对于苏凌，宇文熠开始保持一种宠而不专的态度，虽然每次将他搂在怀中时都恨不得时间就这样停止，但只要天一亮，便会起身离去，且过上好几日才会再次临幸。
  比起过去的日日相伴，苏凌明显是失宠了，加之又被打发到这样偏远的所在，更加说明了这一点。
  大臣们对此自然不会再有什么意见，但宫中的却是个受宠时遭人嫉恨，失宠时被人践踏的所在。那些过去就对苏凌不满的人非但没有就此收手，反而开始变着法子找苏凌的麻烦。
  苏凌只能忍耐退让，但他地位尴尬，就算不出门，也会不时遇到意想不到的麻烦。
  这日宇文熠过来时，苏凌忽然向他讨赏，宇文熠上上下下打量苏凌一番：“朕是疏忽了，你想要些什么？”
  苏凌迟疑半晌，这才指指书架上的玄玉骊驹道：“这样的有上三五个就够了。”
  “三五个？你的胃口倒不小，这样的珍宝你知道价值多少？”宇文熠瞟他一眼，见他咬住嘴唇不说话，不由笑道：“朕有点不明白，你一向不喜欢这些，现在怎么会主动讨要？”
  苏凌也笑起来：“陛下有所不知，苏凌呆在这个宫里不伦不类，又不太懂规矩，难免会冒犯了娘娘们，苏凌心中不安，想向她们赔罪，只是苏凌身无长物，空着手去只怕不恭，这才想到向陛下讨赏，还请陛下成全。”
  后妃们找苏凌的麻烦宇文熠不是不知，听他这话不由大笑起来：“好聪明的苏凌，人道伸手不打笑脸人，何况你还带着一份大礼，只是你这般拿朕的东西去讨好她们，自己却是一毛不拔，也未免有失厚道。”
  “苏凌就是太老实了，过去陛下宠苏凌时不知索要，现在失了宠才来开口，难怪陛下会舍不得。”苏凌笑盈盈地望着宇文熠，眼波流转。
  宇文熠原本便是跟他开玩笑，见他这般模样，不由心神激荡，调笑道：“朕可不是吝啬的人，你想要多少给你多少便是，只是你可不能让朕吃了亏。”
  “陛下，你什么时候吃过亏？吃亏的，从来都是凌。”苏凌的语气里充满了挑逗与暗示，挑起的眉峰间写满诱惑。
  唇瓣相接时，宇文熠发出一声满意的叹息……
  宇文熠没有食言，第二天便差人送了珍宝过来，一共是八件，件件都是稀世奇珍，放在案上流光溢彩，交相辉映。
  苏凌稍事盘算之后，挨个拜会了几个在后宫里颇有权势的后妃。
  首先自然是元皇后，元皇后本不想理睬他，但他送上的礼物着实诱人，便心想自己表面上应付他一下，也并不能说明什么，勉强召见了。
  其他的几个妃子跟苏凌原无深仇大恨，只是嫉妒其受宠，现在他既然已经失宠，又这般殷勤，当然乐得不计前嫌。
  “公子居然真的将那些宝贝送人了。”胡贵蹲在地上，看着仅剩的三个镶金饰玉的盒子，心痛得不得了。
  “再不送礼，只怕以后连你都不敢出门了，这些身外之物虽然是好，没了也就没了，总比做过街老鼠强多了。”苏凌没好气地道。
  “也是。”人在矮檐下不得不低头，这个道理胡贵比谁都懂。
  苏凌歪头看着那三件珍宝：“对了，你帮我想想，还有没有谁漏掉了。”
  胡贵掰着手指算了算：“哎呀，还有柔妃娘娘那里没去。”
  宇文熠现在有皇后一人，其下的德、贤、贵、淑四妃，都是士族之后。柔姬没有背景靠山，也就没能成为四妃之一，而被封为了柔妃，地位虽然低于四妃，但她毕竟是皇长子的母亲，宫里人多还要让她几分。
  “还好你提醒，柔妃娘娘可还是我的救命恩人，怎么能把她给忘了？”苏凌似乎如梦初醒一般。
  或许是已经听说了苏凌这些日子在各宫打点的事，对于他的来访柔姬看上去并不意外。请他坐下，两人客客气气地闲聊了一会，言语间难免说到柔姬的家人。
  “皇宫不比东宫，规矩多，家里人见上一面的机会少多了，好在现在有了伐儿，不然还真不知道日子该怎么过。”柔姬望着在屋子里跑来跑去的宇文伐，虽然有些失落，脸上却不自觉地露出微笑。
  “是啊，过去令兄是东宫的膳房主事，低头不见抬头见，现在到了皇宫里，膳房里的都是公公，他也进不去，想来和娘娘见面的机会也少了。”
