约莫过了片刻，傅之曜便出了柴房，拿起墙角的扁担，又去拎水桶，可因为身体虚浮无力，他根本拿不动。
  绿竹看不过去，帮他拎起两只大水桶，跟着他去挑水。
  索性水井不远，就在柴房外的小院中央，傅之曜甚是吃力地从井中打水，脸色异常苍白，绿竹瞧着他饿的头晕眼花甚是虚弱，当即帮人帮到底，豪气道：
  “质子殿下，你且去旁边歇着，奴婢帮你挑。”
  傅之曜白着脸笑了笑，不好意思道：“绿竹姑娘，这如何能麻烦你？”
  “没事儿，奴婢被卖到侯府之前，便在前主家做过一段时间的粗使婢女，一缸水难不倒奴婢，奴婢有的是力气。”
  绿竹手脚麻利地抢过傅之曜手中的井绳，傅之曜敛了敛眸，并没任何阻止的动作，依言去了旁边屋檐下坐着。
  低垂的眸光隐隐瞄向别处，神色莫名难辩，不知想什么。
  从始至终，没再吝啬一个眼神给帮助他的小婢女。
  直到绿竹抹了把汗水，说了声：“终于挑满了。”
  傅之曜这才看过来，对着绿竹礼貌地道谢：“多谢绿竹姑娘。”
  沈琉璃隐匿在暗处，凉凉地笑了一声，便让绿琦将午膳送到柴房，顺便再加一道长寿面，便转身往柳氏的院子走去。
  ……
  傅之曜这两天身体不适，确实是饿狠了的缘故，窝窝头太硬难以下咽，而他吃了会腹疼难忍，得不偿失，只有迫不得已之时，他才会将窝窝头泡在水里，勉强吃两口果腹。
  单靠窝窝头，他根本无法活下来，幸而有个在后厨帮工的小伙计会偷偷地给他带些吃食。不过，那名小伙计这几日休假，他才会饿到如此境地。
  也正是得了小伙计的接济，他才得以在侯府熬到现在，比起危机四伏的冷宫，在这里他只需应对沈琉璃一人即可，其他人对他大多只是漠视，倒不至于有性命之忧。
  原本以为挑一缸水，获得的不过是顿普通的饭食罢了。
  当逼仄狭小的柴房，那张小小的四方木桌上，摆满了五六道菜，剩下的仍装在食笼里无地儿摆放时，傅之曜目光动了动，他没想到竟是这般丰富，远超他的预期。
  他转头，扫了一眼绿琦手中的食笼：“剩下的便不必摆出来了，我吃不完，免得浪费。”
  “质子殿下，其余的几道菜奴婢可以不摆出来，可这碗长寿面是小姐特意吩咐后厨加做的。”
  说着，绿琦便将热腾腾的长寿面端了出来。
  但显然没地放，绿琦扫了一圈室内，发现除了矮小的桌子便只有墙角的木床，这位质子殿下过得着实心酸憋屈，正犹豫着是否将面碗放在床上，傅之曜便伸手接了过来，尴尬地笑了笑，“我端着吃便是。”
  “质子殿下，请慢用。”绿琦行了个礼，便带着食笼与绿竹一道离去了。
  简陋的屋子里，饭香四溢。
  尤其是手上的长寿面，奶白的面条，金黄色的汤汁，旁边点缀着几大块褐色牛肉和青翠欲滴的菜叶，面香和肉香，浓浓交融，引诱着蠢蠢欲动的味蕾。
  长寿面，生辰宴上的必备吃食。
  傅之曜怔愣之间，并未立即动筷，而是摸出一根银针，在面汤里搅了搅，而后又在其它每样菜里戳了戳，直到确定银针没有变色，他才拿起筷子，尝了口面条的味道。
  虽然，他的身体早已百毒不侵，但小心使得万年船。
  *
  柳氏正在里屋拨弄着算盘珠子，盘点各院的开销用度，见田地铺子的利润比上月提高了近两成，便盘算着沈琉璃每月的药钱可是一笔不小的开支，还有其他各方面的支出，正好将这笔多出来的利润填补给花溪院。
  柳氏出身名门，清贵之家，虽不喜侯府的妾室庶子庶女们，但也不会小家子气故意去磋磨她们，只要别骑到她头上，别挡着她的女儿，倒也不会在吃穿用度上拿捏她们，不会故意苛刻，但也绝没有多余的。
  算完侯府各院下月的预支后，账面上仍结余了一笔不小的银子，柳氏毫无悬念地分成了三份，一份留给自己，一份留给沈琉璃，最少的那份留给记在她名下的沈安。
  若不是沈安这个庶子算在她名头下，恭敬有加地唤她声母亲，对她也还算有心，也不可能有沈安的份。
  柳氏不小气，却也不大肚，无利不起早的事，她可不做。
