“应该的。”明夫人道：“承蒙容府不弃，以后我们家朗儿便叨扰府上了，凡事还请府上多多担待。若有不合规矩犯了错的地方，便请容夫人代为管教，该打打，该骂骂。”
  林嬷嬷道：“朗姑娘十分乖巧懂事，我家夫人很喜欢她，日后定会好生相待，请夫人不必忧心。”
  林嬷嬷又道：“眼下公子还未痊愈，夫人亦抱病在身，府内暂且不便待客，待日后好些了，定会亲自下帖，与您一叙，也让您与朗姑娘母女多见见面。”
  明夫人正待想说择日登门拜访，却不料林嬷嬷有如此一说，登时不好再开口，只好道：“公子与夫人身体要紧。嬷嬷转告朗儿一声，不要太过思念家人，待日后方便了，我与老爷定会带上兄姐们去看她的。”
  林嬷嬷又坐了会儿，寒暄几句，便起身告辞，留下一箱谢礼。
  待人一走，明雪与明如从后面匆匆步出。两人刚一直待在偏房中，偷听林嬷嬷与明夫人对话。
  “母亲！明朗真留在国公府了？”明雪急急问道。
  “你们不是都听见了？明知故问什么。”明夫人笑容早已敛去，一脸不虞，吩咐人打开地上那只箱子。
  原本冲喜娘子若留到府上，其实不用再额外准备礼品，反正要供养姑娘几年，且日后归家还有一笔谢礼，平日里给不给，便看主家心意，不给也说得过去。容府却十分阔绰大方，不空手上门。
  箱子打开，里头是几匹布料，并四盒脂粉，一柄玉如意，一只千年老参。玉如意与千年老参自不必说，布料亦是上好的蜀锦，脂粉更是京城最负盛名的瑶记出品的最新胭脂，每年新品先要供奉给宫内皇后贵人们，可谓千金难求。 明府虽为伯爵府，也算大户人家，然后要用上这些东西，却也要排队等待，高价购买，即便到手，也不舍铺张浪费，更别谈随随便便送人。
  这国公府果然非同凡响，不过来报个信而已，出手便是如此大手笔。
  最重要还不是这些东西本身的贵重，更重要是它们背后所代表的心意，显见国公府很看重此事。若此次冲喜娘子是明雪或明如，明夫人定乐的合不拢嘴，偏不是，而是那小贱女，再看这些贵礼，当真是错综复杂，爱恨难言。
  “国公府就是不一样，如此大方。”明雪摸着那锦缎，拿了一盒脂粉在手中。
  明如也赶紧拿了一盒，“好大方！”
  明雪想到一事，道：“国公府对外都这么大方，想必府内用度更甚一筹，明朗那死丫头以后岂不是用不完的好东西？！”
  明夫人剜了明雪一眼，吩咐人将箱子抬走。
  “容公子居然真的醒了。”明雪愤愤道：“居然还真愿意留下她。她这走的什么狗屎运。母亲，当初你就不该让她去，或者，现在就该把她叫回来。”
  “就你懂！也不看看，这是我能决定的事吗？”明夫人正一肚子火气。
  当初答应明朗去容府，是无可奈何，另有算盘。那日明朗走时，看见明远山对明朗的态度，勾起她心中一直压抑的旧恨，那时是真恨不得明朗永远不要回来，再不想见她。然则容翡醒来的消息传来，她第一时间便觉得有些不安，隐隐觉得有些事好像错了，似要偏离轨道了。
  明夫人打定主意，只要容府来问，她便趁此叫回明朗。容府来问，其实就是一个信号，如果容府真心想留明朗，定会先告知他们的意愿，如果不想留，询问意见则既是留个面子，也是一个暗号。有眼色的自然都知该顺坡下驴。容府让明朗留下的意愿有几分？明夫人想来想去，都觉机会实在不大。正好将她弄回来，国公府的人情反正尚在，还是将明朗放在眼前，捉在手中更放心。这些日子，看着明远山，看着明雪秃了一小块的头皮，明夫人越想越气，只待那小贱人回来，先报一报这新仇旧恨，先前还是待她太宽厚了。
