房牙一看，这都是什么简朴的屋子啊！他都替这么漂亮的大姑娘着急，青春就如此一遭，岂可贱价来卖？
  他操着不甚利落的官话低低道：“诶呦姑娘，莫要装贤惠给男人省钱嘛！这样小的宅院子怎么配得上您？对了，还没有问，您和成大人以后准备有过礼的打算吗？”
  知晚笑了笑，没有答话。
  那房牙立刻心领神会，觉得自己果然没有猜错，她以后应该连抬妾的资格都没有，就是成大人的一个外室姘头。
  所以大人虽然现在给她买了宅子住，但以后给不给过户还不一定呢！
  像这样的女人大多存的是捞现银子的心思，所以他刻意压低声音道：“您买个大些的，我折二分利，回头叫人给您送去，岂不更好？您住着大屋，又收了钱花用，巴适得很！”
  知晚诧异地看了这笑得谄媚的房牙子，脑筋一转就有些明白了。
  知晚回头看了看成天复，他也知道她贼精，所以连问都不问房子的事情，正坐在堂屋里喝茶。
  她扭头笑了笑，也刻意压低声音问道：“算命的说我住大屋会漏财气，还是屋小养人……若我买这这样的宅院，你给我多少的回扣啊？”
  房牙见大姑娘上道，立刻眉开眼笑，既然她非要买小屋子，那也成，他将价格抬高些，大家都有赚头，于是他先说了屋子的价钱，又用手指比量了一个数目，表示是给她的提成。
  知晚挑着眉道：“就这点？当我没见过银子？”
  房牙觉得小姑娘还挺贪的，于是咬了咬牙，又比划了数目。
  可姑娘还是嫌不够，磨来磨去的，房牙子低声道：“姑娘，没有你这么敢要的，总不能让我白忙一场，我自己也得留上三分利啊！”
  知晚看已经磨出了实底，便点了点头：“那先领我们看看房子吧！”
  等验看过房子以后，知晚看中了一座闹中取静的小宅院，这宅院院墙高，又挨着街市，相对安全一些。
  于是知晚转头便跟房牙开始还价。
  房牙原本以为他已经跟知县大人的小外室商定好了，没想到她连眼都不眨的还了房价，而且这价格公道合理得很，就是赚头少了些，若不是本地人都给不出来这么贴底的价格。
  他觉得这小娘们也太不地道了，立刻搓牙花子恼羞成怒道：“不卖不卖，这钱少得都没赚头，卖个什么劲！”
  知晚笑了：“你原先可都是要给我提利钱了，可见赚头大得很，我如今替你去一去水分，便是公道诚心的价格，你怎么还不乐意了？你方才蓄谋与人串通，谋夺知县大人的钱银……表哥，这样的奸诈之人该作何罪论处？”
  说到最后，她突然大声叫起了成天复。
  成天复悠哉立在廊下，长指拨弄着着屋檐下悬挂的空鸟笼子，慢悠悠地道：“这是拿本官当傻子，自然是欺诈治罪，挨了板子后，再给足了他小鞋穿，让他没法在贡县营生刨食吃，叫他知道得罪父母官的厉害！”
  房牙子被知晚那一声“表哥”都给叫懵了，瞠目结舌道：“你……你不是成大人的外室？”
  成天复挑眉道：“不是说了，她是我的‘搅家’吗？”
  不过等成大人搞明白这“搅家”的含义乃是不清不楚的男女关系，并非未婚夫妻关系时，房牙子叫起屈来，他懊丧地一跺脚道：“我的成大人啊，这词不是这么用的，您……这，这不是联合您的未婚妻一起给我下套子吗？”
  成大人绷着脸冷哼：“对了，你还羞辱我表妹是外室，这等污蔑之罪还要再添二十个嘴板子！”
  这再窝囊废的县官，整治个平头百姓也不费吹灰之力。
  这倒霉房牙子被成大人捏了现成的把柄，不认倒霉也不行，最后只一脸赔笑诚心认了错，到底是以很低的价格将房子卖给了成大人。
  知晚对成天复买下的这个小院子很是满意。
  她在乡下给人做童养媳吃不饱饭时，也曾幻想着自己有天逃出去后，有一个属于自己的宅院。
  就是这般几间宽敞干净的屋子，还有空空的场地种些菜蔬瓜果，自己想种什么就种什么。再养一些鸡鸭，每天都能吃热气腾腾的新鲜蛋。
  只是后来，这最寻常不过的梦在她入了盛家之后，便也不再怎么想起了。没想到在川中的一个小县城了，倒可暂时圆一圆儿时的梦了。
  当她跟成天复说起这话后，当天晚上成天复回来时，拎着个小竹篓子，知晚探头往里看，发现是一只母鸡外加十几只毛绒绒，圆鼓鼓的小鸡。
  知晚拿起一只，看着小鸡崽圆滚滚的黑眼睛，喜欢得不得了。
