三月底，枢修院在宁州的分院正式投入使用，宁州地方官按照京中的旨意，在长羽军的协助之下从玄部招募了许多冶炼的高手充入枢修院。兵部提请的兵制改革也在寭王的一路力保之下顺利开展。
  （）
  四月，北疆传回绿折，寭王下令让平宁侯回北疆驻守，却引发了一场轩然大波。
  朝堂之上，寭王刚刚说让平宁侯去北疆，方崎就立刻出列道：“臣有本启奏。”
  （）
  （）
  夏翊清：“方大人有何事？”
  方崎扬声道：“臣要参平宁侯许琛，犯欺君之罪。”
  此言一出，朝堂上一片哗然。今天许琛并没有上朝，一时众人都不知道眼睛该看往何处。
  谢承汶道：“方大人你可要想清楚再说，平宁侯是奉国二等侯，你这话说出来可收不回去！”
  方崎义正严辞地说道：“谢大学士，我既然敢说，便是有了切实的证据，我御史台从来不会行诬告妄言之举。”
  秦高濂趁火打劫一般站出来说：“臣以为，御史台向来持中，不如我们听听方大人有何证据。”
  夏翊清：“来人，去请平宁侯入宫。”
  秦高濂：“王爷是想提前通知平宁侯让他有所准备吗？”
  （）
  太后的声音从帘后传来：“放肆！你们平时就是这么对寭王说话的吗？！礼仪尊卑都不分了？！我皇家子嗣要做什么还要跟你一个刑部员外郎解释清楚不成？”
  秦高濂立刻跪下：“太后息怒。”
  （）
  太后冷冷地说：“哪怕是滔天罪行，也得给人一个辩驳的机会，秦高濂你身在刑部，竟也不懂这个道理？”
  （）
  秦高濂：“臣知罪。”
  太后：“去平宁侯府，只说本宫召他，让他立刻进宫来，不要跟任何人接触。”
  立刻有内侍跑着出了宫门。
  等许琛迈入紫宸殿时，只一瞬间就明白发生了什么，他微微一笑，心中明白该来的总会来的。此时既然已经避无可避，便陪着众人演这一场戏吧。
  （）
  他上前行礼：“臣许琛，拜见陛下，拜见太后。”
  太后：“起来吧，你伤未全好，本该是在府中休养的。”
  （）
  许琛起身，恭敬地说：“承蒙太后和皇上关心，臣的伤已无大碍。”
  夏翊清说道：“既然平宁侯来了，那么就请方大人说说吧，你为何要参他。”
  （）
  方崎：“平宁侯乃是克烈遗孤，他捏造自己的身世潜入京城，蒙骗先皇和陛下，实乃欺君之罪。”
  （）
  许琛神色未变，笑着看向方崎：“方大人空口白牙就给我安上了个遗孤的身份，是不是太草率了？”
  众臣原本被方崎的话吓了一跳，如今看到许琛一脸坦然的表情，又都有些摸不着头脑。
  （）
  方崎质问道：“你敢说你不是克烈遗孤吗？”
  许琛轻笑一声：“方大人糊涂了吧？开宇六年克烈族灭，如今哪里还有克烈？”
  方崎对着太后和皇上躬身一拜：“克烈虽灭，但族人还在，平宁侯隐瞒身份就是欲行复族之事！”
  （）
  夏翊清冷笑道：“复族？医部收归我仲渊十余年，早已习惯偏安一隅，就算平宁侯真是克烈遗孤，他一人欲行复族之事，难道远在北疆的医部众人真的会听他的不成？方大人你这玩笑开得可大了。”
  方崎：“平宁侯并非普通克烈遗孤，他是克烈的世子！”
  方崎的这句话激起了千层浪。仲渊手持兵符的大将军是草原部落的世子，这无疑是说仲渊这些年一直在靠一个草原人守护北疆。方崎这参的不仅是平宁侯一个人欺君，甚至还暗示了定远公和草原早有勾结。
  许琛却十分淡定：“方大人这是听了什么话本故事？这么离谱的话您也说得出来？”
  （）
  方崎开口说道：“克烈的世子名叫桑昆，生于开宇二年冬月初二，而自从平宁侯入京以来，每年冬月初二都会有家宴，这是其一。其二，昔年在蓟城的时候，曾有人见过年幼的平宁侯，那时候所有人都叫他小桑。还有平宁侯府中正房院落挂着‘昆玉’二字，岂不是暗藏了桑昆的名字？更何况，克烈世子左耳垂有一红痣，平宁侯左耳垂上也有一红痣，平宁侯您别告诉我们这都是巧合？”
