“既然胜负已定，按照一开始约定好的，我输了就得破费破费。”蔺老先生说着，示意助手把准备好的东西拿来，“这块怀表跟了我几十年，算不得多贵重，对于我来说有一定的纪念意义。我今天就把它送给你。”
  “这么贵重的东西我怎么能要？”唐柠柠忙起身推辞道。
  “与其让他跟老头子我入土，还不如让它发挥一点它该有的作用。”蔺老先生温言细语道。
  他话音落下，他身边的助手像是想到什么一样，笑道：“说起来，这怀表一共有两块，另外一块早些年老爷你送给了阿直，现在第二块也送出去了，真当得一句缘分。”
  这话在场的人听了，顿时表情各异。
  不提林知秋的怒气、沈弯的冷淡，作为事情中心的唐柠柠小心翼翼地看向蔺直，似乎想知道他是什么想法。
  “长者赐，不能辞，你就收下吧。”蔺直也如她所愿给出了他的意见，“不过这东西有些脆弱，得要精心养护才行。当初我拿到后，走路上摔了一跤，表就摔散了，至今尸体都没找全。”
  这话说的太耿直了。
  林知秋虽然心里也有些不太高兴，但为防止再继续下去这顿饭要泡汤，她忙开口道：“阿直你出去看看，你爸好像回来了。爸，这人齐了，您看着摆哪吃比较好？”
  蔺老先生声音没什么起伏，“就放这吧。”
  “好的。”林知秋招呼大家在餐厅坐下，又吩咐了佣人上菜。随着饭菜的香气在四周弥漫，刚才紧绷的气氛终于渐渐缓和下来。
  好巧不巧，沈弯和唐柠柠相对而坐。唐柠柠有些好奇的打量着沈弯，而后者察觉到，也报以一个礼貌的微笑。
  不多会，蔺直和蔺父回来了。两人入席，蔺直很自然地在沈弯的右手边坐下。
  见到这一幕，唐柠柠面色有些黯然。
  所有的事情都有先来后到，她还是晚了一步吗？
  席间，蔺老先生又询问起几个晚辈的学业来。这次他没晾着沈弯，只是问唐柠柠的话更多一些。在知道唐柠柠在国外的大学和蔺直是同一所后，他还笑言两人真是无缘，不然就能早点认识了。
  沈弯就算再平常心，三番四次下来，也有些膈应的慌。
  饭后，蔺老爷子点名让蔺直送他回去，蔺直让沈弯再多坐会儿，等他来送她回去。但他走后，沈弯就向蔺父和林知秋提出告辞。
  “不等阿直回来吗？”
  “不用了，我临时有点事。”沈弯道。
  “那我送你。”林知秋这会儿也头大的很，老爷子在前面挖坑，她这当媳妇的也只能是在后面帮着填。
  上车后，林知秋向沈弯道歉努力刷分道：“本来我是打算只请你一个人来家里坐坐的，没想到会弄成这样。今天的事你别往心里去，阿直和他爷爷不一样。”
  “伯母您好像误会了，”沈弯看着前方的车海，道：“我和蔺直什么关系都没有，他既没有追求我，也没有向我表白，我更不是他的女朋友，所以您没必要向我道歉。今天的事，他应该比我更尴尬才对。”
  林知秋木了，这和她想的完全不一样！她煮熟的儿媳妇就这样飞了……呜呜……
  第86章
  把沈弯送到家，林知秋转身就给蔺直去了个电话。那边蔺直刚应付完，见小姨打电话过来，心里猜到沈弯应该是离开了。
  “我说你现在到底是个什么想法？”林知秋现在都迷糊了。说不喜欢人家吧，家传的翡翠能说送就送。要说喜欢人家吧，结果到现在都还没展开追求。怎么的，还想肉自动掉进嘴里不成？
  “什么什么想法？”
  “当然是对沈沈。”
  提及沈弯，蔺直语气软了一点，“我和她情况有点特殊。您就别操心了，我会处理妥当的。”
  “特殊？难道你们有血缘关系？还是她和我们蔺家是仇敌？如果只因为所谓的门不当户不对就让你这么犹豫，那你将来可别后悔。”林知秋语气难得严肃。
  她虽然事业有成，但在日常生活里，工作上冷硬的作风她向来不会带到家里。她喜欢温暖的家，所以不想让家庭也变成冷漠的巢穴。因此在丈夫和继子面前，她向来是温和多于冷厉。
  “我明白的。”蔺直又如何不知小姨的好意，可眼下他只能这样应付过去。
  见蔺直始终不松口，林知秋该说的也都说了，也就不再逼迫，只让他珍惜。
