聂殇说完也不再说其他，抬脚走了。
  这回不止聂蓉蓉，章婆子心中也莫名其妙起来，想了半晌才道：“大爷还真是疼姑娘。”
  是这样吗？聂蓉蓉真心不解。
  15、宴客（上）
  闹不清聂殇的意思，聂蓉蓉也不想去理解了，继续给聂二太太做鞋，争取在聂二太太生日前做好。倒是聂二太太顾不上自己生辰的事，徐家把亲事订的那么近，娶媳妇不是小事，定亲走手续，两方媒婆招呼，还有更麻烦的，得把新房整出来。
  聂家的宅院不小，但聂炀，聂烃，聂烘都住在前院，聂殇则是住在花园边上一处，十分僻静清幽。现在聂烃要成亲了，肯定不能在住前院书房。
  聂二太太心里已经有主意，想把聂大太太院落旁边的一处小院收拾出来，三间正房，左右厢房，一共九间房舍，聂烃两小口住肯定够了。除了她和聂大太太的房落外，这是家里最好的一处小院。
  聂二太太并没有急着找人装修收拾，趁着聂殇在家，她派人把聂殇先请了过来。虽然没分家说起来都是聂家的，其实早晚都是聂殇，弟弟和弟媳妇住处哪里，自己这个当婶娘的就是不去询问他，至少也得跟他招呼一声。
  “婶娘做主即可。”聂殇恭敬的说着。
  聂二太太笑着道：“本来想去问大嫂的，想着你在家，便来问问你。”
  聂殇直接道：“弟弟们的婚事，议亲下聘，还有如何操办婶娘做主即可，不用特意来问我。”
  聂二太太听着笑笑点点头。
  聂殇却是突然道：“说到给三弟收拾屋子，我觉得妹妹的房舍也该收拾，来年她就十岁了，不如衬着这回给三弟收拾屋子，把妹妹的房子也收拾出来。”
  聂二太太听得稍稍愣了一下，聂殇的提议她当然很赞同，聂蓉蓉虽然是住在她的小跨院里，但她这院里也是太乱了些，东边住着姨娘，东厢房住的也是姨娘。大家闺秀有自己的绣楼，另位一节院子住着，与父母分开，这样当然更好些。
  不过眼看着聂家儿子们都要成亲，房舍也就没那么空闲，聂二太太怎么好意思先给女儿收拾房舍。反正聂蓉蓉年龄还小，等儿兄长们成了亲，再看着收拾也不迟。
  “后花园边上就有一节小院，院里三间楼，原本就是小姐的绣楼，白放着也可惜。不如这回一起收拾出来，让妹妹搬过去住，以后请了老师教席，直接到小院里教，也能清静些。”聂殇继续说着。
  “这样……也好。”聂二太太笑着说，她心里当然赞同，其实那一处房舍，她原本想的等聂殇娶亲时，跟聂殇现在院子并在一处，这样显得宽敞些。
  聂殇继续道：“我听说隔壁花家要卖房舍，不如把花家宅院买下来，家中弟弟们都要成亲了，现在房舍就显
  得窄了些。”
  聂二太太听聂殇如此说，这是长久住下去不分家的意思，心里也十分高兴，道：“嗯，大爷有这个意，明天我就去问问花家太太。”
  “婶娘生日之后我还要出门去，只怕又要好几个月不能回来，家中事务一切都要麻烦婶娘了。”聂殇说着。
  “嗯。”聂二太太笑着说，知道聂殇替台词，以后家里的任何事情她都可以做主。
  买房的事还可以缓一缓，装修的事就不能拖了，聂二太太马上吩咐管事去寻工匠，争取她生日之后就开始动工。聂二太太此时才空出手来准备自己的生辰，下贴请了梁大太太，沈太太，隔壁的花太太，最后想想把徐太太也请了。
  提前叫了四个弹唱，酒席就摆在后花园里，聂大太太派人送来贺礼，本人并没有过来。柳姨娘倒是十分殷勤帮着前后张罗着，她自己忙还不够，还把邱姨娘也拉了过来，嘴里还说着：“这些事情太太该吩咐邱姨娘去做，大户人家出家，还当了这么多年正头太太，操办这些还不是简单的事。”
