自己房里的丫头，一贯少往后院去，只怕也不大清楚，张妈妈才是统管全院的，不一会儿，张妈妈笑着进门来：“少夫人叫我？”
  郑明珠笑道：“妈妈坐，我问一问妈妈可记得，这一两个月来，杨姨娘和娘家人见了几回，平日里杨姨娘可常往夫人那边院子里去？我是依稀记得杨姨娘来回过我，说是娘家有人来瞧她，只我记不清爽了。”
  郑明珠也是刚才想到好像有这么一回事，才突然想起来，花姨娘平日里不能出门的，若是真是有关陈颐鸿的亲事，她何处得来的消息？
  和太夫人有关的，也就是侯爷那边的林姨娘，与自己这边的杨姨娘了。
  林姨娘不归郑明珠管，可杨姨娘的动向是能查到的，这才叫了张妈妈来问。
  张妈妈立即说：“回少夫人的话，自大爷出了门，杨姨娘娘家打发了人给杨姨娘送了一回东西，她娘家嫂子又来看了她一回，说了半个时辰的话，还去后头花园子里走了一回，后来杨姨娘又打发了丫头，叫后角门上的婆子去自己娘家送了些药材。”
  嗯，有来有往，看起来是有点那意思了。
  张妈妈接着说：“杨姨娘不大往夫人那边院子里串门，倒是爱在这边的后头花园子里走一走，每两三天总要去走一两回的。”
  郑明珠想一想：“也罢，这两日你安排一个伶俐懂事的丫鬟，多瞧着些儿，杨姨娘家来了人，或是往后头走去了，越发仔细些。”
  张妈妈想了半晌道：“院子外头有个跑腿儿的丫鬟，叫小兰，十二三岁，倒是勤谨，各人都爱叫她跑个腿儿，买东西，递东西之类，各屋里都去的，一点儿也不打眼，人也伶俐听话，我就叫她去吧。”
  郑明珠点头：“妈妈安排谁去也罢了，嘴严些，别叫别人知道才好。”
  张妈妈便笑道：“少夫人只管放心，只要说是主子的吩咐，她自然明白的。”
  张妈妈颇有些志得意满，她虽是这院子里的管事妈妈，可管着的都是明面儿上的事，郑明珠不大吩咐她那些私房事儿，如今难得问她一回，如何不可着劲儿的表现一番？
  看来这杨姨娘要倒霉了，少夫人前几个月发落了卫姨娘，现在又在打听杨姨娘的事儿，莫非杨姨娘有什么动静叫少夫人有了疑心不成？
  这倒是一个奉承少夫人的好机会。
  张妈妈忙忙的就去吩咐小兰去了，再三嘱咐着：“这可是少夫人吩咐的，你一个人也不能说，也不能叫杨姨娘起了疑心，若是查不到，或是说了出去，或是杨姨娘晓得了，叫少夫人知道的话，只怕要把你打发到庄子上去呢。你就回不来了。”
  小丫头能知道些什么，小兰吓的连连点头，赌咒发誓一点儿不会说，每天十二个时辰盯着杨姨娘，张妈妈才满意的走了。
  留下小兰发愁，这杨姨娘若是不干什么，只是白走一走那怎么办啊。
  这样偷偷的跟了两三天，愁了两三天，幸而小兰运气很好，才盯了第三天，杨姨娘又往后头园子里去，她一路摘着花儿跟着鬼鬼祟祟的看着，见杨姨娘在园子里逛了一会儿，在水边的亭子里遇到了在那儿看水的花姨娘。
  两个人就说说笑笑起来。
  小兰大喜，哎哟谢天谢地，不用被送庄子上去了。
  ☆、196、亲事
  小兰把手里的花一丢,拿着个纸包托在手里,嘴里哼着歌儿，笑嘻嘻的就往那边过去了，花姨娘和杨姨娘本来也刚在寒暄，此时听到动静,立刻住了嘴，回 头一看是小兰，又松懈下来，小兰笑嘻嘻的打招呼：“两位姨奶奶好,在这儿看水儿呢？五小姐身边的杏花姐姐打发我给她买瓜子儿呢，还多给了我十个钱买糖吃， 两位姨奶奶吃一块儿？”
  说着就掏荷包。
  花姨娘哪里看得起一个丫头都买得起的糖,摆摆手笑道：“小兰真是个乖孩子，我们不吃糖了，你送你的东西去罢。”
  小兰就笑眯眯的应了，托着纸包，接着哼歌儿往亭子外头走，走到亭子外头的石头后面，往下一猫腰，就钻到了亭子下面的栏杆底下蹲着。
