满朝上下, 流言不断, 有些说的好的，道陈旌是舍生取义, 为国捐躯。还有些落井下石的，背地里讥讽陈旌命不好，好容易打了胜仗, 却不能活着受封。
  宁永贞望着天上的明月，嘴角慢慢翘起, 自打醒来，他身子一日好过一日, 只消想到昏迷时陈怀柔对他说过的话，他便总觉得活着有个奔头。
  陈睢是爱吃甜的，满满一盒酥饼，吃的只剩下星星点点的渣皮，他嘬了嘬手指, 仰头叹了口气，“可惜，今岁大哥不在, 月圆人缺, 真真叫人感怀。”
  陈怀柔与孟氏嗑了瓜子, 没好气的翻了个白眼，“你是感怀大哥还是感怀酥饼。”
  “姐，你可真是煞风景。”陈睢嘿嘿一笑，跳到玫瑰椅上蹲坐, “爹娘给你选的夫婿，我瞧着长相很是斯文，就怕是个刻板呆愣的木头，读书读的好的，脑袋一般都不灵活。”
  他手里举着画卷，迎着光端望上面的男子，又将画卷挪到陈怀柔脸庞，对着相看。
  “你书倒是读的不好，脑子也没见多灵活。”陈怀柔伸手朝他脑袋一戳，陈睢也不恼怒，灵活的避开后，剥了个蜜桔入口。
  “我那是大智若愚。”陈睢没有羞耻心，嬉皮笑脸的摊开画卷放到桌上。
  他悄悄打量着陈怀柔的神色，犹豫半晌还是耐不住好奇，他杵了杵陈怀柔的胳膊，神秘兮兮道，“你当真不自己挑了。”
  挑来挑去也没挑到合适的，恰逢爹娘出门应酬，一眼相中平南侯府世子陆蹇，当即与平南侯夫妇促膝长谈，最终互换了子女画像，带回府中。
  陈怀柔仔细看了眼，是个挑不出错的长相，看起来文质彬彬，极好说话。
  最重要的是，平南侯跟爹爹的心思一样，避世求全，得过且过。
  若真的结成亲家，两府人家都能平安和乐，至于梦里的那些骇人情景，想必也不会发生。
  “不挑了，明日看看真人如何，早早定下，省的爹娘费心。”陈怀柔往孟氏怀里一靠，抬脚踢了踢陈睢，“下一个就是你了，我瞧娘手里存着不少适龄贵女的画像，应是为你准备的，你也老大不小了，虽无功名，好歹进了国子监，日后考考试，做个闲官就行。”
  陈睢蹙眉，“没准是给大哥准备的呢。”
  提到陈旌，孟氏脸色不虞，瓜子也觉得味同嚼蜡，她放下，叹了口气道，“三郎，娘前后看了十几个姑娘，顺眼且家世好的有三个，你瞧瞧。”
  她挥挥手，陈承弼从书架夹层里抽出三卷画像，掷给陈睢，“你娘眼光极好，我觉得若是你能娶这三人中的一个，日子定能过的顺遂和美。”
  陈承弼这样说，倒让陈睢来了劲头，他利索的解开画轴，刚一打眼，就跟霜打的茄子一样，蔫着脑袋扔回桌上，“娘，你可真疼我。”
  三个姑娘，个个都是出身武家，风评飒爽火爆。
  若真娶进门来，陈睢的好日子怕是到头了。
  他摇头拒绝，“爹娘，我觉得我年纪还小，等大哥回来成亲后，再谈也不迟。”
  “司徒叔叔私自扣下你大哥，至今没有音信。我想不明白，会有什么事比旌儿前途更加重要。”
  此番若是陈旌随郑将军得胜归来，至少也会受封副将，再凭着沛国公的人脉，无论如何都能谋个像样的差事。
  “娘，大哥还会回来吗？”陈怀柔几乎与陈旌异口同声，话音刚落，寂然的天空忽然窜出万道光火，升至高处怦然绽放出流光溢彩的绚烂。
  孟氏合上眼睛，陈承弼自她身后搭上手臂，“你大哥一定会回来的。”
  最热闹的时候，正是上元节前后，朝廷不设宵禁，夜市昼夜通明。
  陈怀柔跟陈睢去了护城河畔，跟信男信女一样，买了荷花灯，准备放逐许愿。
  偌大的荷花灯初初点燃，陈怀柔便迫不及待往外拨了出去，倒是陈睢，俨然一本正经的模样，双手合十两眼紧闭，嘴里还不断念念有词。
  陈怀柔笑他，先站起来去旁边的摊贩处左挑右捡，花样各色的面具画的栩栩如生，她捏着一张银色面具，还未比到脸上，就看到正前方一人远远看着自己。
  她一愣，旋即想起陈睢吃了人家的点心，遂回头招呼了陈睢，往宁永贞所在处走了过去。
  宁永贞眉眼含笑，这还是病愈后头一次出门，他穿得厚实，外头还罩着一层银白色裘皮大氅，手里抱着一盏缠枝牡丹花纹的暖手炉，只笑着看陈怀柔与陈睢来到跟前。
