“做节礼？”
  “嗯。”
  唐斯羡跟秦浈旁若无人地说着悄悄话，那卖鸭的人总觉得自己好像有些碍事，便退了出去，帮秦浈将她挑的那十只鸭子装进笼子里。
  唐斯羡与秦浈一起回家，那人就跟在后头将鸭子送到她们家。
  做腊板鸭是件很麻烦的事情，尤其是前期给鸭子拔毛。况且十只鸭子，秦浈一个人肯定忙不过来，唐斯羡便在旁边帮她。
  也幸亏唐斯羡的身体素质过关，还有耐心将鸭子身上的短毛一一拔除。不过她看见秦浈额上沁出的汗，心疼道：“明年吃腊肉算了，做腊肉比较省事。”
  “这些都是送人的节礼，爹娘一只，阿唐一只，还有你的上峰、同僚、梁北望，左邻右舍以及我们家的那些雇工……”
  虽然她们收到的回礼肯定比送出去的多，但是过节便是这样，有来有往才行。
  “还好有娘子在，否则我哪会这些！”唐斯羡加快了手上的动作，“娘子，不如我们雇个人吧，如今我越来越忙，你也有自己的事，许多事都压在你的肩头，雇一个人回来做些杂务，也能减轻我们的负担。”
  说来唐斯羡也是一个当官的人了，可是家中却连一个仆役都没有，日子过得委实质朴。
  “可你便不怕你的秘密会被人知晓？”秦浈问。
  “就雇一个家住附近的，要她每日过来洗衣做饭、打扫卫生便足够了。”
  秦浈觉得她这个办法可行，翌日便去跟左邻右舍打听有没有手脚勤快又干净的人选。
  左邻右舍推荐人选时倒是热情，许多都是她们的孩子或者亲戚。秦浈思量后，根据这些邻居的描述选了几个及笄的少女来“面试”。
  这些少女无一不是下等户人家出身的，平日在家也习惯了粗活，相信不会偷懒耍滑。另外秦浈也得挑选那些嘴巴比较严实，又没那么多歪心思的。
  经过一番面试，她最终选了那叫李禾儿的十六岁少女，并且跟对方的爹娘签了契书，雇她每日过来干活，工钱六十文一日，次月的初五发工钱。至于干活的时间则是辰时正到酉时初。
  秦浈给李禾儿安排任务时，道：“除了洗衣做饭外，你要做的只有打扫。不过我与官人的房间不必你打扫，其余地方，平日脏了便打扫一下，然后半个月要大扫除一次。”
  李禾儿这么听下来，突然发现她要做的事情比想象中轻省，秦浈还给她六十文一日，可太有良心了！
  不过她发现她每次来唐家时，唐斯羡都刚好出门，——唐家的早食并不需要她准备，因为唐斯羡或秦浈往往很早便起来，自己准备了。——然后等她准备好了晚食，唐斯羡才回来。
  她在唐家干了五天，愣是连唐斯羡的脸都没记住。
  她回家时，家人旁敲侧击地问她跟唐斯羡相关的事情，她答道：“我不知道。”
  “怎么会不知道呢？你在唐家做事，遇到唐大官人时，跟他搭讪不就行了？你这榆木脑袋，怎么就不知道开窍呢！”李家人骂她。
  李禾儿道：“我每日去到唐家时，大官人已经出了门，等大官人回来的时候，我一直在收拾厨房，没有机会跟他说话。”
  “那你就早些去，每日都主动找他说话，日子久了，他肯定会对你上心的，到时候让他收你做偏房，你的日子也比现在好！”
  李禾儿觉得有些难堪：“爹、娘，大娘子给我的工钱很高，对我也好，我不能这么做。”
  “对你好你也始终是个下人！”李父指了指这逼仄的房子，“你看看我们一家八口住的地方，食不果腹。再看看唐家那么大，就只有两个人住，每天还大鱼大肉。你难道想一辈子都过这种日子吗？”
  李家有两个卧病在床的老人，还有李禾儿的弟弟妹妹三人，一家八口住在一处只有三间房的小宅子里头，还有一间是临时搭建的茅草屋，李禾儿与其妹妹便住在这儿。
  一家子里，卧病在床的祖父祖母无法干活，她的弟弟妹妹还年幼。在她去唐家干活之前，只有在大户人家帮忙看门的李父每个月有一千五百钱的收入，以及她跟她娘做女红得到的一些补贴。
  要不是她手脚勤快，她的爹娘怕是早就想将她发卖进大户人家，给人做妾了。
  没想到如今他们依旧不死心，不过却盯上了当官的唐斯羡。
  李禾儿心想，秦浈看似随和，实际好似什么都瞒不过她的双眼。在那么睿智聪慧的女子面前，她怎么可能勾搭得了唐斯羡，——她甚至怀疑秦浈给她安排的工作时间，是根据唐斯羡在家的时间来定的。
  况且，她觉得唐斯羡不像个正常的男子，——她第一次见唐斯羡时，唐斯羡只看了她一眼，然后跟秦浈确认她的身份之后，便再也没有接触过她了。
  有时候她怀疑唐斯羡压根便忘了有她的存在。
  这种情况下，她为什么要想不开听她爹娘的话？若是勾搭唐斯羡不成，反而丢了这份活计，她便真的要被她的爹娘发卖给人为妾了。
  为奴为婢也总比做妾好，为此她只能嘴上敷衍她的爹娘，在唐家依旧脚踏实地地做她的事情。
  过了几日，秦浈忽然跟李禾儿道：“明日你不必来了。”
  李禾儿心中一紧，慌张地问：“为何？大娘子，是我哪儿做的不好吗？”
  秦浈愣了下，旋即明白她为何这么大反应了。她忍俊不禁：“我不是要赶你走，我是想让你明日在家休息一日。”