“说起来那冰碗可真好吃，你如今管着内院，让厨房那边也给我留两碗吧。”
  这话郑大荣说得很随意，因为厨房那边每次做这些不太珍贵的东西的时候，都是会多做一些的，为的便是挑最好看的呈上去。
  别的歪了的，磕碰了的，自然就是得宠、有权有势的下人们分了。
  内院管事就在此列。
  “什么叫我管着内院？！”说起这个郑家的就一肚子气，碎碎道：“姑娘的嫁妆是她自己管着，厨房是顾厨娘管着，采买是李三管着，大爷和大姑娘的屋子是段嬷嬷管着！”
  “我做什么？就连后花园的笋都要挖了送厨房里，说是姑娘爱吃。”
  “我就白担了这么个名儿！”
  “什么好处都捞不到！还不如我们在庄子里的时候……”
  “你住嘴！”郑大荣狠狠地瞪了她一眼，“这么大年纪了什么话该说，什么话不该说都不知道吗？你是想连累咱儿子？”
  郑家的乖乖不说话了，拎着帕子纠结了几番，小声问道：“当家的，你觉得桂枝如何啊？”
  “桂枝？”郑大荣想了想，“可是和咱闺女一起在屋子里侍候的那个？模样没注意，不过是个能干的，怎么了？”
  “你说把她说给咱儿子怎么样？”郑家的眼睛发亮，“她是姑娘跟前一等一的得力人，父母在刘家也是体面的。”
  “模样身段都不错，嘴也巧，还是个姑娘身呢。”
  “你可拉倒吧！”郑大荣白了她一眼，“你在内院不知道，李三早就跟我聊起过了，桂枝已经和钱管家定下了。”
  “再过些日子就办亲事。”
  “如今钱管家整天乐呵乐呵的准备成亲的物件呢，那可是姑爷身边的人，将来姑爷做官了他就和曾家的大管家那样体面，咱儿子哪比得上？”
  “定下了啊，”郑家的难掩失望，“怎么定下的是桂枝，不是咱闺女啊。”
  她抱怨着，随即想起了什么，眼睛微微发亮。
  ……
  大夫请来了，手按在刘玉真的脉上，沉吟片刻，让换了一只手，然后笑道：“恭喜老爷、恭喜太太，太太您有喜了。”
  “有一个多月了。”
  陈世文的脸上原本是有些担忧的，但听到这么一说顿时就呆滞了。他认真地望着大夫，重复了一遍，“有喜了？”
  “不错，”大夫呵呵笑道：“老夫行医多年，确是滑脉无疑。”
  陈世文还有些没回过神来，段嬷嬷就压抑不住喜色了，忙问道：“那大夫，我家姑娘刚从南边过来，这几日又操劳了些家事。”
  “不知可有影响？”
  陈世文一听，也顾不得震惊了，连忙问道：“对对对，她近些日子老是觉得困，晚上睡得早，白日也要睡一个多时辰，困倦得很。”
  “可有什么妨碍？”
  大夫耐心道：“不碍事，妇人怀孕便是如此，至于此前据车劳顿一事，也无大碍，老夫开两剂安胎药，吃了就好了。”
  “若是不放心，那吃完药再接老夫来瞧瞧就是了。”
  “多谢大夫、多谢大夫！”段嬷嬷吩咐人端来笔墨，千恩万谢地请大夫去旁边开药了。
  徒留下两个神色各异的男女。
  刘玉真听到确切的消息后也是欣喜的，但后来看到陈世文的反应便没那么高兴了，疑惑道：“你怎么了？”
  “真儿！”陈世文回过神来，紧紧地握住她的手，震惊道：“你有喜了！”说完他又重复了一遍，“你有了孩儿！”
  “我，我没想到你会有孩儿……”
  “等等，”刘玉真打断了他的话，追问道：“你这话是什么意思？我怎么不会有孩儿了？”