  然则林嬷嬷的一句“我家公子亲自开口”便将她的如意算盘打乱，比起之前容府来请时的不好拒绝，此时更是无法拒绝，无计可施。打容翡的脸吗？有几人敢。
  这容翡是怎么了？竟真还留下了人。明夫人实在想不通。
  想来想去，只能归结于明雪所说的狗屎运三字上。以及容翡定是病久了，脑子糊涂了，还未清醒。
  “眼下可怎么办呢，”明雪道：“母亲听见林嬷嬷说的吗？容公子亲自开口留下她的，那容夫人也十分喜欢她……母亲，这，这……”
  “那又如何。”明夫人定定神，沉吟片刻，道：“不过运气好，容翡活下来了，认为她有功，心中一时欢喜，喜欢她，也是情理之中。哼，待以后日子长了，非亲非故的，一个病歪歪的黄毛丫头，谁会真将她当回事。且看着吧。”
  明朗闻言，稍稍舒服了些，却又道：“可，万一……”她想起明朗那双眼睛，总有种莫名的不安，“如今她身在国公府，国公府门厅森严，我们进去不得，这以后的事，岂不是什么都不知道，万一，万一……”
  明夫人在房中走了几步，道：“急什么。来人，叫兰香和兰棋过来。”
  此际，国公府内，明朗正忙着搬家。
  第19章 . 新居  真好呐
  既以后要在国公府内长住，虽不知具体会住多久，但三年应是有的，自然不能一直住在这简朴小院中。
  这日，明朗吃过早饭，黄管家便出现在门口，带着几个小厮和侍女，来帮明朗搬家。
  上安城内道路纵横交错，四通八达，容国公府位于其中一条主道，雀鸣街上。此处离宫门最近，自建以来所居住之人俱为当朝权臣贵胄。朝代更迭，权利交替，来来往往，唯有容国公府多年屹立不倒，周边的几处府邸断续被皇帝赐予，并进国公府内，直至容翡父亲这一代，容国公府已足足独占雀鸣街大半条街。
  府内大大小小的院落无数，各具风格。真正长居的只有东边那一带，其他园子平日里让人打理着，极少开放。
  明朗新搬的住处是个一进的院落，里头有个池塘，种满了荷花，因此得名百荷苑，苑内白墙青瓦，北面为正房，一个大厅堂，另有东西厢房两间，以游廊相连。
  搬家这日天公作美，竟难得的天色放晴，一轮薄日映照大地，大雪初霁，天地一片明亮。
  明朗走进百荷苑，见庭院中白雪覆盖下仍可见长青绿植，葱葱郁郁，山石点缀，荷塘中枯枝败叶俱被收拾干净，池水清澈，结了一层薄冰，冰下可见红白的鱼儿缓缓游弋。
  再看室内，窗明几净，宽阔明亮，家居所用，一应俱全。
  明朗站在廊上，看屋里屋外，只觉天高远阔，说不出的心情舒畅。
  “这院子也算是个新院子，夏日里夫人们偶尔过来赏赏荷，平常便无人居住。”林嬷嬷也过来了，陪着明朗四下里看了看，道：“这两日里外都好生收拾过，姑娘放心住着。”
  黄管家一旁道：“屋里的东西，有些是以前的，有些是新添的，姑娘先用用，不喜欢的便重新换，看短缺什么，随时开口。”
  林嬷嬷点头道：“若不喜欢这院子，也直说无妨，其他地方随姑娘挑。”
  明朗在廊上走了几步，嘴角翘起：“没有不喜欢。这里很美。”
  林嬷嬷笑道：“此院虽不大，风景却是足的，待到了夏日，塘中荷花盛开，自有一番盛景。最重要是，这里离夫人和公子的院子都不远。”
  是吗？
  “夫人那里姑娘去过，是知道的，出门往北走，绕过一个湖，便到了。至于公子所居，便更近了，就在湖对面，与这百合苑遥遥相对。”
  明朗想起刚来时路上，的确看见湖对面有一古朴大气的宅第，就是容翡的住处吗？那可真算近了。
  “以后来往见面都方便些。”林嬷嬷又道：“屋里使唤的丫鬟小厮，本打算今日就领几个过来，可夫人不放心，说过两日等她亲自挑。呵呵，所以这几日就暂且还是原来那两个丫头先伺候着。姑娘喜欢或厌恶什么样的，也请直说，这用人，得用合心意的。”
