我理解。高宇艰难地说， 我刚才的疑问，只是担心您被麦小姐影响得太多。
  顾臻眼锋一敛：“她是很重要的人，必然对我产生影响，但是这不代表我会头脑发昏，自乱阵脚。”
  他的眼神清醒锐利，高宇心定：我绝对相信您。
  嗯，按照我和你说的去办。
  顾臻又说：麦更斯的账，陈敏一定算在茫茫头上，我现在暂时看顾不了她，你派人保护她的安全。
  高宇应下。
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  凌晨，戚曼衍回到酒店，在蔺冬昂助理处取得备用房卡，轻手轻脚地进入房间，浓烈的酒气扑鼻而来。
  一室黑暗的重压，蔺冬昂在沙发上饮醉，戚曼衍拿走酒杯，抬起他的手臂，搭在她的肩上，吃力地从客厅转移至主卧。
  待蔺冬昂躺好，戚曼衍坐在床边，借着灯光端详他的睡颜，怎知他忽地睁开眼：看什么？
  下一秒，她和蔺冬昂的上下身位调转，她被他压着，承受阴差阳错的怒意。
  蔺冬昂重重地揉捏她的胸乳，戚曼衍腮颊火烫，听他在耳边低哑地问：不是不在乎我生气？为什么还敢回来？他咬着她娇嫩的唇，隐含情欲的反戾，“我不想再惯着你了，麦茫茫。”
  戚曼衍倒是没有被泼了一盆冷水的感觉，她对于自己和蔺冬昂之间关系的认知很清晰，细声纠正：我不是。
  唔......渐挺的红蕊被他捻弄，戚曼衍强忍的呻吟破口而出，蔺冬昂停了一停，似乎在辨别，她以为误会到此为止。
  一道布帛撕裂的声音，她从破碎的衣裙中剥离，光裸地呈现在他眼下。
  ......
  次日中午，蔺冬昂走出浴室，换上新的衬衫，太阳穴隐隐作痛。
  淫逸的空气，昭示着酒后乱性行为的确实发生。
  戚曼衍起得晚，拥着被单，坐在床上，皎白的锁骨掠过浮光，她望向窗外发呆，美得像能定格光影。
  戚曼衍侧头，发觉他的存在，往被子里缩了一缩。
  蔺冬昂一挑眉：“你想说什么？”
  戚曼衍预估他会关心的问题：“......我不会告诉麦小姐的。”
  “你觉得我在问你这个？”蔺冬昂皱眉，“你是没有情绪的吗？”
  提及麦茫茫，蔺冬昂心烦意乱：“算了。”他转身离开，“这间房留给你。”
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  往后的一周，麦茫茫的重心都放在调查安置楼塌陷事故上，线人通知她有了出具鉴定书的离职人员的下落，她于是前往郊区的别墅，和他会面。
  别墅临山，地处幽僻，山中一夜饱雨，颜色深浓，像蘸足了墨汁的毛笔，正待挥毫书写。
  别墅的外观有一丝眼熟，麦茫茫站在门前，电子锁自动打开，她推门进去，等着她的却是陈敏。
  这栋别墅原先在麦诚名下，装修的风格和麦宅相似，陈敏优雅地请她落座，茶几上摆着两杯英式红茶，仿佛她们还是以前的“一家人”。
  麦茫茫平复惊讶，捻起两粒方糖，投入茶水：“敏姨，你要找我的话，不用这么费尽心机，看在你是更斯妈妈的份上，我会来的。”
  陈敏横坐一张交椅，与她斜对，斯文地抿茶：“如果你有你说的那么爱更斯这个弟弟，就不会害得他进医院，一辈子都没办法正常走路。”
  “我也不想。”麦茫茫执紧杯柄，“我没有想过伤害更斯。”
  “你是不想呢，但是很多人因为你受到了伤害。”陈敏一一细数，“你的妈妈，你的奶奶，你的好友，你的爸爸，你的弟弟，哦，还有你的顾臻，不是你，他本不必走这条路的。”
  麦茫茫瞳孔一缩。
