站在利亚娜身后，雷恩斯双手矜谨地背在身后，面不改色道：
  “不错，我的确认为这只是个人选择。”
  说到此处，他微妙地顿了顿，斟酌着道，“我现在无法判定四十多年前究竟发生了什么，但只知道在那时的客观情况是，下巫族尚居边界常青镇，未加入南境之盟。因此，这个选择在当时并未受到南境条约的管制，也仅应当被视作离经叛道的婚姻选择。”
  “而用当下的目光错位批判前人的私人行为，并以此攻讦身为其后辈的同学……”
  雷恩斯说到这里再次一顿，挑眉道，“我想是不智的。因此请你道歉，布莱小姐。”
  他的一番话说得严丝合缝，语气强硬却不失礼貌。
  他的话音落后，那位棕发女生已面红耳赤。
  “高登小姐，对不起……”
  迎着四周的目光，她终究不情不愿地对利亚娜道了一声歉。
  随后，她转回了身子，整个人埋在桌上，像是恨不得钻进去躲起来。
  与她先前议论时的嚣张形成了鲜明的对比。
  四下瞬间安静。
  闹剧这才算告了一段落。
  而雷恩斯抿唇，冷淡的目光从“布莱小姐”的后背缓慢移开，转回来时，正好与利亚娜四目以对。
  利亚娜眯着幽绿的眼眸，其中正透露诧异。
  她实在没有想到雷恩斯会突然为她出头。
  明明在上课前，他看向自己的眼神还那么冷淡。
  ……但转念一想，刚才的行为似乎也符合雷恩斯现在的性格——记忆中，这个时期的雷恩斯，对于看不惯的事情，他总会直接冷言说教，对事不对人。
  “……谢谢您，德威尔先生。”
  虽然打心底里抵触面前这个人，但利亚娜依旧按照自己前世这时的性格和经历做出了合理范围内的礼貌回应。
  迎着他的目光，她朝他小幅度点了下头，声音压到最低，语气疏淡地表示致谢。
  ……而雷恩斯怔了下，保持着双手背在身后的姿态，也冲她轻轻点了下头。
  “这是我应该做的，高登小姐。”
  他的声音中同样听不出什么情绪。
  利亚娜轻声“嗯”了一声，便扭头垂眸。
  “我继续药剂实验。”
  她结束了对话。
  虽然她面上展现得风轻云淡，但真正面对雷恩斯·德威尔时，她心中一方面困于浓厚的疑云，另一方面却又陷于极端的警惕和难以抑制的憎恶。
  这种复杂的状态让利亚娜大脑阵阵发麻，几乎就要窒息。
  她只能用冷淡，让雷恩斯识趣地离开。
  身后雷恩斯果然没了声响。
  利亚娜戴起特制手套，暗舒一口气，开始重新实验。
  她从材料中翻看实验步骤，接下来应该从两种分别叫水罗兰和木心草的植物根茎中提取汁液，将它们按八比二的比例混合。
  使用工具，她首先选择了靠近她的木心草，小心地操作，从中提取汁液。
  却突然听到身后再度传来了雷恩斯的声音：
  “高登小姐，你最好先行萃取水罗兰的汁液。”
  “……”
  利亚娜回头，发现雷恩斯依旧站在她的身后。
  他面无表情地再次和她对视了一眼后，解释道：
  “木心草虽然表面相性为木，但其最早实际上生长于北境深渊的斯里荒漠，因此根茎带有属暗植物的药性特质——畏光。”
  “在目前的教室环境下，如果较早提取，会容易遭遇挥发与污染，影响后期制作出的成品药性。”
  一时不知道怎么抒发自己的感受，利亚娜无声地张了张嘴，她大脑一抽，竟自发地张嘴反驳了雷恩斯的观点。
  利亚娜道：“……木心草的确有副暗属性。但水罗兰汁液同样存在问题。萃取完成的水罗兰汁液有效成分在常温下通常极不稳定，也易分解。这也会影响后期的制作。”
  雷恩斯却摇了摇头：“不会。如果你采用降温的奥术处理，那就可以保证水罗兰汁液的稳定状态。”
  说完后，他瞥了眼利亚娜身边的座位，缓步走了过去。
  在药剂学，一张实验桌通常提供两个位置。而由于这门课除了利亚娜基本都是上院的学生，利亚娜基本都自己独占一桌，反正凭她的能力也可以独自完成药剂制作实践。
  而这时，雷恩斯走近了利亚娜身旁的空座，手在木制椅背上，礼貌地朝她问了句：
