蓓蒂在重庆住了半月，蒲郁没法时时作陪，托在明线的阿七照顾。她们在上海时打过照面，南洋名媛唐舒华变成了四川辣妹子赵小小，蓓蒂却不意外。
  赵小小问：“你什么都晓得对吗？”
  吴蓓蒂道：“有什么要紧的，人生在世总会遇上几桩怪事。”
  “你不好奇？”
  “我惜命。”
  赵小小笑出声，“吴先生给你了好的教育。”
  “还是别提我那二哥了。”
  “为什么？我没真正佩服过几个人，吴先生是其一。”
  吴蓓蒂作诧异状，“莫不成你有心于二哥？”
  “人生在世，总有更远大的事。”
  “歡……你这样子，倒让我顺眼。”
  赵小小不置可否，道：“蓓蒂小姐晚上同我去吃饭罢。”
  吴蓓蒂蹙眉道：“谁的饭局？你不会想利用我？”
  “我陪吃陪玩，就差□□了，你也得回报点什么罢。”
  “没有危险罢？要是我有个三长两短，小郁不会放过你的。”
  “放心，蒲小姐同意了的。”
  借吴蓓蒂这位76号长官亲眷，赵小小同目标的关系加深几分。蓓蒂近距离接触了情报工作了，感叹道：“你们时时这么装样子，好辛苦。”
  “心疼你那位大小姐罢，我需不着。”
  蓓蒂是不会与小郁摊开来讲的，很多事，不知道的好。若知道小郁受过什么苦，她会忍不住埋怨二哥，尽管已很埋怨。
  蓓蒂离开重庆没多久，阿七牺牲了。不是因为任务，而是空袭。空袭中，她救下一对母女，和她们一起逃进了附近的防空洞。
  日军的轰炸机从傍晚至午夜连续轰炸，防空洞的通风口被炸塌，洞中人们呼吸困难，纷纷涌向洞口。拥挤、踩踏，阿七尽力维持秩序，救治伤患，可一人之力终究有限，她同大部分人窒息而死。
  得知消息的那个黄昏，蒲郁很沉默。顾及二哥，亦顾及同是抗日人士，她没有揭穿阿七的真实身份。不曾想，这么冷漠的一个人，为了救市民而牺牲。
  驻重庆地下党小组失去重要人员，诸多事务上变得束手束脚。不知哪位的主意，派人来接触蒲郁，试图策反。
  “我念旧。”蒲郁道。
  对方施以缓计，“至少我们可以有合作的机会。”
  “那没问题，等价情报交易，你们得拿出诚意。”
  “也许……你对上海的情况感兴趣。”
  蒲郁嗤笑，“你们凭什么拿到上海的情报？”
  “延安发来的。”
  “为了我一个派不上用场的人，你们辗转向延安调情报，还真舍得下血本。”蒲郁还是不大相信。
  “香取旬，你可能有所耳闻。”
  蒲郁这下感兴趣了，“怎么？”
  “香取旬被我们在上海的同志逮捕了。”
  蒲郁静默片刻，淡然道：“这算不上情报罢，我们很快也会收到消息的。”
  “当然不算。”
  蒲郁思忖片刻，问：“你们想要哪方面的？”
  “日本陆续抽调了多少兵力赴太平洋、东南亚战场，东南亚国家的战况，你们南部的补给线路。”
  简直漫天要情报。
  蒲郁笑了，“日本占领了东南亚大部分地区，缅甸陷落，云南的补给路线切段，远征军伤亡惨重。”
  “这应该也算不上情报。”
  蒲郁瞬间冷峻道：“机要军情岂是能随便给的。”
  “相应的，延安方面的情报你会感兴趣的。”
  “那么，我静候佳音。”
  二人秘密会面三次，方才谈拢。决定在十一月底做交易。
  不久，远方战场传来久违的捷报：瓜岛海战，日军惨败，美军掌控战局主动权；斯大林格勒战役中，苏军对德军开启反击之势。盟国扭转战局，中国战场得以逐渐由守转攻。
  上海租界耶诞节氛围浓烈，落在薄霜地里的八音盒断断续续吟唱着欢快乐曲。
  汽车轮胎猛地碾碎了八音盒，车座微震荡。
  “停车。”吴祖清道。
  司机撑伞下车，打开了后座车门。吴祖清跨步落地，边戴皮手套边道：“不用跟着我，这几步路我走回去。”
  人不跟着，车还要跟着，毕竟司机奉命监视吴祖清的一举一动。
  冷冰雨飘洒，皮靴踩在地上声响轻微，吴祖清经过一扇又一扇漂亮橱窗。
