江霏微伸手拿起那条手帕。
  也许是在宴席上将自己一把拉入怀中，或是桃花树旁惊鸿一瞥、卧榻前温情一瞬、太后宫前见到自己时松了口气......
  说来可笑，自己来到这个鬼地方，愈发纠缠不清的，反而是他。
  情不知所起，一往而深。
  顾晴见她着魔了似的，轻轻推了下她，“妹妹，你......”
  “姐姐，你放心，你说的我都明白。”江霏微笑看着她，“我……会好好想想的。”
  三日后，太后私下传了江霏微，传她到宫里一聚。
  林老夫人倒是屈尊降贵，到了她的小院，来看看她身子可好。
  江霏微笑着说，“劳老夫人记挂，我已大好了。”
  行为举止都挑不出错，林老夫人却总觉得，江霏微对自己的态度不似以往了，隔了些什么似的。
  她年纪还轻，又得太后赏识，有些脾气也是应当的，林老夫人心里仍放不下那点面子，轻咳一声，挥挥手让常妈妈把东西端上来，“这套头面，还是我年轻时的陪嫁，你挑些簪钗戴上进宫吧。”
  常妈妈也笑着说道：“这套头面，老夫人另外两位姑娘都没舍得赏，今儿想着姑娘进宫，专门拿来呢。”
  江霏微看了一眼，确实是精致华贵，“那就多谢祖母了。”
  林老夫人打探到曹家昨日已进京。太后传召，想必是此事。
  她也仔细想过了，若江霏微真有福气嫁到曹家，也是侯府的福气。到时候把二房的孩子过继给迟凌，也是一样。
  江霏微挑了一根金簪，递给春莺，“老夫人，你可有父亲的消息？”
  “没呢。说来也不敢巧，迟凌以前也忙，偏偏你回来后，遇上的差事不是紧急、就是要离京。”
  “是吗。”江霏微没有再说话，只是静静看着镜子里的自己。
  梳妆好后，江霏微便乘着小轿，一路往大内去。
  她到慈宁宫时，魏太后正和一个老夫人说笑，见江霏微到了，她笑得更开心了，“霏微，你过来。”
  第36章 跪下  他突然无比明确自己的心思。……
  “拜见太后。”江霏微跪地行礼。
  魏太后满意地点点头, “霏微啊，这位是曹老夫人，哀家还未入宫时, 和她家就隔一堵墙呢。”
  曹老夫人原始京城陶家的嫡女。曹家老爷的原配夫人因病过世后，陶氏就被皇上指给曹老爷续弦, 因青州内曹家势大，曹老爷过世后, 陶氏又独揽府中大权，渐渐人们都尊称她曹老夫人, 而非陶老夫人了。
  数代累积，曹家在青州是唯一的大族, 世代皇商。
  可曹家祖上定了个怪规矩, 要求子孙后代不封爵、不荫官。大族都讲文风鼎盛, 偏偏这代子孙科考没一个争气的, 只有第七府的长孙曹亭云争气，夺了青州院试的案首。
  曹亭云不必承袭主府, 但日后也可掌第七府, 身份显赫又没有太大压力，做他的妻子，尊贵又清闲，京中各府的贵女打探到曹老夫人竟挑中了江霏微, 怕是银牙咬碎。
  “这就是林家小妹的外孙女？可怜见的，也太瘦了些。”曹老夫人挥手召江霏微走上前来，“别跪了, 过来给我瞧瞧。”
  她拉着江霏微看了看，“倒是个文静的，和我那孙子也配。”
  别的姑娘见长辈这般贸然说到婚事, 最起码也脸热，江霏微倒什么反应都没有，依旧只是淡淡笑着。
  曹老夫人掌府多年，殷勤的姑娘很多，故作姿态的姑娘也见过不少。她还想考量下面前这个姑娘，“平日里都干些什么？”
  “近日在和顾家姐姐学刺绣。”
