顾柔听到“国师”两个字，耳朵就不自觉地竖起来，去仔细听他们说的内容。
  “国师，你说国观里头那位大宗师？”“正是啊。”那汪姓青年显然惊讶，虽然当今国师才名远播，但是从没听说过他对戏曲有所涉猎，而且国师写的戏，必是一些金戈铁马拱卫河山之类的主题罢，但那四喜班和起云班都是以老旦和花旦唱腔优美著称，说白了就是擅长你侬我侬的花旦鸳鸯戏，不比春台班那些以武生打斗精彩见长的班子，能演出豪情万丈的气魄。这，难不成要唱道德经？他这个资深票友绞尽脑汁，实在想象不出来那会是一出什么戏。
  他的同伴看出他的纠结，笑道：“反正你也看不着了，不如惜取眼前珍馐，如今敞开了吃，别到了冀州犯馋，来喝酒，小弟敬你一杯。”
  ……
  五月廿二这日是沐美人的生辰。
  老皇帝素宠沐美人，早早就为她打算在宝蝉宫举办宴会庆祝，可是沐美人一直以来似乎都对此事提不起兴趣，整日食欲不振，怏怏不乐。这可急坏了老皇帝，连忙传太医为美人看诊。
  太医切完脉：“恭喜皇上，娘娘有喜了。”
  皇帝惊喜过望，欲大肆操办沐美人生辰宴，向群臣问意见。
  出乎他意料的是，第一个出列的却是国师，国师提议为了庆祝沐美人怀上龙子，又临近生辰，可在当晚左卫府附近的高台上燃放烟火，并解除宵禁举办灯会，全程欢庆彻夜。
  老皇帝不由得一愕，他没想到素来对后宫之事并不关心的国师能有此提议，燃放烟火为了这个庆典营造气氛……对对对，他记得沐美人的确是喜爱看烟火，在清净台那个位置燃放，站在宫城里刚好能够看见，沐美人刚刚生产完行动不便，这样一来，她站在后宫的阁楼上也能欣赏得到。
  国师又加进言，可在城中搭建露天戏台供全城百姓观看，与民同庆，使全城百姓为沐美人腹中胎儿祈福。
  这慕容爱卿真是太窝心了！老皇帝喜上眉梢：“爱卿办事妥帖周全，聪慧至极！就按你说的办。”立刻着少府立刻准备。
  于是灯花庆典当晚，铜驼大街上人如潮涌，一派欢腾热闹景象。
  顾柔行于人潮之中，走马观花经过，眼中观的是景色，心中想的是心事，一路行来，也不晓得自己经过了多少盏花灯，不知不觉便行至醉仙楼前。
  她仰起头，望着那装潢富丽的牌匾，“醉仙楼”三个楷书大字右下角，盖着国师署名的私印。
  她不欲勾起情丝，慌忙避开视线，朝一边的糖人铺子瞅去，小贩正吹着一个糖人，笑容满面地交给殷切等待的顽童……她用心声唤道：【我到了。】
  对方很快传来回声：【上楼。】
  顾柔进了客堂，这会醉仙楼里客人不多，全都跑到外面去看舞龙舞狮去了，跑堂的肩上搭条毛巾迎过来，满面堆笑地问：“客官几位？”
  老妖怪的声音传来：【二楼，天甲一号房。】
  她便道：“会友，天甲一号房。”
  跑堂的一拍脑门，打量顾柔：“对对对，您瞧小的这脑子，之前有一位贵人吩咐过，小的差点没给忘了，快请，楼上的贵人等候您多时了。”
  想来那唐三哥出手阔绰，包了一间二楼厢房约见她。顾柔有几分犹豫，站在门口，深深呼吸，推开门。
  包厢内不见一人，酒菜还冒着热气，碗筷却没有动过的痕迹。
  跑堂的诧异：“奇怪，方才小的下楼的时候，这位贵人还在里头吶，没见着他下楼，难道会飞不成。”
  顾柔环扫而去，包厢临街的一面，一扇盘长锦花窗朝东开着，下面传来鼎沸的人声。
