“哦？”沈秋庭挑了挑眉，装聋作哑道，“要是有机会，在下倒是想跟陆少主的那位旧识结识一番。”
  “那你怕是见不到了，”陆乘垂眸把杯子里的酒一饮而尽，摇了摇头，“那人能作得很，早百八十年前就已经死透了。”
  沈秋庭被噎了个半死，只能干巴巴地丢出两个字：“节哀。”
  “节哀？节什么哀？”谁料陆乘莫名其妙地看了他一眼，笑容满面，“他死了我高兴还来不及呢，毕竟没了他，我日子可要顺心不少。当年他死的第二天，我还特意在南域放了一整天的鞭炮，啧，那动静可热闹得紧。”
  他一边说着，一边又倒了一杯酒，一饮而尽。
  这回换沈秋庭脸绿了绿。
  沈秋庭决定放过彼此，于是换了个话题：“陆少主居中州已久，什么时候回南域？”
  陆氏的本家还是在南域，陆乘现在却日日在中州晃着，搞得他眼睛难受。
  陆乘思索了一番，道：“天元大比之前再回去吧，沈道友可要参加这天元大比？”
  天元大比面向的是九州各家各派的年轻一辈，每十年由五大门派之一主办，是年轻一辈修士崭露头角的绝好机会，也是各家各派展示自己新生力量的绝佳平台。这一届天元大比正好轮到了南域的天音门主办。
  沈秋庭早在百年前就已经当过天元大比的魁首，现在自觉已经没了年轻人的劲头，对这等出风头的机会兴趣缺缺，便打了个哈哈：“看情况吧，提前祝陆少主一路顺风。”
  陆乘看了他一眼，总觉得这小弟子看起来像是恨不得他早点走似的。
  天元大比分明还有几个月，祝一路顺风这么早做什么？
  沈秋庭又跟陆乘闲扯了两句，忽然收到了清虚道君的传音符。
  清虚道君的声音分外中气十足：“徒弟啊，你昨天说的事为师想过了。你这不是该出去历练了嘛，我特意把你跟小白安排在了一起，让他带着你。机会给你了，你想做什么看着办，别搞出伤残人命来就可以了。”
  凌云阁弟子在筑基之前都有出门历练的任务，一般是有经验的师兄带师弟，或者几人组队，任务多是中州境内的除魔卫道，不会太难。
  沈秋庭听到一半的时候就觉得不太对劲，听完已经整个人都麻了。
  他虽然是想找机会坑白观尘一回没错，但清虚道君这一通安排……怎么看怎么觉得没有十几年脑疾做不出来。
  不是他不想当一个尊师重教的徒弟，实在是清虚道君这个师父过分不靠谱。
  陆乘全程旁听完清虚道君的传音符，忽然开口问道：“你要跟白观尘一起出去历练？”
  沈秋庭怏怏地从柳城的盘子里偷了一只鸡腿，咬了一口，“嗯”了一声。
  柳城怒视着沈秋庭，匆匆忙忙把自己的盘子护在了臂弯里。
  陆乘的脸色有些奇怪：“不能换人？”
  沈秋庭虽然不乐意跟白观尘一起出去历练，但陆乘直截了当地问他能不能换人还是让他有些疑惑：“换人做什么？”
  陆乘没有立刻回答。他盯着杯子里的酒水看了一会儿，忽然嗤笑了一声：“我也不怕在背后说人闲话，这姓白的，人品委实算不上好。”
  白观尘性子冷，确实不讨很多人的喜欢，但他为人正派，在人品方面口碑一向不错。沈秋庭还是第一次听有人说白观尘人品不好的，有些好奇，便问道：“陆少主为何这么说？”
  陆乘反问道：“你可知这位人人景仰的白仙君当年的成名之战是什么？”
  沈秋庭倒是对这件事不怎么避讳，直言道：“百年前他亲手杀了上一任魔域尊主。”
  他回来没多久，便从各种渠道听过这个故事不下三遍了。
  “连你这种刚入门的弟子都知道。”陆乘不知道想到了什么，眼中嘲讽神色更甚，“那你可能不知道，这位被他杀掉的魔域尊主，还是跟他青梅竹马，一手把他带起来的大师兄。正邪不两立是一回事，他偏要沾这种血在手上，怎么算的上是人品好？”
  沈秋庭最近虽然因为白观尘动不动就对他起杀心这件事耿耿于怀，但谈及当年那件事，还是需要解释一下的，他尝试解释说：“陆少主，万一是……那个魔域尊主一心求死呢？”
