“珠儿，你跪下。”
  郑老爷一张老脸黑的像炭，对着女儿打也不是，骂也不是，只能让她跪下认错。
  一个穿戴精致华贵的妇人，亲手奉上一杯热茶，轻轻拍了一下郑老爷的肩膀，以示安抚。
  “老爷，珠儿这孩子一向懂事，这次也不过是个意外，你何苦跟她置气呢？”妇人规劝道。
  “你不用假好心替我求情，我不会感激你的，贱妇。”郑雪珠跪在郑老爷面前，却对一旁替她求情的妇人出言不逊。
  妇人却并没有生气，只是叹了口气，继续安抚郑老爷。
  郑老爷没有被安抚住，反而更加气愤了。
  他对这个妇人说道：
  “淑蓉，你不必替她开脱。你对她这般悉心教导，犹如亲生。
  可是她对你却视若仇敌，从不肯好言相待。
  老夫今天，就一定要好好的惩罚她。
  管家，你给我拿鞭子过来，看我怎么教训这个不知悔改的丫头。”
  郑老爷更加生气了，就要执行家法了。
  妇人却在郑老爷面前跪下来，柔声劝说道：
  “老爷，夫人临走前，把珠儿托付于妾身，如今珠儿有错，也是妾身教导不严。
  老爷如果要罚，就罚妾身好了。妾身愿意代珠儿受罚。”
  郑雪珠却对妇人的苦苦哀求毫不领情，只是撇嘴道：“不用你假惺惺的装好人。我娘的事情，我一定会查清楚，绝对不会放过你这个毒妇的。”
  “珠儿，你怎么还这样看待姨娘，姨娘可委屈着呢。”妇人可怜兮兮地看了一眼郑老爷，然后装作抹了把眼泪，头也低了下去。
  “虚伪。”郑雪珠气愤道。
  “孽女，你姨娘一直替你说好话求情，你却一直恶言相对。看来今天不让你长长记性是不行了。管家，鞭子呢，磨磨蹭蹭的还不拿来？”郑老爷怒道。
  妇人此时也不求情了，嘴角稍微翘了翘就又低下了头。
  郑老爷拿着鞭子，却迟迟下不去手，嘴里哆哆嗦嗦地骂道：
  “你娘去的早，这些年来，都是你姨娘悉心教导你，对你嘘寒问暖，处处体贴。
  你不知感恩也就罢了，还天天横眉冷对，处处指责。
  如今，竟然撒谎要去姑姑家小住，却招呼都不打一声，跑去乡下待了一夜。
  这话传出去，你让爹怎么做人，你让柳府的颜面何存？
  你知道这事一旦传出去，你的名声会成什么样子？你以后又如何嫁人？
  你在外面过夜不说，竟然还领了个野男人私自回府。
  你，你，看我今天不打死你这不知好歹轻重的丫头。”
  郑老爷越说越气，那鞭子眼看着就要落到了郑雪珠身上。
  此时，被称为“野男人”的王小虎还站在门边上，等待着郑雪珠给他安排呢。
  他满心委屈地来到郑府做下人，如今又被称作“野男人”，心里可是一万个不服气。
  可是，他刚才冷眼看着这一切，也才知道了郑雪珠复杂的身世。
  亲爹是郑举人郑老爷，亲娘在她十岁的时候就去世了，这几年一直在庶母眼皮子底下生活。
  庶母有自己的儿女，怕是对郑雪珠也就表面上的事情。
  而且听郑雪珠的话里，怕是她娘的死有什么内情，跟眼前这个妇人也逃脱不了干系。
  王小虎家里穷，他爹也没有那能耐纳妾，倒是身家清清白白的没有这些糟心事。
  可是王小虎可不是傻白甜，他心里清楚的很，这庶母跟乡下的后娘没什么两样。
  郑雪珠这死丫头，脑子简单又藏不住话。这不是白白给后母告状欺负的把柄吗？
  王小虎心里可把郑雪珠给骂死了，这个蠢丫头，自身都保不住了，竟然还把他也拉进府里，趟这趟浑水。
  大户人家可不是好混的，尤其是自己又跟了个这么不经事的蠢丫头，以后还不知道自己会有什么下场呢。
  王小虎很想什么都不管了，这丫头死活跟他又有什么关系。
  自己只不过打了个赌，就来府里过着朝不保夕的日子，想想都吃亏。
  可是此时，王小虎的脑子里又闪现了小凤的身影。
  小凤还等着自己回去娶她呢。
  他可是在小凤面前夸下海口，说这一年能存下十两银子当聘礼呢，这样就回去，也实在没有脸见小凤了。
  王小虎来都来了，想必再不被待见，有郑雪珠这丫头在，一个月一两银子的工钱，应该还是少不了他的吧。
  王小虎就这样站在门口，冷眼看着这复杂的郑府里人心晃动。
  他还想着，这臭丫头嘴巴硬，心又傻，什么话都往外说，在这个妇人面前就正大光明的说怀疑自己亲娘的死跟她有关。
  这不是自己找死呢吗？
  她娘的死，若真是跟这妇人有关，她自己怕都难逃这妇人的魔掌了。
  打吧，打吧，把这丫头打的清醒一些，聪明一些，就好了。
  王小虎心里这样想着，可是等那郑老爷的鞭子即将落下去的时候，他也不知道发了哪门子疯，竟然快速跑过去，抓住了那根鞭子。
  王小虎眼一翻，完了，自己被这臭丫头传染了，也犯傻了。自己没事管这闲事干什么？
  果然，郑老爷眼见自己还来不及处理的“野男人”自己都撞了上来，便把刚才的一腔怒火，发泄在了王小虎的身上。
  “好小子，老夫差点都把你忘了。你一个穷乡僻壤的野小子，竟然把我那单纯不经世事的女儿给勾了去，现在竟然还有脸在我们面前现眼。老夫今日，连你一块儿收拾了。”
  郑老爷正在气头上，打自己的女儿他又心疼，不打吧，又实在生气消不了火。
  现在正好，王小虎自己就撞上来了，不打他还能打谁？
  王小虎却抓住郑老爷的鞭子，不卑不亢地说道：
  “郑老爷，按说你的家事，小子我不便参与。可是我听不得你口口声声的骂我野男人。
  我与这丫头一起回府，一回来就被你带到这里又是骂又要打的。我这也是看不惯才阻止你。
  你女儿一夜未归，你没有关心她是否安好，去了哪里，为何不归，却只顾着自己丢了颜面。你这是一个当父亲的态度吗？
  难道在你眼里，名声比女儿的性命还重要？”