轻轻呼了口气，草根族长忽觉身上的担子一空、整个人都轻松起来……从她在三十年前接任老族长的位置开始，为了族人的未来、部落的未来，她的肩头就没有放松过；而现在……已经不再需要她为族人们操心、为部族的未来彻夜难眠了，阿云这个可怕的家伙早早就在着手培养能够担负起部族未来的年轻人们了。
  这个晚上草根一夜好眠，次日，当萧云拿个布卷过来日常查看露天养殖情况、在他的布卷上做记录时，草根族长支开给她打下手的两名族人，凑到萧云身边：“阿云，你要当下一任族长吗？”
  萧云视线都不抬：“我倒是想，但也要草根族长你支持，你努力活到我成年能当族长了再走，不然就轮不到我了。”
  草根族长气笑不得：“你在说什么呢！”
  “我很认真在回答你嘛。”萧云笑嘻嘻抬头，“火炎族长的情况你也看见了，他接受新东西太慢，如果要让他支持未完全成年的幼崽担任族长，我想……起码要拿几年的时间来说服他，那太耽搁事了，所以啦，你可得保重身体，最起码再活个十几年，不然就麻烦了。”
  草根族长心中一暖，阿云一直对她表现得十分信任，两个部落大部分的战士毫不犹豫交给羽，她的女儿生的孩子也被阿云委以重任，这些事情阿云不说、她不说，只她心里是有数的。
  “阿云，你当了族长的话，我们这个部落会变很多。”草根族长忍不住叹气，“现在回忆起过去，都很难相信我们的生活在短短一年内变了这么多……说实话，我都忍不住想象着你早一点出世就好了，那样的话——”那样的话，那些当年和她一起长大的幼崽们，也能多活下来几个……
  萧云乐了：“草根族长你真有耐心，我自己可等不了那么久……不瞒你说，我希望能在三到五年内把草原西面的雪狼族部落聚拢过来聚居，明年内，起码也要增加一到两个雪狼人部落——时间并不是永远站在我们这边的，没有紧张感可不行啊。”
  “……诶？这是怎么说的？”草根族长愣住。
  雪狼族在草原上的处境存在隐患，如今的雪狼人只是过于弱小而不被周边大佬看在眼里罢了，但把自家的小命寄托在别人的好心情上，这是很操蛋的事——萧云是一直没人能跟他共商此事，如今草根族长摆出“我看好你、部落未来交给你我绝对放心”的姿态，萧云自然要将她拉到自己的壕沟里来，当即认真地：“草根族长，你觉得我们雪狼族只要不争不抢、不去和别人打交道，就不会有人把我们当敌人吗？”
  草根族长的眼睛慢慢瞪大，她万万想不到阿云会跟她提这个，顿时觉得喉咙有些干、心里有些不踏实，毕竟阿云确实是很有远见的——难道部落真的有什么危机是她没有意识到的吗？
  “阿云，你还是直接说，我不懂你在说什么？”
  “原来火炎部落的五名战士，只有红叶、阿山舅舅和木木算是正经的战士，其他人……不做战士的牛角也好，阿月也好，紫藤也好，其实都只是强壮善战一点儿的普通族人罢了，完全比不上十二年前的那批雪狼人战士。”
  “草根族长，你们在西部草原的雪狼族部落没有实际感受，而中部的部落……五千头牛羊，换走了中部部落的六十名战士。虎族没有战士吗？当然不可能，他们的战士数量比我们要多，也比我们的战士更强大——”萧云轻吐口气，朝草根勉强地笑了笑，“十二年前虎族就在着手削弱我们中部雪狼族部落的力量，我真的很怕……很怕他们什么时候忽然间做好战争准备，将那些没有像我们部族一样远远迁移走的同胞们——”
  “啊！！”草根面色大变，她对虎族并非一无所知……阿云言语未尽之处，并非绝不可能！
  萧云沉声道：“所以我们要跟虎族赶时间，赶在虎族动手之前，做好能养活更多雪狼人的准备——团结就是力量，我们尽可能将我们的同胞聚拢起来，自然就不怕虎族大举进攻了。这不仅仅是为了帮助别人，也是为了我们自己，若果雪狼人在四处分散的情况下被虎族全力挥出的拳头逐一击破，那么我们躲得再偏远、藏得再好，孤立无援的我们被虎族找到并消灭也只是时间问题。”
