白日读书抄书，傍晚练琴下棋，夜里做梦梦话都是“凡经师旧说，俱排斥以为不足信...”。
  这样的日子，一直到年底冬至，陈怀柔生辰之时，总算让陈睢喘了口气。
  偌大的雪搓绵扯絮般下的纷纷扬扬，不过一夜，便让京城笼罩在银白冰晶间，不见其他颜色。
  寒风咆哮着拍打在支摘窗上，发出咔哒咔哒的响动。
  屋内燃着炭火，旁边搁置着一盆温水，冬日干燥，这水能缓解喉咙沙哑干涩。
  陈怀柔脸上枕着黛绿色的锦缎，手里攥着被角，她皮肤白净，衬得左脸颊的红印愈发显眼。
  她能听到窗外呼啸的风声，亦知道自己沉浸在梦里，可总有双无形的爪子，在紧紧地遏制着她的喉咙，想喊却无力发声，层层叠叠的黑影压迫着她的神经，身体绵软沉重的同时，整个人就像忽然贴着悬崖边境，再退一步，便是万丈深渊。
  紧张恐慌之下，她猛地一脚踹了出去，身子一颤，人也清醒过来。后脊水涔涔的，就像有细风沿着尾椎骨吹过，又像小虫付骨啃咬。
  陈睢手里捏着岭南来的荔枝，剥了皮咬在嘴里，掀开帘栊两手压在案上，嬉皮笑脸道，“姐，祝你年年有今日，岁岁有今朝。”
  婢女正在为陈怀柔梳理发髻，她拉开半月形镂刻梅花图样的抽屉，顶级鸡血玉首饰琳琅满目，映着浅浅日光，颜色愈发水润欲滴。
  陈怀柔无心挑选，信手一指，婢女便赶忙取出那两支步摇，一对耳铛，熟稔的为她佩戴好后，将剩余的珠钗收整起来。
  “陈睢，大哥最近来信了吗？”陈怀柔胸口有些憋闷，隐隐的还有一种针扎似的疼痛。
  “大哥有十几日不曾来信，据说两军胶着，打的硝烟四起，吴王节节败退，想必大军很快就会凯旋。”陈睢说完，忽然想起什么，脸上一沉，蹙眉问，“姐，大哥要出事？”
  作者有话要说：　　不好意思，更晚了晚了，感谢投喂的可爱，么么么么
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  第21章
  因陈怀柔的生辰与冬至合在一日，沛国公府里依旧按照在齐州时的规矩，用过祛寒娇耳汤，又让小厨送来一碗精美的银丝面。
  桌上无人开口，陈怀柔象征性的拨弄了两口，便再也吃不下。
  胸口疼的厉害，却与以前不甚相似，时有时无，断断续续，她难以判断大哥是否会出事，此刻吃完汤面，胸口温热起来，也如往常一般没了感觉。
  “姐，现在还疼吗？”陈睢缩着脑袋，手边的汤羹几乎没动。
  陈承弼和孟氏尽管强装镇定，面上还是因为紧张露出难以遮掩的担忧，孟氏的指甲掐着陈承弼的大腿，将那料子湿透攥出褶皱。
  “味道淡淡的，是大哥，又好像不是大哥，胸口不疼了，兴许是我这几日太过劳累。”她笑笑，顺便伸出胳膊动了动，晨起时疼痛的地方果真完好如初，那股特有的香气也渐渐被银丝面压下。
  “嗨，没事就好。”陈睢长吁一口器，捋着胸口胡乱抹了把额头，他大口吃下娇耳，又眯着眼睛道，“可不就是累的吗，你去杜幼安那里都不带我，篝火炙烤嫩羊羔子，还请了城里有名的戏班子唱曲，那水袖一甩，直叫人眼花缭乱，心心驰荡漾。我却只能在家抄书，哎，天道不公。”
  孟氏也没心思琢磨陈睢的话，只是记挂着远在西南的陈旌，胸口憋闷的厉害，陈承弼拍打着她的后脊，好容易顺出一口闷气。
  “大捷在即，旌儿用不了半月就能回来，到时我们便再不让他出去，只在西营谋个官职。他这个年纪，也该成亲了，回头我让人把京中适龄贵女都画下来，随他挑，成家后他就安稳了。”陈承弼揉开孟氏眉心的惆怅，如是安慰。
  孟氏摇头，“你又不是不知他身上流的...”
