终于……
  在营地的众人眼中，伊蒂丝已经被寄生者掳走三天——三天都还没有回来，这几乎已经宣告了死亡。
  这样一个前途无量的精英学生竟然这样意外损失，众人心中一阵惋惜，但是更多的是后怕与庆幸。
  后怕那天的场景九死一生，稍不注意小命就没了；庆幸被掳走的那个人不是自己。
  听说营地中大名鼎鼎的克拉克领队是伊蒂丝的未婚夫，他似乎去救伊蒂丝了，但是两天了也没有任何音讯，估计也是凶多吉少。
  这其实对营地是个不小的损失，最近营地的气氛也十分压抑紧张。
  贝拉擦着自己手中的剑。三天了，小姐已经被抓走三天，这三天，贝拉是最平静也是最焦急的那个。
  一滴眼泪滴到雪亮的剑锋上。
  贝拉无声地哭了一会儿，然后她擦尽剑上的泪痕，站了起来。
  她很平静，却带着一股沉默的凌厉。
  她要报仇，为小姐。
  小姐因为谁才被寄生者掳走，那天的场景，她看得一清二楚。
  她走出帐篷的时候，守卫的骑士好奇地问她这么晚出去干什么，贝拉眼睛眨了眨，“想找人切磋。”
  “切磋？”那骑士虽然觉得这个时间点有些奇怪，但是切磋嘛，在营地中太常见了，天天都有人切磋对决，至于这个学生，人家就乐意在晚上不行吗，骑士非常理解，甚至友好地给贝拉提供了一个切磋地点。
  “那你们去后山那边吧，人少，场地也大，现在晚了，闹出动静也不会吵到别人。”
  贝拉点头，执剑离开了这里。
  贝拉找到了潘妮，直截了当地说：“我们打一架。”
  潘妮望着贝拉。她当然认得这个人是谁，说实话，她并没有把伊蒂丝后来找的这个伴读放在眼中。
  潘妮并不想理会这种半夜的挑衅，可是当她对上这个名为贝拉的女孩的眼神，却发现——里面有着深刻的杀意。潘妮眼一眯，突然想到了她曾经还是伊蒂丝伴读的时候，后来，她投靠王室，伊蒂丝有了新伴读。
  这个女孩，贝拉，对，她曾经怎么跟自己说的？“终有一天，我会打败你。”潘妮讽刺地勾起嘴角，望着贝拉，说：
  “可以。两年前，有伊蒂丝帮忙，你赢了我，现在伊蒂丝没了，我看你还能不能赢我。”
  伊蒂丝没了，这种话……贝拉捏紧剑，心中的恨意攀上顶峰。
  在动手前，她忽而冷声说：“在我心中，小姐无所不能，她从没做错过任何一件事，如果真要说，她唯一做错的事，就是当初选了你做伴读。”
  “你不配。”
  “潘妮，你就配当王室的狗。”
  潘妮眼眸眯起，贝拉的话无疑是掀开了她最深处的遮羞布。她眼一厉，举起魔杖飞快地甩出几个术法。
  贝拉毫不畏惧地迎了上去。
  对她来说，这是复仇之战，更是尊严之战。她要证明自己，她要这个恶心的女人跪在小姐失踪的地方，如果小姐回不来，就用她的鲜血为小姐祭奠。
  这一战，她会全力以赴。
  潘妮从来不认为自己打不过贝拉，两年前，如果不是因为伊蒂丝帮她作弊，贝拉必然会惨败在她手下，而这次，她答应贝拉的邀战，就是想用凌厉的攻势将她击败，让她知道，她永远不是她的对手。
  可很快潘妮就发现事情没有她想得那么轻松，这个贝拉……
  贝拉心态非常稳。她可能天赋不好，可她并不认为天赋就能完全限制住一个人，她始终记得小姐跟她说，“天赋决定地其实是一个人的上限，可穷极一生，很多人的努力程度也根本用不上天赋。”
  贝拉扎实地应付着潘妮的攻击，她在等待，等她露出破绽。可潘妮是个谨慎的性子，要找她的破绽并不是个容易的事。
  贝拉等了一会儿，很快放弃了这个方法，她承认，抛开性格人品，潘妮是个非常有实力的人，面对这样的对手，机械地等待她露出破绽是行不通的。
  贝拉决定主动制造机会。
  在一次攻击的时候，她故意露出一丝空档，潘妮果然发现了她这个“错误”，很快挥动魔杖很快朝这个方向攻击。贝拉拼着一只胳膊受伤的代价近身潘妮，并极快地朝她心口刺去。
  潘妮发现了生死危机，她脸一僵，紧急情况下，她的魔杖亮起了一道蓝光。
  看起来只是一个普通的术法攻击，而贝拉的剑已经快到她的心口，看着形势，贝拉没有躲。
  然而这道术法却比她的剑更快，原本平和的蓝色在触碰到贝拉的身体陡然绽放出一道刺目的光。
  贝拉突然吐出一口鲜血，她望着潘妮，不可置信地说：
  “禁术……你竟然用禁术……”
  剑掉落在地上，她无力地倒了下来。
  潘妮也劫后余生般深深地喘着气，她想不到她从未放在眼中的人竟然能给她带来生命威胁。
  等平静下来后，她看着贝拉，眼眸露出强烈的杀意。