  陈世文见她误会，连忙解释道：“是在家里的时候，母亲跟我说你不能生了，跟我说让把康哥儿留家里，他还小担心长途奔波有个万一。”
  “那我们这一房就要绝后了。”
  “还说你不能生这事是石榴告诉她的，我后来又去问了石榴，她也是这般说。你刚嫁过来的时候，她常常趁着扫地的时候偷听你们说话，有一回你和段嬷嬷就说到了此事。”
  “我，”他顿了顿，小声道：“你我成亲一年多也没有消息，便有几分信了，我当时怕你难过就没有再问你，没曾想……”
  陈世文真的以为刘玉真在子嗣上有些艰难，所以张氏跟他这么说的时候他就更是执意要带着康哥儿北上了。
  没想到竟是一场误会。
  刘玉真：“……”石榴喊的那些胡话她因为知道是假的，所以一直都未怎么在意，没想到张氏竟当真了，随后小张氏当真了，陈世文也当真了，估计整个陈家都当真了吧。
  让人哭笑不得，她叹了口气，“这都是误会，她被赶走心有不忿，乱说的罢了。你去封信告知他们这事吧，正好也要给他们报平安。”
  这世间普遍是三个月后，胎坐稳了才往外说的，但亲人不在此列。
  陈世文连连点头，“都听你的，你现在可有什么想吃的？累不累？要不要去歇一会儿？”
  刘玉真回说不累。
  他过一会儿又问，还紧跟着她亦步亦趋的，连端个盘子都不让，烦得她把人赶出去了。
  “姑娘，姑爷到曾家去了，估摸着是去报喜了。”桂枝笑着走了进来，刘玉真怀孕，她身边的这些人精气神便都不一样了。
  这一早上，脸上的笑容就没落下来过。
  “这说明姑爷极为重视呢，不然也不会亲自去。”段嬷嬷笑呵呵的，从丫鬟手中端了药来，放置在刘玉真身边的桌上。
  “姑娘，这药熬好了，您趁热喝了吧。”
  刘玉真闻着这一股子的药味便是皱眉，“真要喝啊？其实我觉得……”
  “姑娘！”段嬷嬷皱眉，“虽然苦了些，可良药苦口呢，桂枝你去端碗蜜水来。”
  这道理刘玉真也明白的，就是中药实在是太苦了些，她皱着眉喝完了连忙用温开水涑口，又喝了两口蜜水才觉得好了些。
  “这药要喝多久？”
  段嬷嬷道：“大夫开的是两剂，您吃两天就好了。”
  “那就好。”刘玉真放松下来，轻轻抚摸着肚子，嘴角不自觉地上弯，笑了起来。
  ……
  曾家
  曾氏从儿时就一直居住的小院里醒来，梳洗过后听徐嬷嬷说了这两日曾家发生的一些事，随意点评了两句。
  然后佩戴上喜欢的钗环，到福寿堂陪母亲邹氏用膳。邹氏毕竟上了些年纪，日常喜欢吃软烂的，是以如今她的餐桌上就琳琅满目，泾渭分明。
  曾氏给母亲请过安，在她身侧坐了下来，机灵的大丫鬟们就在她的面前摆上了一小碗鲜虾馄饨。
  邹氏的面前也摆了一碗，“这玩意儿是不错，皮薄馅大，你两个小侄子也爱吃。以往你的信里头是说了怎么做，但厨房做出来就不是这个味。”
  “这里头有的是学问呢，”曾氏笑道：“如何让馅料紧实，又如何搭配让味儿更好，真儿可是琢磨了好一阵子的。”
  “说起真儿，”邹氏停下了动作，“她这日子我瞧着是松快的，姑爷待她也好，屋子里也没烦心事。”
  “这唯一的不好就是成亲一年多了还没怀孕，改明儿得带她到庙里去拜拜。”
  “母亲，这是有缘故的……”曾氏解释了一番，“当时陈文博乡试得了第三，进京赶考在即，无论是刘家还是陈家都希望先成亲。”