  “我告诉卡莱尔王子，他想要拯救自己的国家必须与敌人抢时间，其实我们又何尝不是如此呢？到底是虎族先发动战争、将草原上有可能威胁到他们的雪狼族部落尽数消灭，还是我们先攒够粮食做好准备工作，把雪狼人的力量团结起来……这也是一场赛跑，草根族长，为了全体雪狼人部族的未来，我们必须进行的、不能逃避的赛跑。”
  ……这一席话听得草根族长满头的汗，要不是说这话的阿云还是幼崽而她已经老了，她真想发自内心地发出呼喊：窝真是太年轻辣~~！
  这种事情……她完全没有想过啊！
  阿云的脑子到底是怎么长的！！
  深吸口气、草根族长抬起手，重重拍在萧云肩膀上：“我会坚定支持你的，阿云。”火炎那蠢货要是搞事我削死丫！
  萧云肩部一痛差点没给拍脱臼，内心默默OS：“草根族长·终极攻略，方框，打勾，好感度从尊敬上升到钦佩……”
  聪明人虽然攻略时间长点但起码能彻底拿下，一旦驯化成自己人那主观能动性杠杠滴，好感度越高越好使；火炎那种面子货……ε=(ο｀*)))唉……罢了罢了，世间不如意事常八九。
  草原中部，虎族王庭。
  王庭，与草原上别的部落大为不同……这地方看上去像是一座没有城墙的城市，砖石瓦片建筑与各色帐篷混杂，中间空出两条交叉的十字主干道、若干小路；主干道两旁遍布草原风格的临街商铺、摊点，道路中来回的除了化为人形时保留虎耳、面部有兽纹的虎族人，还有不少兽人帝国的来客——虎族与兽人帝国交好不是什么秘密，当胆小的人类商队躲在猫族部落中瑟瑟发抖时，兽人帝国的商团跨越约克山脉、将各类商品源源不绝地输入草原深处。
  让人惊奇的是……王庭这座无须城墙的草原城市中也混入了不少精灵——精灵以暗精灵为主，皮肤发绿的森林精灵也不少见，至于雪山精灵……那些怕热的白皮肤们在夏天时是不会来草原上的。
  是的，即使虎族王庭与兽人帝国交好，精灵们也没有跟虎族翻脸……再他们看来当年的战争草原部落是兽皇借的刀，精灵王狠狠砍断了兽皇的一只手，又何必在乎那把被借的刀呢。
  更何况……布龙菲尔德大陆的北面，这十年来已经没有战争发生了。
  街道上熙熙攘攘的人群中偶尔也能看见人类，自然，敢于来到虎族王庭的都不会是一般人，这些人类大多披甲执锐，龙行虎步，双目精光外现，战斗力并不输给号称个体最强的虎族战士。
  王庭最中心处，以青色条石垒砌而成的“王帐”中，脸颊上分布着左右各三条金黑色虎须型花纹的虎王，正漫不经心地把玩着手中小巧的瓷杯。
  这是个非常美丽的瓷杯，洁白，圆润，光滑，外侧杯体上以巧妙的手法绘制出苜蓿紫花的图案，淡雅的浅紫色花朵将这小巧剔透的瓷杯衬托得犹如艺术之神精心雕琢的圣品。
  虎王的客人，坐在大厅一侧扶手椅上的灰皮肤暗精灵就正目不转睛地盯着虎王手中缓缓旋转的瓷杯，下巴差点合不拢。
  暗精灵客人的反应让虎王颇为满意，他停止把玩美丽的瓷杯，向来自地下世界的朋友轻轻颔首：“我听说，你们家族的主母不想与我们虎族继续交易？”
  暗精灵客人好不容易才将眼睛从那艺术品般的洁白杯子上移开，顷刻间恢复精灵族应有的优雅姿态，面上端起略有些傲慢的微笑：“我不知道虎王自何处听说……在我出发前，主母只叮嘱我自行决定。”
  “那么，深渊之镰唐·安其罗，你的看法呢？”虎王微微扬起下巴。
  暗精灵客人眯起眼睛，手指点向虎王手中的瓷杯：“恕我冒昧地问一句……这样的商品并不在虎族的交易品列表中，虎王是否对与我们暗精灵的交易有什么不公正的看法呢？”
  虎王“哈”了一声：“这只是牛头人供奉的‘小玩具’，你们暗精灵想要跟牛头人做交易？”
  暗精灵客人顿时就不说话了，牛头人基本上跟谁都没仇，就是跟暗精灵看不对眼，原因嘛是双方的信仰冲突完全不可调和……