  陈怀柔和陈睢齐刷刷的看过去，孟氏欲言又止，再不肯透一个字来。
  外人都知，沛国公府的小姐自小给家里捡了一兄一弟，有些好事的还曾非议过国公夫妇的用心，说他们名义上养着两孩子，背地里打的却是旁的主意，没准就是想给陈怀柔养两个童养婿。
  陈怀柔觉得他们是吃饱了撑的，在齐州的时候她当面打过说闲话的人，后来他们便消停些，只敢躲在无人的地方嚼舌根。
  进京后，人精多了，坏心眼便也跟着窜长起来，防不胜防，便只当他们放屁。
  夜里天凉，银丝碳噼啪的响着。
  陈睢蹲在火炉旁，翻了翻红薯，扭头问道，“姐，爹娘是不是知道大哥的身世？”
  陈怀柔白他一眼，一副明知故问的样子。
  “姐，那你说，爹娘是不是也知道我的身世？”他举着两个红薯，吹了吹，递给陈怀柔一个焦黄流油的，又拉过去玫瑰椅斜靠上去。
  陈怀柔不是没想过，只是觉得想不明白。
  她年纪小的时候，雪白团子似的，哪里会想那么多，只是单纯的觉得可怜，便将小哥哥拉回家里，洗洗刷刷，才发现长相俊俏。
  至于陈睢，陈怀柔捡到他的时候，他还在地上爬呢，小狗一样，一岁多的年纪，走路都不会，两只手冻得通红肿胀。
  陈怀柔便觉得爹娘极有可能知晓陈旌的身世，且在陈旌成年后将真相告知，这才让他改变了初衷，弃笔从戎。
  “知道啊。”陈怀柔咬了口，红薯心烫的黏牙齿，她吹了吹，瞟了眼陈睢。
  陈睢一滞，顾不上吃，声音都有些颤抖，“姐，那我是谁，从哪来的？”
  陈怀柔故作庄重的仰起脸来，本想酝酿一下情绪，可看着陈睢那满怀期待的眼睛，又有些想笑，如此便让面容变得哭笑纠结，陈睢嗨了声，扭头气呼呼的咬了一大口。
  “你就是我亲弟弟，想那些旧事作甚，不疼不痒的。这几日琼楼来了个琴师，你跟张祭酒学了许久的琴，也没见长进，今夜我请你过去听曲。”
  难得陈怀柔主动邀他，陈睢立时小鸡啄米似的疯狂点头。
  这些日子，他过的简直生不如死。只要能放他出门透口气，干什么都行。
  琼楼里人群熙攘，摩肩接踵。
  陈睢抓着陈怀柔的扇子紧紧跟在后面，如此多的新鲜玩意，竟有些眼花缭乱，目不暇接。
  刚要拐到二楼，忽然迎面下来几个纨绔。
  之所以说是纨绔，因为他们淫词滥调口无遮拦，尤其是被众星拱月般围在中间的这位，真真叫做冤家路窄。
  陈睢松开扇子，上前挡在陈怀柔身边，嘴里啧啧的审视着靖国公的孙子冯谦，他穿着一身雪白的衣裳，弓腰驼背，面黄肌瘦。
  “吆，这不是陈乡君吗？”冯谦笑的咬牙切齿，一把将玉佩拍在手掌，看着陈怀柔，他就想起宫宴时被她刺透的胸口，那股子疼痛又像藤萝攀延而上，他瞪着眼珠子看着陈怀柔肤白如玉的颈项，不由得咽了咽口水。
  陈睢啐了口，“也不知哪来的臭虫，浑身一股子酸臭，就跟茅厕里的蛆虫一样，呃...”他做了个呕吐的姿势，舌头都伸了出来。
  冯谦哼了声，没好气的翻了翻眼皮，“小爷我不跟你一般见识，让开，知不知道好狗不挡道！”
  “你也不照照镜子，看看自己什么模样，就你那吊三白的贼眉鼠眼，狗都不愿跟你走一块！我呸，呸呸！”陈睢夸张的吐了几口，冯谦躲避不及，倒退着仰在扶栏上，险些栽下去。
  其余几个纨绔大眼瞪小眼，也不帮腔，只是往后退了几步看局势。
  他们虽然爱玩，却也知道有些热闹不该掺和。
  尤其是向来不按常理出牌的沛国公一家，据说风评极差。
  可是，谁叫皇室偏宠他们呢。
  “你，你骂谁呢，你敢骂我！”冯谦气急败坏的伸出手指，还没伸直便被陈怀柔一扇子拍了下去。
  “不止骂你，我还打你呢！”陈怀柔拂袖上前，那几个纨绔识趣的避让，唯独冯谦梗着脖子死都不退，陈怀柔抄起扇子对准他的脑门子啪啪两下，冯谦这才捂着头龇牙咧嘴的跳到一边，愤愤的瞪着陈怀柔。
  “你打我？你疯了吧，知不知道...”