  “可真儿还小，我又想到了您当年怀着我的时候被逼着留在老家，田姨娘反而随父亲上京，以至于后来许多年都尾大不掉。”
  “这才给她寻了个药方子。”
  “如今已停了。”
  邹氏沉默了，她早已不是寻常妇人，对女儿这个决定也是赞成的，就是想起了些旧事，好在否极泰来，一切都过去了。
  “那你得让她着紧些。”她回过神来，叮嘱了几句，“虽说她养大的康哥儿以后也不敢不孝顺，但她自己还是得有亲儿傍身才行。”
  “如今你大哥和二哥待我如何，你大嫂和二婶又如何待我，你都看在眼里的，我也就不多说了。”
  曾氏自然是明白的，笑道：“您就放心吧，真儿可是个聪明孩子，女婿自己也是明白的。我跟您说啊，女婿有个同窗家里是海商，在他赶考的时候……”
  “……近三万两呢，一分不少都给了真儿。如今到了京城，听真儿说他还在书塾里寻了份差事，早上出门响午就回来。”
  “他们两个在家里的时候，常常是凑一处看书、下棋，说些家里的事，说些外头的事，小两口有商有量的，已是难得了。”
  “那倒是正派。”邹氏听着听着，脸上就布满了笑意。
  用完了早膳，各房就都来请安了。
  如今曾家是老太爷在外为官、二老爷一家也在外为官、京中就只留了大房一家、二房的两个送到京中读书的儿子、以及刚回来的姑奶奶曾氏。
  大老爷和其他男丁们上衙的上衙，上学的上学，一大早就出门了平时是晚上才来请安。
  如今出现的就都是女眷们。
  老太爷的田姨娘、大太太田氏、大房的季姨娘及郑姨娘、曾大奶奶和曾二奶奶以及三个孙辈的女孩子。
  这些人天天见面，谁新得了一对耳环都知道没什么新鲜，以往都是略说几句话曾老太太邹氏就要端茶，但今日却有所不同。
  田氏有些急切地问道：“母亲，我听景哥儿说，外甥女家的水里能长出冰来，可是真的？”
  这事邹氏还是第一回听说，诧异地看向曾氏。
  曾氏解释道:“是前朝的书里记载的，一种什么石头，放到水里便能让水结冰，难得得很，真儿让人寻了许久，最后是在府城找着的。”
  “我们这一路上多亏了这石头，每日都有冰盆在车里，凉快得很。”
  “竟有这样的奇事？”邹氏很意外，问道：“那昨日真儿家里的冰鉴就是这样做的？”
  “正是。”曾氏点头。
  邹氏思索起来。
  田氏就没有这样的耐心，她知道是真的后就高兴得很，问道：“三妹妹，外甥女那可还有？让她匀一些到家里来吧。”
  “这天越来越热，没有冰是饭也吃不香的。”
  听到这样的话，饶是曾氏知道她被养废了还是有些生气，于是道：“这我倒是不知，毕竟刘家是有自己的冰窖的，我这么多年都没缺过冰使。”
  “真儿也是嫁去了陈家，乡下地方没有冰窖，从家里运去也费时费力，这才想到了这么个取巧的法子。不过这样子做出来的冰吃不得呢，只能放冰鉴里头去去屋子里的热气。”
  “比不上冰窖里的干净。”
  顿了顿，她佯装惊讶道：“不过大嫂，家里头竟紧吧至此了吗？
  “一盆冰都没了？竟还要真儿送来？”
  田氏语塞，结结巴巴道：“不，不是，家里的银钱是够使的，只是转眼间孩子们就都大了，可不得为他们打算，俭省些，俭省些。”
  其身后的季姨娘低头暗笑，这家里原来是老太太掌家，老太太嫁妆丰厚，几十年经营下来也不在意从指缝里落三五个枣子。