从桌上杯碟来看，一群人来过。
  吴祖清只是转动着酒杯，不语。蒲郁抽走他手中的酒杯，兀自斟酒，呷了一口。
  杯缘留下极浅淡的色渍，她抬手欲揩掉。
  他却将杯子夺了回去，眸眼瞧着她，就着那痕迹抿了口酒。
  “好喝吗？”她笑。
  “都一样。”
  什么一样，她不愿细想。转而道：“二哥看见过丹祺唇膏的广告词吗？‘war，woman，andlipsticks’，他们说唇膏是女人的武器。”
  吴祖清笑笑。
  “广告公司很可笑罢？”蒲郁停顿片刻，“如果女人涂了唇膏去接吻，岂不等于杀人。”
  吴祖清微微眯眼，接着又露出笑，拎着酒杯的手朝蒲郁背后的障子门一晃，“你想见的人来了。”
  清淡香气袭来，穿黑底繁花锦纹和服的艺妓欠身，日语道：“万分抱歉，让你们久等了。”
  蒲郁转头，视线从那镶金丝的丸带往上，到头上应季的装饰。她展颜笑道：“快来坐。”
  梅绘应声坐下，将一张名片递给蒲郁，略带羞怯地笑道：“初次见面，小女梅绘。”
  是说她成为艺妓了。艺妓的名片是匠人特质的，上面写着花名，还有特别的芳香。蒲郁嗅过后，收进了手袋。
  “哪里是初次见面，”蒲郁一句话道清旧事，“我和傅先生结婚了。”
  “啊，恭喜。”梅绘偷瞄了吴祖清一眼。她知道点儿什么，可也瞧见了他们的婚戒不是一对。
  吴祖清全当听不懂日语，不动声色。
  蒲郁抱有目的，也难免生出与故人重逢之喜。
  但她们没提旧事，光是上海的风貌就话不完。
  大约觉得吴先生成了陪衬，梅绘准备呈上歌舞，吴祖清却说走了。蒲郁遗憾道：“下次啰，我再来找你。”
  老板娘送他们走们出阁楼。他们没有立即跨出门槛，在添水（竹筒流水入池的日式景观）旁咬耳朵。（田秘书在车山，不便说话。）
  四下虫鸣淹没耳语。
  “她帮过忙，不代表现在也可靠。”
  “我知，感情牌还是要打的呀。淮铮与日本人走动多，一旦与香取碰面，说不准会被盯上。我同淮铮是一根绳上的。”
  吴祖清呵笑一声，“随你。”
  之后，妙喜茶屋成了一众寻欢作乐地里，蒲郁最常光顾的地方。
  与梅绘玩金篦罗船船，她不用装样子，没再输过。说是笼络人心的，心却让人抚慰了。情绪终于有一个完全安心的出口。
  是日傍晚，蒲郁又来妙喜吃晚餐。茶屋本就有料理亭的意思，顶级茶屋的餐食不会差。
  蒲郁把红姜丝挑出来，吃了会儿觉得闷热，劳烦梅绘把门推开。
  梅绘踏碎步去了，忽然转身走回，在蒲郁身边跪坐下来，悄声道：“蒲小姐，或许该告诉你……”
  “昨日香取先生请我们到饭店赴宴，有位姓陆的先生也出席了，好像是位不得了的人物。”
  “我应该认识。”
  “哦，席间……他们提到了您。”
  蒲郁这才停筷，“关于什么？”
  “香取先生向陆先生询问你的过往，后来让我们散了，我也不知道具体说了什么。”
  蒲郁看着梅绘，浅笑道：“梅绘，我们是朋友对吗？”
  梅绘愣了一下，惊喜而无措地垂眸，“梅绘身份低微，恐怕……”
  “我们是朋友的。”蒲郁搭上梅绘的肩膀，“你们的规矩，不适用于朋友间罢，朋友应该言无不尽。”
  梅绘抿唇不语，蒲郁又道：“我不会为难你的，你能告诉我这件事，我已很感激。”
  “我真的不知道具体的谈话，只听到陆先生说你与傅先生还有吴先生的……”分明是别人的绯闻，梅绘自己却有些难堪，“不是什么好听的话。”
  蒲郁佯作轻松道：“这么久的事情还在传啊。没事了，谢谢你，梅绘。”
  还未与香取打照面，香取就开始调查他们了。
  哪里出了问题？
  第73章
  于公务上脱身，已是午夜。吴祖清在田秘书目送中回到宅邸，四下寂静，他有点儿饿，正要钦铃唤佣人，一点烛光闪过。
  “是我。”在人发问之前，万霞急忙道。
  “停电了？”
  吴祖清蹙眉，“在家里偷偷摸摸的作甚？”
  万霞腹诽，你从未让人感觉这是家。她走近了，悄声道：“蒲小姐在客房等你。”
  看来事出紧急，四处联不上人，只好找到这里来了。
  “好，你去休息。”
  “蒲小姐让我也一起……”万霞有些无措。
  “那你先上去，我吃点东西。”