  只听杨姨娘笑着说：“前儿说的那事，已经准了！可不是个大喜事么？太夫人也是单喜欢三爷有出息，回家跟老太爷说了，老太爷欢喜的很，大小姐那是头 一个孩子，老太爷爱若掌珠，多少勋贵人家来求，都看不上，要不说哥儿脾气不好，要不说哥儿出息差些，有了这样好没了那样好，都回绝了，倒是三爷是个好的， 从哪里看都是齐全的，老太爷就愿意了。如今夫人也回来了，也就该提一提了。”
  花姨娘喜滋滋的道：“哎哟，可是好事呢，真……真叫我怎么说好呢，简直做梦一样，只是论出息人品，三爷是没得说，就是出身差些儿，也是我拖累了他……”
  杨姨娘笑道：“姨奶奶快别说这样的话，有道是好男不吃分家饭，好女不穿嫁时衣，三爷这样出息，如今就有爵位在身上了，出身有什么干系呢？且再说 了，今后娶了大小姐，就是杨老太爷的女婿了，又比别的人高了些儿，说句不该说的话，说不定您老人家今后还有做武安侯太夫人的福分呢。”
  花姨娘更是高兴坏了，搓着手，笑的都合不拢嘴：“哎哟，可说不得这话，不管哪个爷袭爵，这太夫人总还是夫人才是。”
  话是如此说，哪里掩得了话里脸上的笑呢，几乎就觉得自己现在就是武安侯太夫人了。
  杨姨娘暗骂了一声蠢货，脸上却是笑着又奉承了好些话，才斟酌着说：“这事儿虽是好事，也就怕夫人不答应，姨娘想，咱们杨家因着太夫人，逼了她多少 回？单小姐姓杨，她也不能够同意，这是一桩。再则越发说透些，就算不是杨家，别的一品大员的嫡长女，她也不能同意的，嫡长女何等身份何等尊贵，你只瞧瞧我 们屋里的少夫人，连太夫人的吩咐也敢不听的，何况她？三爷又不是夫人养的，夫人能和姨娘想的一样儿？她自不会费心费力的去替三爷寻个有助益的，能助着夫婿 今后有好前程的小姐，只怕寻个根基差的，家里没什么出息的儿媳妇才好拿捏呢，姨娘说是不是？”
  此时，亭子底下的小兰早就吓的捂了嘴，浑身都发起抖来。
  花姨娘立时便道：“那怎么行，寻常人家的小姐，如何能和杨老太爷的嫡长女比呢！这万万不行的！”
  杨姨娘就笑道：“可不是，我也是虑着这个，替姨奶奶着急呢。”
  花姨娘点头，寻思了半晌：“说起来，我觉着夫人是个好面子，若是真有这样好的亲事寻上门来，她就咬着牙也是要应的，不然且不是要落个苛待庶子，不 慈不贤的名声？我觉着夫人做不出来的，横竖我们家鸿哥儿有爵位，待今后安哥儿袭了爵，侯爷把家分了，我跟着鸿哥儿在外头住去，夫人自是跟着安哥儿在侯府里 头，大家井水不犯河水，儿媳妇厉害了，也碍不着她什么。说起来，你们家大小姐脾气如何？不瞒你说，我出身不好，虽是有诰命，也怕儿媳妇不尊重呢。”
  杨姨娘在心里又骂了一回，这花姨娘倒把自己当个人物了，儿媳妇还得服侍她不成？脸上却笑道：“姨娘多虑了，出身有什么相干，不管有没有诰命，您也 是三爷的亲娘，谁能越过您去？我们家大小姐不是我夸赞，女红是略差一点儿，可是温柔和顺上头是没得说，论起孝道来，我们屋里那位少夫人，给她提鞋都不配， 前儿太夫人回娘家就是商量大小姐这事儿，太夫人还特地说了一句，三爷不是夫人养的，大家都知道，姨娘虽不是嫡母，却是亲母，论起人伦来，自比嫡母更要紧 的。我们家大小姐就说了，姨娘是亲娘，也是该磕头敬茶的。如何，这样的孩子哪里寻去？”
  花姨娘大喜，一想到一品大员的嫡长女恭恭敬敬给自己磕头敬茶的场面，就忍不住笑。
  被杨姨娘奉承的轻飘飘的，花姨娘笑道：“你们家的孩子没的说，教养规矩自是好的，我有什么不放心的，我只是觉着太夫人未免多虑了，这样好的事儿，夫人断没有道理不肯的，你只管放心回太夫人就是了。”
  说来说去就是没一句实在话。
  杨姨娘说了老半天，都没见花姨娘上钩，主动提出她去说，便只得笑道：“太夫人的意思，她和夫人虽是婆媳，只是夫人一向不肯尊重长辈，只怕好好的一 件事，她老人家张了口，本来是好事，夫人偏犟着不肯应，倒是不美，姨娘是有脸面的，姨娘去夫人跟前说两句，不比谁强呢？”