  （）
  话说到最后，朝臣们看向许琛的眼神都变了，就连刚才坚信许琛的人心中都有了些犹豫。许琛左耳垂上那个红色的痣，似乎不再是平常坊间调侃的那样像红玛瑙耳饰。此时那红痣就像一块红色的石头砸向了众人的心中，砸出了许多猜疑的波澜。
  许琛发出一声鄙夷的轻笑，只说了两个字：“无聊。”
  方崎却逼问道：“平宁侯这是无话可说了吗？”
  （）
  许琛理了理公服的袖子，朝着太后和皇上鞠了一躬，然后说道：“皇上，太后，臣的身世如何当年礼部派人详细探查过。若没有其他的事情，还请容臣告退，臣伤病未愈，实在没精力跟这些文人磨牙。”
  夏翊清：“平宁侯留步，此事既然已起，你总得留下个说法才行。”
  （）
  寭王的话更让人听不懂了，谁都知道平宁侯和寭王关系好，可如今这话听着倒不像是偏袒，而且寭王的神色确实十分震惊，语气也并没有往日的温和，竟是隐隐有些动怒。
  许琛叹了口气，然后说道：“就算我今日留下了说法又能如何？方大人已经在所有人心中都埋下了怀疑的种子，我说与不说还有什么意义？这世间许多事情都可以得到证明，可最说不清的就是孤儿的身世。方大人如今年过六旬，拿着自己大半辈子的清誉来当赌注，就为了证明我是桑昆。既然如此我就认了吧，成全了方大人这一辈子的清名。我认下之后还请寭王殿下看在昔年同窗的情分上给我留个全尸吧。”
  这一番话让朝堂上的众人都有些发懵，许琛一向是个谨慎守礼的人，怎么今天在朝堂之上会说出这样的话？
  谢承汶有些听不下去，他说道：“平宁侯莫要胡说，您可知道如果认了便是欺君之罪？”
  许琛：“今天方大人既然开了这个口，那不是他欺君便是我欺君。刚才方大人自己说了，御史台从来不行诬告之举，他这是拿着整个御史台的名声在威胁我。他若欺君，御史台多年清名不再。而我无父无母，大长公主与定远公与我并非血亲，若真是欺君之罪，无非就是我一人之过，与任何人都没有关系。御史台向来持身中正绝不偏私，是仲渊法度公允的象征，而我不过是个行伍丘八，因我一人弄得朝堂公允无存，我岂不是罪人了吗？不如我就认了吧。”
  （）
  谢承汶是极聪明之人，立刻就抓到了话中的关键：“平宁侯的意思是方大人的指证有误？”
  许琛叹道：“误与不误，皆在一念之间。”
  （）
  太后的声音有些严厉：“平宁侯，收收你的小孩子脾气，欺君之罪是这般随便的吗？好好说话！”
  许琛立刻朝着正座上的人拜道：“请皇上和太后明鉴，臣未曾行任何欺君之事。”
  （）
  太后：“无论是与不是，都需证据才行，平宁侯你要把话说明白，方崎也得把事情讲清楚。”
  许琛恭敬地说：“臣遵旨。”
  （）
  夏翊清对着许琛说道：“母后已经发话了，你就好好地解释一下。”
  许琛点了点头，转而看向方崎：“请问方大人，您是如何得知我府中每年冬月初二都有家宴的？”
  方崎说：“自是你许家人说的。”
  （）
  许琛问道：“何人所言？人在何处？”
  （）
  后方有人出列说：“臣许仁铎在此。”
  （）
  此时站在前排的太常寺卿许伯亭看了一眼自家二弟，许仲亭一脸惨白，户部的许仁柏也是满脸震惊。
  许琛无奈地摇头：“许家是书香世家，满门清流，怎么就出了你这么个阴诡之人？！”
  许仁铎一副大义灭亲的架势，磕头道：“臣虽为许琛堂兄，但也是仲渊的臣子，许琛行此等欺君之事，臣不敢隐瞒。”
  （）
  许仁铎在朝堂之上直呼许琛的姓名而非爵位，这种逾矩的行为让许仲亭慌得几乎要冲到儿子面前捂住他的嘴。
