“这祸起萧墙，本来只是自个家中管束不利，可王爷身处其位，什么事儿都能被提到国事的层面去。”沈画棠轻蹙眉头道，“可偏偏又在这个当口发作出来，若说不是有人有心设计，我都不信。”
  妙语也跟着点头说：“正是如此，那北胡人性子嚣张也不是一两日了，左右没捅出来什么大篓子，有王府的名头在那罩着，又有谁敢妄议是非了？可现今这流言四蹿，连夫君这不知晓内情的巡视了一圈都能听着一耳朵，想必市井之中早已经传开了吧。”
  “而且我还听说沈画蕊到现在还昏得糊糊涂涂的，像是被人下了什么药一般，自从下狱后就一直在那躺着也没法提审。”沈画棠看了一眼挂在墙上的字画只觉得心里慌乱，“幸好我叫张泊这么走了一遭，才能发现这事儿。像我整日深埋于内宅，王爷又公务繁忙，倒是耳目闭塞了。”
  妙语低声说：“婢子瞧着王爷最近忙了不少。”
  沈画棠点点头：“虽然我没过问过他朝堂之事，可他最近神色凝重政务又紧，当差定然也不松闲。正是如此，我才不能叫这些乱七八糟的事烦扰了他，给了小人可乘之机。”
  妙语轻声问：“王妃想待如何？”
  沈画棠对张泊吩咐了一声：“张管事，你去帮我把唐云飞叫来。”
  张泊应了一声退了下去，妙语面色微微有些诧异道：“王妃打算独自处理此事吗？”
  沈画棠点点头：“王爷每日忙到深夜才回来，我不能再让他为这些事儿烦心。而且这事儿本来就是家宅内事，我若连这都处理不好，也对不起自己身处的这个位置了。”
  “可太妃身份向来敏感，连王爷都是对之能避则避，王妃若是主动和她对上，怕是不好处置吧？”
  “是不好处置，但也没到了不能处置的份上。左右早晚都得对上，也没什么可怕的。”
  沈画棠刚说完，唐云飞快大步走了进来同她见礼。
  沈画棠便嘱咐了唐云飞派几个人去紧密盯着太妃产业那边的动静，若有什么事立马着手阻止。唐云飞虽心存疑惑，但陈嘉琰吩咐过王妃的指令就是他的指令，于是唐云飞也没多问便答应了下来。
  “还有，”沈画棠犹豫了一下说，“这等小事儿就不必说与王爷知晓了。”
  唐云飞也知晓陈嘉琰最近忙，他也已经很久没见过陈嘉琰的面了。于是点点头退了下去。
  沈画棠也站起身子：“事不宜迟，我这便去那边走一趟。占着王府的名号却败坏王府的名声，这世间哪有这么好的事儿。”
  妙语忙道：“我跟王妃去。”
  沈画棠摇摇头：“你怀着身孕，外面还下着雪，让秋水跟着我去就好了。秋水愣头虎脑的，说不定能把那边唬住呢。”
  “可那太妃实在不是个好相与的，又占着一个北胡公主的身份敏感，婢子还是有些不放心。”妙语担忧道。
  沈画棠拍拍她的手说：“你就放心吧，我已经不是当年那个什么都不懂的小女孩儿了。你回去好好歇着，不必为这事儿烦忧。”
  妙语还欲再说什么，却被沈画棠叫来听雪将她强行扶了下去。秋水从后面绕过来，睁着滴溜溜的一双大眼睛看向沈画棠说：“王妃。”
  沈画棠回过头冲她一笑：“走，叫着漫雨，我们一同去西园那边走一趟。”
  北胡公主在嫁来大齐之前一直很瞧不上大齐的女子。
  她听说大齐的女子说话娇声细语的，每日就喜欢摆弄一些绣活针线花花草草，还镇日把自己拘在屋子里哪也不去。当初得知自己要嫁来大齐，她还大闹了一场，实在不愿入了那牢笼里去。可一个女子的哭闹在家国大义面前显得那么微不足道，她还是嫁来了大齐，成了景王的续弦。
