绿竹摇了摇头，凑近了楚惜宁的身边，低声道：“大少夫人经常说自己早年守寡不吉利，那些未出嫁的卫家姑娘一般都很少来，只卫夫人常来。这位九姑娘还是得探查一番，凭空冒出来，总觉得不舒服！”
  楚惜宁长叹了一口气，轻轻点了点头，算是应承下来。
  ☆、144 陆敏归来
  由于前一日出门去了马场,楚惜宁觉得身上十分疲惫，所以她今早起得也较晚。白皙的藕臂从青帐之中伸了出来，立马就有丫头上前来询问。
  “少夫人，可是要起身了？”落雪的声音传来，立马挡住视线的青帐就被撩了起来。
  楚惜宁轻轻点了点头，落雪轻声传唤了一句,立马便有几个丫头端着铜盆、衣物鱼贯而入。她轻轻坐起身，几个丫头井然有序地替她穿衣。最后落雪拿出一双镶着东珠的绣花鞋,正半跪在地上，往她的脚上套。
  清风撩起了帘子走了进来,脸上带有几分不耐。
  “少夫人，外头卫家九姑娘求见，说是叨扰国公府实在是不好意思,要和您当面道谢。”清风的声音微微扬高了，似乎是故意说给外头人听一般，转而又微微俯□，稍微压低了嗓音继续道：“因着你没起身，这位九姑娘都来三回了，当真愁煞人也！”
  楚惜宁的眉头轻轻挑起，不由得抬头瞥了一眼清风，见她眼眶下面泛着一层青黑，想来是累了。
  “怎么精神不大好，昨晚上该你值夜么？”她低声问了一句，脸上露出几分关切的神色。
  清风微微愣了一下，不由得抬起手摸了一下脸颊，似乎是想起了什么不快的事情，秀气的眉头轻轻蹙起。
  “奴婢不碍的，估摸着是昨晚没休息好！”清风收敛起脸上的愁容，露出几分笑意，顺手扶着楚惜宁坐到铜镜前替她梳妆。
  “半月，先去领了卫九姑娘去偏厅，待我梳洗完毕再请她进来！”楚惜宁轻轻仰起头，仔细打量着铜镜里的自己，低声吩咐了一句。
  待她梳好发髻洗漱完毕，柑橘已经带人将早膳摆上了桌。清风和落雪搀扶着她坐到了桌边，半月也把卫家九姑娘带了进来。
  “见过二少夫人。”一道甜腻的声音传来，她身穿着烟纱散花裙，满脸都是天真烂漫的笑意，跨过门槛的时候，白皙的手指轻轻提起裙摆。
  “让九姑娘白跑了几趟，真是不好意思。昨儿去马场里逛逛，所以起得有些迟了！”楚惜宁冲着她点了点头，眼神从她那张精巧白皙的脸上扫过，重又回到餐桌上。
  早有丫头搬了椅子过来，让九姑娘坐下。卫九姑娘抬起头，看向餐桌。只见一旁的清风正在替楚惜宁布菜，楚惜宁用膳的姿势很从容，礼仪周到，丝毫没有受到多出一个人的影响。倒是卫九姑娘有些尴尬地摇了摇头，低声道：“打扰了少夫人用早膳，还往少夫人莫要怪罪。”
  楚惜宁的脸上扯出一抹恬淡的笑意，却是一句话都没有说，只沉默地用膳。整个宁乐斋的屋子里都十分安静，唯有偶尔传出筷子碰到餐碟的细微声音。卫九姑娘就坐在椅子上，和楚惜宁相对。只不过身边没有丫鬟围绕，倒像是被隔离了一般，有些手足无措地低着头。
  直到楚惜宁咽下最后一口热粥，几个丫头收拾了碗筷，她才悠然开口回答卫九姑娘上一个问题：“没什么好打扰的，我和大嫂的感情一向很好。只是后院里毕竟还有公爹的姬妾在，还望九姑娘莫要乱走，以免冲撞到！”
  她掏出锦帕细细地擦拭着嘴角，慢条斯理地说了一句，脸上再次露出几分笑意。落雪搀着她的手扶她站了起来，慢慢走到卫九姑娘旁边坐下。
