正待再多问一些和慕容停有关的事情，却听陈翘儿话锋一转，忽然道：“小柔，上个月孟司马召我，要升我做屯长……补你的空缺。”
  顾柔以为她是碍于自己情面，不好意思就任，连忙鼓励道：“那不是很好，翘儿，你可以不用再做花卒了，成为一名正卒，不就是你的心愿吗？机会难得，你得把握住。”
  “我已经同孟军侯上交了辞呈，要离开白鸟营了。”
  顾柔惊讶得说不出话，为什么？
  陈翘儿淡淡道：“也许以前我的心愿是成为一名正卒，可是……我做过花卒，在别人心里，这一点永远也不会改变。”
  “我们绝不会这样看待你，你为何要这样想？”察觉到陈翘儿去意已决的顾柔，既感到焦急，又感到难过，“你一直以来都对白鸟营付出甚多，如今升官是你应得的，怎么反而不要了呢？翘儿，我知道你想被旁人平等看待，孟司马提拔你，就是对你最好的认可！”
  这些鼓励的话却没能使得陈翘儿起任何波澜，她摇了摇头，显得沮丧：“孟司马和唐三已经定下了攻守同盟，日后白鸟营同离花宫的交集越来越多，我……罢了。”她叹了口气，没有再说下去。
  而顾柔却已明白了她的意思，陈翘儿过去和唐三相识一场，虽然唐三不认得她，她却对唐三怀着情愫——陈翘儿做过花卒，还以这样的身份和唐三一同出过汉中的任务，这教她如何有颜面去面对自己的心上人？
  陈翘儿打起退堂鼓，正是为了逃避唐三。
  顾柔也不晓得怎样劝说才好，唯有陪着陈翘儿默默走过向晚的庭园。
  傍晚，顾柔命下人设宴款待陈翘儿，还请来当地有名的班子助兴，歌舞一上，美酒芳香，在这远离洛阳是非之地的许昌，顿时逍遥如仙了。陈翘儿心头松快许多，连日以来怏怏不乐的情绪为之一舒。
  顾柔不饮酒，便以茶代酒来敬陈翘儿，翘儿喝的是真酒，粉白的两腮泛着红晕，听见顾柔问她：“上回你和唐三去汉中，发生了什么事么？”
  陈翘儿有些微醉了，面对顾柔，也没什么可隐瞒，便和盘托出——
  年初攻打汉中之时，国师的主力军队在走马谷和敌军相持，陈翘儿受命和唐三一同前往汉中，执行秘密任务——目标便是捉住汉中刺史郁荣的父亲。白鸟营搜集消息，知晓郁荣将老父秘密居藏起来，便想要通过郁荣的堂兄来寻找线索。
  郁荣堂兄名唤郁达，在汉中乃一著名酒色之徒，之所以派陈翘儿去，便是想从这方面打开缺口。
  陈翘儿化名莺莺，扮作从吴郡前来卖艺的歌姬，成功吸引郁达注意，将他带到一处僻静地捕获。
  郁达受审之初，不肯服软，大骂陈翘儿妓女。这虽然是郁达的泄愤之语，然而出身不好的陈翘儿听在耳中却尤为戳中痛脚，当唐三在一旁时，她更加心如刀割。
  审完郁达的当晚，陈翘儿问唐三：“你是不是瞧不起我。”
  唐三手拿算盘，将珠子拨得哗哗响；闻言抖了抖两条秀颀的眉毛，这趟任务他杀了不少人，此刻正根据不同人头的不同价格算着报酬，打算回去跟孟章讨价还价，并未将她的问题放在心上：“我是屠夫，同样是卖肉的，为什么要瞧不起你？”
  陈翘儿呆住了，摇曳的烛光照着她灰暗的脸颊，这句话深深伤害了她。
  ——不管今后如何地拼命，也无法抹掉曾经经历过的人生。陈翘儿彻彻底底明白了这一点，她放下执念，决定离开。
  思绪收起，仍旧回到明亮通透的厅堂，陈翘儿收起了全部的苦恼，笑着对顾柔道：“从今往后，想要改名换姓，安稳过日子。”
  顾柔也不再如白天那般极力劝说她留在白鸟营，只道：“你就在这边多住几日吧，不回白鸟营，也要来多看看我。”“好。”
  厅中鼓瑟吹笙，暖香四溢，陈翘儿望着舞姬们翩翩的裙袂，思绪联翩，这时顾柔拿起一支笛子道：“我知道你笛子吹得好，临别之际，就让我见识一下你拿手的曲子吧。”