  “介意我坐下示范吗，高登小姐？”
  “……”
  利亚娜第一时间不知道说什么。
  而在她反应过来，要挑眉张口时，雷恩斯轻轻“嗯”了一声，已自行拉开了椅子，坐了下来。
  “……”
  “通常来说，降温的奥术有两种。”雷恩斯垂眸，认真讲解。
  而讲解时，他自己也戴上了一副特制手套，随后用镊子把利亚娜桌上处理过的部分根茎放入了灌注过术法的蒸馏皿。很快有提取液析出。
  在拿出试剂后，雷恩斯念出了句奥语，随后手上的气体自动凝结成冰块。
  “第一种是制冰法。这么基础的奥术，我相信你会。你可以用这种方式，降低试剂旁的气温。”
  “而第二种方法是凝压法……”
  在雷恩斯看不见的地方，利亚娜不动声色地抚了抚额头。
  ……她真不知道这人怎么回事。
  只见面前的雷恩斯语气轻柔，态度端谨且耐心，一切如常。像是昨晚的对峙和今早的切断联结根本就没有发生过。
  而在他说话的过程中，利亚娜就安静地看着。
  她无声地张了几次嘴，却什么话也没说。
  “……总的来说，这可以更直接地降温。但如果要避免混悬，也可以用特定试剂……”
  “……雷恩斯·德威尔，恕我直言，你究竟在做什么？” 利亚娜终究忍无可忍地打断了他，她冷声问道。
  雷恩斯愣了下，停下了手上的动作，回头看向利亚娜，正对上她冰冷、却又困惑的碧绿眸子。
  “没什么。做分内之事而已。”雷恩斯迟疑了一下，才道。
  “别装傻了。”利亚娜压低声音道，“这两天发生了那样的事。你应该看得清楚，我不想、也不需要你在这里做这些事。”
  “……”
  雷恩斯的手指收紧。
  利亚娜暗吸一口气，她后背再度向后一靠，双手抱胸前，等待他的反应。
  不想，雷恩斯并没有回答她的话。
  但他也不再伪装，直接抬眸道：“……我们真得切断联结吗，利亚娜？”
  利亚娜的身子僵住。
  此时，她竟产生了种她前世都少有产生的情绪——那大概叫“抓狂”。
  第14章 初遇  你可以喊我德威尔先生。……
  雷恩斯话音落后，只听“刷”地一声，坐在前方的金发女生忍不住转过了头——饶是之前发生了那样的口角，自雷恩斯坐下后，她和她的同伴已频频展示出意图回头的蠢蠢欲动。
  这么近的距离，她们可以清晰地听见后排的对话。
  她回头时，表情诡异，像是要检验自己耳朵有没有出问题。
  在利亚娜敏锐的瞪视下，那女生深吸一口气，才又转了回去。
  “……”
  这点插曲却并未纾解利亚娜的心情。
  利亚娜抿唇回头，重新打量雷恩斯的神情。
  只见他一双湛蓝的眸子望着她，目光灰冷、却不疏离，下颌紧绷，一对嘴角轻微地向下撇，维持在一个含蓄的弧度。
  利亚娜不由愣住。
  和雷恩斯认识、纠葛了一世，他这个神情她在前世曾多次见过。这也是她最难忘的神情之一。
  他露出这个表情的时候，通常也是他遭遇不公的待遇、却不得不暗自隐忍的时候。
  第一次交往时，她最见不得他这样。但凡遇到他露出这样的表情，她便总会忍不住凑上去嘘寒问暖，只愿他早些重回开心，却总被雷恩斯撇开。他当时说他喜欢独自冷静。
  时隔多年，利亚娜再次见到雷恩斯露出这样的神情，心中突然生出微妙，像是无形的线拉扯心脏，她说不出自己的心情。
  利亚娜垂眸，她的目光从雷恩斯的脸上转到已停止运作的蒸馏瓶上。
  这点微妙又瞬间被冰冷掩盖。
  ……她也是实在弄不明白雷恩斯现在为什么露出这样的表情。
  ……再度抬头，利亚娜神情疏淡。
  她依旧压低了声音：
  “德威尔先生，恕我实在弄不明白你。我真的弄不明白你。”
  她语气疑惑却冷淡，“明明在之前，跟我说不愿意我继续来纠缠的人是你，托赞恩退还我礼物的人也是你。那你现在又算是在做什么呢？”
  她声音透着冰，又适当地在其中夹带了些许“委屈”和“惶恐”，恰如一位年纪尚轻、因被心上人伤心而心灰意懒的少女。
  她克制自己不让语气过度无情。