燕山眉眼有所缓和，遂一颔首，利落地行至门边。
  不承想才推开半个间隙，迎面就瞧见江流直挺挺地站在跟前，活像个棒槌，一双探究的凤眼别有深意地盯着他打量，几乎快把“你不对劲”四个字顶脑门儿上了。
  燕山挑眉：“有事？”
  “我姐姐到底是什么病？”江流怀疑地端详他，“为什么你会知道，你从哪儿知道的？”
  他闻言意味不明地自鼻息里发出一声轻嗤，像是不欲和小孩子纠缠这个问题，摁着江流的头绕了过去。
  “自己去问你姐姐。”
  江流：“喂……”
  少年在后面发愁。
  燕山沿着台阶往下走，心里却漫漫地想——怎么知道的？
  大概是那些年里，他们趁大军演练的机会溜进山狩猎，好几次她都没来由地要自己背她回去。
  在将军府里操练的男孩儿个个长得挺拔结实，小豹子似的，背个姑娘家谁不是跟抗沙袋子一样容易？
  观亭月却偏偏不干，她从最前面带头领路，慢慢地落到了队伍末尾，随后突然就不走了。
  大家都纷纷奇怪，她却也不吭声，脸上倒是装得一副神气活现的样子。
  少女澄澈的眼瞳在一干男孩子中转悠了一圈，倏忽一顿，又转了回来，落在人丛里最不起眼的地方。
  观亭月伸手一指，趾高气扬地：“燕山，你来背我回家。”
  彼时，她以为他在一众少年中是个什么都不懂的傻小子。
  但他只是不懂，却不是傻子。
  第45章 你就纵着她吧，迟早让你惯坏……
  夜里下了场夹着霜的小雨, 第二日天放晴，四周的空气简直冻杀人的寒凉。
  马车正停在客栈外，观亭月才将行李递给随行的亲卫, 就听见大堂里的一个声音慌里慌张地喊道：“小姑娘……小姑娘……这个不能随便玩的, 快些还给我。哎！”
  她回头一看。
  双桥一手拿着痒痒挠，一手握着美人锤, 十分新鲜地往自己背上招呼，仿佛打开了感观的新大门，格外惊异。
  对面站着的厨娘满脸无奈，偏生抢又抢不过她, 急得原地跳脚。
  “双桥？”
  观亭月走过去。
  “姑娘，这是你们家的小孩儿呢？”厨娘连忙诉苦，“我方才坐在门口捶背，她先还好好儿地在边上瞧, 后来不知怎么就伸手来夺, 你说这……”
  “不好意思。”她看双桥玩得高兴，便摸出一点钱塞给对方, “小孩子没见过，就让她玩儿吧。”
  尽管觉得能说出这番话来的长辈多半也是个“慈母多败儿”的下场, 但看在钱的面子上，厨娘还是勉为其难地收下了。
  双桥一见她，连忙献宝似的把两件“神器”往她跟前递, 满口的噫噫噫。
  “我用不着, 你自己拿着。”说完，观亭月又纠正道，“这个叫‘痒痒挠’，那件是‘美人锤’, 记好了。”
  “还有，下回想要什么东西，不能用抢的——来问我要，懂了吗？”
  她听罢若有所思，紧跟着便开始无休止地念经。
  “痒痒挠，痒痒挠……”
  “美人……锤，美，人锤……”
  被方才那一声动静引来的燕山抱怀戳在一边围观了全程，漫不经心地说道：“你倒是宠着她。”
  “双桥的心智还没跟上年纪，到底是个小孩子，也就只能宠着了。”观亭月耸耸肩，继而瞅他，“再者，你当年学说话的时候，不也是这样吗？”
  “哪里一样了？”燕山转过头，据理力争，“我可没她这么蠢的。”
  这客栈处在南来北往的要道之上，天才刚蒙蒙亮，几个运送瓜果的小贩便到门口讨茶水喝，伙计给他们结完了菜钱，一眼望见驴背上大筐的时令果子，笑问：“今日怎么比往常还要早，你们都不睡觉的吗？”
  “嗐，那不是下元节快到了。”小贩端着茶碗，“赶着去城里送货，可忙着呢。”
  “家家户户要祭祀，到处都缺贡品，就这些，一日还得拉三趟！”
  后者恍然：“哦……”
  “下元节？”观亭月的目光从抡着痒痒挠挥舞的双桥身上挪开。
  “是啊。”小贩热情地给她介绍，“前面就是怀恩城，每逢大祭，他们总是搞得特别隆重。姑娘外乡来的吧？”
  他笑说，“那你可不能错过，咱们这儿的下元节会，在别处是看不见的。”
  燕山倒是不甚在意：“左不过祭祖祈愿，还能有什么稀奇？”
  “客人您去瞧了就知道了，我嘴笨，也讲不出什么新鲜话来。”
  然而观亭月所关注的重点，却不在节会之上，她捏着下巴低声沉吟：“怀恩……不是叫安奉吗？”
  *
  这地界路不崎岖，颇为平坦，可山林多，时常能看见大片大片的花海和荆棘丛。
