被捆绑在满是毒刺的荆棘之上, 从无解脱，日夜噩梦缠身。
  母亲的死是他无法忘怀的噩梦，如同尖利的触手扎根在心底，终日腐蚀着心血, 直到干枯的那一天。
  他永远也无法忘记那个雷雨到来前的暗夜, 墨一样浓稠的暗色中, 火把渐次亮起, 沉默地见证着所有罪恶。
  他不知道那些人是谁, 他们的面孔陌生, 一个比一个僵硬死板, 像是由同一个模具, 白蜡浇铸凝成。
  他们举着火把, 团团围着他与昏倒过去的女子, 漆黑夜空偶尔拂掠过昏鸦的叫声，凉意浸透身体每一寸。
  一个骨瘦如柴的老者喃喃着古怪的咒词, 慢慢向他们靠近。
  先天不足，只有十岁出头的孩子因惊惧而瞪大双眼, 蠕动着身体后退。随着那双混浊的眼睛逼近, 他清楚看见那树皮一般的皱纹。老人已经很老了，腐朽的气息扑面而来，贪婪地呼吸了一口气。
  然后说，“吊起来。”
  一些裹着奇怪衣服的人聚集了过来，孩子眼前一黑，紧接着被蒙住口鼻的窒息感。
  双手被麻绳紧紧地束缚，高高吊起，嘴上也被布条死死地蒙住，叫不出一点声音。
  喧扰声传入耳中, 他听不懂他们说话，却通过场上的布置猜到，他与母亲被绑到了一个隐秘的地方，他浑浑噩噩地猜测，也许这里，即将举行某种神秘的仪式。
  头顶的灯 旧十胱  （jsg） 如同一轮月，幽幽地照亮四周。祭台高筑，他看见那金漆的神像，庄严肃穆，只有眼睛是血红的，似某种兽类。
  他高高悬吊在空中，与神像面对面，手腕酸疼，他定了定神，才看清那像不止一个。
  大一点的神像盘腿而坐，右腿弯度较大，左腿曲于右腿之内，弯度较小。
  小一点的像则面向，双腿张开，臀部坐在那大神像的左腿之上，四臂相拥，胸脯紧紧相贴，身下是硕大的莲花座台。
  这个时候，那些人终于用他能听懂的话说：
  “要取血。”
  于是有人颤巍巍地沿着木梯爬上，在他的大腿上划了一刀，疼痛使他颤抖不已，滑腻的液体流下，那人用一个透明的碗接着。
  “欲得净土，当净其心。随其心净，则乐土净。”
  “举行献祭仪式，请上明妃。”
  他们口中的明妃，那是他的母亲。
  他看着，她被灌下黑乎乎的药物，然后醒来，变了一个人。无数邪恶而冰冷的目光在她的身上逡巡，像一条条毒蛇。
  那些人中，有男子，健壮的、瘦弱的、年轻的、残疾的。甚而还有年老的妪。
  他们褪下了衣物，俯身到那扭动着的女子身上。
  老者喃喃念经：
  “大圣自在天，乌摩女为妇。所生有三千予：其左千五百，毗那夜边王为第一，行诸恶事；右千五百，扇那夜迎持善天为第一，修一切善利。此扇那夜迎王，则观音之化身也……”
  母亲母亲母亲……
  他疯狂地挣扎、疯狂地滚下泪来，却毫无用处。
  喘息，痛苦的呻.吟钻入耳中，意味不明。
  手腕仿佛断裂了，他感到身体被切割的痛苦。他的目中流出了泪，他的唇边流出了血。打湿了布，血液滴下，一滴一滴，在那些蠕动的脊背上砸出血花。
  一切平静的时候，只有风灌入的声音。那火把摇曳，将神像的影子投影在墙上。神像之后立着一个人，他穿着黑色的披风，如同某种巨型蝙蝠，脸庞隐匿于黑暗。
  冲那吊起来的孩童，无声一笑。
  犹如血液从身体里流失殆尽，彻骨的寒冷传遍全身。
  女子被人抬着丢进破屋的时候，还没有死。从她裂开的嘴唇中，不断地吐出“朝蕣，朝蕣”。有声的，无声的。
  每喊一声，就会流出血来。
  仍然是那温柔的凝视，笼子里的 旧十胱  （jsg） 孩子满身脏污，僵硬地转动头颅，仿佛不再认识她。
  他古怪地与同样狼藉的她对视。
  她想向他爬过来，可是没有力气了。
  她就要死了。
  直到有人推门进来，走到她的身边。
  她看清了那个男人。
  “是你，是你！怎么是你，怎么会是你啊。”她颤抖着，终于爆发出一声哭喊。
  男人无动于衷。
  她用最后一丝气力，抱住了他的腿：“放过他，放过他，我求你，他只是一个孩子。”
  他恍若未闻，只慢慢俯下身来，“既然你这么痛苦，我来救你，好不好？”划过她脸颊的手指，轻怜蜜爱，宛如对待情人。
  他脸色温柔，戴着一副雪纱菱纹罗的护手，掌部两侧缀绦，篆书朱砂写上“非有”，那双手隔着雪白绫罗，慢慢地扼紧她的喉咙，她的眼珠凸出，绝美而肮脏的脸庞涨红，小腿痉挛地弹动一下，终于断绝了所有气息。