  花姨娘死活不上钩，想了半天道：“我一个姨娘，哪有去管爷们亲事的规矩？再有脸面，夫人比出规矩来，也没用，哪有太夫人名正言顺呢，怎么着也是三 爷的祖母，关心孙子的婚事，只会叫人赞慈心的，依我说，请太夫人去夫人跟前说一说，夫人必是应的，若是夫人真不应，再做打算也就是了。”
  杨姨娘恨牙痒痒的，这花姨娘平日里看起来就是个假伶俐，其实是个蠢货，这一回怎么居然这样聪明起来？滑的油一般，死活就不咬钩，把什么都推过来。
  杨姨娘无法，车轱辘话又来回劝了两回，花姨娘依然太极打的炉火纯青，只是不松口，也就只得各自散了。
  待花姨娘和杨姨娘走远了，小兰才战战兢兢的从亭子底下滚出来，一头的汗，吓的半死。
  两位姨娘说话真是大逆不道！
  她不敢多逗留，一阵风似的跑去找张妈妈，张妈妈不敢怠慢，就带着她去找郑明珠。
  郑明珠叫她进来回话，小兰走进去，脚都在发颤，生怕这话说出来，郑明珠听了这样大逆不道的话，一个发怒，就要把她打发到庄子上去，天啊，那里人烟都不见，还得天天下地种田，小兰吓的腿软，进门就一个踉跄，整个人跪趴在大红地毡上。
  这动静倒把炕上的郑明珠连宝哥儿都吓了一跳，这娘俩本来正你一句我一句，谁都听不懂的在聊天，此时同时扭头一看，不知道的，还以为小兰犯了多大的事呢。
  宝哥儿也不知道在兴奋什么，拍着手依依呀呀的叫着，他还坐不住，东倒西歪的。
  张妈妈在一边赔笑道：“少夫人，小兰说，今日听到了些了不得的话，不敢瞒着，特来回夫人。”
  郑明珠示意丫鬟们和奶妈子都下去，笑道：“什么事，说吧。”
  小兰只顾发抖，都不敢说话，张妈妈忙推她一把：“快把你听到的话照实回少夫人。”
  小兰这才结结巴巴的说：“奴婢……奴婢先前去园子里摘花儿，见到……嗯杨姨奶奶和花姨奶奶……”
  张妈妈忙推她：“什么姨奶奶，少夫人跟前，只能说姨娘。”
  “是是。”小兰抹把汗：“两位姨娘在水边的亭子里说话儿，奴婢悄悄的躲在了亭子底下，听到了。”
  小兰记性甚好，虽说怕的厉害，影响了她的发挥，依然一句一句，有条不紊的几乎背了出来，郑明珠细细的听着，也并不打断她，足说了一刻钟，才说完。
  这些话，一个外院的小丫鬟是绝对编不出来的，郑明珠就笑道：“很好，你很会办事，张妈妈，这个月多发给她一个月月例，只是你记得，这些话在这里说过了就完了，不能再有别的人知道，明白吗？”
  小兰大喜，这样大逆不道的话回了少夫人，少夫人竟也没发火，还赏她一个月的月例，真是菩萨心肠呢。
  便连连的磕头：“是是是，奴婢现在已经完全忘了。”
  爬起来同手同脚的往门口去了。
  张妈妈在一边点头，这个识人举荐之功自己已经稳稳的拿到了。
  待小兰出去之后，张妈妈还在一边等着，想来杨姨娘说了这样的话，郑明珠必是要收拾她的，自己这事儿办的这样好，少夫人必是还要交给自己做的才是。
  这样一步一步，也就慢慢儿的成了少夫人的心腹妈妈的，别说自己的前程，就是儿子的前程，还差的了吗？
  郑明珠当然没怎么注意到张妈妈的一脸渴望，只是自己在那若有所思，宝哥儿被娘亲忽视，顿时不高兴了，伸手就啪啪的拍郑明珠的脸，郑明珠回过神来，见张妈妈还站在跟前，随口便道：“妈妈下去歇着吧。”
  啊？就这样完了？张妈妈登时若有所失，不由问道：“这杨姨娘……”
  郑明珠这才明白张妈妈这是在等什么，不由失笑道：“这个妈妈别管了，你下去吧，把这些话捂牢实了，若是外头有人知道了，少不得我要问妈妈的。”
  张妈妈顿时感受到了重视，立刻凛然道：“少夫人请放心，都在我身上！”
  这才满意的下去了。