  “在侯府的时候，祖母就教育我食不言寝不语，所以方才没有回话，还望九姑娘不要见怪。”楚惜宁端起小桌上的茶盏轻抿了一口，语气平和神色淡然，似乎任何东西都撼动不了她的表情一般。
  先前兴高采烈、天真烂漫的卫九姑娘，立马变得拘谨起来。即使此刻的她，比有了身孕的楚惜宁更加具有朝气和生机，但是面对这样气场的楚惜宁，她自动地就显得有些畏缩。
  楚惜宁见她不说话，也闭紧了嘴巴，直到这位卫九姑娘终于是撑不住了，主动地告辞离开。看着她逃也似的背影，楚惜宁的嘴角难得的露出一抹恶作剧般的笑意。
  每日的对牌都是绿竹负责发放的，此刻好容易才见到她的人影。楚惜宁不由得调侃了几句：“哟，大管事儿，总算是见到你了！”
  绿竹抿着唇笑了笑，俯□行了一礼，便拿着今早上发对牌的情况给楚惜宁过目。
  “清风人呢？秦少爷住在前院，肯定有什么短缺的东西，清风到现在还没把单子开给我！”绿竹接过半月递来的茶盏，不由得低声问了一句。
  半月四下里看了看，并没有瞧见清风的人影儿，皱着眉头似乎想了想才道：“早膳是带人收拾的，这会子还不见人影，估计是有什么事儿绊住了！”
  “绿竹姐，不碍的，估计待会子清风姐就把单子开给你了。貌似是秦少爷方才又是让人传了清风姐过去！”一起同去的柑橘听见了问话，便几步走了过来，低声说道。
  楚惜宁也没在意她们几个嘀咕着什么，只专心地翻着手里的册子。
  倒是清风一脸挫败地对着这个难伺候的秦少爷，因着卫九姑娘的到来，所以众人皆是能自己处理的事情，就不去烦扰楚惜宁。否则她早就去少夫人面前，把这个秦少爷骂得狗血淋头了！
  拨了两个小丫头来伺候他，秦少爷却是浑身毛病，隔三岔五地就要派人去寻她。
  “秦少爷，奴婢虽身份低微，但也是有脾气的。您若还是这样挑挑拣拣，奴婢就真的得告诉少夫人，让她另派他人来负责您了！况且你若是实在嫌弃国公府这些下人笨手笨脚，不如您回自己府上，想来那些下人都伺候惯了，包您满意的！”清风深吸了一口气，压下心中的怒火，语气森然地说道，语气里加了几分不满和挑衅。
  笑话，她清风的确是个下人，但是她只要伺候好少夫人就够了，其他人管他死活！
  秦连海歪着头，摸着下巴，瞪着眼睛看向清风，似乎在琢磨着她方才那番话的可行性。最终他的脸上露出一个妥协的表情，轻轻“啧”了一声，道：“清风，姑娘家不要总这么暴躁。秦某不这么频繁找你就是了，说实在的，我也住不了几日，你就不能对嫂夫人说，我要你来伺候我么？”
  清风有些愤恨地看过去，这个男人当真一点儿都不正经！面对他的无礼之词，她的眉头不由得挑了挑，低声道：“奴婢更是笨手笨脚，恐怕秦少爷不会满意，说不准等到回府之日，兴许就缺胳膊少腿了！”
  秦连海正在悠闲地品茶，听到她这么一句话，嘴里的茶水全部都喷了出来。这丫头胆子可真大，而且是越熟越胆大！
  七月份的时候，边境的战事吃紧，让京都的一片祥和之气都受到了些许的影响。最近街头巷尾所流传的也大多是关于战场上的事儿，薛府几位将军曾经流传的胜利故事，再次被挖掘出来。
  只是忽然有一个人的回归，打破了这样的局面。曾经盛极一时的三公主和陆王府的嫡姑娘争抢状元一事儿，因为陆敏的归来，再次被人提起。只不过当陆敏身穿着火红色的骑装，丝毫不顾忌别人的目光，骑在马上出现在京都的大街上。人们的目光很快就被她所吸引，而她身边的那个黑衣男子更是惹人注目。
