吴祖清一本正经，蒲郁反而不信了。她犹疑地看着他，“莫不是先生看我笨，从头至尾戏弄我？”
  他放在簿册上的手点一下又一下，指尖触及面料，几乎没有声音。
  她一下变紧张，不由得屏息静气。
  压迫感的一部分来自身高，目测有六英尺二英寸。他眼窝深，眼尾微微下垂，垂眸望着你的时候，像有说不完的话。
  蒲郁没法再对视，别开脸，说：“不是吗？”
  “做这块料子怎么样？”吴祖清终于开口，同时挑开簿册页缝，准确翻到刚才看过的一块深灰细线的羊绒料子。
  蒲郁忙说：“先生好眼光，这是才到的尖儿货。……平常穿什么样式？”
  吴祖清稍微比划，“领太窄太宽都不好。”
  蒲郁会意，“戗驳领，是聚会穿么？”
  “那先量一下尺寸？”
  吴祖清颔首表示同意。
  蒲郁绕下束在墙壁铜钩上的帘子，正准备拉开，却被他扯住。他的手掌稍稍碰到她的食指关节，温热的。
  “不用，就在这里量。”他松了手。
  “好。”她说不清为什么要解释，“有时候堂前人多，客人觉得不雅，所以遮一道帘子。”
  “我不介意。”
  “可是不脱外衣量不准的……”
  “就这样量。”
  蒲郁点点头，“从领围量起？”
  “都好。”
  蒲郁站近些许，抬手欲将皮尺从他后颈绕上前，可另一只手够不到。皮尺沿他肩背垂着，她不能靠得更近，决定到他背后去量。
  忽然，吴祖清握住她的臂膀，将人轻轻拉了过去。步子是错乱的，差点踩到他的鞋。站定时，她的鼻尖几乎抵在他胸口了。
  “小郁还要长高一些。”
  看不见他的表情，但听来有笑意。她懊恼地往后挪了一寸，没有再贴着他。可还是近得令人不敢抬头。
  手中的皮尺被抽走，他自行套在脖颈上，捏紧，“多少？”
  蒲郁抬头瞧去，又撞进他眼眸。她慌张错开，看皮尺的刻度。她轻声说：“没对齐零刻度。”
  “是吗？”吴祖清说，“我看不见。”
  蒲郁不得不上手了。她对齐刻度，再调整松紧，捏着皮尺的指尖就在他脖颈上划来划去。还有呼吸，可以放缓放轻，还是洒在他颈侧。
  “差不多了？”
  蒲郁轻应一声，拿下皮尺，走到他身后量肩宽。左手拇指摁着他左肩沿，右手慢慢抚平过去。隔着长衫里的冬衣，感觉变迟钝。
  “量胸围，麻烦先生抬起手臂。”
  吴祖清照做，问：“不记下来？”
  “记在心里。”蒲郁一手从他臂下穿过，绕到胸前去够皮尺。像是从背后抱他，只是还没抱住，皮尺环到身后，一下拉紧。
  “太紧了。”吴祖清说。
  “隔了冬衣，相当于净尺寸加放量，为了准确必须量紧些。”
  吴祖清不太懂裁缝语言，说：“好，无妨。”
  他肩背宽阔，小腹平坦，腰窄，顶好的身材。蒲郁一一量完，到臀围，在他身侧半蹲下来。
  入眼的是他的手，指关节自然微弓着，指缝间能窥见轻微的伤痕，指甲剪得很干净。像是遭遇过许多，很有力量的手。
  “小郁，换我来。”师哥被师傅叫下来看情况，一来看到如此出格的状况，忙上前。
  “哦……”蒲郁被师哥拉起来，过程中一直望着吴祖清，似有些无措。
  吴祖清没看她，向来者说：“也好。”
  蒲郁被师哥赶到楼上，进版房见着师父，说：“那位先生要做一套新料子的。”
  “还以为他只是看看。”张裁缝手执剪刀裁一幅矜贵的苏绣料子，不想过多分心似地问，“小于的单子排了多少，做得过来吗？”
  占据裁剪台另一边，也在裁料子的小于师傅说：“我做得过来，工人们也赶不过来的。这一单起码到下月去了。”
  “这样……让莲生来做。老顾客不愿意换师傅的，新客嚜，试试莲生的手艺。”
  “莲生水平够的。”
  蒲郁在张裁缝旁边听着，目光却往窗外飘。小于师傅换画粉的嫌隙，逮她个正着，“小郁，看什么呢？”
  蒲郁赫然，低头说：“没看什么。”
  张裁缝看了她一眼，悠悠地说：“我以为只有你师哥爱往窗口看，你也学上了。”
  小于师傅笑，“冯四小姐每回来，莲生整个人灵魂出窍似的。我说他好多次了，他不改，还在人走的时候偷偷挥手的！”
  “一时的倒还好，只怕陷进去了。”
  “莲生一天天闷在这里头，看来看去都是客人，有什么办法。他头脑清醒的，过段时间，也就过了。”
  “不如带他逛一逛长三书寓。”
  蒲郁惊声道：“师父！”