  许琛不再看许仁铎，缓缓开口说道：“冬月初二是我生父的忌日。府中每年都有家宴不假，但那是因为义母感念生父当年的救命之恩，每年这一日都会陪我吃饭。我倒是想问问堂哥，每年冬月初二的家宴从来都只有我们自家人，从未请过各位叔伯兄弟，就连大伯二伯都未曾知晓，你又怎么知道的？”
  许仁铎：“自是公府中有人看不过眼，才悄悄告知于我。”
  （）
  许琛厉声道：“我们一家人在一起吃饭，府中有人看不过眼？还特意跑去告诉你？我且问你，你是许家家主吗？”
  不待许仁铎回答，许琛便继续说道：“祖父祖母已去，家中之事从来都是大伯说了算。就算日后轮到我们这一辈当家，也合该是大伯家的仁柏堂哥主事，许家什么时候轮到你一个庶出的儿子来当家了？”
  许仁铎此生最恨别人提他的出身，他立刻反驳道：“你只是三叔的义子，你凭什么拿嫡庶尊卑来说我？！”
  许琛不屑地哼了一声，接着说道：“仲渊律法规定，凡遗弃小儿，年三岁以下；或边隅孤儿，凡十五以下，不能存活者，虽异姓，听收养，即从其姓。另有律例规定，凡从姓养子，承嗣宗祧，视为亲子。我十岁那年入许氏族谱，成为义父的承嗣养子，如今就算我称义父一声父亲，于情于礼于法都并无过错，你又凭什么拿嫡庶尊卑来说我？”
  （）
  许琛停顿了一下，继续说道：“另外，公府的所有护卫侍从都是这些年义父义母救下来的孤儿，公府于他们有恩，这种忘恩负义之事他们做不出来。倒是前些年你府中送了几个小厮给义父，你作为我义父的侄子，在自家叔父的府中安插内线，还真是恭敬纯孝啊！”
  许仲亭根本不知道侯府的家宴，更不知道自己儿子什么时候还送人到了公府。他此刻无比痛恨自己的心慈手软，去年刚刚给仁铎谋了个闲差，这还没到一年就又惹事，还是跟着外人一起污蔑许琛，他连忙跪地：“平宁侯恕罪，仁铎他年幼不懂事，是臣教导无方。”
  （）
  许琛走到许仲亭身边扶起他，说道：“二伯快请起。仁铎早已成年，一切事情都该由他自己负责。”
  夏翊清开口道：“礼部尚书，去查当年的档案，看一看是否正如平宁侯所说。”
  吕克立刻派人去调档了。
  （）
  许琛笑着说：“调档还需要些时间，我再来解一解方大人刚才说的第二件事吧。昔年有人在蓟城见过我，我想这个消息应该是小秦大人的父亲秦淮樟从江北路传回来的吧？我猜，秦淮漳大人一定是听江北路江陵府的知府顾攸说的，对不对？”
  那次夏翊清巡视江北之后，顾攸升任江陵府知府，而秦淮樟则调任了江北路为巡抚。
  秦高濂听到许琛将消息来源点破，不仅没有害怕，反而洋洋得意：“平宁侯既然这么说，就是认了？”
  （）
  看到秦高濂这个样子，方崎心中有些鄙夷又有些不安。一是鄙夷秦高濂的无知和幼稚，而不安则是觉得许琛似乎早有准备，可他们所谋之事十分机密，按道理许琛不该知道才对。他想着许琛不过一个二十岁的年轻人，平常也没什么脾气，而且行伍之人一向不善言辞，对着言官从来都只有干瞪眼的份，自己手握着证据，势必能一击即中。可如今看许琛的样子竟是丝毫没有慌乱，逻辑清晰言辞有据，这让他不禁开始担心。
  “我认啊！”许琛说道，“难道秦大人认为我在入族许氏之前没有名字吗？我本名维桑，秦大人读了这么多年圣贤书，该不会连‘维桑与梓，必恭敬之’都没听过吧？至于那昆玉二字，烦请少傅给大家解释一下吧。”
  （）
  （）
  穆飏之前并不知道许琛会叫到他，一时有些意外，但又飞快地想起来前几天在侯府跟许琛的一段对话，心中立刻就明白了，许琛早就知道此事，所以才会在前几天故意提到自己府中的牌匾。于是开口说道：“古有刘璡志烈秋霜，心贞昆玉。又有《新刻漏铭》中‘陆机之赋虚握灵珠，孙绰之铭空擅昆玉’用来形容文章之美。这昆玉二字古来有之，并非是平宁侯凭空捏造的。”