  陆敏已经盘成了妇人发髻，很显然是成了亲的，她身边的男人背后背着一把宝剑，浑身上下透着几分江湖气息。两个人领头，身后跟着一对人马，拖着好几辆车，显然是往陆王府的方向前进。
  不出几个时辰，街头巷尾就再次谈论起这位惊世骇俗的世家贵女起来。而陆王府的帖子竟是迅速地发往几个世家。
  “少夫人，陆姑娘的帖子，邀请您三日后去陆王府小聚！”半月手里拿着帖子进来了，火红色的底隐隐带着几笔黑色的图腾，比一般女子要苍劲有力的字体映入眼帘，口气一如既往地不客气。
  楚惜宁仔细看完了帖子，嘴角不经意间露出了一抹笑容，让落雪翻箱子找出那把匕首，抬起手细细地摩挲着。
  “上回听表嫂说快回了，没想到也隔了些日子。想来又是一场显耀的聚会，不知道三公主会不会在受邀人的名单之中。”她低声嘀咕了两句，脸上露出几分兴味来。
  陆敏从来都是最与众不同的那个，因为争夺夫君败给了三公主，真不知道会以怎样的姿态，再次展现给京都的人看。
  沈修铭半夜才回来，他轻手轻脚地走了进来，却是没有脱衣上床，而是坐在椅子上发呆。
  楚惜宁半梦半醒间，看见他僵在椅子上，一动不动。便连忙从床上坐了起来，有些担忧地问道：“怎么了，这么晚还不睡？”
  沈修铭被她的声音唤回了神智，转过身走了过来，轻轻摇了摇头表示无事。双手快速地解着衣带，眉头却始终紧蹙着，显然被什么所困扰。
  他挨着楚惜宁躺下，沉默了片刻，才低声道：“今儿陆敏带回来的男人，听说是个跑江湖的，功夫了得。”
  楚惜宁的眉头轻轻挑起，静静地等着他的下文。
  “边关的军队一直都是薛家所带领着，薛然是薛家的子孙，那些将士自然不会太为难他。只不过各位皇子都渐渐大了，所属的派系开始挖空心思想要夺权，薛家现在仍是纯臣，站队不明。所以就有人想趁着薛家还未倾向于谁，就先派自己的人进驻军队。陆家最近广招武艺高超的人才，想来这位新姑爷定会被举荐！”沈修铭一句句地阐述着，将最近朝堂的动向也简略地说了一遍。
  他今日回来晚了，就是因为和五皇子商量这件事儿的。世家的动作过大，皇上迟早要整治的。不过目前都局限于在世家子弟之内挑选，若是混入了真正的江湖人士，恐怕会引起其他人效仿。到时候朝廷和江湖摄入太深，估计不是什么好事儿。
  楚惜宁暗自琢磨了片刻，不由得转过脸对着他，抬手抚平了他紧皱的眉头，低声道：“我虽不知道陆家这位新姑爷的脾性，但是陆敏的性子我还是知道的。她不会允许有人破坏她的自由的，潇洒了一年多，这次回来恐怕也只是为了让陆王爷和王妃心安，并不会久留。”
  听了她的话，沈修铭脸上阴郁的神色并没有减缓多少，最终也转过身来面对着她，抬手摩挲着她光滑的面颊，低声道：“兵来将挡水来土掩，我自然知道这个道理。今儿朝堂上，那些世家举荐的武将，皇上都不是十分满意。小五提醒我，恐怕皇上是想让我上战场了！”
  他的话音刚落，楚惜宁就怔住了，两人都没有开口说话，静默了一会儿。沈修铭以少将军闻名，这次的战争楚惜宁也想过或许会让他上战场，但是作为有了身孕的妻子，她的心底根本不想要他所谓的保家卫国，只要守着她生下孩子就好。
  “这么快？表哥不是刚上战场么？”过了半晌，楚惜宁似乎才找回自己的声音，有些不确定地发问。
