“哦，你的意思是让公子雍求婚落空？”左大夫点头，吴国王想废嫡子，楚王庭有所闻。
  “不错！请大人相帮！”
  “这不过小事一桩，你放心回去吧，有我在，吴国求不成亲的。”左大夫自信满满，他没有治理国家的才能，却有游刃王庭的本事。
  楚王的宠姬媺正坐在露台看着楚王逗她的儿子玩耍，媺姬是楚王晚年最宠的一个妾妃，她所生的六岁儿子最得楚王喜欢。楚王只要有空，便会陪着这个最幼小的儿子玩耍。
  “夫人！左大夫求见！”侍女轻轻走到媺姬身边禀报。
  “快请他进来！”媺姬和左大夫走得比较近。
  “臣参见夫人！”
  “左大夫别客气，快快请坐，大王马上会过来。”媺姬对左大夫态度很客气。
  左大夫行了礼，并没有坐到位置上，而是站在媺姬身边朝露台外观看。“大王真宠小公子。”
  “都说父母疼幺儿！”媺姬掩口一笑，眼中有着得意。
  “上次大王又说要立小公子做太子。”左大夫状似在闲聊。
  “不是有大臣反对么？”媺姬眼中有着落寞。
  “大王执意如此，做臣子的只能听从。”
  媺姬听罢，抬眼看了左大夫一眼，见左大夫满脸真诚。“左大夫，如若相帮，媺必不忘大夫恩情！”
  “在下一定肝脑涂地为楚王效力！”左大夫很狡猾，说的是楚王，媺姬听在耳里却以为是未来的楚王。
  左大夫见媺姬脸有喜色，又上前一步，轻轻说道：“吴王遣使来楚，为公子雍求亲。”
  “吴要和楚结亲？”媺姬听完脸色一变，楚未婚的姬女只有一个，和嫡公子珥是一母同胞。
  “是的，大王准备明天召见吴使者。”
  “知道了！谢谢左大夫！”媺姬朝着左大夫倾了下身，表示感谢。
  就在这时，露台外忽然惊呼。媺姬朝外一看，只见楚王扑到在地，满嘴的鲜血，小公子手拿一根绳索呆呆站在前方。
  “大王！大王！”媺姬冲到楚王面前，扶起楚王，转头就要责备儿子。
  “不准骂幺儿！”楚王摆手阻止，说话漏着口风。“幺儿来，来父王这里，别怕！”
  小公子和父亲玩耍时，突发奇想，想用绳索牵牛，楚王宠爱儿子，便口衔根绳子，让儿子牵引，不想小公子跌了一跤，把楚王的牙齿拉折了。
  “父王！”小公子一下就扑到楚王怀里，大声哭了起来。
  “幺儿不哭！”楚王轻拍儿子后背，柔声安慰。
  媺姬边帮楚王擦拭嘴边血迹，嘴角边不由自主翘起。
  当天晚上，楚王留宿在媺姬住处，媺姬在楚王面前解衣上床时，楚王忽然眉头一皱。
  “媺姬，你手臂处怎么青了一片？”
  “大王！”媺姬低头，垂目不语。
  “怎么回事？”楚王声音高了起来。
  “大王！求大王不要再宠幺儿！”媺姬忽然掩面落泪。
  “嗯？怎么回事？我疼儿子难道还有人不许？”楚王声音严厉。
  “大王啊！求大王为我母子着想，留我母子一条活路！”媺姬扑到楚王膝盖痛哭。
  “说，到底发生了什么？”楚王额头冒着青筋。
  “前日遇见珥公子，妾避让稍缓，就被珥公子手下推倒在一旁。珥公子从妾身边走过时，还冷笑两声。大王如今这么宠溺幺儿，等大王百年后，珥公子登上王位，到那时，哪里还有我母子活路？”媺姬哭得凄惨。
  “哼！那逆子休想继承王位！楚王位我要留给幺儿！”楚王狠声。
  “可是珥公子以后势大，妾害怕。”媺姬哭声渐止。
  “珥如何会势大？”楚王疑惑，他一直对这个嫡子很冷谈，从不给他实权，媺姬怎么说他势大了？
  “吴国派使者来求亲了，珥公子的亲妹妹嫁给吴国公子，珥公子不就有依仗了吗？”媺姬边说，边拿眼睛偷瞄楚王面色。