  “我不知道是什么事，所以让佣人们休息了。你想吃什么，我来做罢？”
  吴祖清无声一哂，“拿盒饼干就好，麻烦你了。”
  客房窗门关严实了，闷热得紧。蒲郁穿薄得透光的单衣，摇着扇子，一面还在吸烟。吴祖清走进来的时候，在鼻前挥了挥，道：“如今你一整个烟囱。”
  “二哥教我好等。”蒲郁起身，开门见山道，“香取在调查我们，还关系到你，你可晓得？”
  吴祖清两步上前抽走蒲郁手中的烟杆，在烟灰缸里捻灭。
  蒲郁略有不悦，见对方不答话，揣摩道：“你与香取搭上关系了？”
  “见过两面。”吴祖清道，“你让万霞一起，作甚？”
  蒲郁暧昧笑笑，“怎么，二哥难不成想到下流事？”
  吴祖清微微眯眼，“我是不是太宽容了，让你这般放肆。”
  “二哥当然宽容，舍得将古董梨花木榻烧毁，换你们76号供给长官休息的铜床。”蒲郁在吴祖清散发的压迫感下，仍旧不停话，“像对待犯人一样惩罚我，至今我还历历在目。”
  叩门声响起，万霞轻咳两声，走了进来，“饼干我放在这里，如果没有我的事……”
  蒲郁比了个请的手势，“万小姐，坐。”
  一时不知谁才是女主人，万霞在二人间来回看看，道：“没事的，有什么要紧事，我听了就走。”
  吴祖清打开饼干铁盒，拿起一块饼干吃，“谈正事罢。”
  “香取向陆俭安打探的我们的消息，青帮陆老板，万小姐有所耳闻？他落水了，同日本人做交易，我需要知道其中详情，是否涉及军火等等军方情报。”
  吴祖清道：“你们与青帮交情匪浅，不是比万霞做来轻易？”
  晓得二哥是为组织考虑，可蒲郁还是觉得刺耳，当即道：“我话还未讲完，二哥就袒护起太太来了。果然啊，谁不说吴生吴太一对佳人。”
  这句是广东话，万霞听不懂，却也感觉到不是什么顺耳的话。
  吴祖清周身疲倦，在椅子落座，“不必拿这些话激我。”
  “二哥贵人多忘事，去年我们帮助地下党撤离、重建，而今‘回礼’是理所应当的。”蒲郁走到万霞身旁，搭上娇小人儿的肩膀，以人质相要挟似的，“万小姐，你说呢？”
  吴祖清道：“讲重点。”
  蒲郁道：“这个时候，不论我是联络还是直接除掉陆俭安，都会让香取坐实对我的猜疑。我不能打草惊蛇，但也不想听落水狗恼人的犬吠，只好拜托万小姐牵线搭桥，让地下党出手。”
  说是牵线搭桥，其实是蒲郁辅以施压的工具。若说给吴祖清一人，百分百不同意，而万霞对各中厉害资质甚少，听了这番游说很难不动摇。
  吴祖清呵笑一声，“怪不得。”
  蒲郁道：“是呀，万小姐人这么好，当然会救我于危难。”
  万霞小心翼翼道：“我觉得蒲小姐说得在理，礼尚往来……与军统合作未尝不可。”
  吴祖清道：“对青帮重要人物出手，对组织来说很危险。”
  “可是，那陆老板投日了，也该是我们打击的对象。”万霞颇有些忿忿，“难道，你在76号做事，久了也同情起他们来了？”
  蒲郁道：“二哥，我可没有教唆万小姐为难你，事情也是等到你来了才说的。”
  吴祖清受两方为难，说明白不仅费时，还涉及大堆机密情报。吴祖清道：“万霞，之后我们再谈，你先出去。”
  待房间只余二人，他淡漠道：“不如我直接把你们引荐给香取？”
  “二哥威胁我作甚。”蒲郁笑着，说话没轻重，“也对，地下党是我不能谈及的高压线，孰轻孰重，我有数的。”
  “这是孰轻孰重的问题？”吴祖清面若冰霜，“小把戏。”
  全程没有提及淮铮，但他还是察觉出了。
  气氛瞬间倒转，她落于下风。
  蒲郁缓缓转至他跟前，缓缓勾住皮带搭扣。
  他拂开她的手，“急什么？”
  “我说错话了，还不能讨好啊。”
  她装模作样的笑让人心烦。
  吴祖清捏起蒲郁的下巴，盯住那双眼，“你这么做是为了什么，还是为了什么人？”
  “……我的目的已说得很清楚，是为了自己。”蒲郁别开视线。
  吴祖清松了手，下一瞬又攥住了那只刺眼的翡翠，“这是我犯的最大的错误，对吗？”
  无需回答，项链跟着翡翠生生从脖颈生生扯了出去。链条上的细珠弹落四散。
  蒲郁心下发颤，还保持站定姿势，“这里不是审讯室，我也不是你的嫌犯。”