宋家人明白过来，立即往寒春院赶，门锁还在，宋正昀等不及找钥匙，抽出一把刀，一把劈断了锁链，踹开门闯了进去。借着微弱的晨光，看到了遍地的酒坛子。宋堰正烂醉如泥地躺在那颗桃树下，左手搭在额头上，看着屋檐上的两只鸟雀傻笑。
  他边笑着，眼泪滴滴地从眼角滑落，起初只是无声地落泪，很快，变成了嚎啕大哭。
  宋老夫人拦在门口，没让人上前打扰，所有人静默地立在门边，看着就连断了一条胳膊也没有掉过泪的宋堰，蜷缩在桃树下哭得像个孩子。
  过了不知多久，宋堰终于停下。
  他仰头喝净了坛子里的最后一口酒，撑着刀，摇摇晃晃地站起来。
  “阿堰——”宋老爷颤颤的叫出他的名字。
  “我知道了。”宋堰笑了笑，他眼中的所有情绪似乎都消失了，没有了伤心，没有了期待，什么都没有了，“以后，不会再这样了。”
  第38章 三十八  宝瑜在临南岛上，度过了她有……
  宝瑜在临南岛上, 度过了她有生以来，最惬意的五个春秋。
  她每日忙于种菜养花，加上看着岛上村落里有许多念不起书的孩子, 还办了个小私塾，整日忙得停不下脚, 心中却是快慰的。
  很偶尔的时候，宝瑜也会想起宋家的那些人, 想起宋堰。
  宋堰寄给她的那封信, 宝瑜一直压在箱子的最底下, 再也没有打开看过，也没有扔掉。
  过去的一辈子好像是一场梦，她的梦醒了, 那些曾经就成了余味，想起只觉得恍惚。
  沈惟慢慢长成了一个大孩子，身强力壮，在他的身上，宝瑜总能看见宋堰曾经的影子。和上辈子一样, 沈惟仍然好动, 喜欢练武，没事就拿着粗木棍耍弄, 宝瑜不喜欢他习武, 阻止了几次, 沈惟明面上应付她，暗地里, 还是如故。慢慢的，宝瑜也就释然了，她没有资格去改变沈惟的想法, 沈惟有他想要选择的人生。
  隔三差五的，宝瑜也能收到岸上传来的消息。
  江南大旱，民不聊生，胡人南下，朝政昏庸，官员软弱，民怨沸腾，起义军如雨后春笋般冒出……其中名号最响亮的两支，一支叫萧元，另一支由一位断臂少年将军率领。
  传闻说那位少年将军虽然断了一臂，但仍然骁勇善战，屡战屡胜，还十分体恤百姓，率领了一支仁义之师，所到之处，民尽归服。
  那位少年将军是谁？宝瑜不知道，她上辈子从来没有听说过这号人物。
  隐隐约约的，她有猜想，她想那可能是宋堰，但转眼就打消了这种疑虑，怎么会呢？宋堰好好的，上辈子，直到她死，宋堰也是好好的，怎么就断了一条胳膊。宝瑜不相信。
  她只以为，或许是他们的重生产生了细小的变化，让天下的局势也产生了变化，才凭空生出了这样一个人。
  至于宋堰，宝瑜不知道他在哪里，她也刻意地不去想。
  在宝瑜意料之中的，沈惟提出要参军。
  正在吃早饭，看着桌上的菜肴，沈母伸出的筷子愣愣地停在了半空中：“为什么一定要去？”
  “保家卫国才是男儿本色。”沈惟道，“乱世出英雄，我即便不是英雄，也想去挣个军功回来。爹爹去了，家里的男儿只有我，只有我出息了，娘和姐姐才不会受欺负。娘，你让我去吧，我能行的。”
  “战场上刀尖无眼，如果你出了个三长两短……”沈母眼里满满的担忧，明显的不同意。
  “姐——”沈惟放下碗筷，转而看向宝瑜。
  “你想好了？”宝瑜低声道，“战场是真刀真枪的拼杀，不是你平日里在家门口那样，拿着一只树枝胡乱比划。会流血，会死人。你不害怕吗？”
  “我不怕。”沈惟眼睛亮亮的，“生当作人杰，我想成为那位将军一样的人物，我也想做将军。”
  沈母忧心忡忡地看向宝瑜：“阿瑜，你劝劝你弟弟——”
  “随他去吧。”宝瑜笑了笑，抬手摸了摸沈惟的头，“阿惟长大了，有他自己的想法，就让他活成自己想要成为的样子吧。”
  送走沈惟的那天，风和日丽，海边的风吹来阵阵腥味。
