一连几日，安园都没有出现过逢哥儿的影子。
  逢哥儿嫡亲的妹妹沈知夏倒是来过几次。
  知夏是大哥哥的嫡女，自幼便是集万千宠爱于一身的，性子也自然跳脱了一些，不过倒也说不上坏，不过是骄纵了一些，好在与南枝关系甚好，她最爱吃南枝亲自下厨做的酥酪，仗着自己是“晚辈”，便日日缠着南枝给她做。
  比起沈思逢的忍耐与礼貌来，沈知夏则没那么多的耐性，第一日去了安园，见着江家的姑娘竟穿的比小姑还要花里胡哨，登时便竖起了眉毛，厉声骂道：“你们两个真真是好生放肆！在我小姑的院子里也敢这般花枝乱颤！不知道自己是什么身份吗！”
  江晚宁刚要开口反驳，只听得江晚棠轻声开口道：“二、二姑娘如何至于如此说话？我们与四大小姐是情同手足的好姊妹，来安园也是老太太安排了来帮着四大小姐的……”
  这言下之意，不就是占了沈知夏的便宜了嘛！
  沈知夏一听，气得脸色都要变了，抄起手边的琉璃彩瓷茶盏就要招呼过去，一边的沈南枝急忙拦住——这茶具都是一整套的，摔了一个便凑不齐了呀！
  “哼，区区两个下人，也敢与主人家的称兄道妹？”沈知夏手里的东西被抢了，只得叉着腰骂道，“你们的娘不过是我祖母身边伺候的下人，不对不对——听闻那原先的人家将你们赶出来时连身契都没交，你们的娘连个下人也不算，不过是靠着我祖母的怜悯过日子罢了，你们的娘仗着祖母心慈，你们又仗着我小姑姑心善，既然不知道夹起尾巴来做人，就小心本姑娘将你们给赶出去！”
  江家二人面色已变，纷纷脸色铁青地垂着头。身后的沈南枝微微蹙眉，沈知夏不愧是有底气的嫡女，说起话来竟然如此的不留情面，她默默看了一眼那边的两人，悄悄替她们感到悲哀了一下。
  最后她哄了好久，沈知夏这才气呼呼地离开了安园。江家的两个小丫头已经哭得眼睛通红，注意到沈南枝走过来，声音更是声声入耳，哭得人心中发颤。
  不等沈南枝开口，江晚棠已起身道：“原来南枝妹妹的侄女儿都是这样想我们姐妹的，我们也不过是想着……南枝妹妹年纪尚幼，这才舔着脸过来帮着记记账目，不想经叫人这样羞辱一通！好歹我们娘也是老太太身边的人儿，老太太尚且没说什么呢！羞也羞死了！我们姐妹二人一头撞死算了！”
  沈南枝并没有说话，只拉过一小杌来轻轻坐下，看着晚棠与晚宁二人哭得不轻，她不阻止，江晚棠固不好真的就一头撞死，只得更加猛烈地哭着，直哭的自己走不动路、直不起腰来。
  二人哭的累了，沈南枝这才不紧不慢的说道：“二位姐姐莫哭了，江氏是母亲的救命恩人，母亲自要报恩，我也不会亏待了你们的。只是姐姐们的确穿的有些花哨，安园一向静谧雅致，连我这做主子的也未曾穿得如此花红柳绿，若是叫外人传出去，二位姐姐的名声自也好不到哪里去的。”
  两个晚姐脸上一阵青白，咬着唇角不肯说什么，沈南枝便挥了挥手，叫丁香将二人送回去：“今日姐姐们就回去歇着罢，二姑娘是个心思单纯的，断不会真的做出什么事情来。”
  人送走后，丁香这才抱怨着回来：“小姐，那两位好生厉害，一路上指桑骂槐，说二姑娘是个恃宠而骄的主！奴婢也不好说什么，只得听着她们……”
  “这有什么办法？谁叫她们母亲是我娘的救命恩人呢？”沈南枝呷了口清茶，又拿起笔杆子来继续写写画画，“说来也都是可怜人，只要不太过分，我与母亲都不会对她们赶尽杀绝的。”
  晓之以理，动之以情，这一幕被恰巧来送料子的莲妈妈看在眼底，她站在屏风后头，眼底一阵惊诧——这位四大小姐，一说一笑皆是当年史氏的影子！
  想当年史氏做事儿也向来不喜直接骂人，从来都是如此淡淡地说话，将人的不是之处温柔地缓缓道来，没想到家里两个姑娘，幼南姑娘承了史氏的动，而南枝，则将史氏的“静”继承了个透彻。
  回到史氏的朝熙居后，莲妈妈与史氏说起了在安园发生的一幕，听得史氏连连点头，面上始终都挂着满意的笑容。
  “如此，我便放心了，”史氏笑呵呵地道。
  莲妈妈却是颇为不解，一面给史氏整理好衣裳，一面道：“老太太何苦将这烂摊子丢给四小姐？江氏出身低贱，当年也不过是在庙会上护了一下老太太怀着身孕的肚子，可那两个姑娘还不是可随意处置的？要我说直接寻个踏实的人家许了去就是！免得咱们宅子里头不安生！”
  当年庙会上有人早饭，几个难民拿着刀胡乱砍人，史氏躲避不及，是江氏出手用自己的胳膊挡了一刀，不仅救了史氏的命，也救了当时还在肚子里头的沈南枝。
  史氏却是连连摇头：“我知道自己的时间，南枝年纪尚幼，还不知道我能否到南枝出嫁时还如此清醒呢！她虽有兄长，可到底还是远了几分，我这老太婆早已不是当年那厉害的小姑娘，是以南枝能依靠的只有自己罢了。如今这情况……离着豺狼虎豹还远得很呢，我若什么苦也不叫她自己受着，日后嫁了人可如何是好？”
  莲妈妈默然，垂着头去帮史氏收拾着被褥。一路走来并不容易，她如何不明白史氏的考量？当年侯府的嫡女尚且一辈子走得不算太平，南枝日后也未必就是一帆风顺的。
  片刻后，莲妈妈一面帮她垂着肩膀，忽的想起一事来：“对了，老太太，四小姐身边儿就一个丁香，如今管起家来事务繁多，您瞧着可要再选几个仆子？”
  史氏点了几下头：“嗯……你叫李妈妈去找几个人带到安园去，叫她自己挑选罢。”
  “是。”