  而此时蔺家家里，杨少济和徐文斌徐文树哥三个也告辞离开。离开时，杨少济摸了摸脑袋，对徐文斌道：“之前我看阿直一直没动静，还以为当初在里水是我一个人一头热乱点鸳鸯谱呢，现在看来他们这是已经在一起了？”
  “应该没有吧……”徐文斌不好告诉大家沈弯现在不是人。人鬼到底殊途，一旦踏出那一步，那所牵扯的东西将会更多。阿直和沈沈都是理智的人，是当殊途的眷侣，还是保持距离不跨过那道线，他觉得他们应该已经做出了选择。
  ——
  沈弯回到住处后不久，就接到了蔺直的电话。
  “你不会也是来向我道歉的吧？”
  “你开门。”
  “嗯？”沈弯依言过去打开一看，就见蔺直站在门外，手里提着一袋子食材，“你这是……”
  “你现在能和正常人一样吃东西了吧？”他看她之前吃糕点吃的挺开心。
  “可以尝到味道。”这就是成鬼修的好处，不用只吃香火了，你不会是要亲自下厨吧。”
  “今天请你去我家做客，没有不让客人吃饱的道理。厨房在哪？”
  “阳台那边。”沈弯领了他过去，“真令人意外，你竟然会做饭。”像她就不会，基本等吃。
  “只会煮面条，其他复杂的不会。”
  沈弯住的地方每天都有人过来清扫，厨房虽然没人用，但也保持着干净，可以随时做饭。
  沈弯站在厨房门口，看蔺直不是很娴熟的煮着面条，之前的那点不快瞬间烟消云散。
  蔺直的手艺算不得很好，味道是能入嘴的程度，沈弯也不挑剔。两人一人一碗面，面对面坐着吃。一碗面下肚，沈弯接到了卢老爷子的电话。
  在电话里说了几句后，沈弯放下碗筷，擦了擦嘴对蔺直道：“要不要再去加个餐？”
  蔺直：“？”
  ——
  晚上十点，京市光华璀璨，而心脏紫禁城已经陷入沉睡。
  在无人知道的紫禁城一角，沈弯和蔺直穿过御花园，来到一处水榭当中。水榭里，有人正月下扫地，“沙沙”的响声混合着夜半的寒风，不知底情的人听了，只怕会浑身发毛。
  “前辈晚好。”沈弯上前打招呼道。
  扫地人早就察觉到他们来，他也不停下手里的动作，而是道：“东西找到了？”
  “已经找到了。”刚才卢老爷子打电话给她，说的就是玉如意在风荷小居里找到的事，“今夜月色正浓，为谢前辈指引，我们准备了一桌小宴，还请前辈不要嫌弃。”
  “我闻到了酒的香味。”扫地人在空气里嗅了嗅，然后将扫把一收，从阴影中走到月下，看模样正是前几日一直跟在沈弯他们身后听解说的老者，“有肉有酒万事足，我又怎么会嫌弃。”
  三人就在小榭临湖的露台上席地而坐，中间有菜有酒。月色下，前方湖面银光闪烁，偶有小鱼跃出水面；苍穹上，白云缥缈如练，亘古的月亮俯视人间。
  酒一开，三人各自一杯下肚后，气氛也就逐渐升温，老者的话也开始多了起来。
  “我看你也有道行，怎么不给自己找个躯壳？现在不同以往，人间灵气消亡，鬼物基本不能过多逗留。想当年这宫里多少怨鬼，现在不还都被晒的干干净净。”从前他好歹还有些伴，现在却是孤身一人。
  “我这个情况比较特殊。”沈弯见老人露出好奇之色，不介意把自己的那点事儿告诉他，“我阳寿未尽，肉身没毁，现在沾了一些因果，不好立即还阳，所以才一直以魂体现身。”
  “沾了因果啊，”这么一说，老者立即明了。因果这东西一旦碰了，就算现在还阳，只怕也只能是落到个早夭短寿的下场，“那确实不好莽撞还阳。不过一直这样下去也不是办法，现在修行困难重重，这样拖到你阳寿耗尽，你恐怕还是得魂归地府。”
  “是，所以我现在在尽量做足还阳的准备。”只是鬼泪稀有，她也不太确定自己什么时候能活回去。
  “你现在不同寻常鬼物，这都说明你自身气运不错。不放弃的话，将来未必没有转机。”说到这，老者忍不住叹了一声，“退一万步说，你就算无法还阳，这辈子也还是能去任何想去的地方。不像我，此生都只能被困在这方寸之间，看着宫里的屋顶我都看腻了。”