  当那个英毅俊朗的男人面无表情地掀开她的红盖头时，她盯着他黝黑的眸子，突然就沦陷了下去。早就听说了这个男人的丰功伟绩，可当他真正这样活生生地站在她面前时，她才能身临其境地感受到那种震撼。
  虽然他从未爱过她，平日里待她也只是相敬如宾。
  大齐的气候较北胡和煦湿润上不少，没有整日弥漫的粗砾沙尘和刺骨寒风，这样的环境大概最能养人，所以大齐的女子一个个都是细皮软肉温言巧语的。可是她在大齐待了这么久，却变得日益尖酸刻薄起来，就连以前的豪爽果练也已经慢慢殆尽。
  镇日锁在这朱墙高耸的深宅大院里，她觉得自己也和那些大齐的女子一样，一日日变得幽怨计较起来。尤其是夫君去世之后，她愈发地觉得自己每日都活在浮生悠悠中，昨日的种种都宛若莺啼婉转旧梦空流一去不休。偶尔她也能忆起自己的少女岁月以及和景王举案齐眉的日子，只是那回忆虚无缥缈得很，让她怎么抓都抓不住。
  她余生的所有乐趣似乎都用在了对付自己那个继子上，她也不清楚到底在厌憎着他什么，总之每日都这样浑浑噩噩的过来了。大概是讨厌他那副永远高傲自信的模样，更厌恶他那副据说神肖其母的长相。
  所以当他的王妃上门来的时候，北胡公主连那副表面上的客气都懒得维持，只闲闲喝着茶，抬起眼皮来淡淡扫了她一眼：“真是稀客呀，你来做什么？”
  沈画棠早就料到了她这副态度，微微一笑道：“自然是有事要同太妃说的。”
  北胡公主放下茶盏，带着几分不耐道：“你说。”
  沈画棠也没打算跟她绕弯子：“太妃可知道，您的那庄子上这几日可不太太平啊。”
  “呦，”北胡公主脸上现出了一点讥诮，“这王妃管得可真宽泛啊，连我庄子上的那事都知晓的这般清楚。”
  “我本也是不想管的，”沈画棠似乎一点都未曾听出来她语气里的讥讽，依旧笑得面不改色，“可太妃这打着的可是王府的名号，若是出了什么事败坏的也是王府的名声，我便是不想管也得管啊。”
  北胡公主冷哼一声说：“这就是你跟长辈说话的态度？”
  沈画棠脸上笑意消失，直视着她说：“正是因为我敬您是长辈，今儿个才这般客客气气地同您商量，这事儿在您看来无所谓，看我看来可不一样。一个不注意危害到的可是我夫君的名声，您说我能不管吗？”
  第58章 .人命
  “真是长本事了, 你一个庶女也敢来威胁我？”北胡公主冷笑道，“那庄子可是我的产业, 你若想插手也得先问问我同不同意！再说你夫君出了事干我何事, 出了事只得怪他自个儿本事不够, 既然坐不稳这位置就不要硬去坐, 到头来还得一个女人替他殚精竭虑的。”
  “太妃莫不是不懂一荣俱荣，一损俱损的道理，”沈画棠见她这么不讲理，也不打算跟她客气了，“您今儿个说的轻巧，可万一真出了什么事您以为能脱得了干系吗？你以为有王爷在外面遮挡着这风雨就进不来这内院了？我知道您这是存了看戏的心思, 也知道您身份尊贵看不上我这小辈, 只是我还是要提醒您一句，这儿是大齐, 不是北胡。”
  “你说这话什么意思？”北胡公主抬起眉头，面色冷峭道。