  “好，这一曲赠给你。”陈翘儿拿起了笛子。
  室内安静下来。幽长的乐声响起，宛如一炷冷黯的香火，余味悠长又暗含惆怅，陈翘儿早年在乐律方面天赋颇高，此刻更将这支陈年的曲子吹出了云霄。
  配合着此刻的心境，陈翘儿纤细的手来回按在笛孔游走，曲中带泪，声声俱伤，熏香和暖炉烧炭的味道融合在一起，宛如焚香过后的灰烬。
  满室皆已安静，满堂乐工和舞姬们翘首聆听高手吹奏，面上表情均是如痴如醉。
  顾柔不通什么乐律，只觉曲调优雅伤情，但也来不及细赏了，静下心来集中精力，问道：
  【到了没有，倒是说话呀！】
  相隔不远的另一端，国师换好洁净衣袍，一边走，一边从容不迫地整理衣袖：【不急，片刻即到。】
  顾柔忍不住呲了一下牙：【快点儿呀！曲子都要吹完了。】
  他慢条斯理：【欲速则不达，心急绣不成牡丹花……】一面在浴室门口站住，回身看去，唐三刚刚跨出汤池，披好外衫，嚷嚷着叫道：“阿情别走，咱们去喝一杯，你府上有没有漂亮丫鬟叫出来作陪？算了算了……我看着你也不敢在那河东狮面前造次……”
  【我不要绣什么牡丹花，我要促成好姻缘！】这边厢，河东狮咆哮了，【你怎么什么都不着急，我告诉你，要是没有办成，今晚你要打地铺了。】
  国师嘴角一抽，顿时站住了，转向唐三：“有酒喝，去不去？”
  正厅内，陈翘儿曲至末尾，仿佛满室已云蒸霞蔚，烟香氤氲；曲调正一点一滴地回暖激荡，好似诉说着她抛开一切远走高飞的决心。
  顾柔心情焦虑，却也忍不住为笛声吸引，痴迷地而厅堂内烛火照遍每一个幽暗的角落，不知不觉一曲终了。
  笛子移开唇边，陈翘儿温声道：“小柔，谢谢你如此款待，我会永远记住今日。”她见顾柔呆呆愣愣不说话，又凑近一些：“小柔？”
  “啊？哦哦哦，”呼叫国师好几遍皆没有得到回音的顾柔乍醒过来，“翘儿，你吹得真好听，不能再吹奏一曲？”
  “下回吧，有机会再吹给你听。”借着曲声调遣怀，一曲结束，已经不愿再回首当时的心情，陈翘儿如是道。
  顾柔很是急虑地往大门口张望，可惜暖帘低垂，什么也看不到。
  走廊外，隔着屏门的花窗格子，唐三伫立，神情还透着几分恍惚呆滞。
  ——方才他听见国师请喝酒，匆忙穿好衣裳跟来，没料到才走到正院，便听得一阵遥远又熟悉的曲调。
  他记得这支曲子！一生中只听过一次，然而便再也忘不掉。
  在他最落魄的时刻，藏身于吴郡的一所青楼，那老板娘是个脾气烂透却又心肠软透的女人，明明极不情愿，却还是收留了他，面上对他从无好话，却暗地里悉心照顾。可惜他当时双目失明，始终未能看清她容颜，只记住了这支曲子。
  这些年来，他也听过不少曲子，尤其热衷笛韵箫声，却再也没有人能够吹走出当时老板娘的味道——
  他一听见这支曲子，全身都震了一下，四肢百骸开始酸麻，脚底浑似灌了铅，双膝发软，几乎要跪倒。
  前面国师还在带路，一边沿着石子路朝正厅大门口走，口中闲闲地道：“是树上在吊死，还是打秋千，也未可知……”
  他在说什么？唐三闪了一瞬间神。哦，他想起来了，方才自己追着国师闲扯淡，上一句说的是：“哎，成亲的好处倒底在哪，怕是等到老子死也不会明白，这同找一棵歪脖子树吊死没甚么区别，你看看我，自由自在，多逍遥快活！”
  见唐三没有跟来，国师停步等他，回头轻瞥：“怎么，带你去逍遥快活啊。”
  他似笑非笑，语调又饱含深意，不知道是否晓得内情，但脸上神情很是欠打。
  唐三咬咬牙，没话可驳，他内心的秘密无法与人言说。总归此刻他逍遥不出来了，可是心底深处却莫名燃起一种快活，滋味杂陈，难以名状。