栾良砚连忙将陶茱萸护在身后，而这时，不远处传来一道熟悉的呵斥声。
  “你们干什么？还不给我退下去！”
  听到这声音，那少女便想带着人溜走，却不料那人已走了过来，“齐晚月，做了错事就想跑，敬国公府的家教便是如此吗？”
  那被称作齐晚月的少女干巴巴地笑了笑，拉着纳兰笙的袖子讨好地说道：“纳兰哥哥，我只是想帮你把棋王灯拿回来而已，是这两人不识好歹。”
  纳兰笙毫不犹豫地甩开了齐晚月的手，冷声道：“好了！还嫌不够丢人是吗？这灯是人家凭本事赢回去的，你现在去抢，是要把我置于何地？”
  说完，他转头朝栾良砚躬身施礼，“栾公子，齐姑娘不懂事，我代她给二位赔罪。”
  栾良砚看了一脸不忿的齐晚月一眼，淡笑道：“无妨，纳兰公子若无旁的事，我们便先告辞了。”
  待到栾良砚二人离开，纳兰笙冷冷地看着齐晚月，沉声道：“今日之事我不会往外说，不过齐姑娘的身份虽然是假的，但也代表着敬国公府的脸面，以后别再做出这种有失教养的事来。”
  第30章 往事  给娘子钱花，相公我乐意。……
  这齐晚月本是齐家旁支的一个女儿, 只是现如今顶着敬国公嫡孙女的头衔养在敬国公府，而这事还得从十几年前说起。
  敬国公老夫妇膝下只有一子，从小天资过人, 刚成年便被封为敬国公世子, 后又娶了靖南王府嫡女，一时成为京城所有人艳羡的对象。
  只是天妒英才, 年刚过三十的齐世子却战死沙场，而世子夫人纳兰氏因忧伤过度，不久也撒手人寰，只留下一双嗷嗷待哺的儿女。
  敬国公老夫妇白发人送黑发人, 若不是有一双孙儿牵挂着，恐怕早已支撑不下去。
  而在十来年前，被敬国公府视若珍宝的嫡孙女齐和安却在一次意外中走失了，这可算是剜了齐老夫人的心头肉, 当时敬国公府只差没将京城掘地三尺, 最终还是一无所获。
  齐老夫人一病不起，敬国公没法子, 便从旁系子弟里，选了个看着乖巧的小姑娘养在府里, 好让老夫人分分心，这姑娘便是齐晚月。
  好在敬国公府的嫡孙子齐文轩平安长大，也已经入朝为官, 而前几年圣上也让他袭了敬国公世子的位子, 这才没让敬国公府没落下去。
  而作为被抱养在敬国公府的齐晚月，在外都自称是敬国公的嫡孙女，很是让京城的人忌惮。
  这齐晚月也算是个懂得看人脸色的，在国公府时时讨好敬国公老夫妇, 生怕有那么一丁点儿的差错，惹齐老夫人不高兴，失了这无上的尊荣。
  因此，听见纳兰笙不会将此事往外说时，便安心不少，拍了拍自己的胸口笑道：“我就知道纳兰哥哥你最好了，你一定不会……”
  纳兰笙却不想再在这儿跟她纠缠下去，转身便走。
  见状，齐晚月一把抱住纳兰笙的胳膊，嘟着嘴道：“纳兰哥哥你别不理我嘛。”
  纳兰笙抽出自己的胳膊，冷声道：“齐姑娘，在外人眼里你是敬国公府嫡姑娘，可别失了身份。”
  齐晚月瞧了瞧纳兰笙的神色，小心翼翼地说道：“咱们从小就有婚约，这有什么关系，而且月儿……”
  “齐姑娘！”纳兰笙的音量陡然拔高，他深深看了齐晚月一眼，冷声道：“不管外人怎么看你，但有一句话我希望你还是记好，你只是敬国公府抱养的孙女，与我定下婚约的，是和安不是你！”
  齐晚月一下急了，“可是和安姐姐她早就已经……”