  搁了算盘，柳氏仰面靠在贵妃椅上，神情略有些疲倦，陈嬷嬷见状，便上前替她按摩起颈肩，力度适宜，不轻不重。
  “还是你的指法最得我心。”柳氏舒服地感慨道。
  陈嬷嬷笑着道：“熟能生巧，这么多年，能不有模有样吗？”
  “这么多年？”柳氏闭上眼睛，心有所感，“我身为侯府女主人，不辞辛劳操持中馈，管理后宅之事，让侯爷从无后顾之忧。他顺心，可我这心里总是膈应。”
  “夫人是觉得侯爷说话不算数？”
  “男人情到浓时，说的话有几句能当真，情淡了，怕是就随风而逝吧。”
  沈茂曾说她会是他这辈子唯一的妻，沈家唯一的女主人，她便以为自己会是他心里的唯一，是他这辈子唯一的女人，哪知是她和他的认知有所偏差。
  他确实给了她侯府女主人应有的尊敬和殊荣，让她掌管之权，就算府内妻妾生了口杂，亦是全权交与她处理，哪怕是他最宠的云姨娘，也只是私下里宠着，面上不会让她逾了规矩，至少面子上不会宠妾灭妻。
  但沈茂的感情终究是没给她，或者说，曾经给过一段时日，后面又没了。
  如今，府内虽只有一妻两妾，相比一般显贵之家的后宅妇人，已算少的。可她知道他远不止这些女人，行军作战之外，会有几段露水姻缘，未曾收入侯府罢了。
  沈安便是沈茂露水姻缘的结果。
  陈嬷嬷尽职尽责地当个倾听者，夫人并非想听她的建议和开解，只是纯粹想发发牢骚罢了。
  “我们女人辛苦替男人掌家，光鲜亮丽地替他张罗各路人情往来，但终究不能像他们男子一样自由，大多时间都被拘束在后宅相夫教子，争宠献媚。
  不知为何，我这段时日忽然觉得颇累，以前因为对琉璃有所指望，倒也不觉得，抓住侯府的官家之权能让我们娘儿俩衣食无忧。如今她得了这糟心窝子的心疾，我这心突然就变得空落落的，整个人一下子就懈怠了下来，对任何事都显得意兴阑珊，兴致不高，最大的愿景便是希望能找到医治琉璃心疾的神医，可希望何其渺茫！”
  偏偏沈琉璃那丫头没心没肺似的，压根就没将心疾放在心上。
  心态比她这个做娘的好多了。
  天际忽然盘旋着一只信鸽，扑楞着翅膀落在窗棂上。
  陈嬷嬷快步走过去，抓起信鸽，取下爪下的竹筒信，激动道：“夫人，有神医的消息了。”
  柳氏猛地睁开眼睛，急道：“快拿来，我看看。”
  陈嬷嬷将信递给了柳氏，微有些担忧：“只是……神医好像是……陈国人。”
  “如今萧陈两国休战，边境无战事，找个陈国神医来上京城治病怕什么。”柳氏被喜悦冲昏了头脑，只晓得神医能治她女儿的心疾，哪管神医是哪国人。
  陈嬷嬷点到即止：“可侯爷毕竟掌握着沈家军，若侯府与陈国人有所来往，难免遭人……”
  “傅之曜不也是陈国人？”
  话音刚落，柳氏便反应过来傅之曜虽是侯府女婿，但同样也是质子，只不过从冷宫换到侯府而已。自傅之曜住进侯府，沈茂几次更换守卫，隐藏在暗处的暗哨更是比平时多了数倍，傅之曜的一切行为依旧受到监视，沈茂对于琉璃对傅之曜做的那些事儿，心知肚明，只不过漠视，不说破罢了。
  傅之曜做了侯府的女婿，却不能真将人当女婿，总不能让人觉得他在侯府比在皇宫过得还逍遥自在吧。所以这个度甚难掌握，沈茂才会由着女儿胡来，影响实在闹得太过恶劣，也就不痛不痒地痛斥女儿两句。
  她在放纵琉璃，是溺爱，可沈茂何尝不是对女儿疏于管教？
  她皱了皱眉，道：“我会同侯爷商量过后，再安排神医来京事宜。”
  随即，柳氏提笔写下一封信后，绑在信鸽脚下，鸽子又扑棱着翅膀飞走了。
  这个时辰，沈茂应是在练武场，柳氏迫不及待地出门，想立刻同沈茂商量神医的事。
  神医早一日来京，女儿就少受一日的罪。
  柳氏刚跨出门槛，就见沈琉璃无精打采地站在门口，精气神儿不佳。
  柳氏一惊：“琉璃，怎么了？”
  沈琉璃抽搭搭地吸了吸鼻子，猛地扑到柳氏的怀里，软软地抱住她：“娘，女儿昨晚做了噩梦，好可怕哇，我都快吓死了，我不敢一个人睡。”
