街坊邻居莫不是一脸动容，他们伸手拍了拍徐初之的肩膀，有的甚至主动借了一笔钱给他，这让徐初之安慰不已。
  就这样过了十来天，徐初之兜里借来的银子见了底，徐母的病却没什么太大的好转。
  徐初之没办法，只能再次向街坊邻居求助，只是这一回，徐初之却吃了不少的闭门羹。
  “徐秀才，不是我不愿意借，只是你看，我们家也不富裕，我大孙子也到了相看姑娘的年纪了，家里实在是拿不出那么多的钱来……”
  老婆子没说的是，今时不同往日，以前他们愿意帮徐家，那是因为徐初之出息，可是现在徐家就是个无底洞，看徐母这情况，像是一时半会儿好不了，但也死不了的样子，偏偏这才是最磨人的，一天三两银子的药钱，再算上请人照顾徐母的钱，徐初之敢花，她们也不敢再借啊。
  她看着徐初之，忍不住地摇了摇头，多好的一个孩子啊，就这么被他爹毁了。
  听见这话，徐初之笔直的脊背弯了下去，他一脸憔悴:“我明白，那我再去章婶家试试。”
  结果一圈走下来，借条打出去一堆，他口袋里也就多了一两银子外加三百多个铜钱，还不够他娘半天的药钱。
  徐初之不禁有些心灰意冷，他无力地瘫坐在台阶上，看着来来往往的路人一阵愣神。
  也就在这时，他的目光落在一个手里拿着两本书的书生身上，像是想起了什么，眼前一亮。
  他咬了咬牙，站起身来，冲了出去。
  看见徐初之过来，刑氏露出一副果然如此的神情。
  徐初之竭力忽视掉刑氏眼底的轻蔑，弯腰说道:“婶子，六叔在吗？”
  “不在，去府城进货去了。”刑氏说道。
  “那、那他什么时候回来？”徐初之毕恭毕敬的说道。
  刑氏直接说道:“如果你是来借钱的话，那就免了吧。”
  徐初之猛的握紧了双拳。
  刑氏只说道:“你也别怪我们不帮你，是你自己得罪了人，州学那边都和我们打过招呼了，我们要是敢帮你，就让我们吃不了兜着走……”
  州学？
  徐初之蓦地想起了一个人来。
  刑氏还在说:“……我们这也是没办法不是，你就别让我们为难了……”
  “我明白了。”徐初之苦笑一声，也不拖泥带水:“一直以来麻烦六叔了，烦请婶子代我向他转达一声谢谢。”
  过了一会儿，掌柜的偷偷摸摸地掀开帘子一角，确定徐初之已经走了，这才走了出来……
  齐廷业——
  徐初之咬牙切齿，抬脚向孟则知的住处走去。
  没成想孟则知早就在院子里等着他了。
  “我就知道你会来找我。”他悠悠说道，一副乾坤在握的样子：“我也知道你来找我是为了什么。”
  徐初之抿紧了唇角，大有一副恨不得把孟则知大卸八块的气势。
  不等他说话，孟则知直接说道：“的确是我吩咐的书肆掌柜别再帮你的忙，所以这些，就不用再说了。”
  说着，孟则知拍了拍手。
  两个护院一人捧了一个托盘出来，一个托盘里装的是一排排银锭，百八十两总是有的，另一个托盘里装的是三株人参。
  “现在没人能帮得了你。”孟则知本色出演：“我就问你一句，你是从还是不从？”
  徐初之冷静下来，继而一脸惨白。
  是了，都到这个时候了，再来说这些又有什么用呢。
  一边是清白，一边是母亲的命。
  他还能怎么选？
  孟则知见状，眼中蓦地迸射出一道精光来，他当即上前两步，直接将摇摇欲坠的徐初之抱了起来。
  徐初之果然没有反抗，只是像是认命一般地闭上了双眼。