慧姐儿乖巧地给她倒了杯热水，今天可把她给吓坏了，后面几乎是寸步不离。
  刘玉真喝了一口，赞道：“我好多了，真乖。”她的肚子没有刚才那么疼了，但还是有些闷痛，这在颠簸的时候越发明显，便对坐在里侧的春杏道：“让车驶慢些。”
  春杏轻敲了几下车厢，车速便慢了下来。
  到家后已经是傍晚时分了，刘玉真强撑着精神去和张氏说了几句话，回来后便换了身衣裳，倒在被褥里沉沉睡去。睡梦之中，她的肚子仍在时不时地抽痛，翻转着身子依稀感觉身侧睡了一个热烘烘，浑身火气的人，她被勾起了火气，不由得踢了一脚。
  千里之外，暴雨过后一个男人打开车厢门跳了下来，深吸了一口气。
  第50章
  此时, 在通往南方的官道上。
  又是几天的绵绵阴雨，一行人躲在马车上都快长蘑菇了，这天下午好不容易瞧见了一处破庙, 顿时兴高采烈地下了车来。
  “肖管事，我们今晚就在这里歇一歇吧, 一天几天都待在车里，连睡觉也是脚都伸不开我浑身骨头都疼了。”一个年轻些的秀才扶腰捶腿，冲着商队的方向高声喊道。
  “行，我们就在这庙里歇歇脚, 明天再启程。”商队的领队邹家的肖管事答应着, 再往前走也没有比这更适合过夜的地方了, 这会儿停下吃个晚膳, 再好好的歇一歇收拾精神明日再赶路也好。而且看着这天气，恐怕晚上还有一阵大雨, 若没个歇脚的只靠马车恐怕挡不住。
  一声令下，整个队伍都行动起来，喂马的喂马, 喂骡子的喂骡子, 打水的打水, 不一会儿就忙活开了。
  五个搭伙的书生也聚在一起, 在破庙的一角生起一火堆各自烤着干饼子硬馒头，陈世文忽地被人拍了下肩膀, “文博, 我们出发也有近十天了, 这一路上阴雨绵绵道路颠婆我是吃也吃不好，睡也睡不好，生生掉了好几斤。但我瞧着，你怎么好像还胖了些？”
  “不会吧？！”另一人大惊，围着他转了几圈。
  陈世文苦笑，“两位可莫要取笑了，我也清减了好些的。”这并不是假话，他的确觉得自己瘦了好些，娘子新做的衣裳穿起来都宽松了，他们觉得他胖了估计是他瘦得慢。
  仔细比较后，围着他转了几圈在场年纪最大的吕举人感叹道：“冯兄还真没有说错啊文博，你瞧着是比我们胖，莫不是躲在车上吃什么好东西了吧？”
  “对对对！”年纪最小的李秀才跳了起来，“昨日！昨日响午没下雨我们停了一阵子，文博兄的小厮拿着一个澄亮的铜锅子煮一大锅米饭，也不知道里头放了些什么，喷香！”
  这话一出，另一个相邻车子的冯举人也点头，“是啊，香得很，我当时就着热水嚼干饼子，越嚼越是没劲，要不是后头又下起了小雨我非得去敲你的车厢不可。”
  陈世文：“那是钱贵做的焖饭，饭快好时涂些酱，再往上头放些腊肉腊肠以及干菜蘑菇，味儿确实不错。”
  “说来惭愧，”封秀才砸吧嘴，“文博你我碰面那日你送我的酥蛋饼可还有？”他有些不好意思道：“此饼外皮酥里头软，又带着咸香，那蛋黄咬一口就流油，当天夜里我便全吃完了，这会儿想起来实在是馋得紧。”
  此言一出，冯举人也想起来那味道，赞道：“对对对！那酥饼着实好吃，肉干也不错，滋味足得很，文博你在哪里买的？可还有？”
  陈世文一怔，随即有几分不好意思地答道：“抱歉，就那么几匣子我前两日也吃完了。”在车上无聊得紧，娘子又不许他在车上看书，他不知不觉地便把点心匣子吃空了，那浓香的奶末也泡水吃了好些。
  “那你是在哪里买的？”封秀才追问：“等回头我也打发人去买。”