  “也许吧。”陆乘转瞬便把方才的失态掩盖了过去，撑开折扇笑道，“左右都是些陈年往事了，人都死透了，鬼知道他当年想了些什么。我铺子里还有事，你们这顿记在我的账上，先走一步。”
  他看了一眼还在吃东西的柳城，临走前终于忍不住怼了一句：“死狐狸，吃死你算了。”
  柳城十分淡定地把盘子往他方才坐的地方一推，占了个结结实实。
  陆乘脸一阵红一阵白，“哼”了一声，拂袖走了。
  陆乘走后，两个人也没待多久，便重新回了凌云阁。
  方一回到后山，沈秋庭就杀到了清虚道君的房间，问他到底是想干什么。
  清虚道君见沈秋庭过来，高深莫测地摸了摸胡子：“徒儿，你师父是不是十分善解人意？”
  沈秋庭刚想开口，就被清虚道君摆了摆手拦住了：“不用谢，你是我徒弟，我做这些都是应该的。”
  沈秋庭冷静地叫了一声：“师父，你看我。”
  清虚道君骄傲地应了一声，抬头看他。
  两个人大眼瞪小眼了一会儿。
  沈秋庭终于忍不住跳了起来，拼命按捺住自己欺师灭祖的想法：“我跟白观尘现在是有仇，我现在一点都不想看到他！你当这是在按头相亲啊！”
  清虚道君见他的样子，心中一虚，沉吟道：“徒儿啊，你看那个……名单都已经报上去了，好歹也是我给你争取来的，现在也没有别的合适的人了，要不然你就……凑合凑合。”
  他声音越来越低，显然是意识到自己这件事办得不地道了。
  沈秋庭终于放弃了跟清虚道君沟通的想法，转身出了门。
  他抓了一把头发，叹了口气，心里想着，实在不行……就只能凑合了。
  三日之后，沈秋庭收拾好了包袱，去任务处领了本次的任务，便到了问剑峰正殿前的广场上。
  白观尘还是没有带自己的本命灵剑，而是又换了一把新的灵剑，依旧是一袭白衣，正长身玉立在原地等他。
  沈秋庭现在看见他就脑壳疼，半点都不乐意跟他寒暄，直入正题道：“二师兄，走吧。”
  说完，沈秋庭当先上了迟明剑。
  他还没有捏完法诀，忽然听见身后传来了一道清冷的声音：“对不起。”
  沈秋庭皮笑肉不笑，连头也没有回：“若是事事说一句对不起就能了结，这世间便也没有恩怨可言了。”
  白观尘看了他的背影一眼，抿了抿唇，默默跟在了沈秋庭身后。
  沈秋庭存着心思想要折腾人，一路上可劲儿地造作，一会儿说要休息，一会儿在荒郊野岭中说饿，明明是个修士，却仿佛活得比体弱多病的凡人还娇弱。
  白观尘像是真的对他心存愧疚，一路上事事顺着他，半点不满都没有。
  沈秋庭蹲在树枝上，啃了一口白观尘找回来的野果，心里想着，还不行，得找个机会坑一把大的。
  否则他心里这口气顺不下去。
  嘶，这野果还挺甜的。
  明明不算很远的路，两个人硬生生拖了十天才终于到了地方。
  这次的历练任务是在一座边陲小城中，位于中州和南域的交接处。
  按照探查回来的弟子给的消息来看，城中应当是有一名筑基期的鬼修，这鬼修曾在城中附到人身上过。
  鬼修在特定条件下附身是一种十分常见的阴邪手段，正道修士入门即会学习解决办法，用来给入门弟子做历练再合适不过。此处的鬼修虽然可以□□中就可以附身，但修为并不高，加上沈秋庭这次的历练搭档是化神期修士，难度高些也并不是没有理由。
  两个人抵达丰城的时候已经是日暮了，阴云笼罩在天空中，只露出一点微弱的天光。明明还未入夜，却有了些伸手不见五指的意思。
  丰城的城门沉默地立在黑暗中，城墙上的旌旗在风中哗啦啦地响着，三道门洞都拉上了闸，刻着“丰城”两个字的牌匾往下掉了一半，歪歪斜斜地挂在顶上，显得格外破败荒凉。
  周围除了他们两个人，再也没有第三个人。
  看来今晚是进不去了。