  魏太后见江霏微突然笨口拙舌的，心中暗暗着急，曹老夫人倒是笑意渐深，“除了这个呢？有什么擅长的？”
  “琴棋书画我皆不擅长，若说爱好，倒爱下厨做些饭食糕点。以往在商户家长大，算账也挺快的。”
  这两样倒可都不是优雅娴熟的贵女们说得出口的，魏太后只觉得头都大了，这林老夫人都没提点提点江霏微吗！
  曹老夫人一愣，倒是哈哈大笑起来，“没关系！我就喜欢会做羹汤会算账的！”
  花拳绣腿可不能帮助掌府。云哥要安心读书，那些风花雪月的贵女只会分了他的心。
  进京前她就打探过这三姑娘的信息，从小在外面长大，是个吃过苦、不矫情的；回京后处理过侯府后院的奴婢，颇有治家风范，琴棋书画什么的不重要，云哥疲惫时，羹汤侍奉可比吟词更暖心些。
  江霏微完全没料到她的冷处理反而引来了反效果，她有些疑惑地看着满意点头的曹老夫人，诗书人家按理看不起她这样的啊？
  曹老夫人见江霏微不敢相信的样子，还以为她是自卑呢，“诗词歌赋，可以以后由夫君慢慢教，也算闺阁之乐吗，亭云，你说是不是？”
  “祖母说的是。”温润儒雅的声音如涓涓细流，从花鸟座屏后流入江霏微耳中。
  头戴四方平定巾，一身翠涛色的直身将他谦逊的气质更烘托了几分，立如芝兰玉树，笑若朗月入怀。曹亭云缓步从屏风后走出，只微微看了江霏微一眼，便躬身对着江霏微行了一礼，垂首站定。
  江霏微只觉得世事难料，前段日子还是她站在屏风后，冷眼旁观着各色男人来来往往，现下倒是风水轮流转，她成了屏风前的人，由男子评判。
  曹老夫人见两人都呆站着，催促道：“还不快来人，把这两个小的领到后花园去，别碍着我和太后娘娘谈心。”
  魏太后拉了拉曹老夫人袖子，小声说道：“女孩子家面子薄！你这样怎么行？”
  “我看这位三姑娘，可不像面子薄的姑娘。”曹老夫人挤挤眼，“你就别操心了，让亭云自己去看。”
  江霏微莫名其妙就被宫女们赶到了魏太后的后花园，她看着一脸和煦的曹亭云，叹了口气。这人脾气太好，自己也不好直接甩脸子啊......
  曹亭云和缓的与江霏微聊着天，“姑娘会算术？可真厉害。我见了算盘就怕。”
  “曹公子可是榜首，怎么会怕算术这样的雕虫小技呢？”
  曹亭云一脸愧疚，“说出来怕姑娘笑话，我平日也就会写些酸文章，以往见母亲操持家务，颇为辛苦，本想帮忙，结果连打算盘这关都过不去，甚是羞愧，只好帮母亲抄写账本。”
  他引着江霏微走到一处亭子，他先几步跨了进去，眼睛一亮，转过身笑着对江霏微说道：“早些时辰，我曾来后花园看了看，这儿果然适合观景，姑娘且在这歇息一番吧。”
  江霏微身子刚好，却是有些累了。她有些惊讶曹亭云的细心。
  她没有推拒，顺着他的手指的地方看过去，落花流水、鸟鸣幽幽，确实是好风景。
  曹亭云见她放松下来，松了口气，“江姑娘爱喝什么茶？我去叫宫女们准备一壶来。”
  “不必了。”江霏微摇摇头，她缓缓出了一口气，“曹公子，我……”
  “我知道江姑娘想说什么。”曹亭云并未像一般男子那般高傲，反而颇为耐心，“太后和祖母的人就在外边侯着，咱们就这么回去也不好；你就只当我只是一位新认识的友人，也莫辜负了这场春末好景，如何？”
  江霏微见他进退有度，倒也不好再次推拒了。
  她迎着微微风起，只希望时间过快些，赶紧回府。