  明朗对这种事不太在意，从前在祖母身边，仆从便是够用就好，并不太在乎排场。回到明府，更习惯了安嬷嬷一人打点照顾。她看安嬷嬷一眼，安嬷嬷笑道：“那两个丫头就挺好，不用劳烦再添人了。”
  明朗正是这个意思，原先小院伺候的那两个侍女，手脚麻利，干活利索，且话不多，十分老实本分，有她们两个这样的，已然足够。
  林嬷嬷却道：“那两丫头干点粗活尚可，但要长久在屋里服侍，却不大行。且这两个也到了快放出府的年纪，还是重新添置的好。哎，这事儿啊，就让夫人折腾去吧，她可好不容易有这份心思和这个机会。”
  安嬷嬷便笑道：“既如此，那便有劳夫人了，不过，一两个就足够了，切莫多了。”
  又寒暄几句，林嬷嬷与黄管家便都告辞离开了，留下明朗几人在这新院子里头。
  明朗的物件不多，入国公府时本就匆忙，收拾了些当季的衣物和常用的东西，共两只箱笼。那两个侍女帮着安嬷嬷一起，很快便置放妥当，旋即去烧水生火。
  明朗在屋子里走来走去。
  只见房中光线明亮，床榻之上棉被松软簇新，一应家具整洁干净，案几上香炉袅袅，满屋生香。明朗走到门外，来到院子里。
  “百荷苑。”
  冬季无荷，唯有小鱼儿在塘中游来游去，明朗看了会儿鱼，起身，四处转转，东西厢房，廊上俱看了个遍，像只小狗巡视自己的新窝般。最后停在屋檐下，静看着整个庭院。
  “真好啊。”安嬷嬷忽然道。
  明朗笑起来，点点头，“真好呐。”
  并非明朗未见识过贵庭豪宅，以前在扁州跟祖母搬过几次住处，高门大院与乡村小院都住过，各有特色。回来明府，虽只得了个冷清简陋的小偏院，然则明夫人是个讲排面的，忠祥伯府占地面积虽不能与容府相比，其内却修缮的华丽恢弘，颇有排场气势。
  然则这个不大不小的百荷苑，眼下所蕴含的意义，却不同于它们之中的任何一种，既不是扁州院里的心安温暖，亦不是明府里的华贵与不安，而是一种充满着勃勃力量的新生之感。这种感觉连安嬷嬷也体会到了。
  明朗又走到院外，站在松树下一石头上朝远处眺望，一眼便看见湖面波光粼粼，对面宅院倒映湖中，那便是容翡的住处了。湖上无桥，倒泛着一叶小舟。湖边柳树低垂，风景甚好，一路走过去，亦不会觉得无聊。
  子磐哥哥在家吗？
  他可知道我住到这里了？
  “容公子那里，还须的去见一见。”安嬷嬷开口道：“毕竟这便算正式住下来了，以后同居府内，他是世子，于情于理，都该上门见个礼。”
  明朗点点头。这是应该的，除了礼节之外，她还想对他说声谢谢。虽然好像不必显得卑微，但这也是事实，如若他不答应她留下来，她的处境会比较糟糕。
  “除了容公子那里外，府里的另外几位夫人，也得去拜见拜见。”安嬷嬷道。
  明朗皱了皱鼻子，见识过明夫人和明府的几位姨娘后，她对那些大大小小的夫人总有点心有戚戚焉。刚进府时以及后来在听竹轩，倒见过那几位夫人，只是当时情势乱糟糟，不曾仔细注意，更不曾说上话。
  安嬷嬷一看她那模样便知她所想，笑道：“别担心，我打听过了，这几位夫人可跟明府那几位不一样。”
  明朗陪容翡在听竹轩的那些时日，安嬷嬷在外头终日闲着，倒将这容府的事大致打听了些。眼下四周无人，便将自己所知所闻，讲给明朗听，也好心里有数。
  “这老国公共娶了三房夫人。”
  正房主母容夫人，出身侯门世家，生嫡长子容翡。二夫人柳氏，为国公故交之女，故人战死沙场，临终托付爱女，是以娶进府中，生的二女，小女儿才刚满月，仍在襁褓中。三夫人巫氏为外族女子，其兄于国公有救命之恩，后兄死，家人凋零，国公遂带她回上安，生有一女。
