少年讲起来虽然磕磕绊绊，依旧眉飞色舞：“三百年前，格多山上有黑熊，专吃人脑子。初代瓒多为了平乱，辟谷八十一天，请狼王下凡……”
  南平抱膝坐在火堆旁，听得津津有味。
  天光渐亮，在薄薄的晨曦里，远方突然响起纷至沓来的马蹄声。
  一同出现的还有连成串的火把，端的是寻人的架势。
  第4章 瓒多的两个妃子
  “殿下，奴婢来迟！”阿朵人还未到，声音已经到了，“您可安然无恙？”
  这一番动静闹得颇大，扰得措仑的白马来回踱步，打了个不安的响鼻。
  少年面上现出小兽似的戒备神色。
  他起身扯住缰绳，备好箭囊，握紧手里的短刀。
  “放心，是接我的人。”南平已经看清来者身着东齐盔甲，于是把属于措仑的袍子解下，平整的放在地上，撑着站了起来。
  阿朵一行人应是循着她落下的痕迹沿路找来的，只是没想到来得如此之快。
  南平心里莫名有点惋惜，狼王的故事应是听不全了。
  ——这话她没说，连同些许轻且浅的失落一起留在了心里。
  措仑转脸，眼神有些困惑。
  他上下打量南平，似乎是在重新揣摩她的身份。
  谈话间，疾驰的东齐车辇停在了湖畔。
  青宝木舆漆黑流光，映衬的紫铜鎏金毂在火光下熠熠生辉，车幔盖的蜀锦满满当当绣着暗金缠枝花，自有一番富贵态度。
  “赏些银子给那少年。”南平被扶上车，特特嘱咐道。宫人遵命，立刻去取银两匣子。
  车内温暖舒适，一丝风也没有。她刚落座，阿朵便“扑通”一声跪倒在脚边。
  这丫头眼睛哭成了兔子，又红又肿，砰砰磕起头来：“还请殿下责罚奴婢。”
  南平看着这一跪，蓦地想起方才结识友人的松快来，长叹了口气：“罢了。”
  车轮咕噜噜往前转动，后面却突然响起急奔而至的马蹄声，以及东齐守卫的怒喝：“大胆竖子！还不快些退让！”
  “南平！”被拦住的人不甘心似的，大声喊道，“卓布！”
  公主一怔，撩起车帘。
  隔着层层火把和密集的人流，措仑英俊的脸看着有些模糊——但少年眼中的不可置信却恍若可见。
  “拿着钱两，好些过活。”南平顿了顿，“往后日子不用这么辛苦了。”
  对方摇头，大略是不想受她馈赠。
  “你我本就身份有别，不用再见。”南平又道，觉得眼圈有点酸。
  一个人，一匹马，到底是抵不过簇团的持刀侍卫。
  措仑直勾勾望着远去的车队，勒住缰绳，停在了原处。
  “你就是来和亲的公主？”他好像喃喃自语，但隔得太远，南平也不敢确定。
  “莫要为难他。”南平低声嘱咐手下，放下了帘子。
  *
  公主遇险，让身旁人俱是惊出一身冷汗。
  东齐守卫牟足劲，把南平的一举一动都看护周全，生怕再出岔子，连十个脑袋也不够砍的。
  只是如此一来，倒衬得雪域一方格外漫不经心——公主当日回来，竟无一人前来问候。
  不过这点子怠慢在第二日上突然变化起来。
  原先连头都不露的雪域大臣葛月巴东，不知为何突然转性，专程送来些本地特制的名贵伤药。
  南平原就不喜他，哪里敢用，便以“身子懒，不便见客”为由推拒了。那汉子竟日日前来求见，非要得到“玉体尚安”的口谕，方才肯去。
  “这帮人不知安的什么心。”玉儿和阿朵愤愤的，“好也是他们，坏也是他们。”
  南平笑笑不语。
  她掌上被山石割破的口子终于慢慢变成了浅显的印记。若是不说，几乎看不出来。连同那一场奇妙的湖边偶遇，一齐消失在回忆里。
  数日之后，高城已在眼前。
  高城虽是雪域王城，却并没有城墙与护城河。也许紧邻夏江、地处群山环绕的河谷，便是最好的天然屏障。
  粗石道上牛羊随意行走，街中叫卖的俱是□□干酪，不见黄鹂翠柳，与东齐京城风景迥异。
  瓒多所在的宫殿居于城中高地，白泥墙面飞红金顶，俯瞰整个河谷和王国的子民。余晖斜照于远山之巅，倾泻在百姓所住的毡帐上。
  乘着南平的马车原是朝王宫的方向驶去，走到一半，却停了下来。
  此时正值暮色，茫茫雪地上矗立着一座恢弘庙宇，上书三个大字——“夕照寺”。
  “公主殿下。”葛月巴东人长得壮实，黝黑的眼珠子却透露出一股精明，东齐话讲的也利索，“瓒多现下不在城中，还请您在此处稍作休整。”
  按礼节来说，尚未举行册封大典，便贸贸然住进男人的后宫，确实有损身份。如今在此停留，不失为良策。
  但此番和亲，不按常理行事的次数太多，南平心里拿不准这里面有多少虚与委蛇。