  “这你恐怕买不到了，”陈世文笑，“这是内子做的，还有那绵软的鸡蛋糕和奶糕，回头我让人都给你送一些。”
  “啧啧啧……”封秀才瞧着他这个样子摇头，“你呀你……”
  几番对话说得几个吃了好几顿馒头饼子的举人秀才们连吞口水，起哄让他今日也做一顿，这些举人秀才们虽说也有家境贫寒的，但平日里却都依着圣人之言奉行君子远庖厨。这出门在外的饭食要么靠驿站和酒楼饭铺，要么靠投宿的村民，要么靠商队主人的邀请，自己做的少之又少，所以这五人中除了陈世文其他的都准备了耐放的点心干饼子硬馒头以及酱菜烧鸡等等。
  雨连下了几日，点心烧鸡烧鸭等好吃的早就吃完了，商队也不时常开火就只剩下了干巴巴的饼子就热水，哪有陈世文这样的雨停了歇脚的时候就下去置起炭炉煮一锅饭，雨不停就在马车上用炭炉烧一壶热水煮面，时不时还有喷香的奶茶和点心填肚子，相比其他人而言真是神仙般的日子。
  “哈哈哈。”陈世文大笑，“诸位恕罪，我那还有些腊肠腊肉，还有在上一个镇子上买的新米，这就让钱贵煮一锅焖饭来给你们赔罪，他做的焖饭比之前可好吃多了。”
  封秀才也一撩袍子坐了下来，“好啊，今日咱们就吃穷你这个大户，让你日后都和我们一样嚼干饼子！”
  “对对对，”李秀才也高兴道：“文博兄那一日我瞧着你让人抬了三口大箱子到车上，还笑话你呢，如今看来还是你有远见。”
  “是啊，”冯举人也说道：“我们往日都在家里和省城书院来回，这路上每日都能找到歇脚的地方便以为外头都是这般，这回可真是长见识了。”
  吕举人感叹：“要不山长又怎会让我们出来呢？读万卷书不如行万里路啊，出了我们南越省便知道外头并不像家里，就拿这个吃来说吧，我们如果不是在之前镇上吃过，哪知道这茶籽也能榨油呢？”
  说起了学问，几个纷纷发表自己的见解，陈世文说：“吕兄说得对，还有那冬青，不但能榨油还可以治那痹症，以前在书上虽然看到过，但却未真正见过，回去的路上可得带一些。”
  “是极，是极。”几人赞同。
  “还有那水利之法……”
  “……审案还能如此……”
  “闻所未闻……”
  ……
  破庙另一头，肖管事在和商队的其他几位主事的商议：“再走几日便入那广州府了，到了那边这路便能好走些，雨也少。”
  “路是好走了，但也更冷呢，”护卫的首领烘烤着湿透的鞋子，“广州府湿冷湿冷的，那风能吹到你骨子里去，裹多少床被子都不顶事。”
  另一个管事赞同，“我们走南闯北的倒还好些，那边几个举人老爷也不知道熬不熬得住，万一要是病倒了一两个，可怎么和大少爷交代啊。要我说啊，就不应该带着他们，若不是他们非要去看那水利，我们早就到下一个县了，也就遇不上这大雨，这会儿还能喊些小酒喝呢。”
  “说这些作甚？”肖管事训斥，“这是大少爷交代下来的差事，那些都是大有前程的读书人！有这份香火情以后也多条门路，大少爷将差使交给我们的时候不知道多少人羡慕呢！”
  说完他站了起来，“你们先吃点东西，我过去提点几句，对了让他们熬一锅姜汤送去，去去寒气。”
  ……
  刘玉真睡了没多久就被段嬷嬷心疼地喊醒，喂了一碗苦药汁，再次醒来时已经是第二日了。她在软绵的被窝里伸展着身躯，觉得肚子不疼了，腿脚也很暖和，不由得露出了一个微笑。
  “姑娘您醒了？”桂枝听到动静走了进来，“身子可好些了？可要再喝一碗药？”
  刘玉真摇头，坐了起来，“我好些了，那药苦得很就不喝了吧。”