  “自然就是您听到的意思，您既然嫁来了大齐，就是大齐之妇, 就得受着这大齐的规矩。”沈画棠微微一笑说, “说句不好听的, 万一真出了什么事，您以为能落得到思齐身上？圣上对他如何您是再清楚不过的了, 思齐有圣上护着可您那北胡可远水解不了近渴, 到时候到底是谁被出去担这个干系可说不准。您以为您是女子便可以逃脱一切罪责了, 那二弟呢，他难道也可以干干净净地将自己拎出去吗？”
  “你！”北胡公主气得将茶盏一拂道，“你这蛇蝎心肠的毒妇，竟敢咒我的儿子！”
  “我可没咒二弟，是您自己的这个态度将二弟置于了这个境地里。”沈画棠冷声道。
  北胡公主还没来得及说什么，突然自外面匆匆走进来一个瘦高身影，一身劲装面容深俊，竟是陈嘉泽。
  陈嘉泽面色复杂地看了沈画棠一眼，走向北胡公主道：“母妃，王嫂说的对，一荣俱荣一损俱损，在旁人眼里，我们都是景王府的，若出了事谁也脱不得干系。”
  北胡公主有些心疼地看向儿子：“你怎么来了，你别听那个毒妇胡说，母妃怎么可能叫你出事？”
  “王嫂，那庄子上到底出了什么乱子呢？”陈嘉泽却转过身，看向沈画棠说。
  “近来京城里有传言说，说你们那庄子的庄头管事克扣钱银还纵仆行凶，因为北胡人特征明显，所以这传言的指向很是明显。”沈画棠开口说。
  “胡说！他们几个虽然性子急躁了点，又岂是会做这种事情的人了？”北胡公主急道，“这些外头瞎传的东西，也能叫你听进耳朵里去了？”
  “媳妇自然不想听，可这流言既然有心传就有心叫别人听，正所谓无风不起浪，就算他们只是有一点小毛病，可若是被有心人横加利用了呢？所以媳妇斗胆请求太妃前去好好整治一番，不要为我王府招惹祸端才好。”沈画棠微微低头道。
  “若我说不呢？”北胡公主冷笑道。
  “那媳妇便只好亲自动手了，虽说王府这些年一直泾渭分明，可若太妃那边的事情危害到了整个王府，我这身为当家主母的自然不能不管。”
  “你竟敢威胁我！”北胡公主猛地站起来，指着沈画棠道。
  “不敢，媳妇只是就事论事。”沈画棠依旧不卑不亢地说。
  “你知道我是谁吗？”北胡公主气急反笑，“我嫁来大齐，代表的是两国邦交，你一个小小庶女都胆敢在此对我不敬，将我北胡颜面置于何地？若我告到圣上那里，就算圣上偏颇陈嘉琰又怎么样，他身为一国之君，难道就可不顾两国之谊了吗？到时候我看你能有什么好果子吃！”
  沈画棠反倒轻轻地笑了起来：“那您就去告，最好说清楚我为什么这么对您，到时候事情一捅开，我倒想看看难堪的到底是谁。”
  “你倒还真是不知所谓，以为陈嘉琰给了你几分颜色你就可以在这开起染坊了？”北胡公主冷笑道，“作为长辈，我还是得奉劝你一句，别给脸不要脸。你以为你做做样子，我就真能怕了你一个小小庶女了？”
  “是，我是身份卑微，”沈画棠轻轻抬头，光滑优美的下颚在光线里划出坚韧的弧线，“但既然王爷给了我这一切，要我做了他的王妃，那我就要做到该做的一切，所以我也不怕开罪人。太妃娘娘，今儿个我也把话撂这里了，只要是为了王爷，我便是把这天下人都得罪透了也不怕。不知您有没有听过一句话，愈是一无所有的人才愈能不顾一切，若您执意不听我的劝，我也只能用我自个的法子办了。”
  “行了行了！”陈嘉泽心中突然泛起一股苦涩，忙拦在北胡公主和沈画棠之间说，“这事儿我去办，王嫂你给我三日的时间，我一定给你一个交代。”