  （）
  许琛接过话来：“正是如此，当时我在宫中读书，听到少傅说了这段话，回去翻看了一下《辩命论》，便写下了昆玉二字。小秦大人前些日子借着探病的由头到我侯府来，大概是只看到了个昆玉，没看到旁边的秋霜吧？”
  （）
  夏翊清看向方崎，冷冷地说：“一个有古籍记载的昆玉，一个出自诗经的名字，就这么被编排在了一起，成为了你们构陷平宁侯的所谓证据，还真是难为你们了。”
  此时兵部侍郎陆恩慈出列道：“就算这桑昆二字可以这么拆解，可平宁侯耳垂上的红痣又该如何解释？”
  （）
  许琛看了一眼陆恩慈，并未理会他，只是继续问方崎：“敢问方大人，您是如何得知克烈世子的生辰和样貌的？”
  “自是克烈旧人所说。”方崎回答道，“人证口供具在。”
  （）
  许琛看向夏翊清：“臣请对峙。”
  夏翊清点头：“带人证上来。”
  （）
  片刻就有人带着一个穿着草原服装的中年男子上前，许琛仔细看了看他，然后说：“我看你今年最少也有三十岁了，所以克烈灭族的时候你一定是懂事的，那我问你，克烈灭族的时候你多大？最后的驻地在何处？族长叫什么？负责守卫的仲渊将领叫什么？”
  那人立刻回答道：“那时我十五岁，克烈驻地在图若，族长是脱斡，负责驻守的是纪吾将军。”
  许琛又从怀里掏出一个药瓶递给身旁的内侍，说：“那你看看这是跌打丸还是护心丹？”
  内侍将药瓶中的药丸倒出一粒，送到那人面前，那人皱着眉看了半天，然后说道：“这是……跌打丸。”
  许琛笑着说：“这是我日常在吃的药，既不是跌打丸也不是护心丹。医部中人，自出生起就与药草为伴，会识字便会读医书，你说你那年十五岁，难道会不认识跌打丸吗？”
  （）
  那人低头不语。
  许琛接过内侍递回来的药瓶继续说道：“还有，若你真的是医部的人，你为什么会称驻地为图若？图若是版图上的名字，而当地人从来都只说土拉河，就连我们这些在北疆驻扎过的士兵都习惯地称那里为土拉河。另外，纪吾的将军是追晋的，他当时只是我义母手下的副将，军中级别是万夫长，大家都称他纪统领。到现在医部的老人们提起当年事，也都说的是纪统领如何。就连他的儿子纪寒，现任骁骑卫统领，在医部老人口中都是小纪统领，医部从来没有人称纪吾为将军。我刚才问了你四个问题，你只说对了克烈族长叫脱斡，所以，你真的来自医部吗？”
  （）
  冯墨儒听到这里立刻站了出来：“臣出身军中，臣可以作证，平宁侯所言句句属实。”
  夏翊清似乎想起了什么，转而看向龙椅旁：“吕副统领你说。”
  吕斌拱手行礼：“臣曾是长羽军的万夫长，在北疆多年，可担保平宁侯所言为真。臣在军中之时，确实只称图若为土拉河。而且臣当年有幸在纪吾将军手下做过事，他当时确实只是万夫长，军中纪律严明，从不会随意称呼，更何况所有将军都是君授，臣等绝不会乱称的。”
  许琛向吕斌点头致意，然后冲着那证人说了一句话，那人一脸茫然地看着许琛。
  夏翊清问：“平宁侯，你刚才说了什么？”
  （）
  许琛笑着摇了摇头：“我刚才说的是一句最简单的话，只要在边塞待过的，哪怕是个小孩子都能听懂，可这个自称来自医部的人却没有听懂。”
  夏翊清：“皇上，太后，臣请纸笔。”
  太后招了招手，立刻就有内侍端着纸笔上来。
  （）
  夏翊清：“请平宁侯和吕副统领写下刚才那句话的意思。”
  二人分别提笔，不过片刻，两名内侍举着两张纸条递到了皇帝案前，太后挥了挥手，内侍又将字条送到了夏翊清和官员面前。两张纸条上写的是完全相同的内容：你叫什么名字。