  沈秋庭四下看了看，看见不远处亮了一盏红色的灯笼。
  他跟白观尘对视了一眼，在对方眼中读出了与自己一样的想法。
  灯笼所在的位置离城门不过十里，是一间破败的客栈。
  两个人走到客栈的时候，沈秋庭回头看了一眼，夜幕不知道什么时候已经完全笼罩了整个天地，夜色仿佛格外浓稠，不说伸手不见五指，恐怕什么东西跟人脸贴脸都看不见。
  这家客栈看起来有些年头了，房屋破破烂烂，上楼的楼梯摇摇欲坠，桌椅板凳倒还齐全，只是上面也蒙了一层陈年油污。
  空气中弥漫着一股让人不舒服的湿气，像是木材在雨水中泡久了泛出来的霉味儿。
  白观尘方一踏进来，便有些不舒服。
  沈秋庭瞥见白观尘的神色，心中舒坦了，毫不犹豫地走了进去。
  白观尘犹豫了一下，也跟了上来。
  客栈里只有一个掌柜，身材圆胖，面色红润，正倚在柜台上打瞌睡。
  沈秋庭走过去敲了敲柜台，问：“掌柜的，请问这客栈可还有空房？”
  掌柜被敲柜台的声音惊醒，下意识回道：“没有了没有了，小店已经没有空房了。”
  这客栈所处并非繁华地段，丰城附近也没有往来通商的城市，这掌柜如此熟练地说没有空房了，不得不让人怀疑。
  沈秋庭装作没发现任何异常，从口袋里摸出一块上品灵石，道：“我们师兄弟二人实在没有别的落脚点了，您看……能不能通融一下？”
  掌柜圆胖的脸上显出了为难之色，权衡再三，满脸肉痛把上品灵石重新还给了沈秋庭，说：“两位是仙师对吧？实在不是在下不通融，是小店真的没有空房了。”
  他伸手指了指门外丰城的方向，解释道：“现在丰城中住了一个鬼怪，这鬼怪厉害得紧，能□□依附于人身上，入夜后便将被附者的全家灭门……现在几乎每天都要灭门一户人间，大家都不敢在城里住了，但凡有能耐的早就跑到别的地方去了。也有不少人拖家带口来小店这里住的。小店房间本来就不多，也住不了多少人，也就……没有空房间了。”
  沈秋庭没想到情况已经严重到这种地步了，皱了皱眉，疑惑地问：“这家客栈与丰城相距不过十里，为何这客栈就不会受鬼怪之害？”
  掌柜解释说：“说来也奇怪，这鬼怪像是只会在丰城城内活动，只要出了城，便不会再受鬼怪的威胁了。”
  若鬼怪只会在丰城城内活动，夜晚丰城城门为何会早早紧闭？看起来倒像是防备着什么东西进去一样。
  沈秋庭把疑点记下，装作了然的样子，把灵石重新推回给掌柜，笑道：“既然如此，我们师兄弟也不敢往前走了，想在这大堂中凑合一夜，不知掌柜的可否通融？”
  掌柜的犹豫了一下，接过了灵石，热情道：“那我便为两位仙师拿几床被褥吧，夜里风大，两位可能要委屈些了。”
  白观尘站在一旁，眼角余光发觉旁边柱子上的木头像是动了一下，他皱了皱眉，盯着柱子看了一会儿，见柱子里钻出一只五彩斑斓的肉虫。
  那虫子仰起身子在空气中暴露了一会儿，重新钻进了木头里。
  沈秋庭对掌柜道了谢，正想先找个位置坐下，忽然被白观尘握住了手腕：“别坐下。”
  在正经事上，沈秋庭并不打算闹私人情绪，他几乎立刻就明白了白观尘的意思：“你是说，这些桌椅有问题？”
  正巧，掌柜拿了几件花花绿绿的被褥过来，沈秋庭跟白观尘使了个眼色，让他先别轻举妄动，主动迎了上去，帮掌柜将被褥放在了擦干净的桌子上。
  铺被褥的过程中，他一直小心注意没让自己的手跟桌子接触。
  掌柜铺好被褥，跟沈秋庭说了热水和厨房的位置，关上了客栈的大门，便打算回去休息了。
  他转身的时候，沈秋庭忽然看到，一点花花绿绿的东西从他的发丝间一闪而过。
  沈秋庭眯了眯眼睛，叫住了掌柜：“掌柜的，你头发上是什么东西？”
  掌柜茫然地回过头来，摸了摸头发：“什么也没有啊。”
  沈秋庭笑了笑：“是我看错了，打扰掌柜了。”