  “他到还好，虽说没在膳房了，却还负责给膳房做采买，进宫倒也方便，我们还时时能见着。幸好有他，不然都不知道家里怎么了。”宇文熠做皇帝以后，外戚们也皆有封赏，但傅海却说自己不喜欢当官，只想找个肥缺弄点实惠，说自己看中了膳房采买这个位置。虽然他是柔姬的堂兄，又是过去东宫的膳房主事，为了得到这个差事还是花了不少钱。
  “娘娘现在贵为皇妃，有子绕膝，又有亲人相伴，真是有福之人。”苏凌说着，目光四处张望。见自己送她的太白星被供奉在案上，面露喜色：“娘娘觉得这太白星是否灵验？”
  “神灵宜宅，说来还要谢谢苏将军。”柔姬客气地敛首称谢。
  “娘娘客气了，看到这神像，我忽然想起一件事，冒昧想请娘娘帮忙。”
  “将军请讲，但凡柔姬能做到的，定然不会推辞。”
  “陛下的寿诞将至，我一直都不知道该送什么礼物，今日见到这雕像倒是点醒了我，不如雕上一尊陛下的圣像献上，以表苏凌一片赤诚之心。”
  “将军这件礼物好，陛下定会喜欢。”柔姬抚掌道。
  “这主意好是好，只是要为陛下造像，工艺材料自然都不能马虎。苏凌困在深宫，出入不便，是以想请令兄为我寻上一些好木材，苏凌便感激不尽，定重金相酬。”说罢向着柔姬深深一揖。
  “将军无需多礼，此事简单，明日我兄长便要入宫，我叫他带些材料进来，请苏将军选可好？”柔姬大方率真，而自己却一而再地利用她，这令苏凌感到有些歉疚汗颜。
  傅海是御膳房采买的事情，他早已知道得清清楚楚。这些天以来，他到处送礼，表面上看是为了讨好后宫，免得她们再找自己的晦气，其实唯一的目的便是能够有一个不让人起疑的借口接近柔姬，并通过她见到傅海。
  自从有了小雅斋，苏凌便一直没有再让傅海传递过消息，只希望他能够隐藏得越深越好，如果不是现在急于与楼斐然沟通，苏凌也不至于费这么大的劲联络傅海。
  接到消息的傅海以最快速度来到苏凌面前，带着好几种大小不一的上等木料。
  “苏公子，时间紧，傅海先带了这些来给你过目。”
  “谢谢傅大人，快快请坐。”苏凌表现得很殷勤，又是让座又是着人上茶，也难怪，傅海虽然只是个采买，却是宠妃的哥哥，以苏凌现在这样的处境哪怕是表现的过分些，也是应该。
  胡贵刚刚奉上茶，苏凌揭开茶碗的盖子闻了闻，立刻皱起眉头：“胡贵，怎么上这茶，这是平日里自己喝的，岂能待贵客？陛下不是赐的有西湖龙井么，就在我的寝室里，放哪我也忘记了，你仔细找找，快去取来。”
  胡贵想破了头，也不记得陛下何时赐了什么西湖龙井，但苏凌既然这样说了，总不能违背，应着退下。
  屋子里立刻只剩下了苏凌和傅海两人。
  “苏将军，你受苦了。”傅海拜倒在地，语声哽咽。
  “傅海，此处不是叙旧之地，楼斐然那里怎么样了？”苏凌扶起傅海急急问道。
  傅海这才简明扼要地把外面的情况告诉了苏凌。
  楼斐然自从入燕后被监视得很紧，傅海等人多次试图接近都没能成功。但赵慎这些日子在大燕的活动却颇有成效，通过种种渠道收买拉拢了一批朝中的官员和宫中内侍，从这些人处得到消息，对于楼斐然的来投，龙骧将军窦子胜很是欢喜，靖远将军洪明炬却心存戒备，宇文熠在这两人间举棋不定，到现在也未有任何表示。
  “洪明炬！”苏凌反复在心中念叨这个名字，渐渐感到不安。洪明炬跟自己是老对手，虽因在皇子们的斗争中态度含糊而遭到宇文熠的冷落，但他身经百战，功勋卓著，在军中享有极高声望，尤其对于大夏十分了解，是征伐大夏最有竞争力的统帅人选。如果他不信任楼斐然的话，麻烦可就大了。
  “傅大人，这些木料都不错，不过我想，陛下乃是九五之尊，需得特别些的材料才能彰显其尊贵。我过去曾经见过一种檀木，不仅异香扑鼻，还泛着紫色。紫为尊贵之色，又暗含有紫气东来的吉兆，苏凌以为这种木材是最适合给陛下造像。”门外传来轻微的脚步声，苏凌赶紧改换了话题。
  “苏公子说的可是紫檀？”傅海明白他的意思，立刻接上口。