  桂枝见她精神得很便不再劝，转而说道：“姑娘您睡了大半天，太太来瞧了一回让您好生歇着呢，慧姐儿和康哥儿也被接过去了。”
  “嗯，那你等下去说一声，就说我已经大安了。”刘玉真去了净房沐浴一番，神清气爽地出来瞧见桌上摆放了一碗饺子高兴道：“今儿早膳是吃饺子吗？”
  “做的是猪肉和羊肉馅的，”桂枝端着盘子站在一侧，“庄子上养的羊长成了，往后天冷放得住，他们半月杀一只，这一只是今儿一早送来的，厨房用骨头吊了一锅汤，再取了细嫩的肉做了您爱吃的羊肉饺子。”
  刘玉真高兴地吃了一颗滚圆的大饺子，被汤烫得呼了两口气，“既然有了羊肉和羊骨头汤，那去把铜锅子找出来，再配些芝麻酱、蒜末、葱花和胡芹，我们中午涮羊肉吃！”
  “再拿了那肥瘦相间的嫩羊肉串一串，考得香喷喷的撒上香料送来。”
  “那我去厨房吩咐一声。”桂枝很快就出去了。
  刘玉真吃完了一大碗饺子，又喝了几口汤，整个人都暖暖和和的，不由得对中午的涮羊肉和烤羊肉串越发期待起来。
  第51章
  吃过热饺子后刘玉真虽说没有生龙活虎, 但整个人的确好了很多，最起码脸色红润了些，不是昨日的苍白模样可比的。
  “娘亲, ”康哥儿冲进来抱住她，闷闷地说：“不生病……”
  “你昨日可把他给吓坏了, ”张氏领着慧姐儿跟在后头走了进来，“这会儿一得知你醒了连鞋都没穿就跑来了，康哥儿快把鞋穿上，不然你也要生病喝苦药汁了。”
  待给康哥儿穿好虎头鞋, 张氏又仔细瞧了瞧她, 关切问道：“你现在感觉如何？若是还难受啊我就去仙婆那里给你讨一碗符水喝, 可管用了！”
  刘玉真敬谢不敏, “谢谢娘，我如今好多了。”
  “这妇人病啊可不是件小事, ”张氏劝道：“正好我要带你大嫂去问仙婆，看她几时能够怀胎，顺道给你带些符灰回来, 你用滚烫的热水冲一冲就能喝, 可灵了！”
  “大嫂的月事也有问题？”不想喝符水的刘玉真连忙转移话题, “正巧我在周家遇上了一个擅看妇人病的嬷嬷, 一剂药下去我就好多了，不如请了她来给大嫂瞧瞧？”
  “你大嫂没病, ”张氏愁眉苦脸的, “就是生不出儿子, 她进门七八年了就只生了一个芙姐儿，之后肚子一直没鼓起来过，可把我愁的呀，如此下去可怎么好，老大可是嫡长孙呢！这不四处打听了就说这个仙婆最灵，喝上两个月符水保准生儿子！”
  生男生女这种事，神灵是决定不了的，包生儿子的肯定是骗子，刘玉真再度劝道：“娘，那个嬷嬷之前是周大太太特地请了来给她女儿调理身子的，周姐姐嫁到梅家不过半年这就怀上了呢。”
  “周大太太娘知道吧？就是和夫君一样是个举人，到外头做官的那位周大老爷的太太，周家的当家主母，她给女儿选的嬷嬷哪有差的？”
  “正好她如今随周姐姐回来祝寿，我们便去请了来给大嫂看看吧？若是那嬷嬷瞧不出来我们再去县城、去府城找大夫看看，让大伯陪着一起去，还瞧不好再去问仙婆也不迟啊。”府城的大夫都治不好，估计就真的得求神拜佛了。
  “去府城要好些银子呢，”张氏下意识地抱怨道，想了想又问：“真是周大太太请来的？那个外头的县令太太？”
  什么‘外头的县令太太’，刘玉真纠正道：“周大老爷如今是县令，称她为县令太太也没错，不过大伙儿都称她为周大太太呢。”毕竟周县令不在这附近为官，而且本县已经有了一个‘县令太太’了，所以所以一般都是称呼周大太太。
  “哎，都一样！”张氏仔细想了想，“那老三媳妇你就让人去请了来吧，我这就挑一只肥鸡，杀了请她吃！若秀娘真的能怀上，我们再好好谢她！”