  孩子抓着铁笼，指甲从根部断裂全是血，顺着栏杆流淌而下，眼睁睁地看着男人跪在女子的身上，当着他的面，掐死了他的母亲。
  他嘶哑的喊声，卡在喉咙之中。
  娘……
  她在最后，无声吐出的，是“活下去”。
  “为什么她都死了，你还活在这世上？”
  “肮脏的贱.种，你知不知道，你本不该来这世上的啊。啧啧，看看，你与她是多么相像？眼睛、眉毛、鼻子、唇……简直一模一样。公子？不过是从一个人尽可夫的婊.子肚子里爬出来的玩意儿。”
  他干净又高贵，睥睨着笼子里的孩童，就像是看着什么猪狗不如的东西。
  那双洁白的护手刮过铁锁，发出轻微沙沙的响动，“你说，我该怎么处置你才好呢？”
  孩子没有回应，他呆呆地看向男子的身后。
  她的眼睛死死地盯住他，带着无望的挣扎与求救，和一个母亲最后的脆弱的守望。
  他就在那双眼睛的注视下，卑微怯懦地蜷缩在了一起。他的手脚缩得不能再缩，犹如裹成一团的蚕蛹。
  假装回到了母亲 旧十胱  （jsg） 身边，卧于安全温暖的胞.宫之中，这一切就都不复存在了。
  男人转身离去。
  夏夜多雷雨，每当白光闪现，他便能看见她，曾经温柔唤他“朝蕣”的唇青白僵冷，那带着一点绀蓝色的瞳仁僵滞不动。
  她赤.身裸.体地死去了，连一块遮羞的布也没有。
  从一开始的无助惊怖尖叫哭喊，到后来一天比一天更加地呆滞麻木，他如了那个人的愿，成为一个傻子。
  看着她腐烂，看着她变形。
  他想，也许，那不是他的母亲。
  那只是其他的什么。
  是一棵树木？是一块石头？是世上任何一件东西，但绝不是灵怀夫人。
  不是那个笑起来温柔亲切的母亲。
  美丽的脸上生出疮洞，蝇虫嗡嗡久聚不散，而他只能软弱地蜷缩在牢笼之中，日复一日被昏暗笼罩。有多么黑暗，有多么恶臭，让他以为这一生都无法看到光明。
  虔公把他带出来的时候，肖珏的手指已经溃烂，说不出话来。整个人僵滞迟缓，如同失却感情的木偶。
  虔公艰难地背负着他，依照来时的记忆从坑洞里爬出，肖珏安静地趴在他的背上，眼珠一动不动，手腕无力垂下，血液已经干涸。
  远离那个屋子的时候，他忽然疯狂地挣扎起来，从虔公的背上滚落，手脚并用地往回爬去。沙砾滚入皮肤之中，血污留在地面，如同一条长长的墨痕。
  他要带她回去。
  可是还未爬出几步，他便因数日的饮食断绝，而脱力地趴了下来。
  口腔里火辣辣的，涌上血腥之气。皮肤被石块割破却无知无觉，嘴里全是灰尘与泥土。
  “公子，快走！”
  虔公不顾他的挣扎，将他强硬地拽到背上，快步往密林蹿去，肖珏也再没有力气。
  回头望了一眼，不知何时浓烟滚滚，一场大火逐渐蔓延……所有的一切，被付之一炬。
  回到燮宫中的第二天，父君告诉他，他的兄长，世子肖渊带兵剿匪，将那些狂徒全部屠尽。
  报了灵怀夫人的仇，挣了大功。
  兄长来探望卧病在床的他，如同往常一般拍了拍他的肩，要他节哀。
  温润而又仁慈，悲悯而又爱护。
  而他一口咬在他的虎口，生生撕咬下一块肉来。
  “你敢刺杀世子？”
  肖渊的亲卫将孩子掀下床来，一脚踹断了他的肋骨。
  肖渊低眸，看着蜷缩成一团的孩子，目光逐 旧十胱  （jsg） 渐露出怜悯。回身抽出一剑，将那亲卫的头颅斩了下来。
  “公子之尊，汝也敢冒犯？”
  满宫皆跪，而他慢条斯理擦拭着剑刃。
  燮国公夫妇闻讯赶来，见到满地血液，大惊失色。大娘娘发现儿子的伤势，又焦急关切道，“渊儿，你的手是……？”
  肖渊摆了摆鲜血淋漓的手，轻轻皱着眉说，“弟弟只是受了刺.激，一时神智不清，将我错认成了恶徒……父君切勿过分苛责。”
  燮国公脸色凝重。
  肖珏被人扶到帐中躺下，双眼大睁，“嗬嗬”喘气，动弹不得。
  众人退下，燮国的大娘娘，世子的生母在踏出门外时，忽然投来一眼，轻蔑道：
  “到底是庶出，毫无教养，上不得台面的东西。”
  直到人都走光了，肖珏抬起手腕面无表情地咬住，浓重的血腥味透来。
  知道真相的人，只有虔公了。
  可是虔公，是一个瞎子。
  一个瞎子的话，能作数么？
  肖珏闭上眼睛。
  他永远都不能原谅自己。