原先本以为是单纯的姐弟之情，或者是这小子故意奉承自己的, 谁知很快又知道原来人家不是什么“寄人篱下”看人眼色的外室之子, 而是大有来头。
  柔之想不通为什么谢西暝会对自己那样不同, 只是他毕竟年纪不大，柔之便刻意不去多想，也不愿意让自己当真，只当大事化小小事化了, 心想过上一阵子只怕就淡了。
  但从洛州到京城，谢西暝竟是变本加厉。
  他一直不肯放弃，如春风细雨，绵绵不绝。
  直到这会儿，柔之再也不能视而不见听而不闻、假装一切都没发生过了。
  柔之垂着头不便多看谢西暝，却察觉自己的手指在轻轻地发抖。
  这小子真是什么话都能说出来的……她虽然抗拒这些，不愿细听，但偏偏每个字都很仔细的钻到心里。
  正在心头悸动的时候，谢西暝探手过来，试探着似地握住她的手指：“柔柔……”
  沈柔之蓦地抬头，对上少年近在咫尺凝视着自己的双眼，他看起来十万分认真的样子，神情坚定里又透出一点小心翼翼，好像怕她会逃走、或者忽然不见。
  这一对视，不知为什么，柔之的眼里也有些发潮。
  “我不是、不让你说这些了吗？”终于，柔之低低地。
  谢西暝道：“我本来也不习惯说这些，本来都藏在心里，可后来我才知道，只藏在心里是没用的，这些话我不说出来，柔柔就不会懂，甚至就算我一遍一遍的和你说，你还未必相信我……不赶我走已经是好的了。”
  沈柔之苦笑：“你倒是清楚的很，可惜总是喜欢明知故犯。”
  谢西暝见她没动，便轻轻地摩挲着那玉一样的纤纤素手：“柔柔，我跟徐麒臣不一样，不只是家世上的不一样，是心不一样。”
  柔之听他越发说出奇怪的了，不由问道：“心怎么不一样？”
  谢西暝道：“他的心是冷的，我的心是热的，他是假的，我是真的。”
  柔之抿了抿唇角，过了会儿才说：“我问你一句话，你要如实回答我。”
  “你问。”
  柔之抬眸看向谢西暝，又忖度了片刻才说：“我跟徐大人只见了一面，他忽然提亲，我虽然不想以小人之心度君子之腹，但……事出反常必有妖，所以我不信。”
  谢西暝觉着这话整体有理，只有一句不对，于是纠正：“他不是君子。”
  柔之不跟他辩：“那你呢？”
  “我？”谢西暝怔住。
  沈柔之望着他的眸子，点点头道：“是啊，你啊。小西，你可知对我而言，你更是令人看不透，你去洛州虽说是情势所迫，但……你的所作所为，以及你对我、我说跟徐大人只见了一面，但当时在洛州你跟我，也不过是相识不久，可是我却觉着，你好像认识我很久，所以才说那些话做那些事。但是这明明不可能。”
  柔之缓缓说到这里，闭上双眼叹了口气：“所以我说徐大人是齐大非偶，你又何尝不是？徐大人是反常有妖，你又何尝不是？”
  听到最后，谢西暝才明白她的意思，他立刻反对地叫道：“我、我当然不是！”
  柔之的眼中却慢慢地晃出了些感伤：“我也愿意相信你不是，但我……”
  那些甜言蜜语，那些直击心坎的话，若说一点儿也不动容是假的，但柔之隐隐地觉着恐惧。
  不管是徐麒臣也好，谢西暝也罢，如果可以选择，她不想选其中任何一个人。
  同样的齐大非偶，同样的深情不知何处而来。
  她怕自己承受不起，更怕自己躲过了一个，躲不过另一个。
  冷硬的夜风撞在窗户上，发出“呼”地响动，竟像是夜色里有东西在敲打着窗。
  不知哪里穿进来的冷风悄然袭来，面前的烛光都随之一晃。
  “所以，你总该明白，”柔之定了神，缓缓道：“先前你说什么提亲之类的话，希望你只是暂且说说的，千万别在这个时候节外生枝。”
  谢西暝的瞳仁在收缩：“你、你是说要是我叫人提亲，你也一样不会答应？”
  “是。”沈柔之回答。
  谢西暝的心一沉。
  他松开她的手，蓦地站起身来。
  起的太快，把椅子撞了一下，静默中发出的声响格外刺耳。
  谢西暝却不管这些，他只望着柔之，脸上的神情像是给人一箭穿心似的。
  终于他一字一顿地说道：“沈柔之，你不能总是这样。”
  柔之正担心菀儿听见动静进来，竖起耳朵听外头的动静，闻言微怔。
  谢西暝看着她道：“每次都给我希望，每次都叫我绝望，为什么你就不能相信我，为什么你就不能只看着我，只喜欢我？”
  沈柔之心头一震，蓦地失语。
  谢西暝看着她明净的眸色，他的心坚若磐石，但也是千疮百孔，只因伤的太多太重，只是习以为常。
  他的喉头微动，浓眉紧锁。
  “你知不知道，”终于咬了咬牙，谢西暝转身道：“有时候我也想放弃，想要一了百了，也许、也许我该听你的话，‘相濡以沫，不如相忘于江湖’……”