  “哼！只要我活一天，珥就别想有借势的一天！”楚王冷笑，还没见吴使者，就否决了吴国的求姻。
  大臣反对又如何？他才是楚国最高的权威，楚国王位，以后只能是心爱的幺儿继承。
  作者有话要说：“孺子牛”是《左传·哀公六年》中记载的一个典故：齐景公有个庶子名叫荼，齐景公非常疼爱他。有一次齐景公和荼在一起嬉戏，齐景公作为一国之君竟然口里衔根绳子，让荼牵着走。不料，儿子不小心跌倒，把齐景公的牙齿拉折了。齐景公临死前遗命立荼为国君。景公死后，陈僖子要立公子阳生。齐景公的大臣鲍牧对陈僖子说：汝忘君之为孺子牛而折其齿乎？而背之也！ 所以，那时孺子牛的原意是表示父母对子女的过分疼爱。
  第47章
  转眼到了冬至,冬至这天，大秦天子和各国诸侯、城主要举行告慰天地百神和祖先的蜡祭。蜡祭祭祀规模是祭祀中最隆重的。这个祭祀既是祭百神，又是祭祖先。参加祭祀前，需要所有参与的人都进行净身、素食，象征洁净和虔诚。
  冬至这天天还没有发亮，郑钰铭和楚朝辉带着卫青和霍思中，早早赶到了达城。蜡祭不同于月节，月节带着全民狂欢性质。蜡祭却只有贵族阶层才有资格参加,平民百姓只有观礼的份。
  蔚山君公子光身上穿的是南埠提花黑衣，头上戴高冠，腰围玉带，腰际佩长剑、玉饰，脚下是双羊皮棉靴,满面春风，容光焕发。他透过祭案上的青烟看着自己祖先的牌位，长呼一口。多亏了祖先保佑，漪姬想和楚国联姻的阴谋破灭了。
  吴国到楚国求婚的使者，面见楚王刚把来意说出，就被楚王笑着拒绝，因为楚国没有未婚的姬女。楚王最小的女儿半个月前才被他许给附属国巴国国主做续弦。吴使者在楚国无果而回，漪姬得到吴使者的禀报后，第二天就感染了风寒，卧床不起。
  漪姬愿望落空的消息传到蔚山君府，公子光和府中官吏兴奋异常。因为吴王不听王庭大臣劝阻，执意派使者去楚求姻，蔚山君府一直笼罩的阴影一扫而光。公子光虔诚地拜着祖先，祈求着祖先再次保佑，让那漪姬重病不能康复，最好一命呜呼。
  接下来的庆宴上，达城贵族们开怀畅饮，连一向节制的魏慎都喝得酩酊大醉。郑钰铭和楚朝辉在酒宴上，听着达城贵族对漪姬的嘲笑，对楚王明智的拒绝议论，两人不由相视而笑。
  参加完蜡祭，郑钰铭和楚朝辉也难得地有了假期。再过几日就要过年，南埠和山谷中的几个厂和作坊都陆续放假。南埠的村人忙着过年，山谷中的奴隶也一样忙着过节。
  种了粳稻的村人，收获的稻谷，除了自己吃食，多余的粮食都只准卖给知事府，郑楚两人会在达城地区推广高产作物，但不会把这些高产粮种推广到别的诸侯国去。他们现在只和蔚山君捆绑在一条船上，高产粮食作物如果流传出去，提高了别处的实力，郑钰铭和楚朝辉直觉不妥。大鱼吃小鱼的道理告诉他们，当南埠还是个小蝌蚪时，周围诸侯国最好不是大鱼。如果让邻国强大了，吴国就危险了，吴国一有危险，南埠就不安定了。南埠需要时间发展，楚朝辉的武装力量需要时间训练。山谷的高产粮食，越晚流传出去对南埠越有利。
  知事府出的收购价很高，村人对粳稻不准卖给外人的规定没有反感，有些村人甚至觉得把粳稻全部卖给知事府，用卖粮的钱去买粟米和小麦很合算，粳稻的价格可是高出粟米和小麦一半。村人们卖光粳稻，再买回别的粮食当口粮，手中可以多到很多金币，这些金币够他们过个丰盛的春节。
  南埠的所有厂和作坊的工人放年假前，都领到厂里和作坊发的年货。年货是吴大组织人手采购的，有肉和鱼，纺织厂的普通棉布也被当成年货发放，每个工人可以分到够做一身衣服的棉布。不在厂和作坊打工的村人，可以花一半价钱购买纺织厂的普通棉布，那些外地来的难民们，也可以享受购买半价棉布。