  她蹲了下来，魔杖抵着贝拉的颈口。
  “看见了吗，贝拉，没有伊蒂丝，你什么都不是。”
  贝拉却笑了笑，讽刺地说：“知道么潘妮，你最大的愚蠢就是以为所有人都跟你一样把输赢胜负看得那么重。”
  “你总是昂着头，却不知道自己的自卑都写在了脸上。”
  潘妮咬紧了牙，这个人……愤怒让她催动手中的魔杖，就在术法即将发出去的下一秒，身体却陡然一僵。
  她垂头，看见了将自己束缚住的黄色光圈。
  潘妮心有所感，果然见一个熟悉的人影朝这边冲过来。
  伊蒂丝非常狼狈，她一向棕色柔软的发丝此时十分凌乱，脸上和衣服都沾染了泥污，最重要的是，她精致的脸上充斥前所未有的愤怒。
  伊蒂丝一把扯开潘妮，扬手给了她一巴掌。
  “制住她，布里奇斯！”伊蒂丝头也不回地高喊。
  她蹲了下来，看着胸口溢满鲜血的贝拉，飞快地给她用了几个治疗术，“贝拉，我来了，我没有事，你也不会有事的……”
  “太好了，小姐，你回来了。”贝拉举起手。
  伊蒂丝左手紧紧地握住她的手，右手却操控着魔杖持续有力地在她的伤口上注入光系魔力。
  越治疗，伊蒂丝的脸上就越难看，“诅咒力量！潘妮竟然对你用禁术！”
  贝拉张了张嘴，伊蒂丝扫一眼，立马打断她：
  “别想着给我交代遗言，你死不了！”
  说着又皱眉看向贝拉的伤口，“你的伤口我现在能控制，伤口上残存的诅咒之力，我就算祛除不了，还有我导师呢！”
  另一头，跟在后面的布里奇斯没几下就制住了潘妮。他的长剑斜插在地面，而潘妮的脖子就在他的剑刃下。
  凉凉地扫了一眼潘妮，布里奇斯掀起嘴角，嫌弃地说：
  “别动。你的命是伊蒂丝的。”
  贝拉的血终于止住，她因为魔力枯竭以及过多失血，现在已经昏睡过去。
  伊蒂丝安顿好贝拉，终于站了起来。她走到潘妮跟前，居高临下地看着她。
  潘妮因为布里奇斯的剑，只能被动地躺在地下。
  她又变成了以一种仰望的姿态望着伊蒂丝。
  她看了一眼布里奇斯，又转向伊蒂丝：
  “两年了，伊蒂丝，你的行事风格就变成了以多欺少吗？”
  伊蒂丝蹲了下来，“那你想怎样？我跟你一对一的对决？”
  “老实说，你不配。”
  她扫过潘妮的脸，问了一句让潘妮心惊的话：
  “看看现在的脸，潘妮，还记得自己曾经的样子吗？”
  曾经的样子……潘妮的目光露出一丝恍惚。那时候，她刚来到这个世界，诚惶诚恐，她做了伊蒂丝的伴读，却不甘于命运给她的平庸剧本。
  她一步一步向上攀爬，走到今天的地步。
  潘妮目光转动，漠然地说：
  “曾经……那是弱小的我，我不需要回忆，也不需要记得她。”
  “弱小？”伊蒂丝嗤笑起来，“你用你最宝贵的东西，就换了现在这样一身所谓强大的皮囊吗？”
  “我从来不觉得一个人就天生低人一等，你不想在我之下，我理解你。你怨恨权势，可现在，谁又真正成了权势的奴隶？”
  潘妮睁大了眼睛，却听伊蒂丝继续说：
  “嫉妒催化了你丑陋的面孔，你的实力永远配不上你的野心，我一步步看着你变成现在面目全非的样子，让我恶心想吐。你为权利争夺了一辈子，你不爱你的家族，不爱任何人，也没有任何人爱你。”
  “潘妮，你真可悲。”
  不爱任何人，也没有任何人爱你……潘妮悲凉地笑了出来，她微微抬起手，看着掌心的纹路，她的确不爱任何人，也没有任何人爱她。
  她与康纳德虚与委蛇，她既为他做事，又是他的情人。他许诺她王妃之位，可她真的为这个位子动心吗？或许是，或许不是。
  潘妮恍然想起，她刚开始来到这个世界的愿望，仅仅是变得强大而已。
  她笑起来，眼神恢复坚定。
  “我不后悔。”她说。
  她需要这么说，也只能这么说。
  “杀了我吧！”她闭上眼睛，颓然地说。
  伊蒂丝已经被布里奇斯救回来，计划显然彻底失败，王室可能因此暴露，寄生者也因为这件事损失惨重。他们都不会放过她的。
  她已经，走到了末路。
  与其让他们杀了她，不如死在伊蒂丝手里。
  潘妮的眼中露出死意，伊蒂丝当然也看到了她的绝境。
  伊蒂丝突然捏紧魔杖，要，杀了她吗？她看向昏迷的贝拉，她想起潘妮一次又一次地突破她的底线，陷害布里奇斯，陷害她……
  伊蒂丝放下了手中的魔杖，却是拿起了布里奇斯的剑。
  她看着潘妮，平静地说：
  “潘妮，你最大的悲哀，是生在了这个时代。”
  当血光闪过，渐了伊蒂丝一脸时，她开始剧烈地颤抖起来。