  邱姨娘听得默然垂泪，聂二老爷来她屋里的次数有限，柳姨娘嚣张霸道，有事没事就指着郑柔破口大骂，全部都是市井粗话。郑柔就是不出门，柳姨娘闲来无事还会跑她到窗户底下骂，聂二太太是不管，她向聂二老爷哭诉过，只是聂二老爷支吾一会也没说出个所以然来。
  “太太，你看看，你生辰这么好的日子，她先在这里哭起丧了。”柳姨娘看到邱姨娘掉泪，脸色立时变了，指着邱姨娘就在大骂。
  聂二太太看看邱姨娘满脸泪痕的模样也叹了口气，道：“算了，一会宾客就来了，你回屋歇着吧，今天别出来了。”
  柳姨娘道：“太太，不是我说，有时候您真是太宽厚了，像她这样大好日子哭丧的，就给她一顿棍子。也不想自己怎么进的门，爷们辈的都看到她的丑态，稍微要点脸的就去上吊，哪里还在这里丢人现世的。”
  “我……”邱姨娘听得忍无可忍，手指颤抖的指向柳姨娘，每每柳姨娘都把这事拿出来说，张□、妇，闭□、妇的骂她。她这种温室小白花如何是市井泼妇的对手。
  “好，叫你们来帮忙的，没得添乱，今天不用你们侍候，都回去吧，晚上再一起吃饭。”聂二太太挥手说着，中午宴外客，晚饭自己家里吃饭，妻妾倒是可以一处吃饭。
  柳姨娘这才不吭声，告退了就要回房。邱姨娘实在不想跟她同路，本想稍慢一步，结果柳姨娘看她不走，就道：“太太都发话了，你不走，难道你
  想留下来侍候？”
  邱姨娘不得不跟着走了。
  两人一前一后往前头走，快走到角门处了，后头的邱姨娘突然压低声音道：“你以为她是什么好人，她是想让你摆弄了我，然后再收拾你。”
  邱姨娘当即笑了出来，停下脚步转头看向邱姨娘道：“太太不是好人，难道你是好人当初你落难，带着女儿来投奔，太太是如何是待你的，结果你转头摸上了老爷的床。我虽然是市井出身，但也是知羞耻要脸要皮的，太太点头后，名言正顺给了老爷的。哪里像你这等贱、妇，无媒无聘，黑灯瞎火的偷汉子。”
  柳姨娘口角利落，骂起人来更是连珠炮，邱姨娘每每被骂的全身打颤，此时也不例外。低头拿手绢擦着眼泪，嘴里却是说起了软话，道：“以前都是我的错，我一个寡妇带着女儿也是走投无路，妹妹就当是可怜我，老爷总是往妹妹房里去的，你恩宠无二，我不过一个独守空房的可怜人，何必处处与我为难。”
  柳姨娘向来是个吃软不吃硬的，聂二太太对她好，赏她衣服首饰，又疼她女儿，她自然对聂二太太好。现在邱姨娘这么可怜巴巴的向她哭诉，她不自觉得有几分心软，却是道：“你也不用在这里跟我装可怜，当初太太对你那么好，你不知知恩图报不说，倒反咬她一口。我若与你交好了，将来还不知道要如何坑我。”
  说完这句，柳姨娘没继续找邱姨娘的麻烦，提脚先走了。
  虽然没有拉拢成功，但柳姨娘不找她麻烦了，邱姨娘心中也不由的松了口气，稍慢一步也回房去了。
  把两个姨娘打发走，聂二太太指使下人正搭着台子，前头媳妇就来报，徐太太来了，已经在大门首下车。聂二太太带上丫头迎过去，此时管事媳妇已经引着徐人来进院，正往聂二太太院里引。
  徐太太并不是一个人来的，定亲的徐大姑娘肯定不能来，徐太太把徐二姑娘带来了。母女俩都是第一次来聂家，徐太太还好些，也是常出门的，也到富贵人家去过，徐二姑娘就看的有些眼直了，好富贵的人家。