  “齐晚月！”纳兰笙脸上明显带了怒意，“就算和安已经不在了，我纳兰笙也只认她这一桩婚事，摆好你自己的位置，不要逼我，否则有什么下场你自己清楚。”
  一语罢了，纳兰笙没再搭理齐晚月，头也不回的扬长而去。
  待到纳兰笙的身影彻底消失，齐晚月身边的丫鬟芍药这才小心翼翼地上前道：“姑娘，你别难过，纳兰公子不是有心的，他只是一时生气才说了这些话。”
  “不是有心的？”齐晚月冷笑一声，收起了脸上原本楚楚可怜的表情。
  她冷冷看了自己丫鬟一眼，阴森森地道：“你错了，在他心里，和他有婚约的那个人从来都不是我，而是那个丢了的齐和安。”
  “可是和安姑娘十年前就已经……”
  芍药话到一半，又收了回去，低声地安抚道：“姑娘且放宽心，靖南王府不想失去咱们国公府的支持，纳兰公子就必须接受你。”
  齐晚月当然知道纳兰笙必须接受这桩婚约，但她想到方才纳兰笙看陶茱萸的神情，心中越发不安起来。
  那个陶茱萸，看穿着分明就是一个村妇，怎会与祖母房中画像上的人那么相像！
  已故去的敬国公世子夫人纳兰氏，当年可是名动京城的第一美人，京城不知有多少王公贵族拜倒在她石榴裙下，当年她嫁入敬国公府时，可惹了不少人对着她的花轿暗自落泪。
  敬国公老夫人房中的那幅画像只画出了纳兰氏十之一二的美貌，可若是有当年目睹过纳兰氏真容的人瞧见了陶茱萸，怕是要惊叹当年的美人又活了过来。
  齐晚月强压住心头的不安，同身边人吩咐道：“去查一查，那个栾良砚到底是个什么来路，特别是她身边那个女人，一丝消息都不要漏过。”
  还不知自己已经被人惦记上了的陶茱萸和栾良砚，倒是关起门来过起了小日子。
  年关将近，在陶茱萸的记忆里，这还是她第一次不在上滦河村过年。家里人口简单，只有两个主子，外加几个下人，但年却不能过得太冷清，该有的还是得有。
  瞧着热闹又喜庆的街道，陶茱萸便带着何妈还有琴音墨香三人，也加入了采买年货的大军。
  供奉祖人用的三荤三素三果，得挑品相好又新鲜的，还要给家里摆几盆金桔，图个吉利，更不用说必不可少的对联门神，外加给年夜饭和春节准备的鸡鸭鱼肉，瓜果蔬菜，林林总总，装了一大马车。
  在太阳下看书的栾良砚，瞧见这大包小包的东西，挑了挑眉，懒洋洋道：“茱茱，你这是把玉堂街都搬空了吧？”
  “哪有，这些都是过年要用的东西，”陶茱萸白了栾良砚一眼，“想必你往年也没跟着娘一起置办年货吧，自是不知道过年要准备多少东西。”
  “是是是，娘子辛苦了。”栾良砚拉过陶茱萸在桌旁坐下，顺手给她到了一杯茶，“不过，怎的出去了这长时间？”
  “你跟我来。”陶茱萸拉着栾良砚朝正堂走去。
  正堂后面有一个小隔间，莫约五尺见方，往日摆在里面的几盆花草不见了踪影，取而代之的则是一个高脚供桌，和三个素色蒲团。
  “给。”进了隔间后，陶茱萸双手捧着一个长布包递给了栾良砚。
  栾良砚接过来打开一看，眼角顿时有些发红，他深深看了陶茱萸一眼，嘴角微动，最终也没说什么，只是将布包里的东西恭恭敬敬地放在供桌上摆正。
  而后从桌上拿起三支长香，点燃后跪在蒲团上，对着他刚摆上去的，刻有“先严栾公丰佑老大人之灵位”的木牌重重磕了三个响头。
  盯着栾父的牌位看了良久，栾良砚将跪在他身侧的陶茱萸揽入怀中，低声道：“你怎么……”
