经过多年的休养，大夏已经积累了相当的财富，肖浚睿这才下旨扩建皇宫，以昭天家威仪。一年前，皇宫扩建完成，虽说不上金碧辉煌，却也气势恢宏，绝大多数宫室都重新改建，有了圣京皇宫的气势，独独这处小院，却连一草一木也未动过。
  “楼将军到了没有？”
  “回陛下，没有。”
  “哦。”肖浚睿又坐了回去，无聊地环顾四周。熏炉依旧冒着袅袅青烟，酒壶也还是放在原处，壶口上冒出丝丝热气，什么下酒菜也没有，这样的天气其实已经用不着温酒了，但肖浚睿却执意要饮热酒。
  这已经是他第二次在这间简陋的宫室里秘密召见边关的将军，而上一次已经是十多年前。
  肖浚睿还记得苏凌听完他的话后只是呆了呆，便抬头凝望着他，眸子里的幽幽痛楚一闪而过。
  “我不想立后。”那时肖浚睿已经有了醉意，任性地将群臣联名请立皇后的折子丢在地板上。
  苏凌拾起折子，就着烛火打开细看了好几遍。
  转身撩袍跪下，将那奏折高高举在头顶：“赵大人他们说的极是，皇天后土，人无妻若树无根，君无嗣则国不立。臣，镇国大将军苏凌附议，请陛下为天下计，尽早立后。”
  “什么，你竟然也让我立后？”
  “臣请陛下早日立后。”
  起身扑到苏凌面前，死死抓住他舒展的肩头大力摇晃：“你竟然让我立后，那我对你的这片心算什么？这么些年，你是真不知道还是装傻？你的心究竟是在哪里？”
  苏凌脉脉凝望着肖浚睿因暴怒而扭曲的脸，扶住扣住自己肩头的右手：“臣的心一直都在陛下手中。”
  愤怒的气势陡然被抽空，肖浚睿颓然倒在了蒲席上:“为什么做了皇帝就一定要与凌儿分离？我不愿意。”
  “陛下现在已经不是苏凌的浚睿，而是大夏的皇帝。不管陛下愿不愿意，大夏已经是陛下的责任。而苏凌将会永远守护大夏，守护陛下，永远不会与陛下分离。”苏凌笑着，拉住了肖浚睿的手，金色的盔甲被窗外的阳光照得闪闪发亮，他的眼睛也闪闪发亮，又温柔又坚定，如同水中的星星。
  梦忽然惊醒，肖浚睿不由暗自摇头，自己居然这么快就睡着了，又梦到了从前。
  “陛下，楼将军求见。”
  “快宣。”肖浚睿坐直身子，整了整衣冠。
  楼斐然推门而入，跪倒见礼。肖浚睿含笑示意他平身，指着自己对面的坐席：“楼将军请坐。”
  楼斐然只是略一迟疑便谢恩坐下。
  “那事路大将军跟你说过了？”
  “回陛下，说过了。”
  “你怎么看呢？”
  听他如此问话，楼斐然稽首道：“臣愿为大夏粉身碎骨，万死不辞。”
  “好，好，将军是真英雄，朕敬将军一杯。”说罢亲手斟满一杯酒双手递到楼斐然面前。楼斐然接过一饮而尽，激动得微微发抖。
  “宇文熠狼子野心，刚刚登位便发兵西极，表面上看似乎是为了围攻西羌，其实兵锋所指，却是我大夏。大燕拥有雄兵百万，宇文熠引兵而来时，我们若不出奇，难有制胜之机。将军有勇有谋，又是万仞关守将，实在是执行此任务的最佳人选，因此也就只好烦劳将军了。”
  楼斐然早已热血沸腾：“陛下放心，臣定然会将燕军诱入陷进，要他们有去无回。只是……”
  “将军有什么顾虑尽管说。”肖浚睿语气中肯，楼斐然这才鼓起勇气道：“臣只是担心，臣在大夏为将多年，即使是投降大燕，他们也不一定会信任我，如若他们不采纳臣的提议速战速决，而是步步为营稳扎稳打的话，此计便难以成功。”
  肖浚睿点头道：“楼将军所虑极是，这一点朕也早就想到了。不过你放心，只要你去到大燕，献上边防图，其他的事情苏大将军自会协助你。”
  “苏大将军？”这个名字令楼斐然吃了一惊。
  “不错，这条计谋便是苏大将军在离开大夏之前定下的，朕为此准备了十一年。”肖浚睿的神情依旧温和，说出来的话却似有千钧重量，楼斐然肃然起身，又重重跪下：“臣谢陛下信任，臣定然不负陛下所望。”