  “曹公子，若是不介意，我倒是有些想问你的。”
  “江姑娘请讲。”
  “你可有心上人？”
  曹亭云没想到江霏微竟如此直接，轻咳一声，“……我专注读书，未曾有过。”
  “曹公子日后定会前途无量。这人生漫长，你还会遇上许多人的。”
  曹亭云是聪明人，立刻领会了江霏微的意思，他郑重摇摇头，“姑娘不可妄自菲薄。”
  江霏微反倒笑了，“怎么？你对我有意？”
  曹亭云平日接触的都是大家闺秀，哪有江霏微这般直接的，他刚刚尽力维持的风度荡然无存，脸红透了，“这……”
  江霏微见他闹了个大红脸，反而有些好奇了，“若是曹老夫人择了我，就算咱们只是陌生人，就算你不喜欢我，你也会迎娶我？”
  “父母之命、媒妁之言，祖母代母亲替我想看，我自然信任祖母。”
  还是真是个书呆子，江霏微没忍住逗他，“是你娶夫人，还是曹老夫人娶啊？”
  “……我并不讨厌姑娘。”
  曹亭云鼓起勇气抬眸，望见江霏微错愕的表情，笑意中透着些腼腆。
  他觉得奇怪，面前的女子月貌花容、般般如画，似乎和那些娇滴滴的名门贵女没什么不同，但江霏微的身上，却仿佛有一种不同的色彩，就算她尽力掩藏，仍然流光浮动。
  “当然，若是姑娘对我无意，我也不会勉强。只是在这之前，我希望姑娘能了解我……”
  江霏微却突然噌的起身。
  “顾督公！”
  被唤的人停下想躲闪的脚步，一边恨这个小丫头眼睛贼尖，一边恨自己怎么如此……不知克制。
  曹亭云看着江霏微高兴的样子，眼神不禁暗淡下去。她好像唯独对自己很冷淡，是不是自己哪里惹她讨厌了啊……
  可他转头看见来人时，却不禁皱起了眉。
  是个太监。看他身上的服制，品阶应当很高。
  顾言没有错过曹亭云的眼神，也没有错过江霏微毫不遮掩的欣喜。
  他只觉得心蓦然顿住了。
  他突然无比明确了自己的心思。
  不能想、不敢想的事情，哪怕是真的，顾言也不允许那样的事情成真。
  他迎着江霏微错愕的眼神，仿佛被千金压着一般，缓缓跪下。
  “奴才给曹公子、江小姐请安。”
  他的声音如古井般沉寂，冲刷掉了江霏微面上的笑意。
  见了三皇子都不跪的人，给曹亭云请安？给自己请安？
  曹亭云起身走上前，将江霏微护在身后，“你是太后宫里的太监？”
  “奴才名顾言，替皇上给太后送些东西。”顾言感受着江霏微如利刃般的眼神，却没有抬起低垂的头颅。
  “久闻顾督主大名。”曹亭云面上闪过一丝厌恶，一个书生对阉人天然的厌恶。
  他自然听说过这位活阎王的名姓，借采办名义横征银钱、戕害忠臣良将、引诱帝王享乐……在教书先生的扼腕叹息中，在同窗的谴责里、在百姓隐晦的交谈中。他冷着声音说道：“你起来吧。”
  “多谢曹公子。”
  曹亭云想起刚刚江霏微的神情，低声问道：“姑娘认识他？”
  “是，我认识他。”江霏微见温润的曹亭云见了太监，忽然就拔高了姿态，心里一阵难过。
  不论以前如何尊贵，只要你沦落成了阉人，瞬间就成了罪人，被划拨成带坏帝王的奴仆，任人鄙视唾骂。
  江霏微挑挑眉，似乎有意和曹亭云对抗似的，“顾督公帮过我忙，是个好人。”
  曹亭云本来只想劝江霏微莫要太靠近这些阉人，听到她这么说，更加着急了，以为她受了阉人的蒙骗，“江姑娘！他可是……”