  “在家时，我见相公经常去公公坟前祭扫，一呆就是半天，所以才想着在这里给公公立个牌位。这是我今日去寿安寺请大师做的，”陶茱萸轻轻地握着栾良砚的手，“以后你有什么想对公公说的话可以来这里。”
  “茱茱。”栾良砚喃呢了一声，低着头在陶茱萸发顶上蹭了蹭，“我打小就爱生病，村里的大夫都说我就这个命，让家里别折腾银子了。是爹一直不肯放弃，说什么都要给我治，不管多贵的药材，就算断了家里吃喝，也要给我买来。后来我慢慢好了，爹却不行了，我一直在想，是不是我抢了爹的福寿。”
  “相公，别难过，看到相公如今的样子，公公定会很欣慰的。”陶茱萸将栾良砚的手放在自己脸上贴了贴，而后从袖袋中拿出一串红木珠子，虔诚地戴在栾良砚手腕子上，“这是大师开过光的，保佑相公康健平安。”
  栾良砚摩挲着手上圆润清凉的珠子，只觉心中有千言万语，最终只化成了一句低低地叹息：“你呀……”
  大年三十这天，院子里里外外焕然一新，门上都贴了新的门神联对，路两旁摆满了挂着金果的桔子，看着着实喜庆。
  待祭祀完家中的祖人后，年夜饭便正式摆上了桌。往日里，栾良砚和陶茱萸都是在后院用饭，只是今日是除夕宴，必须正正经经地摆在正堂。
  陶茱萸瞧着满桌的荤素糕点，同栾良砚道：“只有我们两个人未免太冷清了些，不如把何妈她们都叫上，再在前院摆上一桌，请护院的人也好好吃一顿。”
  “好，都听你的。”栾良砚宠溺道。
  何妈墨香琴音还有文书文华他们很是推辞了一番，最终拗不过陶茱萸，便也在正桌上落座，陪着主子们好好用了一顿年夜饭。
  用过饭后便要守岁，外面天冷，何妈在后院房间里放了两个烧得旺旺的火盆，再摆上不少干果甜点，以供主子们守岁用，而她们也得了栾良砚的恩典，聚在外院偏房里耍起了牌。
  栾良砚从怀里拿出一个红纸包递给了陶茱萸，神色诚恳地说道：“新年顺遂，平安喜乐。”
  陶茱萸打开一看，见是六张面值一百两的银票，有些不解地问道：“给我这么多银钱做什么？”
  “新年红包。”
  陶茱萸被她相公阔绰的出手吓了一跳，而后又有些无奈，“我是你娘子，你还给我红包？”
  栾良砚挑眉，“给娘子钱花，相公我乐意。”
  陶茱萸瞧着她家相公越发有做土财主的潜力，便捂着嘴轻笑，到底也没推辞，将银票收了起来，总归放在她这里跟放在栾良砚那儿也没什么区别。
  栾良砚将剥好的桔子塞到陶茱萸手里，笑道：“刚祭祖时，我听你嘀咕，请先人保佑我平安长寿，快要会试了，不是应该请他们保佑我高中吗？”
  “相公高不高中我不在乎，我只要相公平安就好。”专心吃桔子的陶茱萸头也不抬地说道。
  “你就不怕我考不中，这辈子只能做个农夫？你也只能跟着我在田头吃苦？”
  陶茱萸只觉栾良砚这话问得莫名其妙，但还是认真说道：“我相信相公，而且就算相公考不中也没关系，只要呆在相公身边，做什么我都不觉得苦。”
  栾良砚定定地看着他家小媳妇儿，这人平日里矜持得很，稍微逗弄一下都要脸红半天，可有时却又如此直白，直白到让他心头发烫。
  “哎，这桔子…唔…唔…”
  感受着唇上的温软，栾良砚心道，今日这桔子，真甜。
  第31章 十年寒窗  小媳妇儿实在是太会疼人了。……