  张裁缝揉揉耳朵，“不然去舞厅，小郁也能去的。”
  “我才不要去的！”
  小于师傅大笑，“师父糊涂了，小郁哪听得这些。”
  “十六岁了嚜，要见见世面的，不然来一位模样俊朗的先生，心就被吊走了。”
  “师父乱讲，我不要听了。”蒲郁捂住耳朵，背过身去。
  清时将娼-妓划级，书寓里的倌人称为先生（洋人听吴语口音以为是singsong，所以称singsong girl，其实不同于歌女），说传奇，弹琵琶，得经过业内人士评定考核。长三次之，主要是出局，即陪客人到酒馆喝酒，去戏院看戏。禁娼运动后，书寓没落，渐与长三融合，倌人不止卖艺了。
  有喜欢听曲的守旧派，自然有热衷跳舞的新派。这一年上海开业的舞厅众多，对长三书寓有所冲击。花烟间几位先生在张记赊账做的衣裳，数月了还没还完。
  师傅们说起别的，蒲郁松了耳朵，正好听见师哥跑上楼的声音。她悄然看向窗外，路上果然没有那位先生的身影了。
  师哥进了版房，把量的尺寸记在小于师傅的客人账册上。蒲郁以为他们或多或少会提到客人先生，可一句也没有。
  蒲郁收起心思，看师父做事。可无论怎样，犹如石子在湖面荡开涟漪，静不下来了。
  是先生行事太古怪了，才令她感到好奇的。她这样宽慰自己。
  傍晚，蒲郁最后一个离开版房。关灯之前，她偷偷打开抽屉，取出小于师傅的客人账册。
  最新一页的抬头写着吴先生，地址在赫德路……
  汽车驶入赫德路里弄，车前灯晃过去照到一抹人影，司机立马刹车。蒲郁也吓着了，跌在地上。施如令与吴蓓蒂急忙下车，搀扶蒲郁起来。
  施如令说：“好端端的，你跑什么呀？”
  蒲郁无言，看另一边吴蓓蒂。蓓蒂也亲昵地责备她，“就是嘛，差点撞上了，好危险的！”
  “我……”蒲郁看向前方，洋楼门厅的灯亮着，“着急回家。饿了。”
  吴蓓蒂笑出声，“你回家还要做饭，急也少不了这一会儿的，干脆到我家去？好小郁，今天陪陪我咯。”
  施如令插话道：“姆妈回来不知道多晚了，不会管的。”
  蒲郁被两位女孩拥簇着上楼，没有再说可是的机会。
  楼梯是倚墙的旋转式，狭窄，两人并肩走会嫌挤，但坡度小，一口气走到底都不累。不知道怎么回事，今天蒲郁一步一步走上去，感到很吃力似的。
  到三楼，吴蓓蒂揿门铃。很快就有女佣来开门，吴蓓蒂还没开口邀请朋友们进屋，却听女佣朗声道：“先生，蓓蒂小姐回来了！”
  第6章
  吴蓓蒂全然愣住了，还问女佣，“二哥回来了？几时回来的？”
  “不想我回来？”温润的声音传来，接着见吴祖清从门廊走出来。还是一身长衫，只是换了一件，很矜贵的靛蓝色的绸缎料子，脚上趿一双西式的蓝丝绒拖鞋。中西在他身上融合得很适宜。
  “想啊，怎么不想。”吴蓓蒂摸不准他是否知晓她们去看电影的事，笑得有些勉强。
  吴祖清扫一眼吴蓓蒂身边的女孩们，“蓓蒂的同学？还不请她们进来坐？”
  吴蓓蒂适才把女孩们拉进玄关，并介绍说：“阿令是我同学，小郁是阿令的表妹，她们就住楼下。”
  吴祖清像才注意到蒲郁，眉梢微动，“小郁？”
  蒲郁说：“先生好……”
  吴蓓蒂在他们间来回看，“二哥见过小郁了？”
  “下午路过张记裁缝铺，去订了套西装。”
  “啊，这么说也不生疏了。”吴蓓蒂试探道，“二哥，楼下张姨很晚才回来，我邀请她们来食餐便饭，你看好不好？”
  “人你都请回来了，我还要赶走不成？二哥在你眼里就这也不讲道理？”
  吴蓓蒂摇头如拨浪鼓。
  吴祖清吩咐张妈让厨房加几道菜，又问蒲郁她们，“有什么忌口的？”
  蒲郁客气道：“先生勿要麻烦。”
  施如令同时出声，“小郁不能吃姜。”
  吴祖清点头，对女佣说：“分开做好了。”
  蒲郁有些无所适从，觉得给人家添麻烦了。
  “我还有些东西要收拾，就不作陪了。蓓蒂好好招待她们。”吴祖清说完消失在了门廊深处。
  吴蓓蒂拥着女孩们到沙发落座，好奇地问：“小郁怎么不能吃姜？”
  “她吃了姜要出红疹的。”施如令说，“小郁也真是，她自己都不清楚，还是去年寒冬时候，姆妈熬姜汤给我们喝发现的。本来姆妈是好意，防患流感嘛，倒把小郁送进医院了。”
  “之前我是真不知道嘛。”蒲郁辩解。