红叶深沉的眼神儿无声地逼视族长。
  族长默默移开了视线。
  “为什么我们要去抓灰矮人？”同样是闲得长毛的阿月也出声了。
  族长……族长愁得抓头发，阿云啊，大家都看出来了我还要怎么隐藏啊？！
  话说，多了雪狼人这个邻居后，隔壁的灰矮人确实是吓得够呛。
  在大草原上讨生活的人都知道要尽可能保持与牛头人的友谊，毕竟你的部落要是遭遇啥变故即将饿死的话只有慷慨的牛头人会愿意给予救命的食物。灰矮人这种从地下世界跑上来的居民能在草原上站住脚跟、不被饿死或是被抓去当奴隶，那都多多少少接受过牛头人的帮助。
  草原上的部族看不上人类那种孱弱又容易死的奴隶，相对比较容易养活的灰矮人却是会下手的——尤其是虎族，作为草原王帐的拥有者，虎族将所有的非允许进入外来者都当做自己的奴隶预备役……灰矮人要是不慎进入虎族的领地，那后半辈子基本上就没有自由的那一天了。
  除了虎族外，较大的猫族部落乃至大规模的人类商队也会将灰矮人当做奴隶抓捕……要避开虎族、猫族、还要避开人类商队有可能经过的地域，灰矮人的生存空间之狭窄可以想象。草场是不可能拥有的，放牧也是无法进行的，想要在草原上求生，灰矮人只能躲起来开采矿脉、冶炼出农具后跟牛头人做交易。
  这样的生存境况说起来挺心酸，但已经比地下世界好很多——地下世界矮人王与暗精灵主母的战争绵延持续了几百年，小族群的灰矮人、黑矮人不管被哪边抓到都是炮灰的命。
  这群灰矮人赶在雪化后、大地尚且封冻的时间赶来牛头人部落完成交易就是想避开别的部族，万万没想到这么个冷门的交易时间段也能碰上雪狼人……于是这群灰矮人换取了粮食也不敢离开牛头人的部落，每天都躲起来眼巴巴地等着雪狼人先走——这群灰矮人并未跟雪狼人打过交道，但是备不住雪狼人的战斗力名声在外……凶残程度仅次于虎族，灰矮人要不怕才比较奇怪。
  “巴鲁，那群雪狼人还没有离开吗？”
  扒在窗边露出小半个脑袋的灰矮人巴鲁回头，便见族人中年纪最小的夏尔捂着肚子坐起身，脸色发白地看过来。
  灰矮人的体型相对草原民族来说颇为袖珍，平均身高在一米四、五左右，横向倒是挺强壮，但是体型上的劣势不可改变，别说是跟雪狼人比，小型的猫族殴打他们也不费力。
  “夏尔，你的肚子还是很难受吗？”巴鲁离开窗户走到族人打地铺的地方，蹲下来关心地看着族人。
  “……来的路上，我不应该因为饿慌了就去吃那些野兽吃剩的腐肉。”夏尔皱着眉头，冷汗顺着面颊往下滴落，“我想我已经撑不住了，巴鲁，就让我先行离开，不能因为我们之中有病人而让牛头人把你们全都赶出去……如果雪狼人追来抓我的话，你们就从另一方向离开。”
  巴鲁沉默了下来，夏尔已经拉了好几天的肚子，快要瞒不住牛头人了——而若是在这个时候因为夏尔导致大家都被牛头人赶出去的话，巴鲁没有信心能带领族人逃脱雪狼人的抓捕，毕竟……来到草原上时，偶遇到的地精已经告诫过他们不能轻易招惹比猫族还要厉害的雪狼人。
  夏尔是巴鲁的侄子，巴鲁如论如何也不愿意抛弃他，可是……将视线转向屋内其他看过来的族人们，巴鲁也实在开不了口要求大家都为了自己的侄子去冒险。
  牺牲同胞来保护更多的族人这种事，这个从地下世界逃到草原上的灰矮人部落已经经历了太多次，夏尔自己提出牺牲，领头的巴鲁无法反对，其他的族人自然也不会多说什么。
  夏尔挣扎着起身、背好自己的行囊，与族人们一一告别，杵着树枝修成的拐杖慢慢地走出闷了好几天的屋子。
  牛头人都去劳作了，部落里只有一些幼小的牛头人幼崽在玩耍，夏尔走出院子，回头看了眼住了好几天的木屋，冲族人们再度挥了挥手，收回视线，坚定地走向部落外。
  身体发热、腹部疼痛、腹泻，拉出来的排泄物中有脓血……这些症状让夏尔在最初的恐惧后慢慢绝望，他知道一时没管住嘴吃掉的腐肉这次会要了他的命，在他彻底失去行动能力前，他要尽可能地走远一点、把虎视眈眈的雪狼人拖得更久一点，给族人争取更多的逃生空间。
  巴鲁只看了两眼走出去的夏尔便强迫自己移开视线，催促族人们尽可能小声地、安静地收拾好行囊和要带回去的粮食……那些雪狼人也很重视与牛头人的友谊，应该不会在离牛头人部落太近的地方动手，这是他带领族人逃生的唯一机会。
  “咦？有个灰矮人出来了！”
  “怎么只有一个人？”
  “诶，他朝外面走了？”
  雪狼人客居的木屋内，盯着这边的雪狼人们面面相觑。
  “他怎么看上去不太健康啊，是生病了吗？”阿山猜测道。
  “灰矮人为什么会让生病的人自己出来？”阿月不理解地。
  “哎呀，他真的走出去了，一个人走的！”阿山吃惊地，“怎么会这样，难道说灰矮人因为他生病了所以把他赶走了？”
  “诶？！”阿月不敢相信地看向阿山，又看向族长，“居然赶走生病的族人？灰矮人是这样的种族？！”
  族长严肃地盯着走出牛头人部落范围、身影变成一个小点的孤独的灰矮人，看向族人们，沉声道：“看起来，这群灰矮人抛弃了他们的族人。”
  红叶咬紧了腮帮子，阿山和阿月露出恼火、不解的表情，抛弃族人这种事情在雪狼人看来是非常不能接受的，尤其是不健康、失去自保能力的族人，这和杀死族人有什么区别？
  族长严肃地：“既然是他们抛弃的族人，那我们就捡回来，我们的部族连萨尔都成功养活了，灰矮人比人类要强壮，我们当然也能养活他。”
  “我去把他带回来，灰矮人不愿意要他，我们要了。”红叶气呼呼地道，连门都不走、直接跳出窗户。
  “我也去。”阿山跟上。
  正因侄子的离开悲伤不已的巴鲁，猛然间看到两名雪狼人风一样地冲出来、从他们住的院子前方经过、还用恶狠狠的眼神瞪过来，吓得身体一软差点没滑下去；幸好这两名雪狼人没有找他们麻烦而是快速离开，这让巴鲁勉强站稳了身体，但是下一秒、看清这两名雪狼人奔去的方向，巴鲁一下失去坚持的力气、跌坐在地。
  “完了……这些雪狼人根本不给我们逃走的机会……夏尔的牺牲毫无意义……”