  管事媳妇引着徐家母女进了院，聂二太太也从后角门进院，上前笑着道：“怠慢了，没想到徐姐姐来的如此早。”这才吃了早饭，确实早了点。
  徐太太笑着道：“今天妹妹大喜，特来道贺，只怕来晚了。”
  说话间徐二姑娘上前给聂二太太见礼，聂二太太笑着拉住她的手，一脸亲切地道：“姑娘也来了，快请屋里坐。”
  16、宴客（中）
  进了聂二太太的屋里，徐二姑娘只觉得自己眼睛有点不够用了，聂二太太屋里布置的相当精致，家俱上等红木的，摆设有金有玉，各色富丽堂皇。以前她只是知道海商有钱，聂家暴发了，但怎么也没想到这样的有钱。
  丫头端茶上来，徐二姑娘眼睛瞄着丫头，穿红着绿，头上还别着金钗，这打扮穿着比她这个小姐都好的多。徐太太看在眼里也多少有点震惊，跟聂亲结亲果然结对了，这样有钱的人家，分家之后三房肯定能分到不少。
  徐太太多少还是有些城府，徐二姑娘脸上的羡慕就藏不住了，聂二太太并不以为意，小姑娘没见过世面是有的。只是跟徐太太谈着家常里短，说了一会话，梁大太太和沈太太也来了，聂二太太起身去门口迎，让徐家母女先在屋里坐着。
  “娘，聂家好有钱。”徐二姑娘小声对徐太太说着，口里带着几分怨念，这样有钱的人家，为什么要把姐姐嫁进来，不把她嫁进来。
  徐太太知道女儿心思，却是道：“聂家就是有点钱，那也是商户，给你说的胡公子，那是读书人家，都中秀才了。”
  徐二姑娘心中却没那么气顺，嘀咕着道：“秀才怎么样，还不是穷光蛋一个。”就是徐宣中了举，徐家仍然穷的很，连聂家的一个零头都没有。
  母女嘀咕几句，聂二太太己经接了梁大太太和沈太太进屋，两人倒不是约好的，只是正好赶一起了。沈太太和徐太太在冯老太太生日宴上见过，但徐二姑娘就是头一回见了，沈太太给聂蓉蓉准备了见面礼，没想到会还在这里遇上别家姑娘，没有提前准备。便退了手上的白玉镯给了徐二姑娘，笑着道：“姑娘拿着赏人吧。”
  徐二姑娘接过来时满心欢喜，这是笔意外之财，上回聂二太太去徐家，见礼也是大手笔。一对金手镯，两根金钗，再加上这个玉镯，可以说是徐二姑娘最贵首饰。想到沈家也是商户，再看看聂家这个商户，嫁什么穷秀才，还是嫁商户，手里有钱最实在。
  “你家大丫头呢，藏着还怕人看见吗？”梁大太太笑着说。
  沈太太也笑着道：“是呀，我也听说了，聂大姑娘聪明可爱，快带出来让看看吧。”
  聂二太太叹口气道：“不是我不带出来，前不久我那丫头摔了一脚，摔伤了腿，现在还在屋里躺着呢。”
  “伤的重吗？”梁大太太关切的问，她与聂二太太关系最好，也常见聂蓉蓉，听说她受伤最为关心。
  “大夫说恢复的很好，正在房里歇着。”聂二太太说着。
  梁大太太便道：“现在时候还早，我们也过去看看大姑娘。”
  沈太太也跟着道：“一起去看看吧。”
  徐太太心里不太想去，见人家姑娘肯定得给见面礼，虽然这趟过来时有准备，但能省则省，不见自然最好。
  梁大太太和沈太太起身要过去，徐太太也只得站起身来，徐二姑娘也有点好奇，聂家这样的大富之家，家中小姐会住什么样的屋子。
  聂二太太前头引路，小跨院就在旁边，跨门进去，院里丫头看到聂二太太领着宾客过来，马上往屋里传话道：“太太们来看姑娘……”