  沈惟和同乡的十几个青年兵丁一起，登上了去北岸的船。对面驻扎了军营，有船只过来接他们，远远的，宝瑜瞧见，旗杆上迎风招展了一面大旗，上面写得似乎是一个“宋”字。
  宝瑜盯着那面旗，她看不清，眯着眼又向前走了两步。
  奉文站在船头，宋堰的身边，低声道：“将军，不过是十几个兵士，没必要您亲自去接。”
  宋堰道：“我在等一个人。”
  “谁？”奉文不解，“您在临南岛上有认识的人……”
  他说了一半，想起来什么，脸色变了：“您再等大夫人吗？”
  宋堰没有说话，他仍旧维持着那个姿势，看着对面承载兵丁的船与他们的船相接。士兵们从木板上一个个跨过来，眼中俱是见到新天地的惊喜好奇，有人介绍说那是宋将军，新来的士兵便一个个的过来敬军礼，报出自己的名字。
  宋堰唇边带着微笑，一个个地听他们说完，最后一个是个十六七岁的少年，生得俊朗，有一双灿若星辰的眼睛。
  “宋将军，我叫沈惟，今年十七岁……”
  奉文的眼神变得惊愕，他忍不住道：“小惟？我是奉文啊，你不记得我了吗？当年在平昌，是我去接的你！你怎么来参军了啊！”
  沈惟怔忪了瞬，他看清奉文的脸，记忆慢慢清明，大笑起来：“奉文哥？”
  奉文上前揽住沈惟的肩膀，附在他耳边道：“这位是宋将军，宋，你知道吧？”
  沈惟立刻明白过来，脸上的笑却有些僵硬，他们的身份过于尴尬，他一时间分不清宋堰对他会是什么样的态度。
  船再次慢慢地动起来，这次是朝着北岸的方向，离着临南岛越来越远了。
  宋堰遥遥地望向南岸的位置，他看见那道熟悉的身影，眼眸微动，垂在身侧的左手也渐渐收紧。直到那道身影渐渐看不清了，宋堰才闭了闭眼，偏过头，看向面前的沈惟。
  半晌，他笑了笑：“你和你姐姐，长得真像。”
  宋堰摸了摸沈惟的脑袋：“尤其是那双眼睛。”
  沈惟感受到宋堰的善意，也笑起来，他心想着，这位宋将军果然名不虚传，仁爱大度。
  “以后就叫我宋大哥吧。”宋堰温和道，“你年纪小，也没有上战场的经验，以后就跟在我身边好了，我会替你姐姐好好地照顾你的。”
  沈惟一乐，从善如流地喊了一声：“宋大哥。”
  宋堰再次摸了摸沈惟的头：“带你去吃饭。”
  沈惟本来以为，初来乍到，军营又是个艰苦的地方，免不得要受些苦。他已经做好了这样的准备，没想到遇见宋堰，竟然过得比在家中的时候还要舒服。宋堰吃饭的时候，总会叫上他，顿顿吃得饱不说，还能吃到肉，晚上睡觉时，他在宋堰营帐的隔壁，用着上好的驱蚊香，一晚上舒舒服服的，连只蚊子都没有。
  沈惟感觉到宋堰对他的好，已经超出了“曾经的亲戚”这样的范畴，虽然宋堰沉默寡言，并不与他多说话。
  沈惟不知道这是为什么，而且从前宝瑜在家的时候，也从来没有提起过与宋堰的往事。
  直到一日晚饭后，许是吃得太饱，脑子也发昏，沈惟竟真的问了这个问题：“宋大哥，你为什么，对我这样好啊？”
  沈惟满心期待着，宋堰可能是觉得他天赋异禀，有意提拔他，或者是觉得他踏实可靠，适合做护卫。
  宋堰垂眸抿一盏茶：“第一次见面的时候，我就告诉你了。”
  沈惟回忆着初见的场景，想不出来，迷茫问：“啊？”
  宋堰放下茶盏，微笑道：“你长得很像你姐姐。”
  沈惟听得愣了神，半晌反应过来，有些不服气：“这是什么缘由呢？”
  宋堰不肯再说，沈惟也不敢再问，日子只好这样过下去。
  沈惟跟着宋堰的军队一路东进，连战告捷，宋堰并没有束缚他在战场上的发挥，沈惟像所有普通的士兵那样，参加了几次战役，由于杀敌勇猛，被提拔成了百夫长，过了半年又官进一阶，做了千夫长，一年半后被破格提升为校尉。
  有了军功在身，沈惟的腰板挺得直了，与宋堰的关系也愈来愈好。
  在沈惟的眼里，宋堰算不上是个脾气温和的人，常常会发火，只不过他生气的时候并不会吼人，也不会摔砸东西，只是沉默地坐着，用一双锐利的眼盯着犯了错误的人看。军中的人都害怕宋堰的眼睛，沈惟有时候也会怕，但更多的时候，他觉得宋堰的眼神是温柔的，看他的时候是温柔的。