  郑明珠搂着宝哥儿，一边拍着他一边想，杨家绝对知道，由太夫人出面说这件事，那必是不成的，忽悠花姨娘不成，定然会想别的法子才是。
  只是到底会是什么法子呢？
  想了半日，郑明珠也想不到，不过，这也不是她操心的事儿，回头把这些话回了陈夫人知道，再跟陈颐安说说就罢了，她当然是不愿意有个杨家的闺女做弟媳，淘起气来，十分麻烦，这可是正头夫人，和姨娘之类完全是两码事。
  不过公婆俱在，那么小叔子的亲事，却没有她来管的道理。
  ☆、197、山雨欲来风满楼
  郑明珠正在想这件事的时候,陈颐雅一脸喜色的进来了：“嫂嫂，我有件事跟你说。”
  陈颐雅也常来看宝哥儿，而且爱抱他在外头院子里头,或是花树底下走一走，宝哥儿一见二姑妈就张着小手要抱,看起来很想出去的样子。
  郑明珠就笑着把宝哥儿递给陈颐雅，笑道：“这小家伙想出门了,我们一起在外头走一走吧。”
  出了门，陈颐雅就迫不及待的笑道：“嫂嫂放心,姨娘一点儿也没搀和这件事。”
  郑明珠心中早明白了,只是好奇花姨娘是怎么跟女儿说的。
  花姨娘就这一儿一女,爱的什么似的，且与陈颐雅母女关系亲密，与一般姨娘养的小姐大不一样。
  “饶是你奸似鬼，也得喝老娘的洗脚水。”这是花姨娘得意洋洋的翘着脚坐在窗下的椅子上，对二小姐陈颐雅这样说。
  陈颐雅本就与郑明珠说过要伺机打探，此时如何有不问的？
  花姨娘得了这样的好事，自然恨不得所有人都知道，女儿一问，立刻噼里啪啦说了一通，把陈颐雅都听的呆住了。
  她如今渐渐大了，知道了人情道理，又常得郑明珠开导，虽说依然实心眼，但总算知道自己家与太夫人的恩怨。
  陈颐雅便知道这事绝对不妥，不由道：“姨娘又不是不知道母亲和太夫人势不两立，怎么会答应呢？”
  花姨娘更得意了：“可不是说么，那边忽悠我去跟夫人说，我拿什么说去？我又不是傻子，你打量他们为什么瞧着你哥哥出息，要许嫡长女来？”
  “是呀，为什么？”陈颐雅也不解。
  花姨娘道：“我虽不爱妄自菲薄，倒也知道一品大员的嫡长女自是尊贵的，你哥哥虽有爵位，到底身上有点残疾，我原想着，娶个高门大户的嫡女也就罢 了，没承想，太夫人拐弯抹角的叫杨姨娘来我跟前打探，我都吓一跳，他们家傻的不成？太夫人把夫人得罪的那样儿，嫁个闺女来当儿媳妇，这图什么呀？我就起了 疑心，安心要套她的话，那个杨姨娘是个蠢货，没几句就把话说出来了，她们家老太太，一辈子惦记这个爵位呢，说是要助你哥哥夺爵！我看呀，这老太太是狗急跳 墙了，什么损招都想得出来，不过这倒是实话，姨娘出身不好，没有母族帮你哥哥，若是有强硬的妻族，你哥哥又有出息，又有爵位，有人在后头使力，看起来似乎 是很有希望的样子。”
  陈颐雅吓到了，忙道：“姨娘应了？”
  花姨娘笑道：“我为什么应？既是这样的话，急的是她们，又不是我，我跑去找夫人提？我蠢呀？自然叫她们提去，是她们觉着你哥哥好，想要把闺女嫁给他，又有那些打算，那自是非你哥哥不行，是他们求着我，又不是我求着她们，我傻乎乎的给她们出力呢？”
  既然姨娘不出头，就太好了！
  和姨娘说完了这话，陈颐雅转个身就把她姨娘卖给了郑明珠，反是姨娘也没说什么出格的话，倒是郑明珠听了，心中感叹，陈颐安那句：“太夫人一辈子的念想都在那个爵位上。”实在高屋建瓴，从头到尾的折腾竟都在这句话上。
  郑明珠想了想，跟陈颐雅说：“姨娘若有这个心思，难免出事，我瞧着，二妹妹若是有机会，只怕还得劝一劝姨娘才是。”
  花姨娘平时闹一闹无伤大雅，可为了爵位出头，三五个花姨娘都没得好下场。花姨娘虽不讨人喜欢，到底还有三爷和二小姐的脸面，闹难看了谁也不好过。
  陈颐雅苦恼的说：“我也不大会说话，且都是我听姨娘的，哪有姨娘听我的，好嫂嫂，你教教我，只盼着咱们家安安静静的才好。”