  屋里聂蓉蓉正坐在榻上扎花，送给聂二太太的鞋己经做好，也就顺手做点别的。突然听丫头如此说，本以为是聂大太太过来给聂二太太做生意，顺道来看看她，结果抬头看到聂二太太和梁大太太，梁大太太是常出来应酬的，以前就曾见过她，两人身边的一位太太倒是不认得。
  再往后看，聂蓉蓉顿时呆住了，是徐太太和徐二姑娘，聂徐两家己经订亲，肯定有见到徐家人的时候，她己经有心理准备，但此时乍然见到，她心中却是五味杂瓶。
  若说对徐大姑娘聂蓉蓉没什么感觉，那这对母女，她是打心里厌恶。徐太太从来都是嫌弃她，不管她做什么，怎么样去讨好，怎么样去巴结，徐太太从来都是刻薄。就是退婚后，她病入膏肓之时，也是那样的冷酷无情。有时候她也是想不明白。她是无依无靠投奔来的，吃穿用度全是徐家的，但何故对她狠毒至此。
  徐二姑娘更是不必说，比她小一岁，妹妹本来是可爱的，但何二姑娘不同，从小跟何大姑娘争衣服争首饰。倒不用跟她争，到她手里的肯定是最差的。徐二姑娘总是寻了理由欺负她，为此徐宣吵过她好几次，每次都是徐太太护短，骂她不省事。后来徐宣也没办法，徐二姑娘就越发的过份。
  “这是沈太太，徐太太，还有徐二姑娘……”聂二太太笑着给聂蓉蓉介绍着。
  聂蓉蓉仍然瞪大眼睛看着徐太太和徐二太太，直到聂二太太上前拉拉她，又笑着道：“这孩子有些认生了。”
  聂蓉蓉忙把头低下来，因为伤在腿上不方便起身，只是在榻上低头道：“见过梁大太太，沈太太，徐太太……”
  “好俊的姑娘，怪不得聂二太太不舍得让我们见呢。”沈太太拉着聂蓉蓉的手笑着说着。
  徐太太也跟着笑道：“聂二太太生的好，姑娘随她也漂亮。”
  聂蓉蓉只是微笑着低着头，一副害羞的
  模样。
  沈太太第一次见聂蓉蓉，见面礼早就准备好的，一个金锁，一对金手环，用红色锦盒装着。丫头拿上来放到聂蓉蓉身边的榻几上，沈太太笑着道：“送姑娘玩的。”
  聂蓉蓉低头道：“谢沈太太。”
  虽然不舍得，徐太太也只得把见面礼拿上来，是条金项圈，跟沈太太自然没得比，却足够她心疼不己。聂蓉蓉接过来笑着谢道，又看看徐太太脸色，知道徐太太送的肉疼，她心里却有几分高兴。
  聂二太太看屋里窄了些，实在不方便这么多人坐下，便笑道：“家里一直忙乱，也没顾上给她收拾绣楼，都这么大了还跟我住呢，倒是让你们笑话了。”
  “就这么一个宝贝女儿，你怎么也不能亏了她。”梁大太太笑着说。
  沈太太也笑着道：“是呀，这个年龄也要请教席了，还真是窄了些。”
  “己经选好地方，就是后头花园边上的一节小院，上下六间楼，趁着给小三收拾房子，一起收拾出来。”聂二太太笑着说。
  徐太太和徐二姑娘听得说不出话来，尤其是徐二姑娘，进院门时她就满心羡慕了。徐家房舍窄，她与徐大姑娘挤在西厢房里，两人住三间房。聂蓉蓉住的虽然是小跨院，但也是三间正房，两间厢房的配置，院里还种了些花草，丫头婆子一屋子不说，个个穿戴整齐。
  进到屋里来，那收拾的更是漂亮，别说床了，就是聂蓉蓉现在坐着的榻，那也是红木的。隔架上还有玩器古董，她做梦都想要这样的房子。结果在聂家，姑娘住这样的房子还觉得委屈，竟然还要再换大院。
  “这屋里太窄了，后头席面也摆好了，我们到园子坐吧。”聂二太太招呼着众人出去。
  17、宴客（下）