  “那就有劳二弟了。只是这事从紧急，二弟可要抓紧了。”沈画棠补充道。
  “给你两分脸你还抖上了！”北胡公主禁不住骂道，“我泽儿是何等身份，由得着你在这儿呼来唤去的？还有，泽儿你做什么要答应她，母妃便是再势弱难道还会怕了她不成？”
  “行了母妃，别再说了！”陈嘉琰突然吼了一嗓子，然后飞快地低头说，“是我自愿的，干王嫂什么事儿。”
  北胡公主似乎是不敢置信地看着他：“泽儿你这是怎么了？你干嘛要听这个女人的？你不是也和陈嘉琰那小子一样受她蛊惑了吧？”
  “母妃！”陈嘉泽突然变得面色窘迫起来，“您别胡说了，王嫂说的没错，若是出了事，首先被推出去的就是咱们。咱们在圣上心里比不上王兄。而且您不要觉得咱家有权有势便可高枕无忧了，越是位高权重就越要小心谨慎，行差踏错一步可能都能成了自个的催命符。”
  北胡公主难得见儿子这么认真一回，颇有些讪讪地说：“又哪里有这么严重了？”
  陈嘉泽见母妃这个样子也有点心酸，轻轻拍了拍她说：“母妃，这事您就交给我吧，儿子会办妥当的。”
  “那我也就不多留了，静候二弟的佳音。”沈画棠说完也没再同北胡公主客气，转身就走。
  却在走至门口的时候遇上了陈婉怡，她轻轻冲陈婉怡点了点头便擦身而去。
  陈婉怡一脸疑惑地走进屋里：“王嫂怎么来了？”
  北胡公主还没从气中缓过来，听到这话立马又骂了起来：“这个小贱人！竟敢威胁我，也不瞅瞅她自个是什么身份，觉得有了陈嘉琰便可无法无天了！真是娘胎里带出来的猖狂劲！”
  陈嘉泽看母妃气得一喘一喘的模样，忙扶她坐下来说：“母妃莫动怒，王嫂也是为了王府好，再说她也没说错，皇兄不也说要安排个差事给儿子呢。若是这节骨眼上我们这边出了事，儿子可要一辈子闲腻在家里了。”
  北胡公主有些奇怪地看了他一眼说：“泽儿你这是怎么了？以前母妃劝你用功上进的时候你总是很不屑，今儿个怎么还主动起来了？而且你把他当皇兄，人家可没把你放在眼里，母妃现在也想明白了，干嘛叫你上赶着去找罪受？”
  “母妃！”陈嘉泽四下里瞧了一圈神色有些不安地说，“这话您可不能乱说，我知道您一直自持身份，可咱这可是在人家的地盘上，您便是心有不满也得遵着这大齐的规矩。而且王兄和皇兄自幼亲厚我自是比不得，又有什么可怨的了。”
  “呵，活到今日我也算瞧明白了。我从北胡带来的嫁妆可不少，这些年也赚了些银子，就算你不加官进爵咱们也能安乐一生，”北胡公主突然有些尖利地笑起来，“圣上倚重陈嘉琰又是什么好事了，保不齐他和你那父王一样，劳苦功高的却熬坏了身子，最后把自个熬成了个短命鬼！”
  “母妃，您说话注意一点。”陈嘉泽低声说。
  “母妃每日也就只有这点盼头了，”北胡公主看向陈嘉泽说，“你看看圣上对咱们的这态度，他做着王爷怪风光，你却什么都没有。你妹妹今年这么大了连个县主郡主的都没捞上，我现在只希望那小子赶忙出了事，他那个媳妇就是一脸福薄相，也不知道能不能生出儿子来。若他出了事，这继承王位的可就是你了！倒时候她一个寡妇我看她还敢不敢这么狂！”
  陈婉怡已习惯了母妃十年如一日的刻薄，倒了杯茶给北胡公主道：“行了母妃，说了这么些年了也该累了，您就省省吧。”
