这春季里此时外头的天儿正亮堂着，佛堂中却稍显晦暗，沈南枝那小小的身躯虔诚无比。
  她学着母亲当初礼佛的样子，恭敬地跪在观世音菩萨面前，双手合十，诚心诚意地祈求，祈祷母亲兄长平安康泰。
  她想起史氏病最重的时候，面色苍白的如同死人一般，整日咳嗽不止，深夜里也能听见她那痛苦的喘息声音。又想起高大俊朗的父亲将自己背在脖颈上，父女二人一同与史氏逗乐说笑。更没忘记父亲苍老的容颜，以及那重病过后干瘦的手臂。
  滚烫的泪水大颗大颗地涌出来，沈南枝无声地哽咽着，泪水顺着略显瘦弱的小脸滴落在浅青色的蒲团之上，有些消失不见，有些滚落到地上，与尘土混为一体，傍晚的光线透过藕荷色的纱窗招进佛堂，光彩清朗，柔光明媚。
  沈南枝那瘦弱的身体伏在蒲团上，心里前所未有的宁静和平，她发自内心虔诚的地升起到，远光是音菩萨慈悲，照见五蕴皆空，度一切苦厄，愿无病缠身，无有恐惧，无挂碍故……
  忽然耳边想起了清脆的木鱼声音，伴随着低吟着如同曲调一般好听的诵经声音，沈南枝一愣，身子一下挺起，便见到了身旁的蒲团上正潜心跪坐一个年纪轻轻的小沙弥，沈南枝一下子就认了出来——是去春禧宫主持为佛像开光、这几日一同与慧空大师教习的小师傅。
  似乎是察觉到了身边的人的动作，那十五六岁的小沙弥才睁了眼睛，轻轻一笑：“见四姑娘潜心礼佛，小衲便自作主张来与四姑娘一同了！”
  愣了一会儿，沈南枝这才回过神来，就对他轻轻一笑，“多谢小师傅了！”
  小沙弥偏着头阖了阖眼睛，就已经合十了双手端坐好了，“小衲法号净心，是慧空大师的关门弟子。这几日来与慧空大师一起在玄清宫主持礼佛事宜，早就对沈四姑娘颇为印象深刻。却不知四姑娘素日里兰花一般静雅之人，竟也有如此悲伤的时候。”
  说着，净心，伸手指了指自己的面颊，示意沈南枝脸上还挂着两行清泪。
  沈南枝这才匆匆地擦了泪水，苦笑一声：“叫小师傅见笑了，我……是想起了家中的母亲。我母亲生产我时遭了血崩，自那之后便一直缠绵病榻。说句无礼的，母亲早年虽礼佛，却鲜少想如今这样频繁……我只怕她……”
  “知此法已。又复思惟。生何因有。复以何缘有此生法。作是念己。离诸攀缘定心观察。谛观察已乃如实知。生因有起。复从有缘起此生法。”净心阖着眼睛低低呢喃道，说完才轻轻抬眼，轻笑着看向沈南枝，“沈四姑娘便也不必这般担忧，一切自有缘法，沈夫人一世心善，要相信善必是有善报的。”
  许氏因为净心与生俱来的带着令人不得已安心下来的禅意，沈南枝竟然真的就觉得心中放心了不少，心神也终于安宁下来，不等沈南枝来得及说话，净心又道：“四姑娘，你那串檀木的手钏，若是不嫌弃便交给小衲吧，小衲将其带给师傅，有师傅亲自开光后想必更能保沈夫人的平安。”
  沈南枝大喜过望，激动地瞪大了圆圆的双眼：“真、真的吗？那便有劳小师傅了！”
  ……
  沈南枝不知道，这些日子来，沈嘉定茶饭不思。虽别的姑娘日日礼佛已经十分劳累，但王芊芊却是总有多余的一腔热血往沈嘉定所居住的咸福宫跑去。
  只可惜安太妃要操办祈福事宜，没法子时时刻刻给王芊芊撑腰出头，所以王芊芊这位傲气的姑娘在咸福宫门口碰壁了不止一次。亏得那边居住的都是男子，没多少相处的管家女子知道。可所谓世上没有密不透风的墙，入北郊行宫的第十五日，人群之中终于传出了关于王芊芊的一些闲话来。
  入宫祈福的官女们每几日都能歇上一日，这日晌午十分众人一同用膳，便有几个耳报神的官家女子按奈不住了小心思，平日里看王芊芊便是十分的不快，如今可算是抓到了什么把柄，便忍不住低声道：“嗳嗳，你们听说了没有？王阁老家的千金大小姐这些日子可是忙坏了！”
  话刚说完，屋里众女孩大都神情古怪，挤眉弄眼的，另外一人疑惑道：“啊？我倒是只知道王家姐姐帮着安太妃操持祈福的事情——管着咱们这边儿的人，姐姐说的是什么事儿呀！”
  “还不是王家姐姐与安小王爷嘛！”最开始说话的那人坏笑道，“我兄长常常见着王家姐姐跑到安小王爷所居住的咸福宫去，殊不知一个女子日日要往男人住的地方跑什么！”
  这几日来王芊芊仗着安太妃的威势可谓是耀武扬威，她见沈南枝百般小心，满腹的怒火无处释放，自然就对着旁人也傲气了一些，早就有人对此颇为不满了。
  其实有些事情哪里需要搬到台面上来说？就连沈南枝都知道王芊芊吃了几次的闭门羹。如今一说，一大半女孩都哧哧地笑起来，却又谁也不肯将话说得明白了，只见王芊芊愈发恼怒，一时间饭也吃不下了，就“砰”地一声一拍桌案：“你们这几个，礼佛都不好生礼，皇上叫你们来为国祈福真是耻辱！”
  “也是，王家姐姐不是耻辱，未出阁的姑娘就这么急不可耐地去外头找男人，这还是在行宫里呢，若是在外头……还不一定怎么样呢！”离着远一些的姑娘低低地对着身边的人说道，可谁也不知道她到底是有心还是无意，总之声音还真是一点儿也不小。
  沈南枝与孟娴对视一眼，二人都十分默契地选择远离这一场纷争。
  旁人嘻嘻地笑着，王芊芊却是勃然大怒，指着方才说话的那个便厉声骂道：“你们懂什么！？知道些什么便捕风捉影起来，你们难道不知道安太妃早已经定下了我们王家不成？”