“一时半会的不能结束是什么意思？”辗转听到消息的云风篁挑了挑眉，垂下手中原本轻摇的团扇，看向不远处的陈兢，“不是说诃勒已然不敌，故此窜逃草原深处？”
  陈兢低声说道：“之前是这样讲的，可这回来的消息，说是诃勒又寻着了一些部族的支持，竟然连败细珐跟定北军。要命的是战马之中流行起了疫病，折损过半。故此大军现在被拖住了，不敢轻易后撤，甚至连之前挖掘的金沙也不好运出来。”
  云风篁眯着眼，用团扇支着下颔，片刻后，她缓缓说道：“昭武伯又不是头一次出征的新手，就算胜败乃兵家常事，怎么会连战马都没保护好？”
  陈兢闻言脸色有点儿古怪，凑近两步，方低声道：“说是本来不会的，但因为……魏氏以及云氏几位子弟的争功，互相拖后腿，隐瞒了许多要紧消息，最后就成这个样子了。”
  昭武伯果然不是头一次出征的新手，这锅甩的可真是精妙。
  云风篁心下微哂，她怀疑这是自己之前挑唆皇后与顾家对淳嘉的信任起了作用。
  皇后也好顾家也罢，最大的依仗是什么？
  定北军！
  确切的说，是兵权，是昭武伯征战沙场的能力！
  但凡北疆平靖，又或者定北军大权旁落，对他们来说，都将失去跟淳嘉讨价还价，乃至于保护自己跟家族的能力。
  之后生死荣辱都仰淳嘉鼻息。
  所以顾家不想失去这份依仗或者说优势的话，最好的选择，就是养贼自重！
  北疆需要枕戈待旦一日，皇帝跟朝廷就会优容顾家一日。
  毕竟放眼庙堂上下，至今没有第二个人适合取代顾芳树。
  到时候顾家跟皇后的地位，也就有着保障了。
  而淳嘉，也就觉得这一家子不除不行了……
  “只是魏氏跟云氏的子弟么？”云风篁沉吟了下，抬头确认，“本宫那些个兄弟，没做这么不争气的事情吧？”
  联军如今占据上风，想养贼自重，必然需要理由。
  顾芳树甩锅是云风篁预料之中的举动，她甚至做好了谢氏江氏的子弟被栽赃的心理准备。
  结果顾芳树最终选的却是云氏跟魏氏？
  “回娘娘的话，奴婢再三确认，这事儿同谢江两家公子没有任何关系。”陈兢轻声慢语的说道，“两家公子一向谨记娘娘教诲，行事低调，从来不跟旁人争什么。”
  毕竟云风篁的宠爱放在这儿，膝下还养着好几位皇嗣。
  定北军里谁敢坑她兄弟叔伯的功劳？
  他们谦逊点，还能争取好感。
  “魏氏……本宫倒是知道他们为何这般心急，毕竟想拿回先人曾经得到过的爵位。”云风篁轻叹一声，道，“至于我云氏，却怎么也这样糊涂了呢？没得辜负了陛下对他们的期望。”
  其实她心里清楚，云氏子弟会被甩锅是必然的。
  一来淳嘉差不多是明着暗示他们去接顾氏在定北军中的班，他们自然不敢怠慢；二来顾芳树也很清楚，手底下被塞进来的人里，其他家的子弟顶多想着分润些功劳，唯独云氏是想将他挤走。
  他之前没打算做什么的时候也还罢了。
  既然打算养贼自重了，头一个要针对的不是云氏还能是谁？
  顾芳树作为积年的名将，又是此番出征的统帅，他对于手下功过的平定有着相当的话语权。
  然而云氏不是省油的灯，尤其他们还有淳嘉拉偏架。
  接下来怕是有的撕。
  云风篁想到这儿笑了笑，让陈兢退下，只唤了昭庆在跟前说话，一派岁月静好本宫专心养孩子不问世事的与世无争。
  深藏身与名。
  ……没两日，前朝果然就撕扯起来了。
  先是魏氏跟云氏互相甩锅，纷纷指责对方教子无方，造成了大军连番受创，转胜为败。
  跟着顾家也被拉下场，魏氏与云氏联手指责顾芳树处事不公，没处理好下属之间的功劳评定与关系。
  但顾老太爷也不含糊，对于这种指控一律否认，声称自己儿子做事最是公平，此番出征不看出身不看家世，纯看个人功劳与能力。