  沈修铭轻轻拉住她的手腕，似乎是察觉到她的不安，带着薄茧的手指来回地摩挲着她柔嫩的掌心，引起一阵阵酥麻。
  “这只是小五的猜测，或许皇上没有这个意思。突厥受灾严重，饥饿迫使他们拉长了战线，全方位进攻。”男人开口似乎想要劝慰她，但还是把现实说了出来。
  楚惜宁的肚子已经五个月了，如果此刻沈修铭被调去打仗，对于她的心理，完全就是一个严重的打击。
  ☆、145 陆家姑爷
  夫妻俩十指相扣,仰面躺在床上，只有彼此的呼吸声在耳边响起。
  “早些睡吧，你身子要紧。”沈修铭捏了捏她的柔荑，手臂自然地搭在她的后腰上，面向着她轻轻闭上了眼睛。
  楚惜宁深吸了一口气，压住心底的不安,也跟着闭上眼睛强迫自己睡觉。
  国公府里一片寂静，只是在大房这边却有些不安宁,卫氏已经歇下了，只是偶尔有轻扬的笛声传来。隐约的声音就在隔壁,她秀气的眉头轻轻蹙起。
  “去把小九给我找过来！”她一下子从床上坐起，脸上带着几分不耐的神色，披散的青丝随着她的动作,落在了脸颊两旁，透着几分凌乱。
  值夜的丫头听到她的吩咐，连忙低声应承了一句，快步地跑了出去。
  “姐姐，你睡不着么？正好我吹笛子给你听！”卫九姑娘推开门便语笑嫣然地走了过来，脸上还是那副天真烂漫的神情，即使已经到了半夜，她也未露出丝毫疲惫的神色。
  桌上细弱的烛光映照着她那张年轻鲜丽的脸，卫九姑娘手里拿着笛子，一步步走到床边坐了下来。一脸笑意地看着卫氏，眸光里透着几分期待的神色。
  卫氏冷哼了一声，她抬起白皙的纤纤玉指，轻轻撩起额前的碎发别在耳后，露出那张依然美丽鲜妍的脸。
  “别装出这副少不更事的模样，卫九，我瞧着恶心！”她的话语里透着十足的厌恶，只轻轻瞥了一眼卫九姑娘，便别开了眼神，那种居于上位者的高傲，一览无余。
  卫九姑娘脸上的笑意忽然僵住了，暗暗咬了咬牙，屈起食指在自己的掌心掐了掐，才忍住心底的恼意。她重又绽开一抹淡笑，轻轻站起身退到一旁的椅子上坐下，低声道：“果然还是姐姐了解我，不过姐姐，你天真了那么久，也直到姐夫没了才变得聪明了些。不过手段始终那么几招，成日里装病，你是想避开这混乱的国公府争夺，还是准备伺机而动？”
  卫氏瞧着她坐远了，眼眸下意识地看向她手中握住的白玉笛子，脸上不由得带着一抹嘲讽的笑意：“我能逃得开么？这回你那上不得台面的姨娘果然又出了这种馊主意，竟让爹也跟着松口了。你才是伺机而动的那个吧，整日练这笛子，不就是为了跟二弟巧遇么？上演一出郎才女貌的好戏？卫九，你戏文看多了吧？以你这样的蒲柳之姿，也能入得了他的眼？”
  卫氏冷冷地说着，卫九乃是妾室之女，从以前卫氏就知道，卫九和姨娘时刻准备着让卫九进国公府来。当初她刚查出有喜之时，恰好要抬妾了，卫九竟然搞出了娥皇女英这种典故来，想想都够她恶心的。现如今老大死了，就来勾引老二，反正一样都是世子。
  “你说谁蒲柳之姿，谁上不得台面？”卫九姑娘一下子就怒了，猛地从椅子上站起，似乎随时要冲过来一般。卫氏这几句话丝毫未留情面，而且还专挑她的软肋。
  卫氏瞧见她青一阵白一阵的面色，脸上露出几分快意的笑容，却是别过脸去不再看她。
