“约亨，我听说施特雷洛是为了不被苏联人俘虏才选择自杀的。”
  “嗯。他这个选择很正常，也很正确。”
  “约亨，我听说苏联人对待战俘特别残酷。”
  “嗯。是这样的。”
  “约亨，那你们是怎么对待战俘的？”
  “丽薇，你今天似乎对战争的话题很感兴趣。”
  “约亨，告诉我嘛。”
  “我们把战俘统一送到战俘营去。”
  “就这样啊？”
  “那你认为是哪样的？”
  “难道我们的军队不会虐待或者屠杀战俘吗？我听说……”
  “这又是谁告诉你的？”
  “……反正我就是知道了。你快告诉我吧。”
  “正如你听到的，我们的军队也有屠杀战俘的行为。但是，丽薇，你要知道，在东线，日内瓦公约从未曾被遵守过。苏联人随意残杀战俘，甚至平民。我们不得不还击。”
  “这样互相报复，何时是尽头啊？”
  “直到战争结束。”
  “约亨，我们会打赢吗？”
  “丽薇，很晚了，该睡觉了。”
  “约亨……”
  “丽薇，你想让我说什么？”
  “约亨，我觉得我们打不赢。”
  “丽薇！这种话你决不许对除我之外的第二个人说！”
  “我知道。但是约亨，你也认为我们很难胜利，是不是？”
  “我们一直在尽全力。”
  “约亨，其实我绕了一个大圈子，就是想告诉你。不要屠杀战俘，不要牵扯到屠杀战俘的事件中。”
  “怎么会想起说这个？”
  “因为如果，万一我们战败了，你会上军事法庭的。”
  “我知道。”
  “约亨，我不想你有事。不管是苏联人、英国人、法国人还是美国人。你都不要杀害他们。答应我好不好？”
  “我答应你。”
  “一言为定，不许反悔！”
  “一言为定。丽薇，是不是该睡觉了？”
  “哦……”
  第二天一早，派普被希姆莱派来的人叫走了。这是派普受伤回国之后，希姆莱第二次见他。第一次是在医院里，希姆莱亲自探望了他昔日的副官。由此可见，他对派普一直念念不忘。
  在希姆莱的办公室里，这位党卫军中的大人物和自己欣赏的年轻人聊了一会儿闲话家常，他甚至问到了他一向不喜欢的奥利维亚。派普照例说着场面上的客套话，对上司的关心表示了感谢。闲话聊了一阵之后，希姆莱突然间沉默了下来。派普心知，今日的谈话重点终于要开始了。
  “约亨，如果我没记错的话，你从33年加入党卫军，到现在已经十一年了。”希姆莱笑眯眯地透过圆圆的眼镜片看着派普。
  “您记得一点没错。您的记忆力总是那么优秀。”派普坐在希姆莱的对面，一脸恭敬地说道。
  “十一年，可以使一个人成长，更可以改变一个人。约亨，我很高兴看到你显著的成就。”
  “这要感谢您的教诲与提携。”
  “你不需要和我虚与委蛇，约亨。为什么你去了前线之后，却和我越来越疏远了呢？”
  “我对您是发自内心的尊敬。”
  “我知道，你怨恨我。怨恨我总是想拆散你和你太太。但我是为你好，约亨。”
  “我从未怨恨过您。我一直很清楚，您对我是发自内心的关心。”
  “听听这违心的话语……”希姆莱撇了撇嘴，表情是一如既往的慈眉善目。“这些我并不在意。你也大可不必再担心，我现在没有精力去管你们两人的事。约亨，我一手提拔了你，自然不希望你从高处跌落。更何况，你所获得的荣誉，是你用鲜血换来的。在我的职权范围内，我可以维护你。但前提是，你要识时务。当然，你一向聪明，知道什么该做，什么不该做。”希姆莱状似无意地看了看墙上的挂钟，又看了看桌子上的一份文件。派普敏锐地察觉到了希姆莱的眼神，他的直觉告诉他，那份文件大有玄机。
  “您说的对。我不会让您为难，更不会让您失望的。”派普已经意识到希姆莱想对他说什么了，他在心中暗暗叹了口气。卡尔顿布鲁纳果然是一个不折不扣的软蛋。