  为此他还专门举例了这段时间顾芳树亲自请功的名单，让君臣一起评理自己儿子怎么不公平了？
  然而高居首位的就是云风篁的几个兄弟。
  血脉不算近但关系不错的那种。
  诸臣稍微了解了下这几个姓谢的的确是贵妃的亲眷后，看顾老太爷的眼神都透着看无赖的无语。
  想也知道，贵妃是肯定会拥护这份名单的。
  魏氏云氏若是敢否认，面对的就是云风篁的怒火与反击。
  魏氏立马就将针对顾氏的矛头收了回去，继续跟云氏撕了。
  毕竟他们同云风篁的关系更为密切，德妃魏横烟可是纯靠贵妃才位列四妃的。
  按说魏氏论底蕴论圣眷，都要比云氏差了一筹，合该落在下风。
  可架不住魏氏的老太太是东兴大长公主。
  淳嘉名义上的姑祖母。
  这两年一直站他的长辈。
  东兴大长公主亲自进宫找淳嘉谈心卖惨，还有德妃在后宫的温柔小意，淳嘉也不好完全不给面子。
  尤其摄政王才去，他正要展示出对宗亲温情款款的一面，不能太过偏袒云氏。
  这么着，魏氏跟云氏既然撕了个旗鼓相当。
  最终这场闹剧以淳嘉各打五十大板结束。
  至于大军的情况……
  当初派出去支援细珐为父报仇的都是骑兵，如今一半人没了战马，战局也落在了下风，这……这肯定暂时脱不开身啊！
  毕竟他们如今可是深入草原，没马，靠两条腿走出来，也不知道走到何年何月。
  最主要的是，诃勒还在旁边虎视眈眈，就这么走，他还能不趁火打劫？
  所以顾芳树的意思是，他打算配合细珐，继续跟诃勒打仗，要是运气好，能够抢到一批坐骑，差不多就能够回来了。
  不然的话，手底下折损太过，他也没法给皇帝交代不是？
  “此番有劳顾爱卿了。”淳嘉为此专门召见了顾老太爷，态度很是体恤客气，勉励了一番之后，还表示大军处于目前的处境，都怪魏氏云氏等大族子弟太过傲慢自私，让顾芳树接下来好生管教他们，不必考虑他们背后的世家父兄云云……
  总是就是安抚。
  顾老太爷千恩万谢的出了行宫，回到别院，里衣都湿的不成样子。
  这让诸子孙十分惶恐：“父亲，莫不是陛下对咱们家大加呵斥？”
  “若是这样倒好了。”顾老太爷顾不得更衣，接过下人递来的茶水呷了口，叹息道，“那样说明陛下将咱们当做了自己人……这种时候也没有猜忌你们大哥。可陛下刚刚和蔼的……和蔼的我差点当场一头栽下去！”
  他握着茶盏的手有点儿哆嗦，以至于茶水沾了点衣襟，但这会儿谁也顾不上，书房里静可闻针，只听老太爷低声说着，“若说从前君臣之间还有些遮掩的话，这次之后，陛下是彻底疑心上咱们家了。他……他这根本就是怕你们大哥一去不回，索性带着大军投了韦纥，这才想方设法稳住咱们家啊！”
  顾氏子弟就是一惊，旋即相顾惶然：“那……那这怎么办？”
  顾老太爷有些悲哀的看着他们惊慌失措的样子，顾氏后继无人，这是前些年大家子里就心知肚明的，不然洛铁衣也不会以世家嫡子的身份去投军。
  他也是做好了后人不肖的准备，这才到处汲汲营营，为子孙富贵计。
  可真正事到临头，看着满屋子子嗣没有一个能够站出来拿主意、帮忙分忧的，倒是全部指望这把年纪的老父亲出来做顶梁柱，老太爷还是感到一阵凄凉。
  他定了定神才说道：“事已至此，木已成舟，也不必多想了。总之小孩子长起来也是很快的。等十二皇子入主东宫，略有根基，咱们家再交还兵权，举家退回桑梓……想必陛下当年为了亲政能够忍耐八年之久，咱们家只是为图自保的举动，陛下当能容忍。”
  就算淳嘉不能容忍……但顾家现在也没有其他选择了。
  老太爷有片刻的后悔，就是逼着儿子这般要挟君王是不是太冲动了？
