郁恪眉宇冷毅：“朕知道。”
  可他不能一有什么事，就什么都要靠楚棠。楚棠心软不烦他，他自己都烦自己这样软弱。
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  过了十几天，一个坏消息传来，京中患天花的人大部分在这些天病发，伴随中耳炎、失明等症状，接连死掉一大批。
  但在皇上英明的决断下，活下来的患者也不在少数。最令人安慰的是，天花并没有大规模传散开来，人们提起来的心总算放了一点点下来。
  天花来势凶猛，老人说阎王会在感染的半个月内带走患者的性命，也就是说，熬过了半个月，活下来的希望就会大些。
  算起来，郁恪的病已经过了十五日了，身上的斑疹经过溃烂，现在开始结痂。
  “太医说方子快研制好了，正在试药。”楚棠端起药碗，拿着瓷勺搅了搅。
  起疹子的时候痒，结痂的时候更痒。郁恪虽不像小孩子那样容易去挠，但晚上睡觉的时候，总会无意识地去抓，回过神来简直惊出一身冷汗——要是真留下什么疤，楚棠真的该嫌弃他了。
  所以他手上又套起了棉手套。
  郁恪动作不便，楚棠就代劳了。
  有楚棠代劳，郁恪眼睛亮亮的，也不像平日那样一饮而尽，而是要楚棠一勺一勺地喂他。
  “药不烫了，”楚棠以为他是嫌烫，摸了摸碗壁，道，“那样喝会苦的。”
  郁恪固执道：“我不怕苦。”
  楚棠无法，只好一勺一勺地喂他。郁恪靠在床头，像只大狼狗盯着肉骨头似的，一眨不眨地看着楚棠，偶尔还不安分地伸出两只包得厚厚的手，合起来包住楚棠的手腕。
  好不容易喝完药，楚棠放下碗，道：“郁慎喝药也没你这样。”
  郁慎比郁恪早染病，熬过了最难受的时期，现在也开始恢复了。
  郁恪像偷了腥的大猫一样，得意地说：“哥哥对我，自然不是其他人能比的。”
  因为楚棠不会再感染天花了，他嫌面纱麻烦，就不戴了。现在反而是郁恪戴了面纱，因为怕楚棠瞧见他结痂的疤痕。
  “胸膛上的伤好了吗？”楚棠问道。
  “好了。”郁恪道。
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  最难受的时候，郁恪躺在床上，连翻个身都艰难，好在他身体健壮，很快就恢复了过来。等没那么难受，他就开始处理堆积的政务。
  在人前，郁恪并不怎么在意他脸上的疤痕，但是一见到楚棠，他就要戴面纱。楚棠怕伤到孩子自尊心，也就没怎么管。
  尽管在楚棠面前，他依然是一个会撒娇卖乖的孩子，但在臣子和百姓面前，他已经是个成熟稳重的君王。
  楚棠看在眼里，平静的表面下，离去的心思越发坚定——其实说坚定也不对，因为他打一开始，就未动摇过。
  二十五天后。
  “哥哥！”
  紫宸宫里，郁恪大步流星地走进书房，高兴道：“太医说方子研制出来了！”
  楚棠道：“甚好。”
  郁恪道：“我已经让人拿去给病人用着看。”
  “上天护佑郁北，”楚棠说，“也护佑着陛下。”
  郁恪察觉出一丝离别的意味，笑容收了下，很快便恢复如常，笑道：“自然也护佑哥哥。”
  外面的天色还早，日光柔柔地照进来，楚棠白皙的肌肤近乎透明。郁恪移开目光，道：“雪停了，哥哥陪我出去走走吧。”
  楚棠看了看外面的积雪：“雪天难行，且你身体尚未好，还是别了。”
  郁恪道：“我躺了那么久，骨头都软了。”
  楚棠想了想，也便放下笔，道：“那好吧。”
  郁恪一笑，从木架上拿过狐裘，给楚棠披上，道：“天冷。”