  在南埠住下的难民大多数是从唐国而来，这些人被郑钰铭吩咐吴大打乱亲属关系，分开在村子周围建造临时住房。郑钰铭不希望南埠村出现一个大氏族，同姓同地的人太容易结帮抱团。郑钰铭和楚朝辉希望村人和难民以后心里只有‘我是南埠人’这个概念，不希望出现‘我是吴族、彭族、x族人’这样的氏族观念。
  南埠被烧毁的地方，正在建造房子，房子全是砖瓦房，两层结构，墙体砖块是扁砌，以后经济发展起来，这些房子会加盖楼层，因此，下面的地基和墙体一定要坚固。
  码头日益繁忙，原有的码头设施就变得简陋，秋收过后，郑钰铭把码头也修整了一下，修整后的码头，能停泊更多的船只，更方便上下货物。
  木器厂造的二十料大船已经下水，在长河里已经试航过一次，试航成功后，船便被吴牧抢订过去。吴牧年底不准备外出，要等过了春节再去楚国经商，这所费了他一万金币购买的二十料大船，正静静停泊在码头，引得路过的人们驻足观看。
  木器厂第一艘木船制造成功，郑钰铭准备从木器厂分离出一个船厂，专门制造大船，春节过后，这个新船厂将建造一艘五十料的大船，以后等五十料的大船造出后，再造一百料的大船，然后再两百料，不过阴干三年的木头不多，附近可以造船的木头都被南埠买得差不多了，要造几百料的大船，得等山谷中砍伐下来的木头阴干够三年。在这个悲催的时代，交通是以天然走出的土路为主，有条大船，南埠货物通过水路，能更便利销售到远方。
  山谷中的奴隶人数已经达到一千两百多人。冬至过后，奴隶们都放了假准备过春节，做工的奴隶领到了工资，务农的奴隶领到了工分分红，每个奴隶都领到一身做新衣的棉布。奴隶们手中有了钱，却不能出谷购买东西，为了满足奴隶们的购买需要，山谷中开了一家平价商店，商店里都是生活日用品，供有需要的奴隶购买。
  山谷中家养的猪羊鸡鸭被宰杀，山谷河里的鱼用鱼网打捞，吃不完的鱼处理好挂在屋檐下晒干。停止训练的奴隶士兵带着放假的其他奴隶到处捕猎，捕捉到的野味丰富了餐桌。
  山谷中的食堂制度开始有了变化，跟天朝的定量供应有点相似，规定了每个奴隶每月的粮食数目，你可以在食堂吃饭，也可以从食堂拿米回自己住地开小灶。有些有家人的奴隶住的泥屋开始砌泥灶，只要有点条件，人们还是喜欢过自己的小日子。
  吃饭问题对于单身奴隶来说，他们还是觉得食堂方便，毕竟到了吃饭时辰，夹上碗筷就可以吃到现成，山谷中的伙食比他们原来吃的要好太多，加上负责食堂的女奴隶做饭很认真，不是后世那样煮猪食，奴隶们对伙食没怨言，虽然有部分奴隶在自己的泥屋做饭，但大部分还是喜欢在食堂用餐。
  冬至过后，山谷中办了第一场喜宴。尊敬的范津老师，在二十三岁这年，娶了葛木匠家的十七岁大女儿为妻。范津的结婚典礼，办得不伦不类。
  这个时空的结婚制度沿用西周时的三大原则，即一夫一妻制、同姓不婚、父母之命。一妻指的是法定妻子只有一个，可以有妾婢。同姓不婚，既有血缘伦理方面的原因，也有生育遗传方面的原因，还有宗法政治方面的原因。统治阶级以宗法制度统治天下，是希望利用婚姻关系的纽带，达到联合异姓贵族增强统治力量的目的。在宗法制下，子女的婚姻大事必须由父母家长来决定，并通过媒人的中介来完成，否则即是非礼非法，称为“淫奔”，必不为宗族和社会所承认。