  “不是你约魏清宁回家，她就不会被来家里作客的宋庆年看上。”陈敏悠悠说道，“还有一些你不知道的，不如我一并告诉你，你认为是麦诚推秦嘉入海，这一点没有错，你那时候还小，心心念念着秦嘉，麦诚愧疚又害怕，迟迟不肯扶正我，导致更斯认不了父亲。秦嘉在医院当植物人，那么的辛苦，我只好帮她一把，让她早一点解脱。至于你的奶奶，因为发现了我对你做的坏事，嚷嚷着要赶我出家门，那就更不能怪我了。她年老体衰，送她上西天，实在是太简单。”
  一席话刺耳惊心，麦茫茫一身冷汗：“她们都是你杀的？”
  “是，杀一个人和杀无数个人是没有区别的，成大事者不惜小费，在这点上，麦诚远不如我。”陈敏承认，“真的要说起我做成的事，恐怕说不完，你也听不懂。”
  “你继续在你的象牙塔里做科研，什么都不懂，不是很好吗？为什么要查你不该查的？为什么要动更斯？”陈敏质问，“这些都是你的错。”
  麦茫茫如实是所有事件里的重要一环，强加恶果与她的联系，是击溃她心理的步骤之一，如果是十几年前，她心智尚未成熟，陈敏不一定会失败。现今，她已知过去种种，一旦想起魏清宁这条人命，因为陈敏的威逼，压在顾臻的肩上，她就不能止忍怒潮。
  麦茫茫一字一句道：“这些不是我的错，不是顾臻的错，是你的错。”她逼视着陈敏，“你是始作俑者，怎么做得到把错误全部归给其他人，自己毫无愧色？更斯有今天，是你一手造成的，最先利用他，把他拉入泥潭的是你。”
  麦茫茫的理智告知她，陈敏请她来绝非善意，尤其是在吐露了真相之后。语毕，她起身，朝门的方向走去。
  门锁了，陈敏脚步跟随——G省形势紧张，麦茫茫为报母仇，送麦诚入狱，迟早会动到她头上。
  顾臻停职，烦事缠身，分不出手护着麦茫茫，她和蔺冬昂也已决裂，因为麦更斯，陈敏厌恨她到极点，没有哪一个时候，比现在更适合解决这个心腹之患。
  麦茫茫回身，黑洞洞的枪口直指着她。
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  高宇急急汇报：“顾市长，麦小姐不见了。”
  “不是让你派人保护她吗？”
  “我照做了，也提醒了麦小姐。”高宇道，“但是，他们不能24小时紧跟，把注意力放在防范陈敏雇凶上，发生了疏漏。”
  顾臻命令他排查道路监控，又结合陈敏的轨迹和她名下的房产，推断了麦茫茫的可能位置，不顾自己目前的限制，暗中离开市委大院。
  顾臻开着车，在空旷的郊区公路疾驰，到达陈敏的别墅，一楼灯亮，他踢开封锁的大门。
  屋内有着凌乱的痕迹，地上陈放着一具死寂的女人躯体。
  茶几上摆着一支枪，麦茫茫坐在客厅的沙发，双手沾血，表情空白。
  顾臻担忧她惊吓过度，蹲在她身前，抚着她的脸颊：“茫茫，我在这里，你别怕。”他握住她冰凉的手，“告诉我，发生了什么。”
  麦茫茫回溯：“陈敏引我来，想杀我灭口......”
  “你是自卫杀人。”顾臻镇定她的心神，“没事的，你不要害怕。”
  顾臻扯过桌上的湿巾，擦拭她手上鲜明的血，湿巾洇染红色。
  麦茫茫任由他的动作：“我对动物的血习以为常了。”
  顾臻方才发现，她的空白，并非茫然失措，六神无主，而是另一种形式的冷静。
  顾臻下意识地回头看陈敏的尸体。
  叁处枪伤，两处分别在腿部和腹部，足以令她失去行动能力。
  第叁枪，正中额心，致命伤。
  顾臻重新低下头，眉间紧锁，为她擦拭，他神情认真，近乎固执地拭净血迹。
  “顾臻。”麦茫茫轻幽道，“我和你一样了吗？”