  成天复说他拿的鸡是本地特产的矮腿儿鸡，长成了之后，肉质鲜美得很。
  害得知晚赶紧将竹篓子挪开，让他莫要吓唬她的鸡们，会害得小鸡们自觉前途无望，不好长大的。
  有了鸡，院子里便一下子有了生趣，就是走路时得仔细些，说不定从哪里就窜出一只找食吃的毛绒小鸡。
  至于院子的菜地里，也很快移来了秧苗。除了萝卜、菠菜一类川中冬日寻常可见菜蔬以外，也少不了川中必备的麻椒。
  这里的泡菜好吃，知晚便又买了几个泡菜坛子，跟着请来的粗实老妈子学做泡菜，再腌渍些酸菜。
  知晚发现老婆子做酸菜时用的并不是当地的井盐，而是粗粝些的海盐。
  她好奇地问起，那老婆子笑道：“我们当地的井盐好吃，用来烧菜用最是鲜美。可是就算当地产的盐，穷苦的人家也得节省些用，像腌渍泡菜时不用到细盐的，这粗粗的海盐便宜些，用了也不心疼。”
  知晚点了点头，好奇地拿起一粒海盐尝了一口，入口之后除了咸味之外，另有一种说不出的涩味。
  果然入口时没有贡县井盐的那种细腻甘美，也难怪贡县能够一家独大，占了天下大半的盐市。
  当知晚将小院子打扫清爽之后，成天复也让人搬着行李跟着住进了院子。
  倒不是他不顾惜知晚的名节，实在是此地鱼龙混杂，他不守在晚晚的身边的话，终是不能安心。
  每日中午也都赶回院子，不过知晚看他忙起来有时甚至没有时间吃午饭，便一早做好了给县衙的表哥送去，免得他来回路上耽搁时间。
  虽然贡县美食甚多，但是对于从北边来的人来说，在一片麻辣之中也想吃一吃慰藉心神的乡菜。
  此地并非京城，而知晚一律对外宣称自己姓钱，乃是成天复的远房表妹，毕竟她顶着盛家大小姐的名号出现在这里就太不相宜了。
  不过在当地人看来，这就是成大人的女眷浑家罢了。
  当地民风彪悍而务实，搭伙过日子的男女比比皆是，更没有人有兴趣去扒一扒成大人这位钱姓表妹的底子。
  知晚每天晨起后，便带着进宝，还有两个粗使丫头种田犁地，外加喂鸡，再出街逛一逛街市，添置些家私摆设，中午又要给表哥送饭，以至于初来贡县的日子倒也紧凑。
  不过这成知县的一举一动自有大把的人关注，尤其是他在街上买了宅子，又安置了一位美娇娥，乃是要长此安家的架势。
  自然有人打听他这女人的来路。
  那房牙因为没赚到钱，心里也是恼那个贼精八怪的姑娘，于是舌头跟心都歪了歪，只说那女子姓钱，大约是成知县的姘头一类的。
  这位成知县在贡县养了外宅子的事情不胫而走。
  不多时便传到了盐行会长岳魁的耳朵里。
  彼时，他正看着从京城里来的密信，待看完了之后，脸上露出了一丝玩味的微笑。
  他的二儿子岳德维将理好的账本子呈递给他，好奇地问道：“这个新来的知县是个什么来头？能让京城里的慈宁王府和田家接二连三地给父亲您写信？”
  岳魁眯着眼，冷哼道：“什么来头？就是个在战场立了些军功的莽夫！年少不知天高地厚，得罪了陛下，便想着在这里赚一分脸面功绩。”
  岳德维哑然失笑，晃着手指道：“就他？还将军？只不过被几个江湖客包围，就废了一只胳膊的将军？”
  这话一出，一旁坐着的几个幕僚帮手也哄然大笑。那些茶楼折子本里讲述的那些百步穿杨，力拔山兮的将军，在他们这些老道的江湖客看来，就是杜撰出来糊弄人的。
  大多是演绎出来烘托自己的军功的。不然这位骠骑将军怎么到了贡县，便狗屁都不是了呢？
  岳魁却挥手止了他们的笑，眯着埋在皱纹里的眼儿说道：“这位将军的武功的确不怎么样，大约上战场上时，也是靠着得力部下混来的军功，可是他想在这出人头地却也是真的。诸位可不能小看了他。君不见他初来此地，便给了老朽一个下马威？”
  岳德维不以为意地笑道：“他那个叫新官上任乱放火，还以为能揪掉我们盐行的羊毛，居然提出三倍的罚金。岂不知父亲的这一招移花接木，就将罚金转嫁到了其他盐帮的身上。现在为了提高盐价，盐已经囤积月余了，只要再囤积些日子，等外面的盐供应不上，提了盐价，我们可不光有了罚金，还能额外大赚一笔！”
  第86章
  岳魁听了儿子的提议，却不赞同地摇了摇头道：“等这个月过了，就该到盐行议价的时候，你跟外面的盐行谈好了价钱，提了三分利之后，我们便开始放盐。”