  “我还想着出门能不能碰到你..你们，没想到居然这么巧，是在放荷花灯？”宁永贞往他们身后看了眼。
  陈睢蹦到前面，笑嘻嘻道，“是啊永贞哥，你要不要放一盏，可灵了。”
  宁永贞心情大好，将手炉搁在膝上，陈睢便把荷花灯递给他，“那你方才许了什么愿？”他问的是陈睢，眼睛看的却是陈怀柔。
  数日不见，她似乎更好看了些，眼睛总是凝着水雾，波光潋滟，小脸白生生的，就像剥了壳的蛋，他低下头，手指摩挲着衣袖，心跳不自觉快了许多。
  “我啊，”陈睢指着自己，又回头看看陈怀柔，“我就希望我未来姐夫能待我好点，有好吃的好喝的时候能想着我点，没别的了。”
  宁永贞弯起唇，咳了声，“你这要求也不难。”
  “谁知道呢，一切都得等明日见过人后，才能下定论。”陈怀柔知道陈睢话里话外的意思，也不打断他，由着他跟宁永贞将事情说得清楚明白。
  宁永贞果然听出异味，他手指猛一用力，指甲抠着扶手发出刺耳的声响，“你说什么，明日要去见谁。”
  陈怀柔往后一拽陈睢，自己答他，“爹娘给我看了门亲事，各方都满意，明天我们一起约了一起游湖，看鳌山灯海.....”
  话未说完，宁永贞倏然对上她的眼睛，一双眸子灼热似火，明明闪着光却又冰冷异常，生生叫陈怀柔咽下没说完的半句。
  许久，他眸中的光火渐渐散去，面上神情亦如冷灰一般，不复方才的神采奕奕，他松了手，重新握着那牡丹花纹的手炉，慢慢垂下长睫。
  “说过的话，不算数了吗？”
  陈怀柔一愣，下意识的反问，“我说过什么？”
  宁永贞呼吸轻摒，喉结上下微动，再抬头时，目光带着浅浅笑意，“你不是说非江元白，谁都不嫁吗，怎么，改了？”
  陈怀柔嗤笑，挺直脊背道，“当初我年少无知，见识浅薄，年少无知说下的胡话，早就不作数了。”
  江松听到陈怀柔不以为然的说出“年少无知，胡话，不作数”，不由得心跳猛然一滞，他偷偷抬手擦了擦额头，瞄着前方江元白的侧脸。
  满天烟花璀璨夺目，墙角处的灯火被风吹得簌簌飘摇，映照出他削薄清冷的轮廓，颀长的身形笼罩在银灰色大氅之中，那背影看起来挺拔而又孤冷。
  他咬了咬牙，大气不敢出一声。
  宁永贞的目光从陈怀柔脸上，不着痕迹的移到她身后不远处的墙角，他抿起唇，忽然不明所以的感叹起来，“不是他就好，原以为他有多不一样，能得你喜欢，眼下看来，不过仗着一副好皮囊。
  陈怀柔，你过来。”
  陈怀柔不解，却顺势低下头去。
  宁永贞凑上前，唇角贴着她的耳朵落在那乌黑的发鬓，轻羽一般，又极快的挪开。
  陈怀柔捂着头发，眉眼立时凌厉起来，“下次再这样，我是要打人的。”
  宁永贞往后一靠，神色懒懒，“也就趁你成婚之前欺负一下了，别忘了，从前是谁陪你爬墙上树，谁替你挺身而出，我宁永贞，这辈子都对你好。”
  可是，你偏偏不选我，不要我。
  “知道了，知道了，以后给你养老。”陈怀柔嘻嘻哈哈从陈睢头上取了面具往他脸上一戴，“宁公子，我们回府了！”
  从夜市回到幽静的巷道，无人清扫的地面铺着层层积雪，脚步踩在上面，发出醇厚的“咯吱”声，陈睢的脚印消失在巷道尽头，他走的飞快，多半是因为出门为了好看，穿的单薄，受不住冷了。
  陈怀柔听到身后有脚步声，遂警惕的回过身去，阴暗幽冷的墙下，江元白整个人被裹在无边的黑影之中，他身量高，隔着几步的距离，仍能叫人觉出压迫感。
  “你跟着我作甚？！”
  陈怀柔往他后头看了眼，并未瞧见旁人。
  江元白半晌没说话，忽然三两步走上前来，解了大氅褪下后，双手一扬，大氅整个将陈怀柔罩住，内里暖暖的，带着江元白的体温。
  陈怀柔莫名其妙的抬起头，瞪着他那双黑亮的眼睛，那眸光灿若星辰，幽深似海，江元白低着眼皮，为她系好锦带，长着薄茧的指腹刮过她的下颌，激的陈怀柔猛然往后一退。