  沈弯一笑，顺势岔开话题，“前辈虽然出不去，但是现在每天都有游客进入，一样能不出宫知天下事。”
  “那只是我想让你知道我的存在，所以才故意显形而已。平时那些人都看不到我。”
  “为何？”沈弯有些不明所以。老者不是鬼物，而是器物之灵，不用担心阳气过于灼热，可以像普通人一样行走世间。最多就担心将来被谁收了去，不过现在佛道没落，他安全系数大大提高，再加上他身份特殊，应该没有谁会吃饱了撑的来收他才是。这种得天独厚的条件下，他想要和人接触完全没问题。
  “因为贪念。我若同一个人熟悉了，势必会牵扯出些因果来，有些苦头我已经不想再吃了。”老者夹了一筷子菜放入嘴里，咀嚼了好一会儿咽下后才继续道，“当年我初生时，也认识了一位朋友。那个朋友以为我是冷宫里打杂的小太监，担心我吃不饱穿不暖，便有空就省着吃的送给我，大冬天还特地弄了床被子给我，让我天寒加衣。
  我们相交半年后，他无意中知晓了我的身份，便开始求我帮他。这宫廷中的事，哪一桩哪一件我不知道？他来问，我也就都告诉了他。因为这，他开始被人赏识，也住进了更舒服的屋子，成了一宫总管。
  我原以为他的念想达成他就会知足，可人都是有贪念的，得陇望蜀，他开始追求更高的权利。我把他当朋友，其他人的死活对我来说都不重要。后来他扶持新皇登基，权势赫赫，朝中不少忠良都被他残害致死。也是在那个时候我才发现，我不知何时已深陷因果，新生的灵体差点因此溃散。
  后来我痛定思痛，打定主意不再同人有牵扯。虽然不是每个人都和我这个朋友一样，但我已经不想再去尝试了。”
  没想到他还有这番经历，沈弯想开口劝慰，但又觉得这样也没必要。都已经过去几百年了，前辈若是没有放下，现在也不可能说的这么坦然。
  “不同人接触，前辈应该很寂寞吧。”不然的话，他完全可以不用在她面前显形，指点她玉如意的事。
  “说不那是假的。就是耐不住了，所以在发现小友时颇有些惊喜，没忍住现了形。”
  “难道前辈就不怕同我有因果牵扯？”沈弯故意狭促道，“我也是人，指不定将来也拖前辈下水。”
  “我相信老天，”老者指了指头顶的天空道，“如果你也是野望十足的人，老天应该不会给你这么多良缘。”
  这话让沈弯一时哑然无言。
  一顿饭的功夫说长不长说短不短，推杯过盏间，月色已然西沉。
  沈弯今夜来这，一是为感谢，二则是对老者有些好奇。现在一夜畅聊，也算尽兴。
  兴之所至，兴尽而归，他们也该走了，不然回头被人发现又徒生是非。
  在拎着垃圾离开的路上，当了一晚上布景板的蔺直突然对沈弯道：“其实那位前辈若是愿意，我们可以帮忙安排一个让他光明正大接触外人的身份。”
  “嗯？”沈弯扬眉，不知他的用意何在。
  但蔺直已经顺着她的疑问继续往下道：“我觉得与人交往本身也没什么错，做了什么事才得什么果。而且你们修行，不就是要经历什么才有所感悟？一味避世避人的话，又怎么能修成正果。”
  这回沈弯没说话，但是他们后方水榭中的老者却有些心痒难耐。
  他自己修炼，如果一两百年过去了，确实是寸步难进……
  第87章
  出了紫禁城，沈弯才问蔺直道：“刚才你是故意的吧。”
  她了解蔺直，他不是个热衷管闲事的人。
  “我也就随口一说。”蔺直倒不否认，“这次他帮了你，你欠他一个人情。如果他愿意的话，你正好能还这个人情。”
  蔺直没想到的是，他已经把人说动了。
  当天下午沈弯就接到了卢老爷子的电话，说是故宫里那听讲解的老头要见她和蔺直。她心里琢磨着不会是为了蔺直说的那件事吧，结果过去三人一碰头，老者直接就问他们是不是真的能够给他安排一个光明正大的身份。
  一听这话，沈弯和蔺直相视一眼，没想到还真成了。
  老者有这个意向，接下来的事就好办多了。
  有蔺直的人脉，老者的身份就有路子。而沈弯则去找了馆长，她也不点破老者的身份，只说自己有位友人，愿意来故宫帮忙看大门，问他愿不愿收。