱利安如此回答，一下子没想到该怎么接下去。
  紧接着，朱利安抓住巴札克未回过神来的时机，主动抓过话语权：“我悄悄地回到了母亲身边，并吩咐母亲不要让任何人知道我已经回来，是为了准备一件重要的大事。没想到会给这样会给将军带来如此大的误会。实在抱歉。”
  “什么大事？”也没有分辨儿子的话地真是假，维多利亚直接冲口而出。
  朱利安吸了一口气，道：“我这次回来，其实是要结婚了。如此重要的大事，本想给亲人们一个惊喜，所以才要保密。”
  “什么！”米高扬和维多利亚同时惊呼，夫妻两人面面相觑。
  “原来是这样的喜事。那我在此祝福朱利安少爷。但既然是结婚，那怎么不见新娘啊？”巴札克稍稍探头，往远处的屋子张望。
  “我的未婚妻就在屋子里。虽想保持神秘感，但‘丑妇终需见家翁’，既然纸已经包不住火，那就让她出来稍微亮相也无妨。我已经把她安排在书房里，将军请跟我来。”
  朱利安作出一个“请”的手势，并转身为别墅走去。
  他完全按照在数分钟前，伊佩雅教他的话来说；当时在听到伊佩雅要他当着父母的面，说自己要结婚时，朱利安感到非常惊讶，并觉得十分难为情；可真要说出来时却很顺利，只是有一种心往下坠的感觉。
  “好。能配得上卢梭家少爷的姑娘，一定是一位高贵、美丽的小姐。我也想去见识一下。”巴札克也不推脱，大步流星地跟上朱利安，和后者并肩而行。
  出于礼貌，巴札克在踏入院子之前，把那副恐怖的流星锤交给士兵保管，身上只佩戴一柄短剑。
  身为父母的米高扬和维多利亚，反而跟在后面。维多利亚双手互相搓着，脸上笑得甜甜地，嘴里不停地小声念叨：“谢主保佑，朱利安结婚了。”至于米高扬，则依然板着那副令人害怕的面孔。
  那短短十几米路程，朱利安内心不断地重复着，他在离开三楼之前与伊佩雅的那段对话。
  ……
  “如果你说是要见未婚妻的话，巴札克必定不会带士兵进来，否则就太失礼了。只要你把巴札克带到书房，剩下的事情就交给我吧。”吩咐完之后，伊佩雅露出一个甜甜的微笑。
  这个笑容在旁人眼里也许很迷人，但朱利安却打了个冷颤。因为他明白这个笑容的背后隐藏着重重的杀机。要求他去刺杀帝国亲王时，设下圈套歼灭“噬日之瞳”时，伊佩雅都露出同样的微笑。
  “大小姐，该说你的真实意图了吧？”这次朱利安无法完全信任伊佩雅了，毕竟关系到自己的亲人，“你想设个圈套对付梅纳维诺将军，但恐怕这个圈套并不只是为将军一个人准备的？”
  “咦？你有什么疑问吗？”
  “我知道，将军和我父亲都是梅卡登堡亲王尤列的人，你要对付梅卡登堡亲王，必先砍其臂膀。现在就是一个一箭双雕的绝好时机，把梅卡登堡亲王一文一武这两个得力助手同时除掉。对吧？”
  “别紧张。没错，妾身是想要扳倒尤列，但不代表要加害其他人。既然卢梭大公是你的父亲，妾身又怎么伤害他呢？”
  朱利安没回答，他沉默了数秒。伊佩雅就知道他并非不信任自己，而是对于父亲真正的担忧。于是她走上两步，素手轻按他的胸口，柔声道：“你若不相信，妾身就用自己的性命作担保。若是大公身上少一根头发，请把妾身的命拿去。”
  ……
  回想于此，朱利安心中忐忑不安，他无法预料到伊佩雅会采取什么行动，虽然她答应过会保护他父亲的周全，但是政治斗争，就不能过于相信某一方的承认牺牲在所难免。
  沉重的不安情绪，使得他有些心不在焉，以至于差点没有发现猛击过来的拳头。
  堪堪伸手将那巨拳格开，才免于太阳穴受到直接重击，但由于反应过于仓促，以至于防御的力度不够，挡格的手腕隐隐生痛。
  还没等朱利安缓过劲来，对方一记重踢横扫向他腰际。
  朱利安连续几个滑步，勉强避开那足以扫断他脊椎的重踢，但还未等他站稳，对方乘势侧身击出双拳，从上下两个方向直取朱利安的面门和小腹。
  不知道为何巴札克会偷袭自己，但朱利安明白只能全力应战。没有武器，他便施展出从欧文那里学来的几招徒手搏击术；至于巴札克。则完全没有拔出腰间短剑的打算，他似乎要用拳脚功夫让朱利安降服。
  巨拳和重踢毫不留情地往朱利安身上的弱点罩下来，而朱利安则见招拆招，两人对攻数招之后，巴札克大喝一声，将全身的力气凝聚在左拳之中，一拳直捣朱利安的心窝。朱利安连忙双手交叉护在胸前。
  只听得“嘭”的一声巨响，朱利安被打得往后连退十多步。
  虽然双手痛得厉害，但朱利安知道自己成功将对方全力一拳的力度全部缓。而巴札克也停下手，不再有任何敌对的行动，似乎这位经验老到的将军判断，仅凭拳脚上的较量没法在短时间内压制朱利安。
  两人的打斗虽然激烈，但是实际上只经过短暂的几秒而已，对于身为普通人的米高扬和维多利亚来说，等他们反应过来时，打斗早已结束了。
  “朱利安！”“混帐！”
  这突如其来的变化令这对年老的夫妻大惊失色，但夫妻二人的反应却完全不一样。
  哭急了的母亲扑到儿子身边：“不要紧吧？伤了哪里？”
  愤怒的父亲则冲向将军：“你要干什么！不是警告过你不许伤害我家人吗？”