  反应过来，陈怀柔立时去解大氅，边解边道，“坏了，我瞧着你脑疾日渐严重，平白无故是生了癔症喜欢跟踪人了吗？”
  江元白上前，径直按住她的手，淡淡的墨香气冲着陈怀柔的鼻尖袭来，她心跳骤快，呼吸停滞，微红的腮颊沁出热汗。
  这厮着魔了。
  陈怀柔如是想着，若不然，他又怎会忽冷忽热，若即若离，上一刻恨不能柔情缱绻浓情蜜意，下一刻却能让人如坠冰窟，厌恶至极。
  他始终不发一言，只用热烈似火的眸子紧紧盯着她的眼，不知过了多久，他瞳中光亮颓然淡去，松开按住她的手往后一退，喉结滚了滚，沉缓吐出五字，“是我喝多了。”
  他转身，颀长的身影晃了晃，待稳住后，便头也不回大步往巷外走去。
  果然，就是犯病了。
  陈怀柔笃定，低头看了眼大氅，冷声喊他，“你先别走！”
  江元白闻声顿住，灯笼的光火映得他整个人身处半明半昧之中，他没有回头，耳朵却清晰的听到陈怀柔走近的声音，她踩着积雪，似急急小跑过来。
  陈怀柔绕到他身前，恶狠狠的将大氅往他怀里一拍，“以后再敢跟着我，见一次打一次！还有，姑奶奶不稀罕你这劳什子的大氅，姑奶奶身上穿的这件，用的是一根杂毛都没有的红狐，暖和的很。”
  江元白挑眼瞄她，那张明媚的小脸不屑的扬着下颌，看的正是自己。
  “你说过，最厌恶我以权压人，以钱欺人，我没变，希望你也能同从前那般，对我怒目而视，嫉恶如仇，大可不必三番两次试探我的心思。
  我说过，不喜欢就是不喜欢，姑奶奶我要嫁人了！”
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  第34章
  上元节的热闹, 一年更胜一年。
  通宵达旦的歌舞点燃了京城新岁的安宁，无数男女老少拥在家人左右，在这样喜庆的日子里出门游玩, 游船画舫接踵而至, 待达官显贵登船后，便一尾鱼儿似的, 倏忽荡开。
  陆家提前定的游船，打眼看去，彩绸环绕, 红灯盘桓，流光溢彩的珠帘随着波动发出清脆的响声。
  陈怀柔跟陈睢一前一后上了画舫, 抬头，便见一双素白修长的手指挑起珠帘, 紧接着，陆蹇走了出来。
  他目光一顿，旋即挺了挺肩膀，走到陈怀柔身边，作揖道, “乡君，我是陆蹇，你可直唤我名讳。”
  陈睢上下打量着他, 笑道, “陆世子风光霁月, 竟比画里还要英武风流。”
  陆蹇微微一笑，侧身将两人让行，“乡君才是宛若天仙，明媚的叫人不敢直视。”
  陈睢听了咋舌, 方才他可看见陆蹇一双眼睛直勾勾的盯着姐姐，半点没有避开的意思，不单敢直视，还敢偷视，光明正大的端望。
  两家相谈甚欢，没多久，沛国公夫妇便跟平南侯夫妇相约去了船尾听曲儿，临走孟氏强行把爱凑热闹的陈睢拽开，只将陈怀柔与陆蹇留在船头望月赏景。
  陆蹇学识渊博，又不失风趣，将典籍里那些晦涩难懂的故事巧妙转化成茶余饭后的段子，讲给陈怀柔听，两人独处下来，竟也不觉尴尬。
  陈怀柔性子又是飒爽干练，不过半晌，两人便热络起来，彼此称呼也不再刻意端着，他唤她“小柔”，她唤他“蹇郎”，等陈睢偷跑过去的时候，堪堪被陈怀柔一声“蹇郎”麻到骨头里。
  他摸索着胳膊，像是不认识陈怀柔一般，嘶着口气道，“哎呀呀，姐，你今天跟披了一层淑女皮似的，假的都不像你了。”
  陈怀柔抬手敲他一个爆栗，没好气道，“第一次见面，总要装一装的。”
  这架势这斗志才是陈怀柔，陈睢缩着脑袋揉了揉额头，却见陆蹇清爽的笑了笑，眉眼温和似月，“你们姐弟二人关系好的让人羡慕，我是独子，自小便羡慕家中子女众多的。
  不管小柔是什么样子，在我眼中，都是好的。”
  陈睢舔了舔唇，心道，这厮可真是长了一张好嘴，甜言蜜语信口拈来。
  “你这衣裳...”陈睢话没说完，便被陈怀柔拉到身后，打断，“蹇郎这身衣裳颜色鲜亮，面料溜滑，织锦金贵，尤其是这只振翅欲飞的仙鹤，衬的你整个人气质脱俗，风流倜傥。”