皇上放下瓷碗，一眼就瞧见了摆在中间的喜果。
  “回皇上，这是陀普寺的特产，名叫喜果。”小德子回道。
  “喜果”皇上正愁兆头不好，眼下有个好意头的东西，自然要尝尝。
  可他刚要开口，就听李执问道：“德公公，这喜果看着精致，不知是哪位师傅做的？”
  第76章 祭天（三）
  “回李大人, 这是御厨总管王喜才献上的，具体是何人做的，奴家尚未来得及查证。”
  小德子额尖冒汗, 好端端的, 这李执瞎问什么？
  李执自然看出了小德子的尴尬，因不想跟皇上的身边人有龃龉，遂又言道：“寺里不及宫中，人手难免不足，德公公委实辛苦, 一个人什么都要照看着。既如此, 不如下官亲自问问王总管？”
  一番话听得小德子舒坦, 脸色也缓和了不少。
  他望向皇上，察言观色, 静候圣令。
  难道......
  皇上看向李执，见他微微点头, 遂吩咐道：“叫他进来。”
  “嗻。”小德子立刻派人通传王喜才。
  一盘喜果被李执端在手里，上下打量。
  难不成有毒？
  见情况有些反常，小德子心里直打鼓, 唯恐被王喜才牵连。
  “德公公，不好了！王喜才死了！”一小太监着急忙慌的跑来禀告。
  “什么？！”小德子震惊，就这一眨眼的功夫, 人就死了？
  “倒是挺利索的。”李执冷笑一声, 仿佛王喜才的死，尽在他意料之中。
  “李大人，你跟朕过来。”皇上起身，走进一旁的屋内。
  李执紧跟上去，只留小德子不明就里的站在原地。
  “怎么回事？”进屋后, 四下无人，皇上直言问道。
  “估摸是禄亲王。”李执小声回道。
  “哦？”其实皇上心里隐有猜测，听见李执的话与自己不谋而合，便更加肯定了答案。
  “皇上，您现在身处宫外，下毒是最好的机会。据微臣的暗线来报，这王喜才确有问题，死不足惜。”
  闻言，皇上双眼一眯，不做言语。
  另一边，许念安正为皇后揉按太阳穴。
  “母后，您可好些了？”许念安轻声问道。
  “嗯，好多了，只是辛苦你了。”皇后回道。
  宁平郡主见皇后没怎么用膳，遂在一旁关切道：“娘娘，您多少吃点儿吧，仔细身子。”
  “我实在没什么胃口，不知怎的，总是心绪不宁的。”皇后摸着心口，柳眉微蹙。
  “母后放心，眼下有这么多侍卫近身保护，定是无事的。况且，寺里的高僧功夫了得，就算再不济，也还有宁平和儿臣呢。”
  这话听起来像是一句玩笑话，但只有许念安自己知道，这里面还是有几分底气的。
  “你呀。”皇后一笑，倒是没那么阴郁了。
  “母后，还是吃点东西吧。不然皇上又该担忧了。”见皇后舒心许多，许念安接过宁平郡主递来的粥碗。
  “也好。”未免再让皇上忧心，皇后也终于在许念安的伺候下，进食少许。
  膳后，皇后兀自歇下，二人也算功成身退。
  “念安，你说皇后娘娘这是怎么了？方才太医也没瞧出症状，只是开了张宁神的方子。”宁平郡主拉了拉许念安的衣袖，不安问道。
  “或许真如太医所说，是没休息好？”
  许念安安慰宁平郡主：“想来无碍。咱们离开时，娘娘气色已经好了许多。”
  “如此便好。”宁平郡主回道。
  随后，许念安借口有事，与宁平郡主分开，独自向李执寻去。
  李执此时正在处理公务，先是派人驻守寺门，又是增设了巡逻队。
  见许念安站在角落，他匆匆嘱咐几句后，才小跑而去。
  “娘子，你怎么来了？”李执疑惑，娘子以往倒是甚少探班。
  见许念安欲言又止，李执心下担忧：“可是身子不舒服。”
  顿了顿，许念安才说道：“有些事想问你。”
  “何事？”李执将许念安拉到一旁的假山处，上下打量。