  但沈惟也能感受出来，宋堰眼里的温柔不是给他，他好像是透过他，在看另外一个人。
  他在看谁呢？沈惟不知道。
  沈惟的印象中，宋堰唯一一次对他发火，是因为一件小事。当时他刚刚立了战功，正是得意的时候，收到了姐姐寄来的信。宝瑜对他总是关怀备至，沈惟从前小的时候觉得喜欢，后来长大了，逐渐不服管束，总是抱怨姐姐啰嗦。
  一次被宋堰听见，宋堰竟然发了火。
  “不要这样说。”宋堰的语气极为严厉，“以后会后悔的，知不知道？”
  沈惟被宋堰吓了一跳，他有些委屈，但不敢造次，嗯嗯啊啊地应了声。
  宋堰什么都没说便走了，但那天夜里，沈惟迷迷糊糊醒来的时候，瞧见宋堰站在他的桌前，偷偷地看白日的那封信。
  他借着月光，看了很久。
  沈惟侧躺在被子里，抿着唇没有出声。这么多年来，他不是傻子，他感觉到了宋堰对他姐姐的微妙情谊。宋堰喜欢他的姐姐，但是他不敢说。沈惟忽然觉得好笑，堂堂宋堰，竟然也有不敢做的事情。
  沈惟觉得他或许应该帮宋堰一把。
  起义军依旧顺利东进，在淮宁城的东郊与萧元的军队会师，两股绳拧在一起，势力更大，兵马足有五十万，挥师东进，不到半月就兵临京都城下。
  当朝皇帝姬孟元的军队大部分已经折损，倾尽全力调回了守卫各地的残部共十万人，加上原来京都的守备队，仅仅十五万。五十万对十五万，这一仗，宋堰毫无悬念的赢定了。
  攻城战开始的前半个月，沈惟借着宋堰的名义，偷偷给宝瑜写了封信。
  他本来想用自己的名义写的，但是又一想，既然是为宝瑜和宋堰牵红线，不如一步到位。
  这几年来，沈惟没少在回信中说宋堰的好话，其实在内心里，他已经认定了宋堰这个姐夫了，虽然身份确实是尴尬了些。但是在和宋老夫人的相处中，他旁敲侧击地问过，宋老夫人是不在意自己的儿媳妇变成孙媳妇的。沈惟心想着，既然长辈都不介意，又有什么阻碍呢？
  最关键的事，在五年前临走之前，沈惟在宝瑜的箱子底下，发现了宋堰写给她的那封信。
  沈惟了解宝瑜，她不是个念旧的人，既然一直留存着那封信，一定有原因在的，只不过，或许是她不愿意面对的原因。
  沈惟咬着笔杆子，绞尽脑汁，写了些大逆不道的话给宝瑜——
  “我受了伤，就要死了，宝瑜，你能不能来看我最后一眼？”
  落款写了宋堰两个字。
  沈惟想，如果这封信能让姐姐来，那她心中的想法就不言自明了。
  如果不能来呢，那更是不言自明了。
  沈惟为自己的聪明机智挑了挑眉。
  沈惟做的这些事，宋堰完全不知道，他与萧元一起，在紧张地筹谋最后一战。比起能不能打的赢这场仗，宋堰更加关心的是沈惟的安危。命运或许是有轮回的，宋堰从来不信命，但如今，也不得不信。
  这一世，他用一条胳膊，换来了沈惟的完整，宋堰提心吊胆地过了五年的时间，终于能够将沈惟好好地还给宝瑜了，这个节骨眼上，不能出任何的意外。
  宋堰不顾沈惟的不满，将守卫北城门的任务交给了沈惟。
  围城必阙，如果将四面城墙都堵死，守城的将士明知必死，定会奋力一搏，但如果缺了一面城墙，守城的人知道还有活路，斗志就会松懈许多，而且往往会有许多逃兵弃城而跑。
  从缺口的城墙逃出的士兵，基本上已经丧失了作战能力，变成了任人宰割的绵羊，所以这份任务，是最清闲也最安全的。
  宋堰本以为万无一失了。
  听说沈惟出事的时候，京都城已经被攻破，大军倾巢而入，宋堰正指挥将士打扫战场。
  沈惟被姬孟元挟持的消息吓得宋堰六神无主，即便他与几百孤兵被敌军围困在深山中的时候，宋堰也没有这么惊慌过。他夺了一匹马，朝着北城墙大营的方向疾驰而去。
  而后在盏盏火把的光芒中，瞧见了那极为熟悉、又陌生的一幕。