  但很快他又想到，皇帝刚刚的安抚一点儿犹豫都没有，没准不要挟的话，也是一样的结果。
  那努力一把，没准还有一线生机呢？
  总之现在没法后悔，那就别后悔。
  有这功夫惶恐，还不如好好想想要怎么拿捏住分寸，在不让皇帝彻底翻脸的情况下，保全家族与后续富贵。
  他这儿思索着对策，云风篁却已经在拉着淳嘉大骂顾家无耻：“这等军国大事也敢糊弄陛下，这根本就是没把陛下放在眼里！！！顾家安敢如此！！！”
  “好了好了。”淳嘉之前打发了顾老太爷，在醒心堂足足砸了半晌东西，因着发泄过了倒是心平气和，还端着斯文儒雅的姿态劝云风篁冷静，“阿篁好歹也是贵妃了，何必还要这样沉不住气？你看朕，朕都没动怒。”
  云风篁信他才怪，才听说顾老太爷拿着大堆赏赐离开，她就知道皇帝是不会让顾氏好过的，这还叫不动怒？
  闻言倒是顺势收了点儿怒意，哼道：“这能一样吗？若是妾身自己吃了亏，还能冷静下来想着要怎么还回去，换了陛下，妾身只想立刻为陛下讨回公道才是！”
  淳嘉挺爱听这样的话的，虽然他不觉得云风篁能够为他做什么，但毕竟从小到大没感受过这种近乎蛮不讲理的维护，就很喜欢妃子这种态度。
  闻言笑了笑，摩挲着云风篁的鬓发，缓声道：“就知道阿篁心疼朕，不过这不是什么大事。定北军是强，然而一来顾芳树手底下又不是所有的定北军；二来，国朝也不是就只有定北军！”
  后一句他说的十分森然。
  云风篁眼波一动，还想打听下他什么意思，淳嘉却已经岔开话题，说其他事儿了：“这两日你别太招惹皇后，没的叫人以为朕说一套做一套，都安抚顾家了，却由着你对皇后不敬。啊？”
  “妾身如今看姓顾的都不是好东西，但陛下这么说了，妾身还能不听吗？”云风篁叹口气，怏怏道，“陛下明明是这样贤德的明君，怎么总有人不长眼？”
  淳嘉笑着哄了她几句，因为这一日处置的事情太多，有些精神不济，也就安置了。
  次日请安的时候，皇后明显一晚上没睡好，专门打发了余人留云风篁说话，询问淳嘉的态度。
  “这回的事情，要怪都怪魏氏跟云氏的子弟不好，却关昭武伯什么事儿？”云风篁一脸诧异的问她，“陛下不都是这么说的么？”
  皇后狐疑道：“可到底是家父没管好底下人？”
  “那也得他们真的听话，大军开拨出去多少事情呢，昭武伯也是人，怎么可能事事躬亲还毫无错漏？陛下不是刻薄之人，心里还能没数？”云风篁轻描淡写道，“还是娘娘也觉得，这事儿是昭武伯不对？”
  “……”皇后盯着她看了会儿，知道自己没那本事从贵妃嘴里套话，叹口气，摆摆手让她走了。
  云风篁回到兰舟夜雨阁，就被清人告诉了个消息：“王家前两日送了两箱子厚礼到十三少夫人手里，说是他们家公子不日将下聘成亲，感念娘娘这两年的提携，故此奉上些许谢意。”
  “哪个王家啊？”这两年求云风篁做事的人家多了去了，她有点想不起来。
  “娘娘您忘了吗？就是之前差点做了明惠大长公主殿下的状元郎王灵来。”清人小声提醒，“之前因着退亲的事情，他被打发外放了，上个月回京叙职，不想倒是说成了一门亲事。这门亲事都倒是巧呢，娘娘您猜是谁家女？”
  这语气听着云风篁应该知道。
  云风篁略作思索，就问：“莫不是德妃那胞妹？”
  “却不是。”清人笑着道，“是欧阳家的小姐，之前赏桂宴上还差点卷入风波，闺名‘福鹿’的那位。”
  云风篁诧异的挑了挑眉：“她？她不是被说给云栖客了么？”
  欧阳家为此还专门试探过她口风，开出的价码可不低……后来这事儿因为云风篁的反对不了了之，但以欧阳福鹿的出身，哪怕不说给云栖客，也该是差不多出身的嫡子？
  怎么会跟王灵来成一对？