观亭月双目轻轻一眨, 注视着前方，悠远而苍茫地说：“其实, 今晚的计划，原本是打算在那个时候用的。”
  她语焉虽不详, 可他还是听出，“那个时候”指的应该是八年前夜袭崔掠海主帐的大雾之夜。
  “我在‘究竟是用人去调虎离山，还是以牛马代替’中犹豫了整整两天。”
  观亭月顿了顿, “最后, 我仍是选择了他们。”
  燕山闻弦音知雅意，接着她的话补充，“因为这一仗，只许成功, 不能失败？”
  她垂眸抿嘴，极细微地颔首，“嗯。”
  他意味不明地淡声而笑，“你在大事上，果然一向杀伐决断，从不拖泥带水。”
  后者摇了摇头，“我也不是所有决定都是正确的，偶尔一样有做错事的情况。”
  燕山挑眉问：“比如？”
  “比如……”观亭月抬眼思索片刻，“当年在常德……再比如今天晚上，还有那日去伏首山救江流……”
  他往下说：“不救他，就不会遇上我？”
  她额头上的青筋狠狠地跳了跳，“诶，你再这样……我这天儿可就聊不下去了。”
  燕山合拢唇角，像是敛眉笑了一下，尽管端着一副“随你便”的态度，但却没有继续抬杠。
  他从怀里打开一个纸包，不知取了何物出来，“张嘴。”
  “？”
  观亭月怔愣着才要发问，谁料双唇堪堪微启，对面便不由分说塞进来一粒冰凉带苦的药丸。
  味道并不怎么美妙……
  她惯性使然地咽下喉咙，吞得有些难受，边抚胸口边问，“什么……咳，什么东西？”
  后者漫不经心地拨开水囊的壶塞，“毒药，穿肠烂肚的……给。”
  她接了水来连着猛灌几口，显然不相信这句狗屁不通的答复。
  “……你做什么事之前，就不能好好地讲句人话？”
  “有必要么？”燕山把身子侧过来，面向她，“反正我的好心，不时常被你当成驴肝肺吗？”
  末了，还是解释道，“是医馆那边临时研制的解毒药，对于病症较轻的人有效，也可起到一点预防的作用。你适才在城郊吸了这么多瘴气，就算仗着自己体质不错，也难免有意外。”
  他言语间，执起观亭月的右臂，手肘以下横着一条三寸长的伤，是之前在林子里被飞箭划破的。
  她对此没怎么上心，几乎不曾处理过，淌出的血都凝固了，紧紧黏着衣衫，破皮之处结着张牙舞爪的血疤，不忍直视。
  就在这时，观亭月忽然听到一点极轻极无奈的叹息。
  声音很浅，仿佛一经出口便迅速消散在了冬夜茫茫无际的深邃里。
  竟不敢确定是不是由他发出的。
  她将头悄悄地往下低了半寸，看着燕山就那壶温水给自己清洗伤口，长而锋利的剑眉若有似无地微拧着，目光认真且专注。
  不知为什么，观亭月心中莫名其妙地沉淀了下来。
  她出神地凝视着对方坚毅干净的脸，无意识地缓然问道：“燕山，你这十年……从前朝士卒，一步一步爬到今天的位置。打了不少仗吧？”
  犹记得少年时，他对付自己的伤势尚且简单粗暴，连包扎的手法都是她慢慢纠正的，何曾如此细致过。
  落在胳膊上的动作蓦地一滞。
  青年脸颊边的筋肉似乎颤了颤，片刻之后他抬起眼，“这么久了，你才想着来问我这些？”
  许是城里城外的喧嚣终于归为平静，观亭月总觉得自己隐约从那只言片语里读出了一丝怨气，以及……些微隐晦的委屈。
  “此前见你威风得厉害，一节袖摆都能扇死人，哪有心思考虑别的。”
  她用没受伤的那只手支起下巴。
  燕山依旧垂着眼睑，将涂好药膏的巾布缠在她手臂上，“打得多打得少又如何，我们这类人是怎么爬上去的，你不是最清楚的吗？”
  踩着旁人的尸体，也踩着自己的血肉。
  但凡能走到最后的，都是千万兵将中运气最好的那一个。
  甚至无关谋略与武力。
  两军交锋，谁都有可能埋骨沙场，长眠黄尘。
  再勇猛的战将也是同样。
  能活着，活得好，已经是种胜利了。
  观亭月若有所思地缄默着。
  过了许久，她漫不经心地顺口问：“等我家老宅的事结束，你怎么打算？要去京城述职么？”
  “我很少住京里。”他给第一层布条打上结，“大概会回西北吧……”
  “也像大哥那般，是常年戍边？”
  燕山应了声。
  如他这等驻守国门的大将，平日轻易不出边关，假若皇城无要事，恐怕三五年才得返京一趟。