  “没事了，你先出去吧。”
  跑堂的应声退下，顾柔走到窗前，将窗户全数打开，撑着窗舷探身张望。
  楼下的街道上人来人往，各色的花灯如明珠，整条铜驼大街串联成发光的珠串，笔直南北延伸。近处嘈杂人声，混杂着几声别致唱腔传来——对面的广场上搭着两个相邻的戏台子，两班人马正在做最后的准备，那戏台子距离此处很近，从这个角度，可以清楚地看到台上的花旦胭脂明润的面孔。
  虚空中，老妖怪的声音传来：【你到了么。】
  【到了。】
  【打开窗，朝东看。】
  【我在看，】顾柔的目光从南移动到北，【你在哪。】
  【你朝戏台上看。】
  顾柔垂目眺望，那左边的戏台上立着一个粉妆玉砌的花旦，身着罗衫，俊扮脸；拈个兰花指，举手到眉边，似哀似愁地念白道：“钗儿本是奴心头好，却似流光易可抛，这却丢了如何找……”
  顾柔左看右看，那戏台上只有一个花旦，哪来的唐三？正想问他，忽然听见邻窗的客人闲聊，一少妇盈盈笑道：“太奶奶，这位置看戏是最清楚的了，居高临下没人打扰，省得去戏台子前面跟人挤破头。”
  有老妇立刻道：“你不爱听戏，被老身强拉出来，可闷坏了罢，你也不必陪着老身，带着敏儿下去逛逛花灯岂不更好。”“太奶奶，阿菡乐意陪着您，何况这出戏是当今国师写的，阿敏也想来瞧热闹呢。”“哦，是了，上回你同老身说起过，这新戏名字唤作什么来着？老身给忘了。”
  少妇道：“叫《金钗误》，太奶奶您瞧，那花旦不是丢了打小佩戴的金钗么，这便是了。”
  顾柔听了，朝那戏台子上花旦看去，只见她再台上环转几圈，左顾右盼，似在寻找，却总也找不见，大抵就是在寻那枚“金钗”了。
  隔壁的老妇又问：“老身老眼昏花，瞧不仔细，她这钗子可找回来了？”
  少妇笑盈盈答：“还不曾，太奶奶，这戏才开场呢……哎呀快瞧，那小生上台来了。”
  顾柔闻言望去，只见一白面的袍带小生上台来，显然扮演的是个官宦贵族身份，整云手，走台步，拿着龙虎音唱了一段，声音清亮高亢，唱什么顾柔没在意，只是目不转睛盯着他脸看。
  可惜小生妆面太厚，看不出个五官真相来，顾柔也分不清楚他倒底是不是唐三，只是身高倒还符合。
  【老妖怪，老妖怪？】
  她唤了几声，未得回音。
  他倒底葫芦里卖什么药，把自己邀至此处，难道就是为了听一出戏不成。
  顾柔正犹疑，忽然隔壁窗子一声欢呼：“找到了，找到了！”
  她随着那看戏的少妇声音望去，只见台上的袍带生正弯腰起身来，当他站直的那一瞬间，手里拿着一枚金钗。原来那花旦丢失的金钗，却是被那小生拾得。
  那小生拾得金钗，正作端详，忽然地凭空传来一阵唱词：“恨时须得逢人笑，伤时不得有泪流；奴有心事千万重，却只无言对东风。”
  ——那花旦虽然在戏台角落，背对观众，却唱出声响，表现她不在场。而那袍带小生满面惊愕，手握金钗四下顾盼，似在寻找声音来源，半响对着观众念白道：
  “这金钗说人话，倒是有生以来头一遭，不晓得里头那个是人是鬼？”
  那躲在角落的花旦也一惊，原地转两圈，朝天望去，装作也看不见那小生的模样：“你是何人，你又是人还是鬼？”原来这支金钗却可让两人身处异地，隔空对话。
  顾柔只觉这桥段莫名地似曾相识，停下来细看。