“子鹤，你不来看看？可笑极了。”小莱王笑得直掩口。“我可没见过这云痴子如此跳脚。”
  陈子鹤挑眉，觉得不对劲儿，便笑道：“小王爷的一番体己话，小民已了解。兹事体大，实在需要好生咀嚼。”便告了辞要走。
  小莱王来不及阻挠，陈苍野游龙一般地下了楼去。
  集市上，孙翘看到他走过来，张了张嘴，始终没有说话。
  陈苍野想了想，笑道：“孙公子好兴致。”便上了马车，离了集市而去。
  凤眉确实是饿了，面馆里头，囫囵地吞了一碗饸饹面。易大姐托着腮看着他。这人生得确实好，但是一举一动市井得很，戏子和公子总是有区别的。纵然做过庞大人的孪宠、见过骄奢淫逸，倒也不失良善。
  “此兰已无翻身可能。”邻桌有以为老者喃喃摇头。易大姐看过去，见得这老者看着一盆兰叹气。这兰花叶子上斑斑驳驳的，显然生了霉病。
  “可有救活的可能？”旁边一个童子急切地道。“我们家主人为此日日忧心，都吃不下饭了。”
  “无。”老人家道。“今日市集上能人颇多，不如让他们看看？”
  童子都要哭了。“花神爷爷您也说不行，就是不行了。完了，我们相公要死了！”
  易大姐心一软：“可以医治。”
  童子泪目看向她：“大娘有何高见？”
  易大姐说了个方子：“便用上好双蒸烈酒，混上橘子皮上的青毛并朱砂化了，每日喷上叁回，就好得。”（注）
  老花神恍然：“这个古方也，小老不曾用过，小公子可以试试看。”
  童子问了易大姐姓名出处，易大姐自然不肯说的；央求了半日，那和善的花神爷爷也劝易大姐稍稍透漏，这凤眉才忍不住开口：“在下清香楼姓凤，别寻错了，这是我大姐。”
  二人遭不住这小童子的千恩万谢，忙忙地往清香楼去了。
  “姓凤也不错，我不若改了名姓凤，还真做你大姐，挺好。”易大姐笑道。
  凤眉忙说：“我小时候就没爹娘更没家人，也就戏班子里的挨揍给揍大的，苦苦长了这二十年；大姐若是肯真做我大姐，这就很好，何必改名改姓？”
  易大姐笑着点头，二人便姐弟相称，相约到了清香楼里便小小摆一桌吃的，算是定下这姐弟名分。
  翌日晨起，紫月听仆妇禀报易大姐和凤眉结谊一事儿，心中有万千滋味，按捺住心中的话儿，请仆妇去唤了易大姐来。
  上了茶，熏了香， 二人对坐着。“陈小世子闻说大姐文笔、音律甚好，希望大姐在他身旁做事。大姐你可愿意？”
  易大姐一挑眉：“不是很愿意。”
  紫月道：“怕是……也无法搪塞过去，大姐。”
  易大姐想了想，又环着臂膀抱了抱自己的身子，又捏了捏脸蛋，道：“那好吧。”
  紫月看了一会儿，道：“应该无什么要紧的，再不行……”便请了人来给易大姐打点，将她从戏班子的院落搬到紫月自己屋旁的厢房。一番打点，也是到了中午了。紫月看易大姐忙里忙外，看这冬日日阳也挺好的，便让人打水备浴盆。“大姐是和凤眉那小子结成谊姐弟了？”紫月道。
  易大姐点头。紫月神色复杂，道：“这人也不甚入流，大姐……”
  仆妇在紫月房里放了大澡盆子，并拿了些胰子、花瓣儿等来。紫月吩咐绝不允许他人进房，一时仆妇都退了出去，袅袅汽雾里，紫月接过易大姐更换下来的衣裳，又将洗澡的物事一样样递过去。“又如何？在这世上，谁不是形单影只的，你看我到头来孤身一人。”
  “紫月觉得大姐应该……有更好的生活。”紫月递过去一件一件瓶瓶罐罐。
  异香浮动。
  “罢了，他们很好，我也很好，这样就很好。”易大姐泡在温热的水里。
  自入秋以来至十一月，国事安稳。其中以玲珑县主张显瑜与羌王小世子婚事最为第一大喜事，举国兴腾；为各邦、部通商之故，此时真个物华天宝、无所不盛。经济之事，为开万世太平，闻说圣上也令太子领头缉办各地盐铁走私之事，利剑挥处，乃及偏远，今收效颇丰。
  好个清明之景。
  易大姐从澡盆子里抬起头来，见到紫月花容月貌，一脸忧怖：“大姐，先莫做声，外头有人来了。”
  紫月的闺房外是个小厅堂，小厅堂外头又是个大厅堂。声音响动在小厅堂里。
  “足下请稍待，奴家正在沐浴。”紫月道，叁下五除二脱光了衣服，跳到澡盆子里。木澡盆里，两个雪白的躯体挨挨挤挤地坐着。
  易大姐尴尬得很，悄声道：“我走了吧。”
  紫月忙要拉住她，易大姐却仿佛游鱼一般滑溜溜地蹿了出去，小心地跳到那个搭着她衣裳的衣架子前面的屏风后面去。
  刚站定，门便蓦地被推开了。
  “冬日里这个时辰沐浴，谁教你的？身子骨、嗓子、眼睛头发，都不要了？”陈苍野冷冷道。一双妙目在紫月房内逡巡一遍，只见紫月一脸惊恐泡在澡盆里，衣衫遍地。
  陈苍野冷冷一笑：“紫月姑娘这个澡好仓促，衣服都乱扔了？”