  婚姻关系的确立很繁琐，必须经过六礼的程序。婚姻关系的解除，妇有七去，三不去。这些限制性条件反映了古代礼制中具有人道精神的一面。
  按照正常思维，范津的婚礼就应该按照当时风俗制度完成，但这个范津思维活跃了点，他去求见郑钰铭和楚朝辉，要求按照百慕国风俗完婚。范津的理由是，他的主人是百慕国的人，他也应该是百慕国的子民。
  郑钰铭听完范津的请求，当成就惊住了。先不说没有百慕这个国家，即使有，范津这样的表态后面意味深远啊，范津是吴国人，但他不想做吴国人，要做百慕人，这表明他只认郑楚两人，上升到政治，就是明晃晃的叛国。这时候的人们的国家观念不强，可还是有的。
  “你为什么要做百慕人？”楚朝辉摸着下巴，一脸笑意。
  “禀大人，津觉得做百慕人更像人！”范津这是切身体会，原来的艺人生涯，不要说有尊严，更多是屈辱，而且生命都没有保障。来山谷后，郑楚两人只是制定规章制度，一切按照规章制度来办事，奴隶违法了，照规章处罚。两人从不以自己喜恶来对待他们，范津模糊觉得，郑楚两人的做法，可能就是百慕国对待子民的做法，生活在这样有章可循的制度下，范津觉得安全，自在。
  “更像人？”郑钰铭重新打量这个半调子老师，范津说出这话，难道是在他们两人晚上授客时，潜移默化，提高范津思想觉悟了？
  “津从十二岁以后，就跟艺人师傅四处卖艺讨生活，刚开始学艺不精，生活困顿，技艺高超后，经常给贵族大人表演，赏赐多了，却没了生命保障。”范津说着说着眼睛就红了。“我一个踩高空的师弟，表演时失手从高梯上掉下来，宴会主人当场发怒，认为我那师弟丢了他的面子，命令家仆把我那师弟打得半死，可怜那师弟才十六岁，疼了一天一夜就断了气。”
  郑钰铭和楚朝辉对看一眼，两人沉默不语。
  “津被流放，也很无辜，那贵族本来就是染上风寒才死去的，贵族家人却硬说是津的罪过。”那时的范津，感觉自己就是只蚂蚁，是可以被贵族随便捏的。
  “范津，我们是不可能回到百慕国去了，你要做百慕国人，也只能在心里做。”郑钰铭告诫范津，范津这话要被达城贵族知道，魏慎立刻会怀疑他们居心叵测。
  “小人知道！”范津抹着眼睛，心中高兴自己被主家真正接受。“请两位大人为小人按照百慕国风俗举办婚礼。”
  “我们那的婚礼习俗和这里很不一样，你的丈人葛木匠有没有意见？”
  “没有，小人是和岳父大人商量过，才来请求的。”
  “等晚上我们把百慕国结婚步骤写出来，你要觉得合适，就按照这个步骤举办。”郑钰铭抓了抓头，这步骤是写西式还是写中式的？
  郑钰铭和楚朝辉都没结过婚，当天晚上，两人商量了半天，二十一世纪西式和中式婚礼形式揉和了一下，一个舶来品婚礼形式在这个大陆诞生，这种婚礼方式在以后成为主流。多少年后，考古专家对大秦末年婚礼举办形式突然发生巨大改变疑惑不解，各种见解繁多，一直争论不休，这个论题养活了很大一批学者和专家。
  第 48 章
  范津婚礼的第二天,大壮从吴王都回了山谷,他是回来过春节的。余奎没有回来，只让大壮带回一封书信。
  余奎的信上先对自己的两位主公表示了感谢，感谢郑钰铭和楚朝辉派人送给他的年货,信上表示,他会尽心尽责为主公在吴王都活动，现在已经成了姜大夫府中的座上客。
  春节是个和吴王都各权贵搞好关系的好时机，这种时机不能放过,所以余奎表示不回南埠过年了,明年开春，他会想法回趟达城。另外信中还附了漪姬的最新消息，楚国拒婚这件事,只让漪姬在床上趟了三天，三天后，漪姬就满状态复活，今年的春节，宫闱中的一切过节事项还是由漪姬主持操办。