  “你不该插手这件事，约亨。但我可以不计较这件事，我很理解你。女人一闹起来，是不可理喻的。你爱你的太太，对她的要求总是不能拒绝。”希姆莱的唇边挂起了一抹冷笑。“你去求卡尔顿布鲁纳，还不如直接来求我。你为什么不直接来求我？以前你不是这样的。”
  “我不想给您添麻烦。”派普听到希姆莱的话，反而踏实了许多。他既然能和自己说这些，说明自己并没有真正激怒他。否则，以希姆莱的一贯风格，他早就在不知不觉中被送入了地狱。
  “你不来求我，是因为你也知道这件事非同小可。你也懂得要和施特雷洛撇清关系。不过你还是在你的能力范围内帮了他。约亨，你还是不够狠心，这一点，你不像我。”希姆莱每次和派普谈话的时候，言谈话语间总是带着殷切地期盼，这让派普觉得他像是在教导自己的儿子。
  “这件事，过去就过去了。盖世太保不会刑讯施特雷洛，但他的叛国罪是不可更改了。约亨，你可以忘掉施特雷洛了。”希姆莱拿起了桌子上的文件夹，把它正对着派普。“你现在应该开始头疼这件事了。”
  派普终于看清了文件夹左下角的一行小字，上面的名字让他变了脸色。
  郝斯特派普。
  “你的哥哥，郝斯特·派普少校搞什么不好，非要搞同性恋。想想真令人发指。”希姆莱一脸嫌弃地说道。
  “这一定是误会！”派普急切地说道，冷静难得地从他身上不见了踪影。“郝斯特的第二个孩子下个月就要出生了，他绝不可能是同性恋。”
  “你想读一读道恩·克罗姆少校的日记吗？里面的内容非常精彩。”希姆莱从文件夹中拿出了几张纸，递给了派普。派普匆忙扫了几眼，便肯定地说道：“这完全是道恩·克罗姆的一厢情愿，是他不正常！郝斯特是无辜的！”
  “豪赛尔也这么说。他还为郝斯特·派普少校做了担保。”希姆莱又从文件夹里拿出了一份担保书。“豪赛尔是惜才之人，但他作为指挥官，又怎么能有精力管得到副官的桃色事件上去。他的这个担保，没什么说服力。”
  “上级长官是最了解自己的副官的。正如同您了解我一样。”派普万万没想到郝斯特会蒙受这种不白之冤，他的大脑飞速转动着，准备动用一切可用的资源和关系网拯救郝斯特。不过他更加清楚，眼前的人才是有最终决定权的那个人。
  “我不了解你，约亨。或者说，我曾经了解你。”希姆莱似是而非的话让派普愈发感觉不妙。“道恩·克罗姆少校的父母与盖世太保的某位官员私交不错，他们比你早一步得知了此事，而且很快做出了反应。他们正在试图把所有罪名推在郝斯特·派普少校身上，说他引诱了他们的儿子，用花言巧语哄骗他们的儿子为他而死，道恩·克鲁姆少校是受害者。”
  “他们一定是别有用心！帝国正在用人之际，他们如此污蔑一名帝国少校，其心可诛。”派普咬牙切齿地说道。
  “舆论已经有了声音，军中一向对175条很敏感。四处的人得了消息，已经按流程办事了。郝斯特很快就会被保护性拘留，豪赛尔也保不住他。”
  “全国领袖，我恳求您……”派普几乎是低声下气地恳求道。
  “你只能靠自己的本事了。”希姆莱面无表情地说道，他顿了一顿，看着派普焦急的神情，又继续说道，“四处是照章办事，事情闹到这一步，任何人都无法直接干涉。”
  “郝斯特在前线立下了赫赫战功，他为帝国出生入死，您不能让他们随随便便给一名军人定罪！”派普说道激动处，情不自禁地站了起来。可是由于腿伤没有痊愈，他差点摔倒在地，幸好及时扶住了桌子。
  “约亨，我理解你的心情。”希姆莱的脸色柔和了些许，他对派普说道。“郝斯特不会吃什么苦头，不过他要消失一段时间了。你记住，救他就是救你自己。”