  “即使这样又如何，谁让你夫君是个短命鬼，不让爹也不可能让我来的。你即使再愤怒也没用，还不得乖乖听话，让我留在这里，必要的时候还得给我提供消息！”卫九很快便平息下来，她深吸了一口气，慢慢地坐了回去，脸上再次露出挑衅而得胜的笑意。
  卫氏眉头一挑，目光森冷地看过去，似乎要将卫九一刀刀地凌迟。最终她压下了心中的怒火，整个人转了过来，眼睛一眨不眨地盯着她看，冷声道：“卫九，你记住你方才所说的话。我只提供给你一定的消息，怎样勾引选什么时候勾引二弟，我一概不参与。但是，你给我听清楚了，如果你没成功地爬上二弟的床，我定亲自让你后悔还活在这世上！”
  卫氏的整个人周围都散发出一阵幽冷的气息，她那慑人的目光仿佛带着寒冰一般，上下扫视着卫九。卫九的心里不由得打了个突，这样狠厉的卫氏，她从来都不曾见过。因为那句“短命鬼的夫君”，很显然是触怒到卫氏的底线了。
  “我再警告你一次，无论你用什么法子做那种腌臜事儿，都不要去动二少夫人。否则有你死得难看的时候！还有大房这里没有你要勾引的人儿，就收起你那让我恶心的笛子，否则要你好看。听清楚了就赶紧滚出去，别再扰人清梦！”卫氏厉声说了一长串，便躺回了床上不再理会她。
  卫九姑娘足足愣了片刻，才反应过来，却是连一句反驳的话都说不出口，有些心不在焉地走了出去。门再次被关起，卫氏起身将桌上的蜡烛吹灭，隔壁不再有悠扬的笛声传来，一片安静。她轻呼了一口气，终于是清净了，闭上眼睛便沉沉睡去。
  自那日晚上沈修铭的那番话之后，夫妻俩表面没什么表现，只是几个丫头稍微发现了些不同来。楚惜宁偶尔会让她们空闲的时候，找出二爷四季的衣裳，甚至查出缺漏损坏的，会叫来裁缝铺里的师傅做新的。二爷对于少夫人的一日表现，也更加关心起来，小到吃了几块糕点什么口味的都会打听。
  “少夫人，马车都准备好了，随时准备出发！”半月撩着帘子走了进来禀报。
  楚惜宁已经换上了桂子绿齐胸瑞锦襦裙，上身罩着云霏妆花缎织的海棠锦衣，并没有太多花俏的颜色，衣裳都十分贴合舒适。头上的珠钗也是寥寥几根，只盘了一个简单的发髻，脸上的妆容也十分淡雅。
  “少夫人，您这身是不是太素净了？陆姑娘好容易才回来一趟，她快人口快语的，会不会不高兴？”绿竹正替她理着裙摆，站起身上下打量着，最终有些担忧地问道。
  楚惜宁摆了摆手，满脸的淡笑，道：“陆姐姐虽是厉害的性子，不过倒不会顾忌这些。绿竹你和清风替我守好后院就成了，几个强壮有力的婆子都留在家中，我就带个青莲就够了！”
  清风听她这么安排，眉头就自然皱了起来。楚惜宁外出很少不带她，况且落雪和半月的性子都过于温和，就怕她们吃亏。
  “好了，清风姐，知道您瞧不上我们，平日里都是你出头，我们朝后站。现如今你不跟着过来，我们自然会往前的。肯定不让少夫人被欺负去！”柑橘早就等得有些不耐了，此时瞧见清风似乎要反驳的模样，连忙跳出来做保证。
  清风瞪了她一眼，伸出手拧过柑橘的耳朵，压低了声音教训道：“到时候一定要紧跟着少夫人，别看到吃的就忘了差事！”
  细细叮嘱了几人，楚惜宁才出了门。半月和柑橘搀扶着她，青莲和落雪在前面引路，身后又跟着几个小丫头，这一群人才浩浩荡荡地出门上马车。
  待到了陆王府，门口已经停了好几辆马车，陆续有人从里面走了出来。坐在马车内侍奉的落雪伸出手，想要撩开轿帘走下来，却被人从外面死死拉住了。