  沿途果然如那小贩所说，遇上不少去城里送货物的车队。
  正午时他们在一座小镇歇脚，稍作休息。
  观亭月用一只拨浪鼓成功吸引了双桥的注意力，总算是把她那两根烧火棍给丢在了一旁，没有再挠着背招摇过市了。
  虽尚未进城，镇上过节的氛围也很浓厚，家家户户都在院中摆上了祭品，街市里也是卖糍粑、豆腐包子的居多。
  “瞧一瞧，看一看嘞，时下最热销的话本小说——姑娘，买一本读吗？”书商给她展示摊子上的新书册，“都是今年最值得一品的好文章！”
  观亭月原也没那个喜好，闻言只信手捡了一本，翻开封页一看，书名上几个大字——《永宁战神录》。
  观亭月：“……”
  她立马便将书倒扣着摁了回去。
  “什么东西？”燕山瞧她如此反应，跟着捞起一本，堪堪扫了两三行，剑眉已十分刻薄地挑了起来。
  “哦，永宁的女战神……”
  “别看了，有什么好看的。”观亭月当头抽走，给扔了回去，“通篇上下，全是瞎说八道。”
  她转身咬着牙脚下气势汹汹，已经在三步内把当初那位赵公子从里到外凌迟了一遍。
  这究竟怎么做到从永宁传至湖广的？
  为什么这些人个个都如此会赚钱？
  人与人之间的差距怎么能这样大！
  她都想去找那位带头大哥一块儿谈谈人生了。
  书馆之外，燕山在后面望着观亭月行远，才又收回视线来，将银钱递给那书商，“我要一本。”
  “好嘞，公子您拿好。”
  脑子里忿懑，足下速度就快，刚走到一家杂货铺门前，观亭月却忽然想起什么，猛地刹住脚，退后一步，打起帘子进店里。
  “店家。”
  老板正在柜台后算账，她抓了把铜板搁在桌上，“要一些香烛和纸钱。”
  “哟。”对方笑得满脸和气，“真是不凑巧，这些天怀恩城在准备下元节，小店的祭祀之物昨日已被买光，姑娘不如过几日再来？”
  “卖完了？”观亭月深感意外，“不至于吧，还没到清明，祭祀什么用得着如此之多的香烛。”
  “城中要办迎神会，还要祭奠一位大人物。”掌柜笑道，“都是他们的习俗啦，几乎年年如此。”
  “大人物？什么大人物……”她疑惑地自语。
  下午在去怀恩城的路上，观亭月犹在不解。
  “我从前来过这里，当时并不曾听闻有什么节会，更没出过什么厉害的大人物。”
  “你多少年前来的？或许是在那之后兴起的也不一定。”燕山轻轻蹬了两下马腹，“又不是什么名胜古迹，怎么会想着来这儿？”
  “此处虽不是兵家要地，但在前朝曾有一段时间作为后方补给，战事不少……我说，你能不能不要看了？”她终于忍无可忍，狠狠地盯马背上摊开书页的燕山。
  后者真是一心多用的典范，骑马也不耽误他翻书，闻言还朝她晃了晃，“诶，别看它庸俗，这玩意儿写得挺不错的。你读完了吗？”
  “没有！”观亭月咬牙切齿，“我就记得它写我倒拔垂杨柳了！”
  他轻声一笑，“那是第一卷，后面的内容可谓是跌宕起伏，峰回路转，堪称精彩。你都会飞上天了你知道吗？有机会真该看一看。”
  观亭月：“……”
  什么破烂文章，居然还敢出续本！
  她就知晓此人心血来潮买这种东西准是不怀好意。
  “骑马不看书，看书不骑马，好好走路是耽误你升官还是耽误你发财了？”
  正说着，坐在车里的双桥突然探出脑袋，眉头深锁地皱着鼻子在空气中嗅，似有所感。
  江流不禁奇怪：“你在闻什么？”
  她又嗅了片刻，语焉不详地说道：“鞋……血。”
  “有血腥味。”燕山把书合拢在手心，收了先前的闲散姿态，敛容正色起来。
  他环顾周围，方圆四野是丛林灌木，雾气氤氲。
  这两位同宗同族还同被一个人捡，嗅觉可谓是如出一辙的灵敏。
  观亭月虽然鼻子不如他们俩的好使，眼力倒是极佳，“不用担心，只是一些动物的尸体。”
  但见林间的沼泽地里横躺着马鹿、羚羊的残骸，也不知死去多久，无数的蝇虫正在上方盘旋，隐隐生出潮湿之气。
  “是附近野兽干的吗？”江流深感不适地捂住口鼻，“难道这里也有大虫？”
  “此地有山有水，野味丰富又四季如春，有老虎也不稀奇。”她言罢，一面拽着缰绳打量那些腐尸，却感到一丝异样的违和。
  前几年城外好像还没有这么多的沼泽地，怎么突然就生得如此密集了……
  入城时正值傍晚黄昏，夕阳照着楼门上“怀恩城”三个楷书大字，观亭月仰头瞧了一阵，牵马往里走。