  郑钰铭和楚朝辉比吴王宫更早知道吴国求姻被拒。他们的消息是直接从楚王庭得来，吴王庭是使者回国才知道，达城知道得更晚，是等吴王都的耳目送信回来才知道。
  郑楚两人一知道确切消息，便决定要好好慰劳在王都康城卧底的大功臣。余奎这人不贪财，他只想有明主，只想有个舞台实施自己的才华，当然，最希望的是扳倒楚王庭，为他家满门不幸出口气。对于这样的贤才，郑钰铭和楚朝辉除了放手吴都城的一切，提供源源不断的后勤支持，另外还细微处送上关心。
  冬至之前，余奎在都城康收到南埠送来的一骡车东西，骡车上没有金银珠宝，只有衣物日用品和年货。衣物是按照他身材缝制，看着不起眼，内里却有乾坤。最具代表是一件背心，布料奇特，拿在手上很轻，穿在身上却好似穿了火炉，背心里面是羽绒。
  这个时空要制羽绒很费力，制出来的羽绒有股消除不了的味道。有了羽绒，没有做羽绒的布料，南埠还生产不出不跑毛的羽绒布料。所以明知道羽绒非常保暖，却制不出二十一世纪的羽绒服。
  送给余奎的这件背心，是用郑钰铭一件羽绒服改制的。身体改成了背心，两只袖子改成了护膝，改制的护膝也被送了过来，康城比达城地区寒冷许多，有了这两样护寒的衣物，余奎不会冻坏。
  火炉似的衣物让余奎感到主公浓浓的关心，送来的年货更让余奎心慰。年货里有几坛高级青酒，这是余奎最爱喝的酒。另外还有一坛深红色的酒，酸酸甜甜，非常好喝。这种酒是葡萄酒，是用别墅院子里的葡萄酿制的，总共只有三坛。一坛郑楚两人自用，一坛送给了蔚山君，最后一坛送给好酒的余奎。除了酒，还有粳米、团子和点心，糯米和粳米混合磨成的米粉做的团子，团子包了不同的馅。点心是南瓜和红薯饼。
  郑钰铭在随车送去的密信上强调，骡车上的年货都是给余奎本人享用的，不准余奎把这些东西当拉拢礼物送给都城贵族。
  余奎接到礼物，看完郑钰铭的亲笔密信，当场就热泪盈眶，失去亲人后，再没有人关心过他，郑钰铭和楚朝辉用心送来的东西，让余奎重温了亲人的温暖。
  大壮回山谷后，大壮老爹连忙找媒人去葛木匠家中为儿子求亲，准备今年春节前定好亲，明年春收后就给儿子完婚。
  大壮没有赶上范津的另类婚礼，他对老爹口中说的百慕婚礼很感兴趣，想着明年自己成亲也举行百慕式婚礼。自己老爹描述不够立体，大壮便直接找新郎官范津打听。
  “求亲简单了点，不够慎重啊！”大壮抓了抓头，他的头发已经有点长，快可以扎小辫了。奴隶们进山谷被强制剃发，过后便对他们头发没有要求，留长留短随意。除非头发再长虱子，那就得再剃。
  大秦贵族们的婚礼相当繁缛，大体要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等六个主要步骤，不过平民百姓没那精力和财力折腾，简化了许多，但也没有百慕简单。
  “我觉得这个好，这夫妻在成亲前都中意，以后日子才过得更好。”
  范津显然很赞成这样的婚前简化程序，郑钰铭和楚朝辉所编的百慕婚礼，订婚很简单。就是姑娘小伙同意，双方父母不反对就成，对聘礼什么没要求，聘礼多少看各自家境情况而定。
  范津的老婆葛大妞是在夜校跟范津识字认识，两人相处没多久就有点意思。当葛木匠想在山谷找个好女婿时，葛大妞连忙偷偷跟母亲吐露自己的意思。范津和葛大闺女算得上是自由恋爱。
  “成亲那天除了拜高堂，还得回答主婚人问题？”大壮老爹告诉儿子，主婚问的问题很奇特。