  分明厌烦周围堆着人，独自在安静的街道散步竟觉得无趣。他搞不懂自己了。
  兴许是想那个人在身边，想到考虑去见小玉。
  不要了罢。那个人的声音在耳边回响。
  吴祖清停下脚步，点燃一支烟。说也奇怪，早前做戏才吸烟，而今烟不离手。到底是不复从前，控制力不大够了。
  呵出一团白雾，他抬眸瞧见十点钟方向的小店。暖黄灯光透过窄门，在门前落下方寸的浅印。
  他不由自主受吸引，长截的烟灰掉落时，他掐灭了烟，推门而入。
  门上铃铛轻响，打盹儿的店员仓促起身，“啊先生侬好，挑选节日礼物嚜？”
  连这瞬间也想到那个人。
  店员看他衣装，从柜台下拿出一个盒子，“这里有些进口尖儿货。”
  无非就是走私货。
  盒子里装着好几樽水晶球，球里在下雪，也有别的风景。
  “都包起来罢。”
  店员微讶，又问：“个么先生写贺卡吗？”
  “随意塞几张罢。”
  店员爆包礼盒、系拉花彩带的时候，另一位客人走了进来。
  吴祖清警惕地侧过身去，那人佯装看货架，避开了视线。
  店员包好盒子，犯难道：“先生，需要我们送货吗？”
  “不用。”吴祖清付了钱，抱起几重盒子往门口走。
  另一位客人悄然靠近，将折叠成巴掌大的信笺塞到了吴祖清大衣兜里。
  吴祖清似无察觉，离去了。
  吴宅饭厅的自鸣钟响了八声，万霞推凳起身，唤何妈道：“收了罢，先生应该不会回来吃饭了。”
  远处阿福朗声道：“先生回来了！”
  万霞同何妈你看看我，我看看你。尴尬的到底是女主人，万霞复坐下，“都拿去热一热。”
  吴祖清走向饭厅，正碰见佣人们把菜传回厨房。他瞧了眼坐上那位，“不让我食饭了？”
  “等太久，菜都凉了。”
  “给你买礼物去了。”
  万霞一愣，“你真过耶诞节啊？”
  “你们留洋派讲求一个形式，过么过嘛。”吴祖清落座，“我放在客厅了，一会儿你去看。”
  往来张罗饭桌的佣人们听了有些高兴。自蒲小姐没影儿了以后，先生太太日渐和睦，这会儿有些家的感觉了。主人家氛围好，他们说话做事也不用那么战战兢兢。
  饭后在客厅围炉喝热茶，吴祖清道：“拆开看看。”
  一堆礼盒包裹，万霞问：“哪个是给我的？”
  “都是你的。”
  当然只有她的份，因为他想送的人都不在这儿。
  万霞默默拆礼盒包裹。吴祖清将兜里的信笺拿出来，一目十行，丢进了火炉里。
  “是什么？”万霞关切道。他不会在书房以外看情报相关的，这只能是书信。既是书信，兴许是蓓蒂小姐寄来的。
  “胡言乱语。”吴祖清看着信笺燃成灰烬，转身上楼。
  能是什么，军统的笼络之辞。
  香取之死令上海戒严，地下党接二连三遇害，中统、军统的日子亦不好过。同时前线战况到了最紧迫时刻，军统开始积极笼络投日的旧识，苦口婆心如劝游子归家的娘亲。
  但游子一旦笃定表示不归，便会遭千方百计暗杀。
  最近，蒲郁总觉得局里的气氛有些古怪，几回骨干决议她都无缘参与。
  原以为是她与地下党的往来，引起了怀疑，可负责打理她生活的女秘书忽然也慎言起来。就好像她整个人飘在一个巨大的泡泡糖里，看得见，听得着，但很虚无缥缈。
  向总局递交合作所的文件时，蒲郁找到机会，半利诱半胁迫让档案收发室主任交出钥匙。
  她看到了上海发来的绝密文件。
  长串的暗杀名单，列上了吴祖清的名字。
  他是汉奸，该死。
  若抖出他的真实身份，无论是转投地下党的军统，还是曾在军统潜伏多年的地下党，大老板都不会放过。他是地下党，亦要死。
  蒲郁权衡、徘徊，甚至私下问莱斯利对军统的看法。莱斯利直言不讳道：“国家机器。”
  军统是党国的锋牙，做尽污脏事。军统乃至其他部门，论资排辈、专横专断、贪污腐败，官僚之风盛行，蒲郁明白得很。但这不代表里里外外烂透了，信仰失去支撑，应该投奔另一个党。