  陈嘉泽却早已在她的这些絮叨中变得麻木了，他有些恍神地看了看门口，想着明日应早些动身才是。
  回去的路上秋水就忍不住嚷嚷起来：“那太妃可真是不讲理，本就是她们那儿出了事，现在竟还抱着一副看好戏的样子袖手旁观。”
  “她能给咱们这边添堵，高兴还来不及呢，又哪里会想的这么清楚了，”沈画棠淡淡说，“现在这女子大门不出二门不迈的，一时想不明白也正常，再说她存了和咱们对着干的心思，什么都得往反面想。”
  秋水奇怪道：“王妃您这话说的，好像您就是这天、朝的异数了似的。”
  沈画棠意识到自己说岔了嘴，忙搪塞说：“不过这事儿由陈嘉泽出面倒也好，不到万不得已我也不想去打破这多年来的平静。”
  “您刚才那样毫不客气地对太妃说话，早就把人家得罪透了吧。”秋水嘀咕说。
  沈画棠轻轻白了她一眼：“我若不强硬着点她怎么可能把我的话听进去，若我唯唯诺诺态度和软的她定会以为我是在唬她。只有逼得她点头了这事儿才能真正地解决，若真是由我出面去管，这梁子结只会得更大。也幸好是陈嘉泽跳出来将这事儿揽了，我还以为要再多费些口舌呢。”
  “这二爷倒是个讲理的，”秋水点头附和道，“大概身为男子，毕竟没那么短浅。”
  “这太妃想明白了也能回过神来，只是这话是我说的，她又一贯不待见我和王爷，自然要阴阳怪气一番。”沈画棠摸了摸有些酸痛的脖子道，“这马上就要过年了，我也好准备着这人情往来了，王府不比沈家，我又是第一年当家，这诸事都要万分谨慎才好。”
  秋水不由得感慨道：“这王府虽好，可王妃活得也太累了些，虽然王妃嘴上不说，可这说话办事哪样都是再小心不过。这该过年了，光这应酬就够您忙活的，王爷差事紧，王妃又哪里松闲了？”
  “你这丫头，”沈画棠笑着摇摇头说，“我只是有些生疏罢了，等一切熟练了就好了。依照我的身份在这王府过得确实不容易些，但也不过要多受点别人的眼色。反正兵来将挡水来土掩，咱们又哪里需得着怕她们了？只要做的好，等日子久了，自然没人敢轻视咱们。”
  秋水立马点点头神色认真道：“嗯！”
  第二日一大清早陈嘉泽就出了门，小胖子长随葛旭早就提着个包袱在屋门口候着了，看见自家爷的打扮顿时瞪大了那双小绿豆眼。
  只见陈嘉泽穿着宝蓝色鼠灰袄，头顶上原本那些乱七八糟的小辫子此刻都消失得干干净净，一头乌亮的黑发用白玉冠束了起来，腰悬宝剑，看起来一副翩翩少年郎的好模样。这样一打扮，他原本略显凌厉的长相此刻看起来也温润柔和了许多。
  “爷爷爷爷爷...您这是怎么了？”葛旭还没有接受他这突然之间的转变，指着陈嘉泽说话都不利落起来。
  陈嘉泽略带痞气地挑挑眉，随手打掉他的手说：“别乱喊，我怎么了我？”
  “您今日打扮得倒是人模狗样呢。”葛旭迈开小短腿亦趋亦步地跟着陈嘉泽，还是有些不可置信地喃喃道。
  “人模狗样？你会不会说话？”陈嘉泽有些嫌弃地看了葛旭一眼道，“爷今日可是去办正经事，当然要打扮的正经一点了。还有你挎着个包袱做什么，又不是回娘家。”
  葛旭神情得意地拍拍自己的包袱：“爷您这一趟山高路远的，到时候能不能吃的上饭都不知道，小的带点干粮省得饿着您了。”