  “这次祭天......是不是和张廷财有关？”许念安问道。
  她其实心里早有猜测，眼下张廷财被劫，李执的重心却放在祭天大典上，这委实蹊跷。而且她过来时，听闻死了人，心里不免担忧。
  “嗯......”李执顿了顿：“娘子不必担心。”
  “行，我知道了。”
  许念安得到了答案，心里也算是有了底。
  看来她又得操心了。
  “娘子，我其实是不想你跟来的，张廷财只是一个小喽啰罢了。”
  李执犹豫片刻，见周围没人，贴耳继续道：“这次祭天，确实是我和皇上的计划。本想以皇上为饵，引出禄亲王，风险极大，我自己倒是无所谓，但实在不想让你犯险。”
  李执拉起许念安的手，舍不得松开。
  “说什么丧气话。区区一个禄亲王，还能让咱们机智无双的李大人犯愁吗？”许念安嫣然一笑。
  李执心里痒痒的，犹记得他刚成亲时，还是个整日吃喝玩乐的纨绔，谁又想到，与许念安短短相处几年，他已然脱胎换骨。
  心中悸动，将许念安揽入怀中：“娘子，你要多加小心。”
  “你也是。”许念安回道。
  陀普寺这边悄然推进着，而张廷财那边，却已和黑衣人逃奔得没日没夜。
  他们出了京城，走过林荫隐道，最后在一处农家前停了下来。
  “大人可在此歇息片刻。”一黑衣人跟张廷财说道。
  张廷财在牢里吃不好睡不好，又没练过功夫，已然身处虚脱的边缘。
  他没力气说话，只得点头示意。
  眨眼间，几个黑衣人一打手势，四散离去，独留两人保护张廷财。
  三人推门而入，一股浓郁的血腥味扑面而来，三具尸体赫然躺在眼前，差点儿没让张廷财吐出胃酸。
  一黑衣人面不改色，径自走到尸体前，从怀里取出一白瓷瓶，将液体倾倒在尸体上，又扔出个火折子，顿时烈火燃天，一晃眼的功夫，尸体就变成了一堆黑炭。
  第77章 祭天（四）
  二人扶张廷财坐下, 又从屋里找了些窝头给他，随后将门带上，守在屋外。
  许久未进水米, 张廷财顾不得吃相, 径自狼吞虎咽起来。
  待填饱肚子，有了力气，他独自躺在硌人的木板床上，本想小憩片刻，却不料睡到不省人事。
  后来, 他是被一个黑衣人推醒的, 朦朦胧胧间, 听见王爷来了，遂急忙问道：“王爷在哪儿？”
  “随我来。”
  黑衣人拉着张廷财, 几个跃身，入了林子。
  约摸走了半盏茶的时间, 就见一男子身着纹龙黑袍，负手而立。
  “参见王爷。”黑衣人和张廷财一道下跪行礼。
  男子转身，一张和皇上相似的脸庞映入眼帘, 在清冷月光的映衬下，更显威严。
  “张大人，辛苦了。”禄亲王声音沙哑, 略显苍老。
  “是属下无能。”张廷财小心翼翼的观察禄亲王的表情。
  面对眼前之人, 他害怕远胜于敬重。
  “无妨，你上回进献的丹药很管用，此次就算功过相抵了。”声音悠悠传来，听得人脊背发凉。
  禄亲王虽没有直接责备张廷财，但他还是急忙认错：“此番确是属下疏忽, 识人不明。”
  他心里委实恨死那姓吴的了，只可惜没能将其挫骨扬灰。
  “算了，过去的就不要再提了。”
  禄亲王的声音如鬼魅萦绕：“对了，你先前准备的军械和银两都到了，可为何少了一笔？”
  张廷财不自觉哽动喉结。
  这是他的保命钱，禄亲王阴鸷，他不得不留条后路。
  “既如此，倒不必张大人为难。”
  禄亲王示意侍从，将一锦盒呈到张廷财跟前。
  “这是？”张廷财疑惑。
  说着，侍从打开锦盒，张廷财顿时头晕目眩。
  只见盒中放着一只断手，玉指纤纤，戴着一枚绿宝石戒指。
  恐惧慌张，夹杂着惊心忧虑，张廷财一把掀翻了锦盒，断手也随之翻滚在地。