  派普深吸了一口气，他当然明白，郝斯特一旦被定罪，自己必然会受到牵连。他们的父母也会在外人面前抬不起头。他必须阻止这个结果的发生。
  “约亨，凡事要抓源头。”这是希姆莱那天对派普说的最后一句话。派普一脸沉重地赶回了家，顾不上奥利维亚询问地眼神，把自己关在书房里，开始想办法解救自己的哥哥了。
  chapter 207 煞费苦心的解救
  直到夜晚时分，派普才从书房里缓缓踱了出来。那里面烟雾缭绕，可以想见他抽了不少烟。海因里希和埃尔克都已经睡下了。奥利维亚一直在客厅等着他。派普一脸凝重地看着关切地盯着他的妻子，向他一五一十地讲述了希姆莱告诉他的全部事情。奥利维亚震惊得足足有两分钟没能说出话来。她焦急地询问派普有没有办法帮助郝斯特，派普把奥利维亚拉到了身旁，严肃地对她说了下面一番话。
  “丽薇，现在有几件事需要你去做，并且必须做好。第一，马上忘掉和施特雷洛有关的事。不许再打听，也不许再在私下搞小动作。帮凯瑟琳找人给施特雷洛太太塞纸条的事我不希望再发生。第二，对凯瑟琳隐瞒事实。在她的孩子出生之前，你要想办法隔绝她的一切消息来源，确保她不知道郝斯特的事。第三，去找维施太太，还有她的朋友们。和她们八卦道恩·克罗姆，就说有人亲眼见过道恩·克罗姆和其他男人亲密地在一起。并确保这个传闻能迅速流传起来。第四，想办法找到鲍里斯伯爵夫人写给郝斯特的情书，郝斯特应该把它们收在家里了。我会用郝斯特的笔迹写回信给她。等凯瑟琳生完孩子，把事情告诉她，让她以一名丈夫出轨受害者的身份去向外人哭诉自己的不幸。让大家都知道，郝斯特是个对妻子不忠的家伙。”
  “可是，约亨。”奥利维亚细细消化着派普交给他的任务，越想越觉得不对劲。“出轨的传言一旦坐实，郝斯特的形象就全毁了啊！而且还要牵扯到夏洛特，还要让凯瑟琳去哭诉……”
  “就是要制造舆论，让所有人知道郝斯特是个花花公子。才能让他是同性恋这件事听起来特别荒谬。本就是捕风捉影，四处的人手里掌握的不过是一本死人的日记，根本算不得证据。只要解决了克罗姆父母那边，事情就会好办得多。”派普又抽起了一支烟，他的眉头紧锁。事情发展下去，很可能就是两败俱伤的结局。克罗姆的名誉彻底被毁不说，鲍里斯伯爵夫人也要陷入无中生有的桃色新闻，郝斯特一贯的良好形象也要被破坏殆尽。但派普顾不得这许多了，只要能让郝斯特摆脱“同性恋”的罪名，付出任何代价都是值得的。
  “我还要去编故事…我最不会编故事了。一撒谎我就脸红。”奥利维亚喃喃说道，要她去编造一个不存在的事实，确实是一项大工程。
  “正因为如此，经你之口说出去的话才更有可信度。”派普冲妻子温柔地笑了一下，“我的丽薇从来不说谎，这个优点大家都知道。故事我可以帮你编，你只要说给她们听就可以了。”
  “还有凯瑟琳，她还要亲自哭诉……”
  “凯瑟琳是个聪明的女人，她懂得两害相较取其轻。明天你给她打个电话，就说为了方便照顾她，邀请她来咱们家住。在她生产之前，你要好好看着她。尽量不要让她和外人接触。”
  “嗯。我明白了。”奥利维亚说道，她已经开始盘算如何完成任务了。
  当阳光再次浮现在柏林的云层中时，派普已经出门了。晚些时候，海因里希也上学去了。家里只剩下了奥利维亚和小埃尔克。奥利维亚依照派普的叮嘱，劝说了凯瑟琳一番，终于让后者同意暂时搬去和奥利维亚同住。凯瑟琳自然没有想到郝斯特出了事，她认为奥利维亚只是单纯地不放心她。事实上，她挺着肚子照顾格蕾丝，确实有些力不从心。有奥利维亚帮忙她能轻松不少，好在离预产期只剩下20几天，她也不会打扰奥利维亚和派普太久。