  夏翊清：“莫说是十五岁，就算是五岁的草原孩童也该听得懂的这句话吧。”
  “我……我刚才没听清楚！”那证人兀自狡辩道。
  可是刚才紫宸殿中安静至极，许琛的声音清亮，就是站在最角落里的官员都能清楚。此时已经没有人再相信这个证人的所谓“证词”了。
  （）
  许琛朝着众人说道：“他是不是来自医部都未可知，那他所说之话又有多少可信之处呢？就算克烈真的有世子留下，就算克烈的世子真的叫桑昆，就算桑昆耳垂上真的有红痣，就能证明我就是吗？究竟是他们先得知了克烈世子的姓名生辰然后发现了我与克烈世子的所谓联系，还是他们先看到了我府中的牌匾，知道了我原来的名字，才找人编出来一个世子耳垂上有红痣的这个说法？这先后顺序可要搞搞清楚才行啊！”
  此时礼部有人拿着文卷进入紫宸殿，吕克立刻接过来翻看，然后长出一口气，笑着说：“开宇十一年冬月初二，蓟城贾氏失足坠崖而亡，其妻贾王氏于开宇十三年七月初五病故。二人育有一子，名维桑，生于开宇三年九月十六，于开宇十三年十月着宗正寺记入镇安公主及驸马都尉名下，并以嗣子身份入许氏族谱。”
  事到如今，众人心中都有了判断，谢承汶最先开了口：“方大人，您搜罗出这么一大堆的人证物证，还真是辛苦了。”
  （）
  自刚才就没再说过话的许仁铎此时再次出声：“平宁侯家里有脱斡的牌位，此事又该怎么解释？”
  （）
  许琛招了招手，立刻有人送上来一个牌位，那牌位上写着“先慈父脱斡之灵位”。
  许琛看向许仁铎：“你说的是这个吗？”
  袁徵一见那牌位就笑了，他强忍笑意说道：“我竟是第一次知道，草原人也像我们一样立牌位，还是用的魏碑！”
  （）
  之前看到那牌位大家还都没有反应过来，如今被袁徵一提醒也都明白了过来，这种栽赃嫁祸也太低劣了。
  （）
  许琛叹了口气，说：“十天前堂哥到我府中来探病，等你离开后我府中的小祠堂中就多了这个牌位。可我请问堂哥，若我真的是克烈世子，若我真要隐瞒身份行复族之事，我为什么会让那个知道我叫小桑的人活下来？我为什么又要把那个昆字明目张胆地挂在我的侯府？我是生怕别人不知道我是桑昆吗？！你是我的堂哥，我侯府有什么都从来不瞒你，没想到却给了你机会栽赃诬陷于我！藏这个牌位的小厮已经被我的护卫扣住了，堂哥，你有胆量跟我对峙吗？”
  （）
  在场很多人都露出了鄙夷的神色。
  （）
  秦高濂不依不饶地开口：“可你除夕那天在医部拜过脱斡的墓碑！你又怎么解释？！”
  （）
  “够了！”坐在上位的太后终于发了话，“当年大长公主重伤，被平宁侯的生父救下送到了离得最近的克烈，克烈一族倾举族之力为大长公主疗伤解毒，这才让她撑到了药仙谷当家人赶到。这是救命的恩情，他拜一拜又有何错？这些年来每次去草原，大长公主和定远公都会去祭拜，先皇和本宫都知晓，本是不欲让外人知道的事情，如今却成了你们攀咬功臣的借口了！”
  （）
  （）
  太后语气极为严厉，众臣全部都跪了下来。太后一甩凤袍起身说道：“本宫带皇帝回去了，剩下的事情交给寭王处理。寭王一向心善，但这次对那些腌臜龌龊、心思狠毒之人绝对不能手软。”
  夏翊清恭敬地说：“儿臣遵旨。”
  （）
  （）
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  律法那一段，改自《唐律》，原文是：“其遗弃小儿年三岁以下，虽异姓，听收养，即从其姓。” 另有一段是唐高宗的诏书“……令雍同华州贫篓之家，有年十五以下不能存活者，听一切任人收养为男女……” 其他都是我编的了～