  岳德维觉得父亲保守了，只提高三分的利润也太少了吧？
  岳德维转着手里的一对翡翠核桃，慢条斯理地向儿子传授生意经：“我们贡县的一把盐，牵涉的是天下社稷的安定。若是太贪，牵涉甚大，动摇了天下治理的根本，到时候那天庭下来的可就不是个被贬的愣头青了！所以凡事都要见好就收，虽然只提了三分，可是我们贡县出盐堆积如泰山，积攒在一处，利润已是惊人。”
  岳德维连忙拱手道：“父亲教训得是，儿子明白了……只是那个成知县若还是不知好歹……”
  岳魁微微一笑：“陛下将他贬到这里，就是希望他学会做人。如今他的官署三天两头有盐帮子弟去闹，哭喊着吃不上饭，他自己也身负重伤，废了一条胳膊，若是再不反思反思，恐怕真要一辈子栽在贡县了。”
  说到这，他又顿了顿，问：“之前独眼金那帮子人遇到了硬茬子，后来不是也被成天复拿了去？
  这话说得一旁的幕僚们也是连连点头。
  岳魁转了转玉核桃，想了想道：“既然成知县已经磕到了硬石头，就该知道贡县地界的深浅了，我们总要赏他些香甜的饭吃，饭碗摆在他眼前，他想吃哪碗就要看他自己的造化了……他不是弄了个姓钱的夫人摆在宅子里了吗？你让你的夫人过去，跟那个姓钱的女人结交结交吧。”
  岳德维听了父亲的话便明白了。
  自古哪有跟钱银过去不去的人？
  那个成天复初来乍到，不知深浅，摆足了县太爷的架势。现在小子吃了亏，说不定心里有多后怕懊悔呢！总得给他个台阶下一下，派自己的夫人过去跟他的女人交结一下，给些真金白银，让女人吹一吹枕边风，这下两边都好看。
  如此想定后，岳德维便回去跟他的夫人荣氏细细交待了一番。
  这天，知晚准备去街上买些碗筷。
  府宅子里的虽然还能用，但是每次看着成天复这样的翩翩公子，用执握长剑玉笔的手捧着碗沿缺口的破碗喝粥，总有种让人心酸的感觉。
  所以知晚决定上街去买成套的瓷碗，用起来才像样子。
  她从小吃过苦，知道钱银来之不易，后来操持盛家的用度，也是遵循盛家祖训，能省则省。
  在花销钱银上，颇有先父盛宣禾之风。
  一通嘴甜的杀价让瓷铺子老板有些招架不住，痛快地给了她一个低价，让她随意挑选花色。
  正在瓷器铺子里挑拣时，旁边便过来一位锦衣华服的夫人冲着她笑，直夸她有眼光，这瓷器寻得好，不像她，看了半天都没法定主意，知晚笑了笑，也帮她挑了花色。
  再然后，那位夫人便觉得知己难逢，盛情邀约着知晚到一旁的茶楼里坐一坐。
  知晚眼角余光扫到了她马车上挂着的家宅牌子，微笑地道：“既然夫人盛情难却，我便恭敬不如从命了。”
  于是她们一起上了本地最大的茶楼。
  这位姓荣的夫人出手豪爽，点的茶水都是百两一壶的大红袍。
  知晚一副没见过世面的样子，虔诚地饮了一口后对荣夫人道：“这茶水金贵就是不一样，我喝一口就觉得口齿生香，通体都舒畅了……”
  荣夫人笑眯眯地道：“你喜欢就好，这样的茶叶我家里有得是，回头叫人送几盒给钱娘子你就是了。”
  知晚连忙摆手道：“那怎么使得，你送出这么贵的东西，你相公不得责备你？对了，还没问夫人是哪个府上的？”
  当听闻这位荣夫人竟然是当地岳家的二儿媳妇的时候，知晚立刻腾地站起神来，手足无措道：“原来你是岳家的人……你……你想对我怎样？”
  她这副不镇定的样子倒是逗笑荣夫人了，和颜悦色道：“我又不管家公和夫君的营生，不过是在后宅里相夫教子，能将你怎么样？若是我没猜错，你是成大人的夫人吧？”
  知晚这才忐忑地坐下，不过听荣夫人这么一问，她便学了豆花摊子老板娘的尴尬样子道：“哪里是屋头，就是他的远房不搭边的表妹……用你们当地的话讲，叫什么来着……‘搅家’罢了……”
  荣夫人听了浑不在意地笑道：“成大人到任，别的女人都不带，光带你一个，足见对你有多宠爱看重，在我们贡县的百姓眼中，您就是堂堂知县夫人呢！”
  知晚听了这话眼睛一亮，腰杆也微微直了起来，全然是小家子气不上台面的样子。
  荣夫人看她这样，心里冷笑一声，也有了底。
  像这样的女人，一盏好茶就能喝得眉飞色舞，足见是个没见过世面，无城府的。