  仅仅是一想，观亭月便蓦地心念一动。
  他们彼时能在永宁城外昏暗的山谷内重逢，是得有无数的巧合与机缘才造就的吧。
  当中一旦有哪一环出现偏差，一切就都不同了……
  缘之一字，竟是这样脆弱易折。
  安静的冬夜，微风里有露水滴石的声音。
  离枝而散的落叶打着旋儿缓慢地飘至她脚边，眼前的一幕显得温柔极了。
  观亭月看着看着，斜里一把朦胧的碎金洒来，投在青年的侧脸上，轮廓满是柔软的光。
  她转头，自言自语道：“日出了，燕山。”
  *
  兵荒马乱的一夜就此结束，失败也好，雪恨也好，都随着天明成为了昨日。
  从屋顶回到客店二楼，还没等观亭月进自己的房间，却见得大堂内有几人突兀造访——是李员外和他的大儿子。
  老缙绅不欲让人搀扶，自己提着袍角拾级而上。
  “将军。”
  他一如既往地礼数周全，“请恕老朽消息闭塞，才得知此番变故。想不到毒瘴竟是有人刻意为之，实在骇人听闻。”
  对方嘴里虽说着“骇人听闻”，但脸上却一点看不出被有被惊骇到的样子。
  “不妨事。”观亭月不冷不淡道，“你年纪大了，还要忙着跑前跑后，许多事顾虑不上，很正常。”
  “多谢将军体谅……昨天有几个不懂事的孩子听了外头那贼人的言语挑拨，失礼之处，还望您海涵。”李宣文说得不着痕迹，“城中仰慕您的百姓们都知道，是这人心怀不轨，搬弄是非，所言之事不可尽信。
  “大家皆相信您的为人，将军不必为此担忧。”
  她略一点头，“放心。”
  “这场人祸既因我而起，我定然会妥善解决。你让医馆内中毒的病人安心养着，明天之前，就能拿到解药。”
  “那老朽先在此谢过将军了。”李宣文又打了个躬，“众人尚需安抚，恕我不能多陪。若有何处要帮忙的，两位将军请尽管派人知会李家。”
  观亭月目送他步出客栈。
  旁边的燕山瞧着门口乌泱泱尾随在后的随从们，似笑非笑地冷嘲道：“这个李宣文……”
  “此人狡猾得很。”她斜过视线，“你觉得，以他在怀恩城的眼线和人脉，会‘消息闭塞’，足足一日之后才知道这个事情吗？”
  燕山会意：“他在试探你？”
  观亭月不置可否，“他一整天按兵不动，目的就是想看看我是不是真的肯帮城里躲过这一劫。你没听刚刚那番旁敲侧击，意有所指的话么？”
  假如她临阵退缩，或敷衍了事，李宣文多半会用别的方式逼自己不得不主动作为。
  到底是做了十几年的地头蛇，哪儿有表面上那么和蔼可亲。
  “可需要我派人去盯着他？”他问。
  “不用。就算他不来寻我，我也是要救人的。”观亭月转身，不再关注楼下，“况且，而今这情形，别的不提，他肯定是最不希望我名声受损的人。有他出面去替我解释，也省了咱们不少事。”
  李宣文好不容易让这座“将军城”兴旺繁盛，当然不愿看到它就此功亏一篑。
  “话又说回来。”燕山对她方才那番交谈仍觉不解，“你为什么不把实情告诉对方？凭李宣文的威望，城内百姓断不会怀疑。”
  观亭月手正落在门扉上，背对他安静地停了少许。
  “……我若是道出实情，遭受非议的，就该是那三十几个守城兵的家眷了。”
  她忽然深深吸了口气，像是把胸腔中的什么全数吐出来似的，松快地说，“罢了，就这样吧。反正骂也骂了，又何必再把战火转到他人身上，那我岂不是白白承受了这么多天的压力。”
  燕山的神情却远没有她那么自在。
  青年眉头深锁着动了动嘴角，此时此刻竟有些词穷，“……图纸我给你放在了桌上。”
  他说完，嗓音低沉而忧危，“注意身体。”
  “嗯。”
  观亭月关上房门。
  天光越来越明亮，远处的奚落与嘲讽仿若也跟着苏醒，大有卷土重来的趋势。
  那人多半也是吃饱睡足了，这会儿甚有活力……
  ——“观亭月，我好心告诉你一句。”
  ——“你可就剩一天的时间了。”
  ……
  她真是听见对方的声音，头都快大了。
  完善过后的详细地图就在手边放着，茶水新换了一壶，温温的，还冒着热气。
  观亭月支起手肘，面色严峻地伸出食指在怀恩城四周的山川丘陵间划拉。燕山甚至将两片林子间的距离，以及稍大一点的石头全标注了出来。
  那些字迹笔锋刚劲端正，比自己龙飞凤舞的涂鸦瞧着赏心悦目许多。