  “是你疯了吧。”陈怀柔慢条斯理的打开折扇，红唇一抿，勾的眼前人两眼发昏，冯谦心虚的大着嗓门，呵斥那些小厮，“都傻站着作甚，给我打回来！”
  “谁敢。”陈怀柔踩着冯谦的脚面上了一阶，满意的看着他痛苦的弓下腰去，每每想起宫宴那晚的情形，她就恨不能在他身上戳十几个血洞。
  那股子恶心直至今日都难以忘怀。
  “都睁大眼睛看清楚，我姐是皇上亲封的乡君，享食邑，拿俸禄。我爹是沛国公，我娘是大将军独女，太后义女，皇上义妹，赫赫有名的平南郡主。
  谁敢动我姐，嗯？！”陈睢两手叉腰，挺着肚子将两旁的人挤到阶下。
  饶是冯谦，被气得牙根痒痒，也只能把气咽回肚子里。
  他眼珠子乌青，护身热一阵冷一阵的很是难受，这般冷的天，他穿着单薄的衣裳，喉间汗珠噼啪的滴个不停。
  “我们走！”
  “好狗不送。”陈睢得意的捏着下颌，甫一转身，便见陈怀柔若有所思的看着冯谦的背影，他伸手在她面前晃了晃，“姐，看什么呢？”
  陈怀柔笑，“热闹啊。”
  京中有多王孙贵胄贪食五石散，有成瘾者，形貌大都是冯谦今日的浪荡样子，上回宫宴他体态仍是正常，这回就像瘦脱相了似的，整个人佝偻着瘦弱似猴。
  只是，靖国公管教严厉，他又是跟谁吸食的呢？
  想不到，陈怀柔与陈睢一同进了雅室，刚做好，便听到隔壁间传来嬉笑议论声，说的正是宁家。
  作者有话要说：　　总会有各种各样的事情阻碍我码字，真的是心疲...
  第22章
  “还在请大夫，不是说已经请便京城名医，连临城的都找过吗，我以为他们早就放弃了，没想到...到底是宁家嫡子，真是可怜。”
  “谁说不是，死都死不痛快。被马踩残了不说，寒冬腊月的又意外坠湖，宁家这是得罪了谁，三番两次报应在宁永贞身上，可惜，本来那么好一个人，啧啧...”
  “跟宁家扯上关系的，都没有好下场，你看看韦家，虽说解除了婚约，却还是落得个被贬离京的下场，我们都得擦亮眼睛，别不知趣的舔着他们宁家，日后出了什么事，可真是后悔莫...”
  余下的字没来得及说完，他们几人便惊得一哆嗦，目瞪口呆的看着掀帘而入的陈怀柔。
  “怎么不继续说了？”陈怀柔扫了他们一眼，京中几个小官的嫡女，素日里总想着攀龙附凤，之前没少打宁永贞的主意，眼看着宁家出了事，一个个恨不能把关系撇的清清楚楚。
  为首那人讪讪的笑了笑，避而不答，反问，“乡君也来听琴，想是那琴师果然技艺超群，竟能让不落俗套的乡君闻名而来。”
  “你少拿话来噎我，你以为自己是什么好东西，会吟几句诗，唱几首曲儿，弹个糊弄人的琴，就是什么大不了的本事吗？
  说到底，日后那些王孙贵胄挑遍京城也不会选你。不过要是他们抬抬手，兴许能让你进门做姨娘，啧啧，你这满身的本事，也就有了用处，到时可劲的跟正室夫人抢恩宠吧。”
  陈怀柔说话毫不留情，这些话刚撂下，那人的脸便涨成了猪肝红，嘴唇死死咬着，一双眉眼似要把陈怀柔戳成筛子。
  “陈乡君，我哪里得罪了你，竟让你如此毒舌待我。”她泫然若泣，眼眶里慢慢蓄满了眼泪，旁边那两个拽了拽她，又朝陈怀柔尴尬的笑笑。
  她们知道沛国公府和宁家的交情，也深知方才那些话传出去必然不妥当，本就是心虚，这会儿也只能由着她骂。
  只是，她们又巴望着她赶紧出了气，离开此地。
  多待一刻，她们都觉得浑身长刺似的，不自在。
  “把你方才没说完的话接着说完，后悔莫及什么，凭你也配跟宁家相提并论。别说宁永贞没受伤的时候，他就算断了腿，也不会选你这种下作货，少在那自以为是，自作多情了，不要脸！”
  陈怀柔冷笑一声，发泄后转身欲走，那女子像被刺激过了，尖声叫道，“他落水十几天，一直昏迷不醒，别说是我们小官嫡女，就算是个丫鬟，恐怕现在不想跟他成婚！”
  “你说什么？！”陈怀柔猛地转身，直将那人逼到墙角，退也无处可退，她微微颤抖着身躯，屈膝仰视着她。
  “这是实话，好些人都知道，难道你...”她眼睛转了转，见陈怀柔一脸愠怒，连忙低下头，攥着帕子不敢再出声。
  “乡君，你消消气，这是真的，宁家现在寻医的同时，还在找愿意为他冲喜的姑娘，只是，至今仍未找到合适的...”另外的女子站起来，小心翼翼的咬了咬唇。
  病入膏肓了？
  回去的路上，陈怀柔一直默不作声，陈睢也耷拉着脑袋时不时打量她的神色。