  原来是做噩梦。
  柳氏笑着拍打着她的背，安抚道：“你害怕的话，娘就陪你睡几晚？”
  “女儿是大姑娘了，如何能同娘同榻而眠？何况，万一爹想宿在女儿房间，怎么办，不妥不妥。”
  柳氏：“……你想如何？”
  沈琉璃抬起眸子，可怜巴巴地瞧着柳氏，嘟囔道：“我就是不知道怎么办，才来找娘的呀。那个噩梦好可怕，好可怕，娘你不知道，在梦中，我被烈火焚烧……”
  “打住！梦境皆是相反的，你昨晚做了噩梦，说明你现实中的生活则是美梦，你看看你现在的日子过得如何顺畅，成了亲依旧住在侯府，群奴环婢，你就偷着乐呗。娘能一年回两趟娘家就不错了，你天天赖在娘家，这日子还不够逍遥？”
  “娘，日子美哉，可也架不住天天晚上做噩梦呀。”沈琉璃巴巴地望着柳氏，伸出莹白的指尖，掐了掐自己的脸颊，，“你看看我，小脸蛋憔悴了不少，胭脂水粉都遮掩不住，再这样下去，女儿就要成妙龄少女变成黄脸婆了。”
  柳氏深深地看了一眼沈琉璃，恨恨地戳了戳她的额头：“赶明儿让傅之曜搬到你屋里，有他陪着，我不相信你还能做噩梦？”
  “不……好吧。”沈琉璃不情不愿地扁扁嘴，声音软糯。
  “有何不好，他是你夫君，搬回来与你同住，天经地义。”
  沈琉璃垂眸，盯着自己的鞋尖，眼神飘忽：“可我对他不好，与他同住一屋，我感觉不自在，我怕自己控制不住……控制不住脾气……动手。”
  “那就让他搬到你隔壁屋去。”
  沈琉璃眸光闪了闪：“我讨厌他，我才不会请他回来住，也绝不会向他低头。”
  若说柳氏还看不出沈琉璃的用意，这么多年可真就白活了。
  柳氏哭笑不得，自己要替丈夫打理偌大的侯府，还要去插手女婿回屋睡觉的问题。
  自己这个女儿性子傲，自尊性强，要让她对着男人低头示好，那是不可能的事。
  而且，女儿要是真的强烈反对傅之曜回花溪院住，怕是早就暴跳如雷了。哪里还会同她在这里软磨硬套，使小性子？
  “你可真会给我找事儿？”柳氏又用力地戳了戳沈琉璃的脑门，“娘倒是十分好奇，你为何突然想改善夫妻关系了？”
  沈琉璃摇头如拨浪鼓：“娘，我没有，我就是觉得将人放在身边，方便下手！”说着，便比了一个扬鞭的手势。
  柳氏黑了黑脸：“还是别让傅之曜回你院中住了。”
  “谁稀罕，不回就不回。”沈琉璃负气似地跺了跺脚，转身就走了，将使性子拿乔的事做的驾轻就熟。
  她本就经常在柳氏面前耍小脾气撒赖皮，这都不叫事儿，改善傅之曜的生存环境是头等大事。
  柳氏颇为无奈，揉着眉心去了练武场。
  还没开口，沈茂便已明了柳氏来此的目的：“夫人，可是最近找寻神医的事有着落了？”
  柳氏一愣，暗讽：“你消息倒是灵通，我前脚刚知道，你后脚就得知了。”
  沈茂将手中的长矛丢进兵器架中，爽朗一笑：“女儿是夫人的心头肉，我自然会多加关注。”每一只入侯府的信鸽，都会有专人截获盘查一遍，才会重新放飞。
  柳氏哼了哼：“我准备将神医请到侯府，只是神医是陈国人。”
  沈茂自是希望女儿心疾痊愈，琢磨了一下，道：“不急，夫人找的神医若是普通陈国人倒也没事，怕就怕陈国细作会趁机混入。这件事，还是容我找个机会，在圣上面前提一下，小心些为好。”
  傅之曜是陈国质子，身份本就尴尬，如果侯府再来了陈国人，难免会被人揣测些东西。
  柳氏点了点头，见沈茂额头全是汗水，皱了皱眉，旋即掏出帕子替他擦拭：“据探子传回来的消息，神医是陈国桃花谷的谷主，谷中规矩，只治病救人，不问世事纷争，我们找的是专攻疑难杂症的神医，细作难不成还能伪装成治病救人的杏林高手么？不过承恩侯府地位特殊，稳妥些，我没意见。”
  沈茂闻着绣帕上袭人的香气，心神一动，伸手握住柳氏的手：“夫人，女儿的事都是你在操心，我虽然也着急琉璃的病情，终究是军务繁忙，每日东奔西走，对女儿做的终是没有你多。”
  “夫人，你辛苦了。”沈茂握着柳氏的手，紧了紧。