  肖浚睿呵呵笑起来：“如此就好，只是委屈将军要暂时背负叛国骂名，朕心不安。不过将军放心，等到大功告成之时，朕不仅要为将军洗雪罪名，更要让将军的英名传扬天下。”
  “臣谢陛下，臣身为夏臣，只求为国尽忠，不求名扬天下。何况比起苏大将军来，臣的这点委屈又算得了什么？陛下等臣的消息吧。”楼斐然重重在地上磕了一个响头，肖浚睿起身将他扶起，异常坚定地点点头：“大夏的安危，就托付与将军了。”
  承德十二年的夏天，大夏朝廷翻涌着巨浪，苏霆叛国一案终于引发了严重的派系斗争。以上表弹劾苏霆的丞相赵无忌和御史大夫何谦之为首的文官，与苏万钧、苏凌的旧属部将间冲突不断，由于同是苏家旧部的平虏大将军路展鹏袖手旁观，苏家旧部很快败下阵来，下狱的下狱，被贬的被贬。
  这个时候，有人弹劾骁羽将军楼斐然与苏霆叛国一案有牵连，甚至连出兵西极的全军覆没也是他和苏霆两人商量好的阴谋，目的就是消耗大夏的军力。
  楼斐然现正在镇守万仞关后的一处要塞，不仅身居要职，更握有兵权。
  肖浚睿认为此事事关重大，立刻下旨诛杀楼斐然。谁知那楼斐然也不是省油灯盏，钦差刚行至半途，他便得到了消息，情急之下连夜引兵叛逃。
  大燕龙骧将军窦子胜对楼斐然的映像十分深刻，当日出征西极时，多数的先锋攻坚战都是楼斐然领兵打的。领着那样一只部队，居然打了那么多胜仗，令窦子胜感到十分诧异，早已生出爱才之心，碍于他是夏军将领，也只好叹着气让他去送死。
  听说楼斐然引兵来降，窦子胜先是恭贺宇文熠又得良将，继而又恭贺宇文熠提出的“速取大夏，慢收西羌”战略终于有了实施的可能。
  宇文熠表面沉稳，内心却早已乐得开了花。要想“速取大夏”，就必须以最快的速度突破万仞关防线，而万仞关的铜墙铁壁，除非熟知其军事部署，想要速取根本不可能。过去，宇文熠一直想收服苏凌后，从他哪里得到布防图，却又总觉得不太可靠。而现在，有一名万仞关的守将马上就会来到自己身边，那万仞关的布防图岂不是唾手可得了么？
  楼斐然显然是个识时务的人，拜见过宇文熠后立刻表示，自己愿为燕军先锋，引大燕雄师取肖浚睿首级。
  靖远将军洪明炬一直一言不发，到此时才冷笑一声：“楼将军，你道我大燕都是傻子么？”
  “靖远将军此言怎讲？”楼斐然心中一沉，却不露声色。
  “谁知道你是真降还是诈降？又有谁知道你提供的万仞关的布防图是真是假？”洪明炬毫不客气。
  楼斐然霍地起身，来到宇文熠面前跪下：“陛下，肖浚睿昏庸无道，诛杀忠臣，令人心寒。楼斐然久闻陛下雄才伟略，宽厚仁爱，为旷世明主。有道是，良禽择木而栖，臣这才弃夏奔燕。如今靖远将军不信任臣，说臣是诈降，臣想请问，诈降对臣来说有什么好处？”
  洪明炬一笑接口：“有什么好处你自己心里清楚。”
  洪明炬此举实为敲山震虎，其实他又如何不知此时能得楼斐然的帮助是何等重要，但正因如此，他才更得小心。
  宇文熠原本头脑有些发热，听了洪明炬的话也冷静了下来。
  窦子胜在宇文熠面前大力推荐了楼斐然，这个时候脸上有些挂不住却又开不得口，异常尴尬。
  楼斐然不再理睬洪明炬，而是对着宇文熠磕了一个头：“如此，臣无话可说，请陛下将臣处死吧。”
  宇文熠哈哈一笑：“楼将军不需介意，洪将军是个直人，没有什么恶意，以后你们多相处就知道了。朕能得将军，高兴还来不及，怎么会处死将军？来，喝酒！”
  洪明炬目的已达，不再说话。窦子胜松了口气，赶紧举杯：“陛下说的是，今天是陛下为楼将军赐宴，喝酒才是正经事。”