  她静了片刻，面色端庄的下车。葛月巴东跟在近旁，细致讲解。
  夕照寺说起来也有些缘头。
  百余年前，两地交好。东齐一高僧前往丕罗学道，归来时云游到此，恰逢霞光万丈，照亮整片谷地。高僧深觉此乃佛旨，便停留下来，靠布施建得此寺。又许是思乡心切，处处移步造景，仿的皆是京中应天寺的做派。
  只是时光荏苒，如今庙宇香火不再，连仅剩的老主持一年前也圆寂了。
  “这地界好。”阿朵低声道。
  南平话不多说，心里却也有几分满意：殿内香蒲锦簇，炉子烧的滚烫，热气腾腾。陈设不算华美，但舒适妥当，全是她熟悉的。
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  倒像是把东齐的王府生生搬到了高原一般。
  “公主若有吩咐，随时唤我便是。”葛月笑的跟朵花似的，“不用客气。”
  接连的善意，让公主隐隐有些不明所以。
  南平面上不露，只是颔首示意对方退下，很快方才热闹的厅堂里，走的只剩下些亲信。
  草草吃过几口稞米做的饼子与羊汤，便到了燃灯的时候。南平卧在榻上，因为连日奔波疲惫不已。如今松快下来，不多时就睡了过去。
  咣——咣——咣——
  直到寺里钟声大作，她才骤然惊醒，发觉天光已亮。
  “现在什么时候了？”南平开口。
  “刚过巳时，奴婢看您睡得沉，特意没唤您起来。”阿朵听见响动，赶忙上前服侍。
  南平被搀扶起身，揉了揉酸胀太阳穴，丝毫不能缓解倦意：“方才外面敲钟作甚？”
  “启禀殿下，是有客来访，正等在庭前等候。”另有婢女在帘帐外道。
  南平听言，倒是有些诧异：“是谁来了？”
  “听说是瓒多的两位王妃。”阿朵一边帮她系绦子，一边道。
  南平对镜理朱钗的手顿住。
  她在宫中长大，见惯了女人间的勾心斗角、我尔虞我诈。但万万没想到的是，昨日自己才落下脚，压根未入后宫，今儿个就有人来找不痛快了。
  此地果然民风彪悍，这两位王妃的不讲规矩，着实让南平有些吃惊。
  “哪有连个招呼都不打，就急吼吼上门的。”阿朵继续愤愤不平，“一群蛮子。”
  “不可无礼。”南平知道她是惦记自己，可话若传出去，平白落人口舌。
  对镜理好衣装，珠玉步摇被插在坠马髻上，水似的貂毛领子端端正正围住，南平这才揣好金手炉，徐徐往前堂走去。
  该立住的时候，不能趴下，否则一辈子叫人笑话。
  *
  “东齐女子都这么拖拉么？叫人等得心焦！”
  未及堂中，一声娇斥已经传来。吐字意外清楚，南平倒是听懂了大半。她心里细寻思了下，想来这位便是玛索多了。
  临行前，南平很是对瓒多的女人们做了些功课——按母亲早年间的教诲，所谓知己知彼，方能百战不殆。
  “中宫也好，储香宫也罢。谁能牵住圣上的心，谁便赢了。”瑞妃温声道，赏她一块桂花糕，“男人不过就那点子事，再尊贵的也不能免俗。而你要做的，是把心思放在其他女人身上，处处强她们几分。日子久了，便显出你的好来。可记住了？”
  年幼的南平似懂非懂，嘴里含着糕点，乖巧点头。
  瓒多宠姬无数，册封的王妃却只有两位，一个名叫玛索多，一个名叫西赛，俱是此地的贵女。
  雪域派系林立，单是围绕高城就有四大尚族，俱是拥兵自重的权臣。若要硬说，倒与东齐的世家类似。
  玛索多原是高城北部尚族的独女。性子娇蛮无比，但相貌美艳，当属高城之冠。
  果然一进门，便见一个红衣女子烦躁的走来走去，乌黑的发梳成松松的发辫，装饰上五光十色的宝石，垂在耳旁，绚丽夺目。
  南平自顾自坐上了主位，立刻有人进茶。满屋子的侍女瞧见主子进来，慌忙跪倒在地。
  南平端起茶碗，目光快速扫了一圈，绕过玛索多，落在了她身边的女子身上。
  那女人着蓝衣，面貌平平无奇，笑容温婉。她对着公主恭敬行礼，开口讲得却是东齐话：“见过公主殿下。”
  想来她便是西赛了。
  据传西赛的外祖母是东齐人，自幼习得了一口“乡音”。其父被称为瓒多右手，权势滔天。但西赛为人却谦逊异常，因其品德高尚，为瓒多所喜。
  “都坐罢。”南平喝了口茶润了润，抬手示意。
  说来也巧，这间堂屋原是寺里的禅室，一共就三个蒲团。南平占了正面朝南的那一个，下手方向刚好还剩两个。
  西赛依言在南平左手边坐下，玛索多却直直立着。
  “凭什么要听你的！”她大声道。