  三月底的时候，郝斯特被调离了东线。他一进入柏林，盖世太保就拘捕了他，并把他关押在一间秘密审讯室中。豪赛尔对自己的副官蒙受不白之冤大为震怒，但他也已无计可施。郝斯特面对盖世太保的审讯，从始至终一言不发。由于得到了希姆莱的暗示，盖世太保不能对他用刑，只能对着他干瞪眼。郝斯特就这样被囚禁了起来，没有人知道他在哪里，是死是活。他在囚室中日夜担心和思念着自己的家人，生怕他们因为自己而受到牵连。
  在囚室之外，一切都在按派普的计划进行着，奥利维亚出色地完成了看护凯瑟琳以及八卦的任务。关于道恩·克罗姆是个同性恋“惯犯”的流言在军中逐渐蔓延起来。不少“郝斯特事件”的知情人开始将信任与同情的天平转向了郝斯特。派普拖着未愈的双腿，为郝斯特四处奔走。豪赛尔在装甲军团重组的间隙，利用一切可利用的机会强调郝斯特的清白。装甲军团内部的一些军官在私下透露，原本郝斯特已经有被提升中校的机会了，现在出了这样的事情，不仅中校没得做，恐怕连是否能继续在军队效力都成了未知数。
  道恩·克罗姆的父母显然也不是泛泛之辈，他们在军中也有深厚的背景，而且与盖世太保的一名负责人交情匪浅。为了帮儿子洗脱同性恋的罪名，把黑锅全部扣在郝斯特身上，他们也下了大功夫。一时间双方陷入了角力与胶着。
  时间久了，凯瑟琳渐渐起了疑心。首先是奥利维亚不让她出门了，她开始以为是奥利维亚看她行动不便，怕她在外面受伤。后来却发现奥利维亚连两人一起出行的提议都不肯。奥利维亚似乎时时刻刻都盯着她，不让她与外界有任何接触。其次，派普突然间忙碌了起来，经常不见人影。他回家养伤，正常情况下是不应该有如此多事务的。第三，也是最重要的一点，郝斯特已经有将近一个月没有给她来信了。这绝对不正常。上一封信中，郝斯特告诉她，他们已经开赴法国进行部队重组。按理说，时间要比在战场上充裕许多，没道理这么久的时间都没有消息。思来想去，凯瑟琳有了不好的预感。她越想越害怕，终于在一天晚饭后，拉着奥利维亚聊了起来。
  “奥利维亚，派普在前线的时候，一般多久来一封信。”凯瑟琳一边把格蕾丝抱在怀里哄着，一边问道。
  “时间不会太固定，有时候一周，有时候一个月。主要看他的作战任务和前线的形势。”奥利维亚也抱着埃尔克，小家伙刚刚睡着了。
  “他有没有过很长时间不给你写信？”
  “好像没有，对，没有。”
  “不知道郝斯特在法国是不是很忙，忙到没时间给我写信了。”凯瑟琳的话让奥利维亚紧张起来，她下意识地将埃尔克抱紧了。
  “可能确实挺忙的吧。”奥利维亚随便打着哈哈。
  “看起来，最近派普也挺忙的。”
  “嗯……嗯。”
  “奥利维亚，我今天能上街转转么？”
  “不能！你马上就要生了，上街太危险。”奥利维亚干脆地拒绝了凯瑟琳。
  “我记得你快要生埃尔克的时候，也上街了。”
  “那时候柏林还很安全，不像现在，说不定什么时候就有盟军的飞机过来轰炸了。”奥利维亚急中生智，找到了一个理由。
  凯瑟琳沉默了一阵，就在奥利维亚以为这个话题终于可以结束的时候，她赫然发现凯瑟琳的眼睛里盛满了泪水。
  “凯瑟琳，你，你怎么了？”奥利维亚慌了神，她连忙把埃尔克放在一旁，拿出手帕来，想要帮凯瑟琳擦眼泪。
  “奥利维亚，你告诉我，郝斯特是不是…出事了？”凯瑟琳抹了一把眼泪，哽咽着问道。
  “没…没有！”奥利维亚硬着头皮坚决地说道。派普交给她的任务，她必须圆满完成。
  “那你在隐瞒什么？派普在忙什么？郝斯特为什么这么久不给我写信了？”凯瑟琳一连问了好几个问题。
  “我什么都没有隐瞒！派普忙什么我也不知道，我从来不过问他的事，这点你是知道的。郝斯特不给你写信…可能是其实写了，但是路上耽搁了。”奥利维亚一边解释一边暗自捏了把汗。