  容国公常年带兵在外，几位夫人留守府邸。容夫人性情宽宥亲和，却体弱多病，并不大管事，更少应酬，府中事宜内外分别交由黄管家与林嬷嬷打理。
  也不知是本性使然，还是门风影响，二夫人和三夫人也不甚爱应酬，在各自宅院里安分守己，深居简出，多年来，俱都相安无事，和和气气。
  “不说那皇宫深苑，高门大户，自古以来，即便是寻常百姓家，但凡多几房侍妾姨娘的，少有不争宠求荣的，表面和谐，内里则暗潮涌动，各怀心思，尤其像侯门公府这些门阀贵族之家，人员更多，其中还牵扯其他许多东西，人心更为复杂……所谓一入侯门深似海，其中之意不可尽说，真说起来，家家有本难念的经，哪家没点腌臜事……若这国公府真如此宁静融洽，倒真是奇事。”
  安嬷嬷毕竟年长，多少知道一些这种事。
  明朗却对这些事知之甚少，唯一的认知，是来自明府。说起来，明府与容府在某些地方有很多相似之处。譬如都只有两三房夫人，子女数亦差不多。然则，两府府中氛围却截然不同。
  明夫人喜交际，好像总有不完的应酬，不是花枝招展的出门赴宴，便是隔三差五家中设宴，明朗居于那小院，虽甚少出去，却总有所耳闻，府内常灯火通明，人声喧哗。另两房姨娘，面上被明夫人压制，私下里却勾心斗角，常闹的鸡犬不宁，偶尔还要捎带上明朗，夹枪带棒的来上一番……明雪几人更不用说，俱不是省油的灯。
  反观容府，这些时日里，不说别的，像明朗这么在府中住着，换了明府，只怕早就各怀鬼胎的上门了……
  这容国公府，真如它表面的这般宁静和气吗？
  这府中的夫人们真的这般与世无争吗？
  第二日，明朗便得到了答案。
  第20章 . 安心  人给你带来了
  这容国公府，真如它表面的这般宁静和气吗？
  这府中的夫人们真的这般与世无争吗？
  第二日，明朗便得到了答案。
  当晚，明朗与安嬷嬷在这新院子里慢悠悠吃过晚饭，心情舒畅的睡了个好觉。
  翌日，两人吃过早饭，明朗换了身衣裳，预备去见见各房夫人。
  谁知还未出门，门外却走进来一行人。
  “问朗姑娘安。”打头两个侍女对明朗盈盈一礼，他们身后各立着几个小厮和小丫鬟，手里头捧着些东西。
  “你们是？”安嬷嬷问道。
  侍女笑道：“奴婢们是二夫人和三夫人身边的。两位夫人让我们送些东西过来。”
  二夫人送来两只花瓶，三夫人则送来一盒茶叶，安嬷嬷忙着人接了，连声道谢，道：“理应我们先登门拜访各位夫人的，倒先让夫人们多礼了。”
  侍女看看明朗与安嬷嬷，笑道：“夫人们正是想到这一点，方让奴婢们先过来。夫人们说，朗姑娘不必刻意登门拜访，一则姑娘本身病体未愈，应多加休养，二则二夫人那里小小姐近日啼哭不止，吵闹不休，三夫人那里二小姐身体不适，恐也招待不周。再则朗姑娘于世子有恩，该我们谢姑娘才是。朗姑娘既留在府中，以后来日方长，不必拘束客气，同一屋檐下，日后也自有相见之日，相熟之时。”
  明朗是个心思单纯的，听了这话也不曾多想，安嬷嬷却有些哭笑不得，这两位夫人还真如传言中那般深居简出与世无争，竟如此直接将人拒于门外，于礼似说不过去，于情却又说得通，不管怎样，身为国公府的夫人，在自家府中，这点事上总还是有些自主权的。安嬷嬷哑然之外，也不好说什么，况且，看几位侍女神色，并无任何怠慢与虚伪，显见夫人们的说辞并未掺假，而看侍女们模样，显然也早习惯自家夫人的做派，还对明朗解释道：这几位夫人性情向来如此，绝无其他意思，还请姑娘不要多心。日后久了，自然便会了解。