  年节过完, 会试在学子们或是期待或是忐忑的心情中如约而至。
  会试分三场举行，三日一场，第一场在三月初九日, 第二场在十二日, 第三场在十五日，亦先一日入场, 后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试同。（1）
  有参加会试资格的人则是全国各地通过了乡试的举子，饶是经过了好几次的筛选, 来参加考试的人还是有逾五千，而会试只录取前三百名，可以说是千军万马过独木桥也不为过。
  初九这日，天还未大亮, 整个鲤跃居已是灯火通明。
  “真是的, 这么冷的天儿，还不许人穿棉衣, ”陶茱萸一边将第四件单衣往栾良砚身上套，一边皱着眉抱怨着, “单衣最多也只许穿四层，顶什么用。”
  栾良砚也没答话，只是含笑看着陶茱萸给他整理衣襟。不让穿棉衣, 是为了防止有些考生夹带私藏, 这个理儿他相信陶茱萸自是知道，现在又如此抱怨，无非是心疼他而已，他只需要好好感受陶茱萸的关心就好。
  “还有这里面, ”陶茱萸将桌上早就准备好的食盒打开，将里面的东西一一指给栾良砚看，“这是烙饼，吃起来方便又顶饿，相公到时就着热水吃，千万别吃冷的。还有，这个竹筒里面装的是炒熟了的姜粉，用饭时拿热水冲开，喝一碗去去寒。”
  栾良砚温柔的听着陶茱萸细细地叮嘱，待她说完了，轻轻将人搂在怀里，笑道：“怎么办？相公不想去了。”
  “浑说什么呢！”陶茱萸抬头瞪了栾良砚一眼。
  “要有九天都见不到娘子，舍不得，”栾良砚指了指自己的嘴角，“除非，娘子亲一下。”
  陶茱萸红着脸踮起脚尖，在栾良砚唇上轻轻碰了一下，刚想离开，却被栾良砚一把按住后脑勺，重重吻了回去。
  半晌后，栾良砚才放开眼角都有些泛红的陶茱萸，再亲下去，他恐怕更舍不得走了。
  “好了，我走了，你再回去睡一会儿，等着相公给你挣个会元回来。”
  陶茱萸站在门口，盯着栾良砚远去的背影，哪还有心思再去睡觉。
  贡院门口已经黑压压的集聚了一片，都排着队，等着侍卫检查。放眼望去，不少举子都已两鬓泛白，像栾良砚这样才过弱冠之龄的，那是凤毛麟角。
  到了此刻，仍然有不少学子还拿着一本书念念有词，栾良砚摸着手上的红木串珠，心底毫无波澜，如无意外的话，此次考题与他上辈子应该一般无二。
  “你们两先回去，好好看着院子，夫人若是要出门，一定要跟着。”栾良砚接过文华手里的食盒，也加入了等候检查的队伍。
  会试的检查尤其严格，不光要脱光衣服检查身上有没有夹带，发髻也得拆开看里面有没有藏私，连带进去的吃食也要一一掰开查看。（2）
  待离门口近了，便见地上有不少蜡丸子，小纸条，刻有字的蜡烛什么的。刚将小纸片从一个考生鞋底抠出来的侍卫大声道：“瞧见没？不要怀疑我等的眼力，被我等搜出来了，有什么后果，各位学子也清楚的很，终身不准再参考！所以奉劝各位，该扔的赶紧扔了。”
  话音刚落，地上便又多出了不少纸团子，而刚被搜出夹带的那位考生，此刻已经面如死灰的被侍卫拖了下去。
  栾良砚将被侍卫切成小块的烙饼装入食盒，拿着三根黑黢黢的蜡烛，面无表情地走进大门。只见里面是无数隔成小间的考棚，莫约五尺见方，门口一左一右各站着一名带刀侍卫，待他走进后，侍卫便将房门封锁。（3）