  他的双拳紧握，终于快步走到窗户边，将窗扇拉开，悄然无声地纵身跃出，竟消失的无影无踪。
  柔之怔怔地看着那黑洞洞的窗口，风从敞开的窗户中灌了进来，她身上只穿着单薄的中衣，浓烈的的寒意迅速将她包裹其中。
  “相濡以沫，不如相忘于江湖？”喃喃低语，可她不记得自己曾跟谢西暝说过这句啊？
  仔细想了会儿，柔之确信，自己没有提过这句，但他为什么说，该听自己的呢？
  惘然地出了半天神，柔之才醒悟过来窗户还开着。
  张手揉了揉肩头，沈柔之挪步走到窗边儿。
  风飒飒而来，刀锋似的吹的脸皮疼，这种感觉……
  窗外暗影重重，柔之懵懵懂懂地看着，耳畔忽然响起熟悉的低语：“此处的风最硬的，小心吹坏了你，放心……有我在呢。”
  话音刚落，一只手臂探过来，不由分说地揽着她的头，轻轻地摁转她的脸。
  她的脸碰到了一角冰冷的铠甲，同时是黑狐裘的披风兜了过来，把她的头严严密密地盖住了。
  那种味道很熟悉，带一点点薄荷的清凉微苦，还有铁甲的森寒，她听见耳畔是得得的马蹄声，还有兵器碰撞发出的细微响动。
  柔之不知自己是怎么关了窗户的，更不记得是如何上了床睡下的，只是过了子时，不知什么时辰，她生生地给冻醒了。
  正菀儿也察觉不对进来查看情形，竟发现那两扇窗不知何时给吹开了，整个屋内冷如冰窖，呵气成冰一般。
  “怎么回事……”菀儿急忙地去关窗子，她记得昨儿晚上自己是都看过的，窗户都好好地上了闩。
  更吓人的是屋内的炭早熄了，冷的如此，岂不冻坏了人？
  赶紧扑到床边去，却见沈柔之缩成一团，轻轻地咳嗽了几声。
  “姑娘！哎呀姑娘，你怎么不叫我？”菀儿心疼的扶住她，手碰到锦被一角，也是如冰一样，试了试她的脸，同样冰冷，菀儿吓得连声问：“姑娘，是不是哪里不舒服？”
  柔之模模糊糊道：“没事，不要大惊小怪。”声音很低，透着些恍惚。
  菀儿定了定神，忙退下去，叫了两个小丫头进来，一个重新挑了炭，一个去弄些热水来，菀儿自个儿把柔之扶起来，逼她喝了些热水，又吃了一颗驱寒的保宁丸。
  柔之闷声不响地吃了药重又躺倒，耳畔听见窸窸窣窣的响动，像是菀儿还在捣鼓什么，又低声吩咐那些丫头们之类。
  柔之一概不理，只是沉沉地闭着双眼。
  浑浑噩噩地，柔之做了个梦。
  不知是不是因为……曾经听谢西暝说过“故事”、存在心中难以忘怀的原因。
  沈柔之居然做了一个跟他的故事很相似的梦。
  且正是第一个“大将军”的故事。
  她梦见那两个人的缘起跟纠葛，梦见他们两个相处又分开。
  那女子寄居于国公府，表面上看似花团锦簇，实则左支右绌，其艰难困苦，如人饮水冷暖自知。
  后来……那女孩子嫁给了一个大官儿，际遇也随之改变。
  她梦见夫妻恩爱，人人称羡。
  可是很快又梦见惨烈的真相猝不及防，从此所有的浓情蜜意都变得不值一提，凄惨而难堪。
  再往后……就是灼喉的毒酒，那女子临死决绝的交代。
  虽然仍旧是沉醉于梦中未醒，沈柔之已经泪流满面。
  沈柔之以为自己是在做梦而已，却不知她这一倒便是三天两夜。
  大半个京城都知道了，顺天府沈通判的那位千金病倒了，病的离奇，而且情形危急。
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  第41章
  柔之这一病, 不仅让沈府的人心惊胆战，更是吓坏了一个人。
  那就是谢西暝。
  那天晚上他负气而去，其实并不是真的责怪柔之, 毕竟她什么也不知道, 只是他因太过患得患失，一时按捺不住而已。
  当天晚上也是一直都辗转反侧, 无法入眠。
  次日天还没亮就听到外头吵嚷，忙起来走到门口听了听，却是丫鬟在外头跟宏伯说：“姑娘病了, 急着催人请大夫呢……”
  谢西暝心头一震，忙把门拉开跑了出去。
  没有人知道沈柔之怎么突然病了。
  沈承恩本以为是小病, 谁知听菀儿说人都昏迷不醒，这才吓得跑来, 又派人去衙门请了假。
  老太太那边得知消息，也忙赶来查看。
  满屋子的人，沈柔之却无知无觉，脸色雪白闭着双眼，像是已经魂游天外。
  菀儿咬着手帕, 哭的眼睛都肿了，却不敢说窗户不知为何没关好，给风吹进来一节。
  直到大夫急忙赶来, 诊了脉, 说是风邪入侵受了寒凉。
  沈承恩疑惑：“若是小风邪, 哪里就病成这样了？竟是人事不省？”