  刘玉真失笑，“娘你放心，我这就打发人去请。”
  ……
  那严嬷嬷第二天便来了，不但来了还带了许多周姐姐给的礼物，从老太爷的烟斗到康哥儿的项圈样样妥帖。
  “给大太太、两位奶奶请安，”严嬷嬷恭敬地行礼，“我们奶奶本想着亲自来拜访的，但她怀有身孕万事都得小心，于是便吩咐老身带了见面礼来。”
  今天也是带着金头面，穿着一身新绸缎衣裳的张氏坐在椅子上，伸出手去扶她。
  “快快请起，”张氏期待地望着她，“秀娘，快来见过严嬷嬷，嬷嬷啊，这是我家大儿媳妇秀娘，她啊进门七八年了，只生了个丫头后来就再没有动静了，嬷嬷你瞧瞧是什么回事，可得生个儿子才好啊！”
  小张氏紧张地走过来，事实上她从昨日听到消息后就一直不安着，这一刻达到了顶峰，只觉得心都要跳出来了。
  “嬷嬷……”她小声地喊着，要不是近身的都听不见。
  严嬷嬷冲她笑了笑，“大奶奶请安坐，让老身给您把把脉。”
  小张氏伸出手，紧张地看着她，另一只手紧紧地握住了拳头。
  过了一会儿，严嬷嬷道:”老身家祖曾在宫里做过御医，擅长这妇人病，老身自幼便跟着学了些，这些年啊也遇上好些子嗣艰难的太太奶奶们。”
  “那如今他们如何了？”张氏急问。
  “有的生了闺女，有的生了儿子！”严嬷嬷笑道:“先开花后结果，先结果后开花，都有！”
  “那就好那就好！”张氏抚掌大笑:“能生就好，能生就好！”
  小张氏听闻也不自觉地放松下来。
  刘玉真在一旁听着也高兴，来到刘家一个多月了，和几位妯娌日常一起吃喝，也如上次做衣裳一般打过几次交道。吴氏是个机灵人儿，就越衬托得小张氏性子弱，这和她没个儿子身负愧疚是分不开的，连带着把芙姐儿也养得畏缩了，刚来那会儿厨房一个小孩蒸一碗蛋羹，芙姐儿就没吃全过。
  若她真能再生一胎，想必会好很多吧。
  严嬷嬷把完了脉，沉吟了片刻说道：“大奶奶身子并无大碍。”
  “那她怎么怀不上呢？”张氏焦急地问道：“我生完老大没两年就生了老三，她生了芙姐儿好些年没有动静，这还是我亲侄女呢！”
  “老太太您别急，”严嬷嬷安抚道：“老身说大奶奶并无大碍，是个能生的，只是她小时候应该身子不大好，亏了些，我开贴药，好生将养一段时日便好。”
  “阿弥陀佛，”张氏一听便念起了佛，“可不是嘛，娘家在山窝里头时常吃不上趟，怀芙姐儿的时候家里也艰难，现在日子好过了嬷嬷放心，我往后啊天天给她杀一只鸡吃，这就叫人抓小鸡仔去！”
  “太太莫急，”严嬷嬷道：“除了这个之外还要慎思，慎虑，这儿女缘分说来也就来了。”
  “好好好。”张氏用帕子擦了擦眼眶里的泪，吩咐身边的小丫鬟，“快，快去让厨房杀两只鸡，昨天吃的那炙羊肉可还有，喷香着呢也请嬷嬷尝一尝。”絮絮叨叨的说了许久。
  小张氏更是捂住嘴，哭着给严嬷嬷行了个礼，“多谢嬷嬷，多谢嬷嬷……”
  “大奶奶折煞老身了，”严嬷嬷连忙站起，“老身这就给大奶奶写方子，只是老身深受梅家大恩，又受了周大太太请托照料梅大奶奶平安生产，过些日子便要回府城去了，这方子大奶奶先吃上两月，日后就要劳烦大奶奶亲去府城了，到梅家找老身或者去那善心堂找掌柜的都成，那善心堂的大夫是家祖收的徒弟，这医术在府城也是数得上的。”
  张氏和小张氏自是千恩万谢。
  “那嬷嬷便请移步，我那屋内有纸笔。”刘玉真将严嬷嬷请到屋内，亲手奉上一杯茶，笑道：“此番多谢嬷嬷了。”